Capítulo 1332 — Se equivocaron de camino. Se ve lo poderoso que es el adversario: ¿acaso lo hizo un experto de rango Tierra? ¡Y pensar que aquí se ocultaba un experto de rango Tierra sin que él lo detectara!

La mirada de Wei Zhao recorrió a todos los presentes, pero no sacó nada en claro. Es cierto que en la partida había unos cuantos expertos, pero el más fuerte apenas llegaba al pináculo de la etapa final del rango Amarillo, ¡ni siquiera alcanzaba el rango Misterioso!

Ahora bien, los mejores expertos que aquellos saqueadores de tumbas podían contratar no pasaban del rango Amarillo; al fin y al cabo, un rango Misterioso no iba a jugarse la vida por ellos. El oficio de saquear tumbas era demasiado peligroso, en cualquier momento se podía uno quedar tieso; mucho más tranquilo era servir de guardaespaldas en casa de algún rico.

Y más aún: a muchos expertos de rango Misterioso los reclutaban las grandes familias, de modo que entre la gente común ya eran casos contados, imposible que hubiera muchos, y menos todavía expertos de rango Tierra.

Sin embargo, en aquel preciso instante había realmente un muerto, y ni siquiera se sabía cómo había muerto. Cabía entonces otra posibilidad: que el experto asesino no estuviera en la partida, que no fuera uno de los suyos, sino alguien oculto en la sombra, alguien que, tras matar, se había vuelto a esconder.

Naturalmente, quedaba otra posibilidad: que en la partida hubiera un experto de escuela externa de rango Tierra y que, al no revelar su fuerza, el dedo de oro de Wei Zhao no surtiera efecto sobre él y lo filtrara automáticamente. Pero ¿acaso no sabía nadie lo difícil que era cultivar la escuela externa hasta el rango Tierra? ¡Ni una familia como la de Wu Chengtian había llegado a producir un experto de escuela externa de rango Tierra!

En cuanto murió el señor Qiu, casi todos en la partida palidecieron; el señor Hao, sobre todo, dirigió una mirada afilada a hermano Keng, a James, a Wei Zhao y a Qiu Lingshan: »¿Cuál de ustedes lo ha hecho? ¿Qué provecho saca de esto? Estamos perdidos, no podemos volver; ¿no te perjudicas a ti mismo perjudicando a los demás?«

»Señor Hao, eso que dice no es justo. ¿Por qué habríamos de haberlo matado nosotros?«, protestó hermano Keng. »¿No podría ser que ese tal Qiu se haya suicidado? ¿Por qué no le pregunta al Viejo Hei? Quizá sea él quien, adrede, ha montado esta estratagema de cortarse la mano para inculparnos y quedarse luego, si se tercia, con todos los tesoros de la tumba.«

»¡Di tonterías! ¡Aunque tuviera que cortarme una mano, jamás dejaría que el señor Qiu lo hiciera!« El Viejo Hei estaba que estallaba. Su experto había muerto sin razón ni explicación, y encima lo sospechaban a él; era una injusticia insoportable. »¡Al señor Qiu lo contraté yo pagando un dineral: es un experto del pináculo de la etapa inicial del rango Amarillo! ¿Cómo iba a dejar que muriera? ¡Si tengo un montón de matones, cómo voy a querer que se me muera justo el experto, acaso estoy enfermo?«

»Hum, el hombre está muerto; aunque digas que era de rango Misterioso, nadie puede comprobarlo«, dijo hermano Keng con frialdad.

»¡Basta! Dejemos esto por ahora y discutamos qué hacer«, dijo el señor Hao con un gesto de la mano, algo resignado. »Viejo Hei, ¿este camino no va bien?«

»¡No va bien! Antes, andando unos diez minutos, apenas quinientos o seiscientos metros, llegamos a la entrada del palacio subterráneo; ahora llevamos más de media hora, hemos recorrido más de mil metros, y todavía no hemos llegado a ningún sitio, y delante todo sigue negro como boca de lobo. Sin duda nos hemos equivocado de camino...«, dijo el Viejo Hei meneando la cabeza. »Precisamente por miedo a equivocarme de camino hice que el señor Qiu cubriera la retaguardia, pero...«

»¡Quién sabe qué tramas, a lo mejor te has equivocado de camino a propósito!«, dijo hermano Keng. Era un hombre de mal genio, y con toda la rabia que llevaba dentro, descargó su furia sobre el Viejo Hei.

»¡Tu madre! ¡Viejo Keng, di una palabra más y te juro que te pego un tiro!« El Viejo Hei, furioso, humillado y rabioso a la vez, desenfundó la pistola y apuntó a hermano Keng.

»Je, je, si tienes agallas, dispara. ¡El que no dispare es un hijo de perra!«, respondió hermano Keng, contando con que el señor Hao estaba allí y que el Viejo Hei no se atrevería a actuar a la ligera.

»¡Viejo Hei, te atreves a disparar!«, gritó también el señor Hao.

»¡Pum!« Sonó un disparo: ¡el Viejo Hei había disparado de verdad! Si el señor Hao no hubiera espetado aquello de ‹te atreves a disparar›, el Viejo Hei no habría sido tan impulsivo; pero ese ‹te atreves› del señor Hao le encendió la sangre y le hizo pensar: ¿y por qué no me voy a atrever?

¡Coño! Ni siquiera sé cómo murió mi experto, ya estoy bastante humillado, ¿y ustedes encima se burlan y sospechan que soy yo el que monta la comedia? ¡Pues te reviento de un tiro y a ver qué pasa! El Viejo Hei estaba al borde del colapso.

Hermano Keng no tuvo ni tiempo de gritar: el Viejo Hei le pegó un tiro y lo mató en el acto. Todos los presentes se quedaron de piedra y miraron al Viejo Hei con cierto pánico; James y sus hombres desenfundaron de inmediato las pistolas y apuntaron al Viejo Hei: no quería convertirse en el segundo hermano Keng.

»Viejo Hei, ¿qué pretendes? ¿Cómo has matado a un hombre?«, lo increpó el señor Hao.

Wei Zhao lanzó una mirada indiferente a aquel señor Hao, sin saber si era tonto de verdad o lo fingía, o si simplemente se escudaba en su veteranía. ¡Antes lo había provocado tanto que lo raro habría sido que el Viejo Hei no disparara!

»Señor Hao, usted lo ha visto: él se lo ha buscado. Dijo que si yo no disparaba era un hijo de perra, así que no me quedaba otra que disparar«, dijo el Viejo Hei con un resoplido frío, y volviéndose hacia James añadió: »No te metas a alborotar con los demás. O nos matamos todos aquí mismo.«

En ese momento, los subordinados del Viejo Hei también alzaron las armas y apuntaron a los hombres de hermano Keng y de James.

»¡Basta! Aunque el Viejo Keng haya hablado mal, no hacía falta matarlo; ¿acaso no estoy yo aquí?«, dijo el señor Hao con resignación. »Lo más importante ahora es escapar con vida, no pelearnos entre nosotros. Hombres del Viejo Keng: si quieren seguirnos, sígannos; si quieren vengar a vuestro jefe, líen a tiros con el Viejo Hei, y yo no me meteré. Una vez resuelto el rencor, volveremos atrás cuanto antes.«

De los hombres del Viejo Keng, aparte de dos incondicionales, los demás, al verlo muerto, ya no estaban dispuestos a jugarse la vida por él, así que bajaron las armas uno tras otro; pero aquellos dos incondicionales se lanzaron de pronto al ataque, y los hombres del Viejo Hei los mataron a tiros.

La situación era evidente: el Viejo Hei tenía más gente; vengar al Viejo Keng no era una elección sensata.

»Bien, volvamos«, dijo el señor Hao sin añadir más, con tono indiferente.

El grupo, tomados de la mano como antes, fue retrocediendo despacio por el camino por el que habían venido. En esta ocasión no se atrevían a avanzar tan rápido como a la ida, sino que se movían poquito a poco; pero no llevaban mucho trecho cuando se vieron obligados a detenerse.

Porque lo que tenían ante los ojos era una bifurcación. En su momento, nadie recordaba por cuál de los ramales habían venido, y en el suelo tampoco había rastro de cal: era evidente que, a esas alturas, el señor Qiu ya había muerto.

»¿Qué hacemos?«, preguntaron los de delante, deteniéndose y volviendo la cabeza.

James abrió la boca con intención de reprocharle al Viejo Hei que, por ir él al frente guiando al grupo, todos se hubieran perdido. Pero al recordar que el Viejo Hei acababa de pegarle un tiro al Viejo Keng, cerró la boca con prudencia. De todos ellos, él era el único extranjero; si llegaban a las manos, probablemente saldría perdiendo.

»Heroína Yan, ¿usted qué dice? ¿Por cuál de los caminos deberíamos ir?«, dijo entonces el señor Hao, tras meditar un momento, volviéndose hacia Yu Xiaoke. »Usted es heredera de la Secta de la Golondrina Voladora y debe de conocer los mecanismos y los pasadizos secretos; mire estos dos caminos, ¿por cuál se puede salir?«