Capítulo 204 — Ligereza

Song Yan salió despacio del salón.

Una ráfaga de viento nocturno sopló; los faroles con el carácter de doble felicidad pegado en rojo vivo, colgados a lo largo del corredor, se balancearon con el viento. La luz, difusa, se reflejaba sobre el suelo, cubierto de fragmentos de papel rojo de los petardos: una desolación de fiesta que termina y gente que se dispersa.

Le ordenó a Chen He: «Ve a ver dónde han alojado a los que vinieron acompañando a la cuarta señorita en su boda. Tráeme a su doncella personal».

Chen He respondió y se fue.

Junto a la roca de Taihu, en el ángulo del muro, crecían unos lirios plataneros: sus flores, de una blancura inmaculada, parecían aún más cristalinas y traslúcidas bajo la luz de la luna.

Song Yan, viéndolo, sentía un desasosiego que no lograba sofrenar, y no pudo evitar ir de un lado a otro por delante del corredor.

Chen He regresó con una doncella de figura menuda y esbelta.

Song Yan no le puso rostro.

Chen He, con la destreza que da la costumbre, le informó en voz baja, en un murmullo que Song Yan podía oír pero que a otros les habría sonado confuso: «Señor, todos los que acompañaron a la cuarta señorita en su boda descansan en las dependencias detrás de la sala principal. A las doncellas principales de la cuarta señorita, Su Xin y Su Juan, las han dejado en el callejón del Templo de la Grulla que Canta; dicen que se quedan para ayudar con los trámites finales, y que se reunirán con nosotros cuando la cuarta señorita vuelva a la casa paterna al tercer día. A Gan Lu, la señora de Yan'an, la mujer próspera y bienaventurada a quien la casa del marqués de Jining contrató, la ha mandado llamar para interrogarla; Su Lan, en cambio, ha salido corriendo a ver el jolgorio. Esperé un buen rato a Gan Lu y a Su Lan, y como no vinieron, hice traer a una doncella que vino con la dote de la cuarta señorita, una tal Wen Xiang...».

Song Yan conocía a las dos hermanas, Su Xin y Su Lan.

En su día, en la casa de campo, la razón por la que había sufrido un revés tan grave fue precisamente no haber previsto que ambas hermanas dominaban las artes marciales, y que además tenían buena mano. En las pocas ocasiones en que después se había visto con Dou Yan, este siempre llevaba consigo a Su Xin o a Su Lan.

Al oír que Su Lan había salido a ver el jolgorio, no pudo evitar que la mirada se le ensombreciera.

¿Sería que Su Lan no sabía que habían cambiado a la novia? ¿O que la habían retenido con algún pretexto?

La doncella que Chen He había traído temblaba de miedo, y ni siquiera se atrevía a levantar la cabeza.

Un momento antes había salido a pedir agua caliente a la gente de la casa del marqués de Jining, y este individuo con aspecto de criado la había arrastrado por la fuerza; la muñeca aún le dolía.

Al pensar que era una noche de viento alto y luna clara, en un lugar apartado y sin gente, toda clase de ideas funestas le asaltaban la mente.

Antes de que Song Yan abriera la boca, ella ya se había desplomado de rodillas con un golpe seco, y postrándose se echó a sollozar: «Compadézcase de mí, señor. Apiádese de mí, señor, yo no sé nada. Solo soy una doncella de segundo rango de Dou Juan; fue después de que la cuarta señorita vino a la capital cuando la quinta señora me asignó a su servicio, y en el día a día solo le sirvo el té y el agua... ¡Yo no sé nada de nada...!».

Song Yan echó un vistazo a Chen He.

Chen He se puso colorado de vergüenza: «Voy a hacer llamar a la mujer que los encabeza...».

En realidad no tenía ni idea de lo que Song Yan quería preguntar; creyó que bastaba con que fuera una doncella de la dote, y encima había escogidouna que le pareció muy despabilada. Quién iba a decirle que se lo había interpretado mal.

«No hace falta —dijo Song Yan sin prestarle atención a la doncella que seguía postrada implorando perdón—. Ya que en este asunto está metido el callejón del Árbol de la Acacia, buscar a otros para preguntarles...». Caminaba a grandes zancadas hacia la puerta ritual y añadió con frialdad: «Transmite mi orden: que Xia Lian lleve a Zhu Yicheng y a algunos más a toda prisa hacia el callejón del Árbol de la Acacia, y que esperen mis instrucciones».

Chen He respondió con un «Sí», pero su corazón dio un vuelco.

Zhu Yicheng y los otros eran varios de los maestros más diestros llegados de Fujian. En otro tiempo habían servido a las órdenes del duque Dingguo; aquel Zhu Yicheng, incluso, había llevado al joven señor al campo de batalla por mandato del duque Dingguo: era medio maestro del joven señor y una de las personas más leales y de corazón más firme para con él. A juzgar por el tono del joven señor, ¡hasta parecía que él mismo iba a ir en persona al callejón del Árbol de la Acacia!

¿Habríale ocurrido algo a la cuarta señorita de la casa Dou?

Contempló el rostro de Song Yan, algo gélido por un dejo apenas perceptible de fiereza, y ahogando en el fondo del pecho el deseo de echar un vistazo al salón nupcial, salió a buen paso de la casa del marqués de Jining.

Song Yan exhaló un largo suspiro y subió al carruaje. Le dijo al cochero: «Al callejón del Árbol de la Acacia».

※※※※※

En la sala principal de la casa del callejón del Templo de las Nubes Reposadas, Dou Huaiying abrió los ojos lentamente.

«Shouyuan —llamó a su hija con dificultad—. Yo... yo te he fallado». Al instante le brilló un destello de agua en el rabillo del ojo.

«Qué cosas dice —repuso Dou Xin—. Yo no quería casarme con la familia Wei; fue usted quien insistió en que me casara. Ahora, tanto Dou Ming como yo hemos visto cumplidos nuestros deseos, ¿de qué me tiene que pedir perdón? No le dé más vueltas; descanse bien. En lo de Dou Ming, manda el quinto tío, y el marqués de Jining es un hombre de temple dulce; ya que Dou Ming ha reverenciado el cielo y la tierra con él, de ningún modo va a tratarla mal. No se preocupe».

Dou Huaiying no se lo creyó en absoluto.

En su recuerdo, Dou Yan siempre había sido generoso y magnánimo con los demás; le pareció que Dou Ci solo intentaba consolarlo.

Se entristeció aún más.

Pero, ¿qué podía hacer?

Palma y dorso de la mano, todo es carne.

¿Podía reclamar a Dou Ming y volver a casar a Dou Yan en su lugar?

¿Y entonces qué le quedaría a Dou Ming?

Pero si se resignaba así, ¿qué sería del agravio que padecía Dou Yan?

Dou Huaiying no se atrevió a mirar más a Dou Chu; volvió el rostro y las lágrimas se le escaparon sin poder contenerlas.

Dou Yan suspiró en secreto.

A su padre no le gustaba discutir con nadie; siempre creía que con ceder un poco se podían evitar los encontronazos. No sabía que cuanto más obraba así, más se enredaban las cosas como una maraña de hilos; todos se sentían agraviados, el resentimiento se hacía más hondo, las relaciones entre unos y otros se tensaban cada vez más, y con el tiempo acabaría estallando.

Despabiló la mecha de la lámpara y la habitación se volvió más luminosa.

Dou Yan llamó a Gao Sheng, que aguardaba afuera desde hacía rato: «Acompaña un poco a mi padre y háblale».

Su padre y Wang Shuying se trataban con una cortesía fría como el hielo, y tampoco sus dos hijas le eran cercanas; quien más podría consolarlo quizá fuera Gao Sheng.

Gao Sheng asintió respetuosamente.

Dou Yan salió del aposento interior.

«¡Shouyuan!», la quinta señora salió a su encuentro con el semblante embarazado.

Dou Yan le lanzó una mirada furtiva y dijo: «Quinta tía, en vez de quedarse aquí esperando a que padre despierte, más valdría que buscara la manera de que la familia Wei reconozca este compromiso. De las dos hermanas de los Dou Occidentales, a una le ha deshecho usted el matrimonio, y a la otra la ha casado por error con los Wei; ambas están ahora como en aceite hirviendo. Alguna tendrá que salvar, ¿no?».

El rostro de la quinta señora se encendió de rubor y dijo: «En el fondo, esto fue idea de tu madrastra…».