الفصل 204 — خِفَّة

خرج سونغ يَن من القاعة بخطواتٍ بطيئة.

هبّت نسمة ليل، فتمايلت الفوانيس المعلّقة أمام الرواق وقد لصقت عليها كلمة «الفرح» بالأحمر القاني، وكان ضوءها غامضاً ينسكب على قصاصات الورق الأحمر المتناثرة في أرجاء الأرض من بقايا المفرقعات، فبدا في المكان وحشةٌ كأنّ اللهو قد انقضى والناس قد تفرّقوا.

قال لتشِن خِه: «اذهب وانظر أين أُنزل من جاءوا مع السيدة الرابعة، وأْتِني بالجارية التي تخدمها عن قرب.»

مضى تشِن خِه ملبّياً.

عند حجر تايهو في زاوية الجدار نُصبت بضع شجيرات من زهرة مَشْط العروس، أزهارها البيضاء الناصعة تبدو في ضوء القمر أشدّ صفاءً وشفافية.

نظر سونغ سُوي إلى ذلك فاعتراه الضيق، ولم يملك نفسه فظلّ يمشي في الرواق جيئةً وذهاباً.

أقبل تشِن خِه بجاريةٍ نحيلة القوام.

لم يَعرف سونغ يَن وجهها.

رفع تشِن خِه تقريره بصوتٍ خفيض يسمعه سونغ يَن دون سائر الناس، على عادةٍ راسخة فيه، فقال: «سيدي الشاب، من جاءوا مع السيدة الرابعة يستريحون في الغرف الجانبية خلف القاعة الرئيسة. أما سُو شِين وسُو جُوان، جاريتاها المقرّبتان، فقد أُبقيتا في زقاق معبد هِه مِنگ، وقيل إنهما تُساعدان في ترتيب ما بقي، ثم تلحقان بالسيدة عند عودتها إلى بيت أهلها بعد ثلاثة أيام. وأما غَان لُو فقد استدعتها السيدة يَن آن، زوجة ماركيز جِي نِنگ، التي دُعيت لتكون "المرأة كاملة الحظ" في حفل الزفاف، لتستفسر منها. وأما سُو لَن فقد خرجت تتفرّج على الزحام. انتظرتُ طويلاً فلم يأتِ غَان لُو ولا سُو لَن، فاستدعيتُ جاريةً من الجواري اللواتي جئن مع العروس تُدعى وِن شيانغ…»

كان سونغ يَن يعرف الأختين سُو شِين وسُو لَن.

يوم تلقّى في الضيعة تلك الخسارة الفادحة، كان السبب أنه لم يحتسب أن الأختين سُو شِين وسُو لَن تُتقنان فنون القتال، وأن يدهما فيهما قوية. وبعد ذلك، في لقاءاته القليلة مع دُو يَن، لم يكن دُو يَن يصحب إلا سُو شِين أو سُو لَن.

فلما سمع أن سُو لَن خرجت تتفرّج على الزحام، أظلمت نظرته.

ألا تعلم سُو لَن أن العروس قد استُبدلت بغيرها؟ أم أن أحداً احتجزها بحجّةٍ ما؟

أما الجارية التي جاء بها تشِن خِه فقد كانت ترتجف رعباً، لا تجرؤ على رفع رأسها.

كانت قد خرجت قُبيل ذلك تطلب الماء والشاي من أهل بيت ماركيز جِي نِنگ، فإذا بهذا الذي يبدو في هيئة خادمٍ يختطفها عنوةً، وما زال معصمها إلى الآن يُؤلمها ألماً خفيفاً.

وإذ فكّرت في الليل والريح العاتية، وفي المكان المعتزل الخالي من الناس، أخذت تراودها كلّ خاطرةٍ سيّئة.

وقبل أن ينطق سونغ يَن، ارتمت على ركبتيها أمام سونغ تشِه بضربةٍ مدوّية، وهي تضرب جبهتها بالأرض وتنتحب: «ارحمني يا سيدي! ارحمني، فأنا لا أعلم شيئاً. ما أنا إلا جارية من الدرجة الثانية عند آل دُو، ولمّا صعدت السيدة الرابعة إلى العاصمة أنعمت عليّ السيدة الخامسة بها لتكون في خدمتها، وما كنت في الأيام إلا أسقيها الشاي… أنا لا أعلم شيئاً حقاً…»

نظر سونغ يَن إلى تشِن خِه نظرةً.

فاصفرّ وجه تشِن خِه حتى احمرّ خجلاً، وقال: «سأستدعي تلك المرأة التي كانت تقودهن…»

فهو لم يكن يعلم على التحقيق عمّا سيسأل سونغ يَن، وظنّ أن كلّ جاريةٍ جاءت مع العروس تغني، فاختار عن قصدٍ واحدةً بدت له ذكيّةً متوقّدة. ومن يدري أنه أخطأ الفهم.

قال سونغ يَن: «لا حاجة.» ثم لم يعبأ بالجارية التي تضرب الأرض وتستغيث، ومضى بخطواتٍ واسعة نحو البوابة الجانبية وهو يقول بهدوء: «ما دام الأمر قد اتصل بزقاق شجرة الصفّصاف، فسأبحث بنفسي عمّن أسأل. بلّغ عنّي شِيا ليَن أن يأخذ جُو يِي تشِنگ ورفاقه ويسرعوا في الحال إلى زقاق شجرة الصفّصاف، وأن ينتظروا أمري فيما يفعلون.»

أجاب تشِن خِه: «كما تأمر»، غير أن قلبه ارتجف.

فجُو يِي تشِنگ ورفاقه نخبةٌ من أمهر أهل فوجيان، وقد خدموا من قبل تحت راية دوق دِنگ القومي، وذلك جُو يِي تشِنگ بالذات قد قاد السيد الشاب بأمر الدوق إلى ساحة الحرب، فهو نصف أستاذٍ له، وهو من أصدق الناس ولاءً له. وها هو ذا السيد الشاب يقول بهذه النبرة إنه ماضٍ بنفسه إلى زقاق شجرة الصفّصاف.

تُرى هل أصاب السيدة الرابعة من آل دُو مكروه؟

ظلّ ينظر إلى وجه سونغ يَن الذي بدا فيه شيء من الشراسة فغدا صارماً، وكبت في صدره الرغبة في إلقاء نظرةٍ على قاعة الزفاف، ثم خرج سريعاً من دار ماركيز جِي نِنگ.

أطلق سونغ يَن نفَساً طويلاً، وركب العربة، وقال للسائق: «إلى زقاق شجرة الصفّصاف.»

※※※※※

في الغرفة الرئيسة من زقاق معبد يُون تشِي، فتح دُو خُوَاي ينغ عينيه ببطء.

«شُو يُوَان!» نادى ابنته بصعوبة، «أنا… أنا أعتذر إليك!» ثم لمع في طرف عينيه بريق دموع.

قالت دُو شِين: «وماذا تقول؟ أنا لم أرد أصلاً أن أُزوَّج إلى آل وِي، وأنت من أصرّ على تزويجي. والآن أنا ودُو مِنگ قد نلنا ما تمنّيناه، فأيّ ذنبٍ لك نحوي؟ لا تُكثر من الهواجس، واسترح. أما دُو مِنگ فلها عمّها الخامس يتولّى أمرها، وماركيز جِي نِنگ رجلٌ رفيق الطبع لطيف الشمائل، وما دامت دُو مِنگ قد عقدت معه عقد الزواج، فلن يبخسها حقّها أبداً. فلا تقلق.»

لم يصدّق دُو خُوَاي ينغ شيئاً من ذلك.

فقد كان في تصوّره أن دُو يَن رجلٌ كريمٌ سمحٌ في معاملته للناس، فحسب أن دُو شِين إنما تُواسيه.

فزاد حزنه.

لكن ماذا عساه يفعل؟

راحة الكفّ وظَهرها كلتاهما لحمٌ من لحمه.

أَيستطيع أن يستردّ دُو مِنگ ثم يزوّج دُو يَن مكانها؟

وهل يبقى لدُو مِنگ حينئذٍ سبيلٌ إلى الحياة؟

وإن هو سلّم بالأمر على هذه الحال، فماذا يكون من مظلمة دُو يَن؟

لم يجرؤ دُو خُوَاي ينغ على النظر إلى دُو شِين أكثر، فأدار وجهه، وانهمرت دموعه رغم إرادته.

تنفّست دُو يَن بحسرةٍ خفيّة.

فأبوها لا يحبّ المشاجرة مع الناس، ويحسب دائماً أن صبره قليلاً يُجنّبه الصدام، ولا يدري أن الأمر كلما كان كذلك ازداد كرةً من الخيوط المشتبكة، فيحسب كلّ امرئ أنه ظُلِم، ويشتدّ الامتعاض، وتزداد العلاقات بينهم توتراً، ثم لا يلبث أن ينفجر بعد حين.

رفعت فتيل المصباح، فازدادت الغرفة إشراقاً.

نادت دُو يَن غَاو شِنگ الذي ظلّ يقف بالباب: «اجلس وحدّث أبي قليلاً!»

فبين أبيها ووَانغ شُو يِنگ احترامٌ بارد، وابنتاه ليستا من أُنسه، ولعلّ غَاو شِنگ أَقدر الناس على تسليته.

أجاب غَاو شِنگ في أدبٍ وطاعة.

خرج دُو يَن من الغرفة الداخلية.

«شُو يَان!» تقدّمت السيدة الخامسة نحوه بوجهٍ يغشاه الحرج.

رمقها دُو يَن بنظرةٍ خفيفة وقال: «إن كان لدى العمّة الخامسة كل هذا الوقت لتقف هنا تنتظر استفاقة أبي، فالأجدر بها أن تجد سبيلاً لقبول آل وِي بهذا الزواج. فشقيقتانا من آل دُو الغربية، إحداهما هدمتِ خطبتها، والأخرى زوّجتها إلى آل وِي على غير رضاها، وكلتاهما الآن كمن تُقلى في قدرٍ من الزيت المغلي. فعلى الأقل أنقذي واحدة!»

احمرّ وجه السيدة الخامسة حتى غدا كالطين فقالت: «إنما كان هذا من تدبير زوجة أبيك...»

«إن كنتِ قادرة على فعل شيء كهذا، ففيكِ حظٌّ من الجرأة،» قاطع دُو يَن كلامها بضحكةٍ باردة، «أُحبّ فيكِ أنكِ بطلةٌ لا يسبقها الرجال في المروءة، فلا تجعليني أحتقركِ.»

أوقفت هذه الكلمة السيدة الخامسة في مكانها، حتى تراجعت المربية لْيُو عدة خطوات.

لم يُلقِ دُو يَن نظرةً واحدة إلى نساء القاعة، بل غادر الجناح الرئيسي بوقارٍ واتزان.

وطأطأت الخادمات الواقفات بالخارج رؤوسهنّ وتنحّين جانباً ليُفسحن له الطريق.

ولمّا عاد إلى الجناح الشرقي الذي يقيم فيه وسمع سُو شِين تُغلق الباب بقَفْقٍ مُدوٍّ، أشرق وجه دُو جِه وِي أخيراً وعادت إليه الحياة.

سأل سُو شِين: «أين السيدة السابعة؟» وكانت السكينة والرضا باديَين على ملامحه.

ابتسمت سُو شِين بخفوتٍ وقالت: «حبسها السيد السابع في غرفة المؤخّرة.»

أومأ دُو شِين برأسه موافِقاً.

كان قد حسم أمره من زمنٍ ألّا يتدخّل في شؤون أبيه المنزلية، ومهما كانت نهاية وَانغ شُو يِنگ فلن تمسّه. وقد استشعر الآن راحةً كأنما أُلقي عن كاهله عبءٌ ثقيل، حتى بدا الهواء نفسه منعشاً بعض الشيء.

ذهب دُو يَن إلى غرفة زوجة الخال.

لم تكن زوجة الخال قد نامت بعد، بل كانت تُسائل نفسها في صمتٍ وحزن، بينما حاول جَاو جَانغ رو مواساتها بلسانٍ عيّ.

فلمّا رأت دُو يَن تنفّست طويلاً بارتياح، وأخلت له مكانها عند رأس السرير على عجل.

«ماذا ستفعلين؟» أخذت زوجة الخال يد دُو جِه وِي وبكت بخفوت.

لاذت عينا دُو يَن بلذعةٍ فانسكبت دموعه أيضاً.

كان شعوره بالذنب من إخفائه الحقيقة عن خالته.

فكّر دُو يَن لحظةً ثم عزم على أن يبوح لخالته بحقيقة الأمر.

فغرت زوجة الخال فمها وذهلت، أما جَاو جَانغ رو فقد مدّت إبهامها نحو دُو يَن كمن يستمتع بإشعال الفتن. ولم تَطِب نفس زوجة الخال بلوم دُو يَن، فصاحت بابنتها: «إن عدتِ إلى هذا العبث فسأخبر أباكِ ليعاقبكِ بالجلوس على ركبتيك في قاعة الأجداد.» ثم لم تتمالك أن سألت دُو يَن: «أهذا الكلام صحيح؟ هل فعلتِ ذلك لأنكِ لا تريدين الزواج من آل وِي، فتركتِهم يرتّبون زواج مِنگ؟ ألا تخدعينني لتواسيني؟» وكان عيناها تغصّان بالشك.

كان الأمر مفاجئاً، فلم تُمعن زوجة الخال فيه. لكنها حين عادت إلى غرفتها وأجالَت نظرها في الأمر بتمعّن، لمحت بعض خيوط الحقيقة.

غير أنها لم تُدرك سبب ما فعلته السيدة الخامسة.

فبسّط دُو يَن لها أمر آل جِي دون مواربة.

وظلّت زوجة الخال برهةً طويلة لا تستعيد وعيها.

أما جَاو جَانغ رو فقد أخذت تدمدم في جانبٍ: «لماذا لا يأتيني أنا مثل هذا الخبر السار!»