Capítulo 61 — La marea helada
El Pastor del Yermo · Página 3 de 4
Shen Mu frunció el ceño. El río Yong era aún un curso recto, pero cuando llegara al oasis donde estaba Sang'e, el río torcía; los témpanos no podrían pasar y se acumularían allí, formando un lago de represa; el agua se amontonaría cada vez más, el hielo flotante también, hasta que al final se alzaría cien zhang de altura. Cuando la marea de hielo y las montañas ya no pudieran soportar su propio peso, se derrumbarían y se romperían: una gran inundación lo arrasaría todo, engullendo cuanto hubiera a su paso; hombres y bestias, todos serían arrastrados por las aguas desbocadas.
Muchas aldeas del Yermo estaban construidas a orillas del río para facilitar los desplazamientos; si la inundación estallaba, ¡no se sabía cuántas aldeas sufrirían la catástrofe!
»La abuela Zhu y los demás siguen río abajo, dragando el cauce; seguramente aún no saben que aquí se está formando un lago de represa. En la aldea solo queda el alcalde, y él no puede moverse con facilidad.
¿Quién más podría ayudarme a resolver la marea de hielo? « Shen Mu meditaba con desesperación mientras la marea de hielo pasaba junto a la aldea de Yin Can, con sus témpanos chocando en crujidos. Con su fuerza, era completamente incapaz de resolver la marea de hielo.
A la entrada de la aldea, el alcalde, con una calma imperturbable, abrió de pronto los ojos de par en par al ver a Shen Mu y la marea de hielo pasar frente a la aldea, y negó con la cabeza sonriendo: »Este muchacho travieso, otra vez armando alboroto… « Por culpa del tapón de hielo, el agua del río ya casi llegaba a sus pies.
En ese instante, la energía primordial brotó del muñón de su pierna rota, se transformó en dos piernas y pies, y el alcalde, dando pasos por el aire, se sentó a lo lejos, contemplando a Shen Mu a distancia.
Aquellas piernas estaban hechas de energía primordial; no se diferenciaban en nada de piernas y pies reales, pero si su energía primordial se disipaba, las piernas desaparecerían también. »¡Claro!
¡Ir a buscar a Sang'e! « Sobre el río, a Shen Mu se le encendieron los ojos.
Acto seguido, aceleró el paso, dio saltos sucesivos sobre la superficie del agua, trepó a una montaña de hielo, y con un esfuerzo supremo se lanzó hacia delante, dejando la marea de hielo a su espalda mientras se alejaba a toda velocidad. Corrió veloz y no tardó en llegar al oasis en el centro del río.
El oasis era como una isla solitaria, y sobre ella se alzaba un templo en cuyo interior se hallaba reprimida Sang'e, aquella vieja demonia. Shen Mu subió al oasis en pocos pasos, se precipitó hacia el templo en ruinas e irrumpió directamente en su interior.
Dentro del templo, una niña de tres trenzas, aburrida, balanceaba los piececitos mientras esperaba a que su presa viniera a buscarla.
Al ver entrar a Shen Mu de aquella manera —y como suele decirse, entre enemigos la mirada se enrojece—, la niña, sin embargo, saltó de la mano del Buda, se ocultó tras la estatua y clavó en Shen Mu una mirada de odio, sin apartar los ojos de él.
»¡Sang'e, no traigo malas intenciones! « dijo Shen Mu a toda prisa.
»La marea de hielo está a punto de llegar aquí. Necesito que me ayudes a romperla en pedazos.
« La niña salió de detrás de la estatua del Buda, volvió a saltar sobre su mano y respondió con desgana: »No me interesa.
Esa marea de hielo llega todos los años; aquí la estatua del Buda me protege, y la marea no llegará a anegarme. « La mirada de Shen Mu centelleó y dijo: »Puedo cortar tus cadenas y liberarte. « Los ojos de Sang'e se iluminaron, pero al instante se apagaron de nuevo, y negó con la cabeza: »Si vinieran esos ancianos de tu casa, quizá podrían cortar las cadenas; tú no puedes.
« La energía primordial de Shen Mu se desbordó, envolvió la espada Chubao que llevaba a la espalda y, juntando los dedos, descargó un tajo.
¡Dong!