Chapitre 2674 — Zhao Qibing passe à l'action

« Entendu, père », dit Yu Ning avec un hochement de tête. Elle poussa le fauteuil roulant de Yu Shan et sortit de chez les Yu.

L'ancêtre des Yu avait déjà pris congé, ignorant tout de cette affaire ; Yu Xiaochen, lui, n'y avait pas prêté attention, comment aurait-il pu imaginer qu'un problème surviendrait si près de chez eux ?

Yu Ning poussa Yu Shan hors du vieux château et gagna le domaine sis sur la colline, derrière la résidence familiale. Elle ne savait que dire : elle connaissait les circonstances de la blessure de Yu Shan. Sans doute pouvait-on parler d'un mal qu'il s'était attiré, mais c'étaient après tout son frère et Wei Zhao qui en étaient la cause, et elle en éprouvait une certaine culpabilité.

« Petite Ning, je le sais : tu te dis sans doute que je dois hair ton frère ? » Voyant que Yu Ning se taisait, Yu Shan engagea lui-même la conversation. Il fallait bien qu'il parle ; sans cela, comment gagner du temps et la décider à le pousser jusqu'à la colline ?

« Ah… » Yu Ning resta un instant interdite : elle ne s'attendait pas à une question aussi directe. Elle secoua pourtant la tête : « Non. Nous portons tous le nom de Yu, et nous sommes cousins. Ce qui est fait est fait. Et puis, le fait que tu aies pu venir ce soir au banquet de famille prouve que tu as surmonté l'ombre de ta blessure, n'est-ce pas ? »

« Hé hé, oui, tu as raison. Comme on dit si bien, deux Yu ne sauraient s'écrire d'un seul trait de pinceau. Yu Bing m'a peut-être estropié de concert avec des étrangers, mais au fond, je ne l'ai que trop mérité : c'est faute de capacités que j'ai été blessé. De qui pourrais-je me plaindre ? Une fois qu'on a compris cela, tout va mieux. » Yu Shan sourit : « Ces temps-ci, j'ai beaucoup réfléchi… Qu'est-ce que tu fais ? Tu ne vois pas que nous sommes en train de parler de nos affaires de famille, ma sœur et moi ? Pourquoi rester si près ? Tu voulais nous espionner, peut-être ? »

Yu Shan s'interrompit soudain et apostropha un domestique qui soignait les fleurs et les plantes du domaine, non loin de là.

« Ah ! Jeune maître Yu Shan… je… je n'écoutais pas ! » Le domestique, terrifié, s'empressa de secouer la tête pour protester de son innocence.

« Frère Yu Shan, il ne fait que travailler ici, il n'avait sûrement pas l'intention de nous écouter. Ne lui fais pas de misère. » Yu Ning, de bon cœur, intervint aussitôt. Elle ne mit pourtant pas en doute l'attitude de Yu Shan : celui-ci était ainsi depuis qu'il était infirme, d'humeur ombrageuse, houspillant sans cesse domestiques et disciples ; ce comportement lui semblait donc naturel.

« Hum, tu ne remercies pas mademoiselle Yu Ning ? » lança Yu Shan d'un ton sec.

« Merci, mademoiselle Yu Ning, merci… » s'écria le domestique avec gratitude.

« Petite Ning, allons-y, gagnons un endroit désert derrière la colline, pour éviter que ces domestiques nous écoutent. » Yu Shan eut un nouveau reniflement méprisant avant de s'adresser à Yu Ning.

« Oh, soit… » Après la scène qui venait de se produire, Yu Ning ne se méfia pas davantage et poussa Yu Shan en direction de la colline…

Tout en marchant, ils bavardaient, et l'entretien était même fort cordial. Yu Ning crut que Yu Shan avait véritablement compris, qu'il avait eu une révélation ; elle s'en réjouissait, car à ses yeux l'harmonie de la famille Yu primait sur tout. Qu'il eût surmonté tout cela et pût désormais assumer en paix quelques tâches de régisseur, voilà qui n'était pas pour lui déplaire.

Yu Shan avait beau tenir de beaux discours, il ricanait intérieurement : petite Ning, petite Ning, tu es vraiment trop naïve ; tu crois tout ce que dit ton frère ? Tout à l'heure, quand Zhao Qibing t'aura enlevée, tu ouvriras de grands yeux !

À cet instant, Zhao Qibing s'était déjà dissimulé sur la colline derrière chez les Yu. Tous deux étaient des cultivateurs de rang terrestre ; échapper aux disciples qui patrouillaient sur les hauteurs était pour eux un jeu d'enfant. Les Yu n'étaient qu'un clan caché, et leurs patrouilleurs n'étaient que des experts de rang jaune : rien de comparable avec le niveau des temps anciens.

Zhao Qibing avait reçu le message que Yu Shan lui avait envoyé en secret et se tenait prêt à enlever Yu Ning. Ce ne fut que lorsque Yu Shan et Yu Ning se furent approchés qu'il ordonna à Oncle Zhu : « Oncle Zhu, tu monteras tout à l'heure, tu assommeras cette fille et tu l'emporteras sur ton dos ! Mais fais attention à la façon dont tu la portes, ne va surtout pas la toucher n'importe où : c'est ma future épouse ! »

« Oui ! » Oncle Zhu tressaillit et répondit aussitôt. Intérieurement, pourtant, il se disait : à mon âge, je ne vais tout de même pas peloter une femme. Mais il s'étonnait que Zhao Qibing vînt enlever quelqu'un sur le territoire des Yu : que diable avait-il donc en tête ?

Oncle Zhu ne connaissait pas Yu Ning et ignorait évidemment qui étaient cet homme et cette femme qui approchaient ; avant d'agir, il hésita : « Jeune maître Bing, on ne prend que la fille ? Et l'homme dans le fauteuil roulant, qu'en fait-on ? On le supprime, ou on l'embarque aussi ? »

« Quand tu iras, tu assommeras l'homme, puis tu ne prendras que la fille », dit Zhao Qibing.

« Ah ? Mais alors il aura vu mon visage ? » s'étonna Oncle Zhu.

« Aucune importance, c'est mon homme de l'intérieur, Yu Shan, le jeune maître du clan Yu, et la fille, c'est sa sœur Yu Ning ; je compte l'enlever pour en faire ma femme ! » Pour rassurer Oncle Zhu, Zhao Qibing lui donna quelques explications. De toute façon, l'action était imminente, il ne craignait plus les fuites.

Quoi qu'il en fût, l'affaire finirait tôt ou tard par éclater ; ce serait alors le moment pour Zhao Qibing d'aller demander la main de Yu Ning au clan Yu : le vin était tiré, il n'y avait plus qu'à le boire, et il n'avait plus rien à craindre.

« Ah ? Yu Ning ? Mais pourquoi assommer un homme de l'intérieur ? » Oncle Zhu resta interdit. Il songeait que Zhao Qibing avait du cran pour oser enlever ainsi la fille aînée des Yu ; pourtant il n'y réfléchit pas davantage, car il ignorait tout des relations entre Wei Zhao et Yu Ning. Dans son esprit, Wei Zhao était l'ennemi juré tant du clan Zhao que du clan Yu.

« Oui, si je ne l'assomme pas, je me démasque, non ? Allons, à l'action ! » Voyant les deux jeunes gens approcher, Zhao Qibing donna ses ordres.

« Oui ! » Oncle Zhu acquiesça, comprit la consigne et s'élança aussitôt. Alors que Yu Ning, prise au dépourvu, n'eut pas le temps de se défendre, il l'assomma d'un coup de paume ; puis, sous le regard impassible de Yu Shan, il frappa celui-ci d'un coup de poing qui le fit perdre connaissance, et, chargeant Yu Ning sur son dos, il fit demi-tour et détala…

Voyant qu'Oncle Zhu avait réussi, Zhao Qibing ne s'attarda pas : il s'enfuit avec lui, évita les disciples en patrouille, monta dans une voiture garée au pied de la colline et quitta à toute vitesse le territoire des Yu !

« Pff… » Ce jour-là, Zhao Qibing n'avait pas laissé Oncle Zhu conduire : il avait pris le volant lui-même. Ancien coureur automobile, il avait bien plus de talent que le vieil homme, et c'était à lui qu'il incombait de mener la fuite. Ce ne fut qu'une fois hors de la zone d'influence des Yu qu'il poussa un soupir de soulagement : « Enfin réglé, plus de problème, tout s'est bien passé ! »

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