Chapitre 1105 — Les fins limiers de la famille Pi

« Hum… c'est vrai, ce que dit Zhaoming n'est pas faux. Guifeng, tu entends ? C'est toi qui as gâché cette affaire, alors c'est à toi d'aller la réparer ! Il faut absolument trouver un moyen d'obtenir le pardon de la famille Xiao ! » Le vieux maître Kang laissa échapper un grognement à l'adresse de Kang Guifeng.

« Ce… oui… » Kang Guifeng resta quelque peu sans voix. La difficulté de la tâche n'était-elle pas démesurée ? Ils avaient offensé la famille Xiao au plus haut point ; vouloir à présent restaurer leurs relations était-il seulement possible ? D'autant que la famille Xiao disposait désormais du soutien de la famille Pi — à quoi bon une alliance matrimoniale avec les Kang ?

« Qui ne sait pas dire de belles paroles ? Restaurer les relations, bien sûr qu'il le faut, mais dans la situation actuelle, est-ce encore possible ? » Kang Zhaolong, mécontent que Kang Zhaoming lui eût volé la vedette, lança d'un ton aigre. De toute évidence, Kang Zhaoming s'en prenait directement à Kang Guifeng et Kang Zhaolong !

« Que ce soit possible ou non, c'est l'affaire de mon oncle, je n'y peux rien, et ce n'est pas moi qui ai offensé la famille Xiao, que je sache ? » rétorqua Kang Zhaoming d'un ton mielleux et venimeux.

« Toi — » Kang Zhaolong fut aussitôt suffoqué de colère, les yeux écarquillés, incapable de proférer un mot.

« Ça suffit, Zhaoming, ne t'en prends pas aux autres ! » Le vieux maître Kang, après tout, tenait Kang Zhaolong en meilleure estime que Kang Zhaoming.

« Grand-père, je ne m'en prends à personne. Ce premier point, seul mon oncle peut le mener à bien ; comme on dit, qui a noué la clochette doit la dénouer, je n'y peux rien ! Mais ce n'est là que le premier point. Pour restaurer nos relations avec la famille Xiao, nous pouvons employer certains moyens : par exemple, les Xiao cherchent justement à recruter des partenaires commerciaux — la famille Kang n'est-elle pas un excellent candidat ? » Kang Zhaoming agita la main : « Lors de la coopération, nous pouvons concéder quelques pertes ; l'essentiel est de restaurer les relations ! »

En réalité, tout ce que disait Kang Zhaoming, chacun le savait ; simplement, les membres de la famille Kang avaient perdu toute mesure et n'y avaient pas songé. Quant à Kang Zhaoming, il abordait cette affaire avec l'intention de se mettre en valeur, ce qui lui laissait l'esprit relativement lucide !

Cette affaire, au fond, ne représentait pour Kang Zhaoming aucune perte : que la famille Kang accédât ou non au rang de grande famille, cela n'affectait en rien ses plaisirs et ses divertissements. Il n'était qu'un fils à papa ; selon les intentions de son grand-père, il était exclu qu'il héritât du patrimoine familial, aussi n'avait-il pas tant de soucis.

« Dans les moments critiques, il faut encore compter sur Zhaoming ! » Le vieux maître Kang, après avoir entendu les paroles de Kang Zhaoming, fut aussitôt ravi et s'empressa de dire : « Allons-y, pour coopérer avec la famille Xiao, il nous faut naturellement adopter une posture modeste et sacrifier quelques intérêts ! »

En entendant les paroles de Kang Zhaoming, Kang Guifeng eut lui aussi les yeux qui s'illuminèrent. Force était de reconnaître que Kang Zhaoming avait tout de même une certaine jugeote : cette idée, bien qu'ordinaire, était fort concrète. Autrement, aller restaurer les relations avec les Xiao les mains vides — pourquoi donc les Xiao accepteraient-ils ? C'est toi qui parles d'alliance matrimoniale, c'est toi qui la refuses : les prendrais-tu pour des jouets ?

« Bien sûr, ce n'est là qu'un aspect. L'idée est lancée, mais sa réussite dépend encore de la manœuvre de mon oncle ! » Kang Zhaoming ne pouvait être plus perfide : en vérité, même ainsi, ils n'obtiendraient pas nécessairement le pardon des Xiao ; mais Kang Zhaoming rejetait d'un coup toute la responsabilité sur Kang Guifeng — si l'affaire échouait, ce serait l'incompétence de Kang Guifeng, et non l'insuffisance de son idée à lui, Kang Zhaoming !

Le visage de Kang Guifeng se rembrunit légèrement ; il voulut s'expliquer, mais avant qu'il pût le faire, Kang Zhaoming poursuivit : « D'autre part, pour accéder au rang de grande famille, il faut encore compter sur nous-mêmes… autrement dit, sur moi. Tant que je pourrai obtenir la formule de la pilule de longévité et de détoxification, alors le soutien ou non des Xiao ne sera que brume passagère. Avec nos propres pilules et notre propre puissance, nous n'aurons pas à craindre que la famille Yu refuse de nous reconnaître comme grande famille ! »

« Zhaoming, tu es vraiment une bénédiction pour la famille Kang ! » En entendant ces paroles, le vieux maître Kang se leva avec émotion et, tapotant l'épaule de Kang Zhaoming : « Bon petit-fils, dans les moments critiques, c'est toi qui gardes ton sang-froid. Ton grand-père s'était trompé sur ton compte, te prenant pour un fils à papa, alors qu'en réalité tu caches une grande sagesse sous des dehors simples ! »

« Grand-père me fait trop d'honneur ! » dit modestement Kang Zhaoming. En vérité, tout ce qu'il disait était fort normal et relevait de l'orientation de développement arrêtée depuis longtemps par la famille Kang ; simplement, le dire à ce moment-ci en changeait la portée.

« Désormais, la famille Kang reposera sur toi. Puisses-tu, entre tes mains, la faire progresser encore et la conduire vers la splendeur ! » déclara solennellement le vieux maître Kang.

« Je comprends, grand-père ! Soyez tranquille, je ne vous décevrai pas ! » Kang Zhaoming eut aussitôt le visage rayonnant de joie : son grand-père commençait enfin à changer d'avis et à le former comme successeur à la tête de la famille pour la troisième génération !

Les paroles du vieux maître Kang firent légèrement pâlir Kang Guifeng et Kang Zhaolong. De toute évidence, cette affaire avait bel et bien été une grave erreur, qui avait déçu le vieux maître Kang ! Mais il était inutile d'en dire davantage à présent. Kang Guifeng serra les dents en secret : il devait, à tout prix, rétablir l'amitié avec la famille Xiao ! Même au prix de quelques concessions d'intérêts, peu importait ; si cette affaire ne réussissait pas, la position de Kang Zhaolong serait des plus précaires !

À cette pensée, Kang Guifeng n'osa point tarder : sitôt la réunion de famille terminée, il emmena Kang Zhaolong en toute hâte à Songshan pour rendre visite aux membres de la famille Xiao !

Un 4x4 bleu roulait sur l'autoroute ; au volant, précisément, Kang Zhaolong, et sur le siège passager, Kang Guifeng.

« Zhaolong, cette affaire est très grave ; si nous la menons mal, notre position, à ton père et à moi, au sein de la famille Kang va chuter brutalement ! » soupira Kang Guifeng, le regard lourd.

« Père, en vérité, je ne pense pas que nous ayons commis la moindre faute. Dans la situation d'alors, n'importe qui aurait jugé que la famille Xiao ne se relèverait pas ; qui aurait pu imaginer qu'une telle chose surviendrait ? » dit Kang Zhaolong. « Et Zhaoming, à l'époque, n'agissait que par intérêt personnel ; ses intentions, seul grand-père les ignorait. À son insu, il a visé juste, et il a deviné juste ! »

« Il est inutile d'en parler. Les vainqueurs sont rois, les vaincus sont bandits ; cherchons plutôt à réparer. » Kang Guifeng agita la main. Que Kang Zhaolong eût visé juste par hasard ou non n'avait plus d'importance ; en discuter n'avait aucun sens.

« Oui, et l'on ne sait si la famille Xiao voudra bien nous pardonner… » Kang Zhaolong hocha la tête.

La voiture s'arrêta devant la villa de la famille Xiao. Mais les Xiao n'étaient plus ce qu'ils avaient été : pour un homme du commun, y entrer était désormais impossible ! Les fins limiers de la famille Pi étaient venus très vite — le soir même du retour de Pi Zhishan et Pi Zhihai, les fins limiers de la famille Pi étaient arrivés !