Chapitre 2994 — Se réfugier auprès de la secte du Mystère de l'Élixir

« Le père de Chen Xi ? Zhao Guangyin ? » Wei Zhao fit aussitôt le rapprochement entre ces deux noms. Zhao Guangyin, après avoir quitté les Zhao cachés, aurait-il enlevé Chen Xi pour s'en servir comme monnaie d'échange et le contraindre, lui, à épargner les Zhao cachés ?

À bien y réfléchir, il ne voyait pas d'autre possibilité. Mais Zhao Guangyin avait déjà réussi son coup et ne lui avait toujours pas téléphoné pour lui exposer les choses : quel pouvait bien être son dessein ? Ignorait-il donc que le temps, c'est de l'argent ?

Chaque instant de plus qu'il passait chez les Zhao cachés représentait un danger supplémentaire pour eux ; or, maintenant que les disciples d'élite et les troupes des Zhao cachés avaient tous péri, il restait sans réaction. Cela ne cadrait guère avec la logique. Se pouvait-il qu'en emmenant Chen Xi, il eût encore quelque autre usage en tête ?

Mais pour l'heure, Wei Zhao avait beau se creuser la cervelle, il ne pouvait que s'inquiéter en vain. Zhao Guangyin et la vieille Mian étaient tous deux des cultivateurs, et de surcroît de classe terrestre ; leur échapper et se terrer leur était un jeu d'enfant. Quand bien même Wei Zhao demanderait à Qiu Lingshan de l'aider dans ses recherches, ce serait probablement peine perdue !

Sur cette pensée, Wei Zhao commença par la rassurer : « Ziyu, ne t'inquiète pas. Celui qui a enlevé Chen Xi est bien son père ; je réglerai cette affaire. Toi, fais attention à toi ! »

« Entendu, je comprends. Frère Wei Zhao, retrouve Ziyu au plus vite, je t'en prie ; si jamais il lui arrivait malheur, que ferions-nous ! » le pressa Ying Ziyu.

« Ziyu, sois tranquille, je suis tout aussi inquiet. » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête.

La communication coupée, Wei Zhao rapporta à tous l'enlèvement de Chen Xi par Zhao Guangyin. Mais chacun n'y comprenait rien : pourquoi Zhao Guangyin avait-il pris Chen Xi ? S'il voulait faire pression sur Wei Zhao, n'aurait-il pas mieux fait d'emporter aussi Ying Ziyu ?

Il avait beau ne pas saisir, Wei Zhao n'en composa pas moins aussitôt le numéro du chef Zhu, à qui avait toujours incombé la sécurité de Chen Xi. Mais une fois la ligne établie, personne ne décrocha, longtemps, à l'autre bout !

Wei Zhao fronça les sourcils. À ce qu'il semblait, le chef Zhu avait lui aussi eu des ennuis ; impossible de savoir pour l'instant s'il courait un danger : « Avez-vous vu le deuxième Zhu ? »

« Non ! » Han Tianba connaissait le deuxième Zhu, mais il ne l'avait pas aperçu parmi les gens présents un peu plus tôt ; sur le moment, il n'y avait pas prêté attention, et c'était seulement maintenant, à y repenser, qu'il prenait conscience du problème.

Wei Zhao hocha la tête, le visage plutôt grave. La situation actuelle ne laissait que deux explications : soit le deuxième Zhu et le chef Zhu accompagnaient toujours Chen Xi, soit tous deux étaient démasqués !

Mais à en juger par les apparences, l'hypothèse du démasquage était la plus probable ; sans cela, le chef Zhu n'aurait pas laissé sonner son téléphone sans jamais répondre.

« Maître Lin, le vieux maître Pi et moi allons mobiliser les forces de nos familles pour rechercher la trace de Zhao Guangyin. Du côté du vieux maître Zhuang, vous feriez mieux de le contacter aussi ; après tout, les familles cachées ont toutes un certain pouvoir. » Voyant Wei Zhao froncer les sourcils, Han Tianba s'empressa de proposer.

« Il n'y a que cela à faire. » Wei Zhao acquiesça, puis composa le numéro de Ge Xian. Ge Xian était le grand informateur du monde des cultivateurs ; en le chargeant de recueillir des nouvelles de Zhao Guangyin, on devait bien trouver quelques canaux. À condition, évidemment, que Zhao Guangyin se montre encore dans le monde des cultivateurs : s'il se terrait, nul n'y pourrait rien.

« Chef ? » Ge Xian décrocha : « Chef, j'allais justement vous appeler ! On dit que vos méridiens et votre champ de cinabre sont entièrement ruinés ? La nouvelle s'est déjà répandue dans les couches les plus anciennes. Que s'est-il donc passé ? La dernière fois que vous m'avez appelé, vous n'en avez pas soufflé mot ! »

« Ce ne sont que des sornettes, je n'ai rien, ne t'inquiète pas. » dit Wei Zhao. « Si je t'appelle cette fois, c'est pour te demander de te renseigner sur deux personnes : l'une s'appelle Zhao Guangyin, il est le jeune chef de clan des Zhao cachés ; l'autre s'appelle Chen Xi, c'est la fille illégitime de Zhao Guangyin ! »

« Ah ? Entendu, chef, je note. S'ils se montrent dans le monde des cultivateurs, je devrais pouvoir obtenir de leurs nouvelles. » Ge Xian acquiesça, sans même demander pourquoi ; il se contenta d'ajouter : « Si je les vois, dois-je prendre des mesures et les appréhender d'abord, ou… »

« Si possible, tâche surtout de découvrir ce qu'ils manigancent et de suivre leurs déplacements. Les capturer serait certes bon, mais je crains que tu ne sois de taille face à Zhao Guangyin ; entre vous deux, la force est à peu près équivalente. » dit Wei Zhao.

« Soit. Si je suis seul, je me bornerai d'abord à pister leurs allées et venues ; quand j'aurai assez d'hommes, je passerai à l'action. » dit Ge Xian.

« Parfait, je te confie cette affaire ! » dit Wei Zhao.

Pour l'instant, il ne restait qu'à attendre de plus amples nouvelles, ce qui jeta un voile de gris sur la bonne humeur que Wei Zhao avait encore. Quant aux autres, voyant son visage si sombre, ils n'osèrent plus reparler de célébration. Zhao Qitan, lui, se sentait d'autant plus coupable : tout cela était causé par son ancienne famille, les Zhao cachés.

……………………

Sur une route nationale décrépite, un vieux Pajero Mitsubishi des plus banals filait à toute allure ! La voiture, sans relief et fort ancienne, roulait pourtant à une vitesse prodigieuse ; autrement dit, son conducteur était un pilote hors pair !

Et cet homme n'avait qu'un seul bras ! Oui, ce manchot n'était autre que Zhao Qibing ; son habileté au volant était redoutable, et même privé d'un bras, cela n'affectait en rien sa maîtrise de la conduite.

Trois personnes prenaient place dans le véhicule : Zhao Guangyin, la vieille Mian et Chen Xi, inconsciente !

« Qibing, est-ce vraiment faisable ? C'est notre dernière chance de relèvement pour les Zhao cachés ! » dit Zhao Guangyin, un peu inquiet.

« Père, rassure-toi, j'ai déjà pris langue avec le doyen Kang Zhaoming, de la secte du Mystère de l'Élixir. Il m'a dit que, jadis, lorsque le jeune maître de leur secte, Tian Canbian, s'entraînait, il lui arrivait de prendre des jeunes filles comme creusets, d'aspirer leur yin originel et de le convertir en souffle véritable pour accroître sa puissance. Il avait autrefois une servante nommée Tian Die, qu'il a aspirée jusqu'à la mort ! » affirma Zhao Qibing. « Chen Xi possède un corps de creuset de première qualité ; quand Tian Canbian s'en réjouira, il nous comblera sûrement de bienfaits, à nous, père et fils ; alors, tu pourras même entrer dans la secte du Mystère de l'Élixir sans difficulté. Nous serons l'un à la secte du Mystère de l'Élixir, l'autre au Palais de la Nuit Noire ; le jour où nous rebâtirons les Zhao cachés, nous verrons si ce Wei Zhao ose encore nous chercher noise ! »

« Hum… il n'y a pas d'autre voie ! » Zhao Guangyin acquiesça, puis soupira : « Du côté de ton grand-père, c'est probablement déjà fini… »

« Fini, eh bien fini ! Il ne faut s'en prendre qu'à ce vieil imbécile qui n'a pas eu l'esprit assez vif : il a tenu à aller provoquer Wei Zhao en personne, sans savoir jouer de la situation ; s'il s'était résolu plus tôt à livrer Chen Xi en cadeau à la secte du Mystère de l'Élixir, Wei Zhao serait déjà mort ! » dit Zhao Qibing avec mépris. (À suivre.)