Chapitre 836 — L'explosion du petit univers

»Ce n'est pas de la mauvaise foi : tout à l'heure, je ne faisais que vous céder la main par courtoisie. Mais cette troisième manche est décisive, alors je ne peux plus continuer à vous faire de cadeaux !« se justifia Zhen Yingjun.

»Ha ha…« Les badauds éclatèrent de rire. Comment cela, ce n'était pas de la mauvaise foi ? Tout à l'heure, il avait cru avoir affaire à des débutantes faciles à berner et avait lancé ses fanfaronnades ; maintenant qu'il les voyait redoutables, il ne voulait plus leur faire de cadeaux : c'était manifestement un revirement, de la pure mauvaise foi, et comment prétendre le contraire ?

Sous ces rires, Zhen Yingjun rougit quelque peu ; mais pour sauver son honneur, peu lui importait d'être moqué ! Sinon, lui, vice-président de l'Association de billard de la ville de Donghai, vaincu par deux débutantes sans nom, quelle honte ce serait ! Si la nouvelle se répandait, ses connaissances le tourneraient en ridicule à en mourir !

Aujourd'hui, il ne perdait donc la face que devant un petit cercle ; mieux valait cela qu'un affront public.

Gu Mengyao et Shen Yushu, elles aussi, étaient quelque peu en colère : l'homme avait manifestement percé à jour leur stratégie, et dès lors, il leur serait impossible de continuer à jouer l'une sur la blanche et l'autre sur les billes !

»Oh ! Puisque tu changes les règles, alors moi aussi je vais en changer, sinon ce ne serait pas équitable !« Shen Yushu roula des yeux et eut aussitôt une excellente idée.

»Quelles règles voulez-vous changer ?« demanda Zhen Yingjun.

»Cette fois, on ne sépare plus les couleurs : celui qui empoche le plus de billes l'emporte. Qu'en dis-tu ?« proposa Shen Yushu.

»Soit ! Tu confirmes donc que tu acceptes ce que j'ai dit tout à l'heure ?« Zhen Yingjun resta un instant interdit : quel intérêt pouvait bien avoir ce changement ? Même s'il n'autorisait plus Shen Yushu à toucher la blanche et que Gu Mengyao continuait à jouer de cette façon, ne pas séparer les couleurs ne ferait que leur faciliter un peu la recherche de leurs cibles ; rien de bien important, non ?

Zhen Yingjun ne voyait dans la proposition de Shen Yushu qu'un pis-aller : sans séparation des couleurs, plus besoin de déplacer la blanche pour chercher sa couleur, il suffisait de frapper directement ! Mais croyait-elle vraiment qu'en frappant directement, elle empocherait ?

»D'accord. Alors, qui casse ?« Shen Yushu acquiesça de la tête.

»Je commence ! Je vous ai laissé les deux premières manches, il est temps que je casse à mon tour !« Sans plus de cérémonie, Zhen Yingjun s'avança pour préparer la casse.

Les spectateurs ne l'en méprisaient que davantage : tout à l'heure, il avait cru avoir affaire à des débutantes faciles à berner et, dans sa suffisance, leur avait cédé la main ; maintenant qu'il les sentait redoutables, il ne cédait plus rien. Cet homme avait vraiment un toupet d'enfer !

Comme il avait forcé la dose deux fois de suite, Zhen Yingjun décida cette fois de réduire encore sa puissance, juste assez pour éviter un saut de bille. Ne plus séparer les couleurs lui était d'ailleurs plus favorable : à la casse, il pourrait empocher directement une bille.

Zhen Yingjun diminua encore un peu la force employée précédemment, puis frappa. À cette puissance, se dit-il, ce devrait être normal, non ?

Le résultat fut cette fois conforme à ses prévisions : la blanche ne s'envola plus, pas de saut non plus ; mais elle n'avança que d'une très courte distance avant de s'immobiliser.

»Hein ?« Zhen Yingjun en resta bouche bée. Que se passait-il ? Pourquoi la blanche s'était-elle arrêtée ? Avait-il frappé trop faiblement ? Impossible ! Il n'avait réduit la force que d'un rien par rapport à tout à l'heure ; comment un tel écart ? La fois précédente, il avait même réussi un saut de bille, et cette fois la blanche n'avait avancé que de quelques centimètres ?

Zhen Yingjun se frotta les yeux pour vérifier s'il n'avait pas la berlue ! Mais non, il n'avait pas la berlue : cette fois, Wei Zhao ne l'avait pas »aidé«, ne lui avait pas injecté d'énergie, et il n'avait donc frappé qu'avec sa force naturelle.

Avec la puissance qu'il avait employée, il ne pouvait propulser la blanche que sur cette courte distance.

»Ha ha ha ha ha !« Shen Yushu éclata de rire ; montrant du doigt la blanche que Zhen Yingjun venait de frapper, elle en riait à s'en tenir les côtes : »On te laisse commencer, et c'est comme si tu n'avais rien fait ?«

»J'ai juste raté mon coup !« Zhen Yingjun rougit, sans savoir lui-même où était le problème.

»Raté ton coup ?« Shen Yushu ne croyait manifestement pas à cette explication, mais elle n'en dit rien ; s'approchant de la table, elle lança à Zhen Yingjun : »Bon, je vais tout empocher d'un seul coup !«

»Tout empocher d'un seul coup ?« Zhen Yingjun sursauta. Comment était-ce possible ? Il s'écria aussitôt : »N'avait-on pas dit qu'il n'y avait pas de règle de coups enchaînés ?«

»Je n'ai pas dit que j'allais enchaîner les coups ; je vais juste réussir un nouveau coup élastique, et tout sera empoché d'un seul coup !« Shen Yushu le regarda comme on regarde un idiot.

Zhen Yingjun en resta médusé : il comprit enfin ce que Shen Yushu avait voulu dire en parlant de ne plus séparer les couleurs. La petite voulait donc réussir un nouveau coup élastique ! Comme le précédent avait été proprement inimaginable, Zhen Yingjun n'avait jamais envisagé que Shen Yushu pût en réussir un autre ! Et lorsqu'elle avait parlé de changer les règles, il n'y avait pas songé non plus ; il ne comprenait qu'à présent quel était le dessein de Shen Yushu.

Mais pouvait-elle vraiment réussir un nouveau coup élastique ? Zhen Yingjun avait peine à y croire ! Après tout, ce coup élastique dépassait les limites du savoir billardistique ; qu'elle réussisse un saut de bille, passe encore, mais un coup élastique, même un joueur professionnel de niveau mondial n'y parviendrait peut-être pas !

»Tu peux encore réussir un coup élastique ?« demanda Zhen Yingjun, incrédule.

»Je n'en sais rien moi-même, mais en essayant, ça devrait à peu près marcher, non ?« Shen Yushu cligna des yeux, puis leva les deux mains et s'écria : »Frère Fléchette, accorde-moi ta force !«

À ces mots, Gu Mengyao faillit s'étouffer de rire, et Wei Zhao resta sans voix !

Heureusement, personne autour ne comprenait ce que disait Shen Yushu ; on crut à des paroles d'encouragement. Chacun sait que certains sportifs lancent avant l'effort des cris incompréhensibles, comme les haltérophiles qui, à l'instant de soulever la barre, invoquent des mots pour se donner du courage.

Après son invocation, Shen Yushu frappa. La blanche, fort banale, toucha au hasard une bille de couleur, puis s'arrêta.

Le souffle lui manquait ; et tandis que tous croyaient Shen Yushu incapable de réussir un nouveau coup élastique, et que Zhen Yingjun lui-même poussait un soupir de soulagement, la bille heurtée par la blanche, comme si un petit univers explosait soudain en elle, se remplit d'un coup d'une force prodigieuse et se mit à rebondir à toute vitesse sur le tapis…

Le coup élastique était né de nouveau !

La bille, comme insensible à la fatigue, ne cessait de rebondir sur la table. Certes, une seule bille élastique, à la rigueur, n'aurait rien eu d'extraordinaire, puisque pareille chose inimaginable s'était déjà produite une fois ; mais le problème, c'est que la situation présente était plus stupéfiante encore !

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