Capítulo 118 — La dignidad imperial
El Pastor del Yermo · Página 1 de 4
¡Paf!
¡Paf!
A los pies de Shen Mu cayeron al suelo dos vainas de espada ya vacías, que rodaron un par de vueltas. A su espalda, los aspirantes estaban petrificados de asombro; incluso el muchacho discípulo del Daoísta Lingyun había vuelto la cabeza, torciendo el cuello en un arco espeluznante, y con la boca muy abierta miraba hacia el interior del salón sin poder articular palabra.
Tras aquel Palacio del Yang Puro se alzaba el Salón de la Academia Suprema. El Salón de la Academia Suprema era muchas veces mayor que el Palacio del Yang Puro y los demás grandes salones; ante él se extendía una larga escalinata de novecientas noventa y nueve gradas, y en lo alto de la escalinata, frente al gran salón, se hallaba el Trono del Sabio, el único lugar donde podía sentarse el Gran Guozijian. Sin embargo, en aquel momento, quien ocupaba el Trono del Sabio no era el joven Patriarca de la Secta del Demonio Oculto, aquel Gran Guozijian, sino un hombre de mediana edad, ataviado con túnica amarilla y corona de jade.
El joven Patriarca de la Secta del Demonio Oculto se sentaba por debajo de él, y más abajo aún que el Patriarca, hasta la escalinata, permanecían de pie varios centenares de ministros civiles y militares, así como numerosos Guozijian. Al pie de la escalinata, los aspirantes llegados de todas las regiones del país se estaban enfrentando en las pruebas. Los aspirantes capaces de llegar hasta aquí eran todos dotados de poderes divinos; el contenido de sus exámenes difería del de aspirantes como Shen Mu, y quienes llegaban a este punto habían superado innumerables pruebas con enormes dificultades. Después de arribar aquí tras mil penalidades, algunos aspirantes, al ver al hombre de la túnica amarilla en el Trono del Sabio y semejante despliegue, se desmayaron de puro miedo y fueron eliminados en el acto.
Aquel que ocupaba el Trono del Sabio era precisamente el Hijo del Cielo del Reino de Jingping, el Emperador Yanfeng.
Que el Emperador Yanfeng se presentara en persona en la Academia Suprema no resultaba en absoluto sorprendente: había descendido a este lugar en múltiples ocasiones para inspeccionar el estudio de los aspirantes del reino, a fin de que llegaran a ser discípulos del Hijo del Cielo. La Academia Suprema, junto con la Escuela Mayor y la Escuela Menor, era el arma afilada con que el Emperador Yanfeng combatía a las sectas profundamente enraizadas; la Academia Suprema, en particular, era el punto capital, imposible de descuidar.
Al pie de la escalinata, numerosos aspirantes se batían con ardor, cuando de pronto se oyó un estruendo terrible: la puerta trasera del Palacio del Yang Puro, situado ante el Salón de la Academia Suprema, saltó hecha añicos, y una figura humana salió despedida hacia atrás, ¡cayendo en medio del campo de batalla! Tras aquella figura volaron una espada de madera tras otra, que se precipitaron con velocidad aún mayor contra el cuerpo que retrocedía por los aires.
El viento de las espadas silbaba y los impactos se sucedían con un ¡toc, toc, toc!
incesante: setenta y un golpes consecutivos clavaron a aquella figura contra la escalinata, donde quedó tendida de espaldas, con los brazos y las piernas abiertos en cruz. Al pie del Salón de la Academia Suprema reinó un silencio de muerte; los muchos aspirantes que se estaban batiendo, con la mirada vidriosa, contemplaban atónitos a aquel hombre tendido en la escalinata.
Ante el Salón de la Academia Suprema tampoco se oía el vuelo de una mosca; los varios centenares de ministros civiles y militares de la escalinata se habían llevado un buen susto. Al cabo de un momento, el Emperador Yanfeng sonrió con toda calma: »Gran Guozijian, por lo visto las pruebas de vuestros aspirantes de la Escuela Menor son más ruidosas que las de los aspirantes de la Escuela Mayor; hasta un Guozijian mío ha salido volando.