Capítulo 202 — Boda

Dou Yan se reencontró con su tía y su prima con todo el cariño que la distancia había acumulado, y la quinta señora y la sexta señora ofrecieron un banquete para agasajarlas y celebrar su llegada.

Por la noche, la tía y Dou Yan se acostaron en el mismo kang y, entre confidencias, la tía le fue preguntando minuciosamente qué clase de regalos de Año Nuevo y de las fiestas solía enviar la casa Wei, quién había hecho de casamentera y qué se acostumbraba a entregar al recibir el ajuar; en fin, de todo, hasta el último detalle. En general, los arreglos de la familia Wei la dejaban satisfecha; solo le parecía un poco mezquina la calidad de los obsequios que enviaban en las festividades, y la previno: «No mires estas cosas por pequeñas. Se ve que en su vida diaria son algo tacaños, pero en lo que se ve de cara al público lo hacen todo con mucha pompa; son gente aficionada a las apariencias. Tú, que en casa estás acostumbrada a gastar con largueza, tendrás que andarte con cuidado después de casarte: no te pongas nunca al frente de nada ni tomes decisiones por tu cuenta. Si en su casa comen gachas, come gachas; si comen fideos, come fideos. Y por nada del mundo emplees tu propio ajuar para cubrir los gastos del sustento: tú lo harás de buena fe, pero a lo mejor tu suegra te reprocha que, con tus manos abiertas, no sabes ser ahorrativa. Lo que quieras comer y lo que quieras vestir, aguántate un poco. Tampoco saques así como así tu dote para guardar las apariencias de la familia del marido; has de saber que en estas cosas, una vez hay la primera, hay la segunda...».

Dou Chiyou suspiró.

Más sabe el diablo por viejo que por diablo.

Solo que esta vez la tía se había equivocado.

Wei Fan era un hombre de lo más generoso, pero en verdad su fortuna no daba para tanto: no podía disponer de tanta plata.

En su vida anterior, cuando la familia Wei la tomó por esposa, presentó un ajuar nupcial de treinta y seis portes; solo después de casarse supo que la mayor parte provenía de la dote de Tian. En esta vida, quizá por haber hecho negocios junto con Wang Yu y Gu Yu, las cosas se habían preparado con mucha más holgura.

Dou Yan no pensaba casarse de verdad, así que, naturalmente, tampoco iba a ponerse a explicarle nada a su tía. Pensando que la tía había recorrido miles de li para venir a acompañarla hasta el día de su boda, sentía un remordimiento secreto; a todo lo que la tía decía, ella asentía con una sonrisa y respondía «sí», sin atreverse a añadir una sola palabra más.

Tras no pocos esfuerzos, cuando la tía terminó de hablar, las criadas la acompañaron a lavarse. Zhao Zhangru, con los labios fruncidos, se quejó: «Tú eres dos años menor que yo y ya te vas a casar, mientras que de mi boda todavía no se sabe nada. ¡La verdad es que no quiero quedarme en casa!».

Al oírlo, Dou Yan sudó a mares, pero no había nada que pudiera hacer.

En su vida anterior, jamás llegó a saber con quién se había casado al final Zhao Zhangru.

Por suerte, Zhao Zhangru tenía un carácter alegre: tras refunfuñar unas cuantas frases, movida por lo que sentía en aquel momento, se olvidó del asunto y se fue a ver su ajuar.

Dou Yan pidió a Ganlu que encendiera una lámpara y abrió el almacén para mostrárselo.

Ella tomó un cetro de jade con incrustaciones de oro y no cesaba de alabarlo: «¡Qué hermosos son estos motivos de oro incrustado!».

Desde la puerta llegó la voz de la tía: «Eso era parte de la dote de tu abuela; cuando tu tía se casó, se lo regaló a ella».

Ahora pertenecía a Dou Zhiwei.

Zhao Zhangru le guiñó un ojo a Dou Yan y enseguida adoptó un aire de niña obediente; tomó del brazo a su madre, la llamó «mamá» con dulzura y se explicó: «Es que tenía curiosidad, solo venía a echar un vistazo...».

La tía no se enfadó; al contrario, tomó el cetro de jade, lo contempló un buen rato y dijo a Dou Yan: «He visto tu lista de ajuar. La casa Dou, en esto, al menos tiene dignidad. Las cosas de tu madre las han conservado todas perfectamente; ni una sola ha dejado de figurar en el inventario».

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Desde el principio había ordenado que se hicieran dos listas por separado: una con la dote de su madre y otra con lo que la casa Dou aportaba del caudal común. ¡Si a la hora de la verdad faltara una sola pieza de las de su madre, ni la casa Dou, ni la Ji, ni la Wei podrían quedar libres de culpa!

Dou Yan regaló el cetro de jade a Zhao Zhangru y dijo a su tía: «Que la tercera prima participe un poco de mi buena suerte. Les diré que retiren este cetro del inventario, y en paz».

En su vida anterior había agotado cuerpo y alma hasta lograr casarse con Wei Fan; en esta vida no quería casarse, y sin embargo las pretendientes llovían sin parar. ¿Sería que en estas cosas también vale aquello de que la ausencia de deseos hace fuerte al hombre?

El malhadado matrimonio de Zhao Zhangru era la preocupación de su madre. Al oírlo, ya no se excusó más, hizo que Zhao Zhangru pidiera disculpas a Dou Yan y añadió: «¡Yo te repondré un cetro de jade!».

«No hace falta, no hace falta», dijo Dou Xin. «No me extraña que la prima se haya fijado en mis cosas. Eso sí: cuando yo me fije en algo de la prima, ¡que ella no sea tacaña!».

Zhao Zhangru se echó a reír a carcajadas y dijo: «¡Así dicho, salgo ganando por mucho!».

Las dos primas, entre risas y charlas, acabaron revolviéndose en un juego.

La tía, que las observaba desde un lado, no pudo menos que esbozar una sonrisa de alegría.

Al día siguiente, la tía llevó a Zhao Zhangru al callejón de los Álamos para presentar sus respetos a la segunda gran señora.

Suxin le contó en voz baja a Dou Yan: «La segunda gran señora ha enviado a la mujer de Majun para que eche una mano a la señora Cai».

Dou Yan no pudo contener la risa.

La mujer de Majun era aquella sirvienta que la última vez había acompañado a la vieja criada Liu a la casa Wang para poner en ridículo a Wang Xushi; decían que tenía una lengua muy suelta, y que ni siquiera Pang Yulou, criada en plena calle, sabía salir airosa frente a ella.

Cuando la familia Wei descubriera que la novia había sido cambiada, por fuerza iría a pedir cuentas a la casa Dou. Que mandaran a la mujer de Majun a acompañar a la señora Cai en el cortejo nupcial ya dejaba bien claro, sin necesidad de palabras, qué intenciones abrigaban.

La tarde del segundo día, la familia Wei vino a apremiar los preparativos de la novia.

Ciento veinte portes de ajuar, todos repletos; a la cabeza, un busto de jade de Hetian con la figura de la longevidad, de más de un chi de alto, que al sol brillaba con una transparencia húmeda y atrajo a los transeúntes a detenerse y contemplarlo.

Llegado el día señalado, como la segunda gran señora era viuda y no podía asistir a la ceremonia, Dou Yan, acompañada de la sexta tía, fue de buena mañana al callejón de los Álamos a despedirse de ella.

La segunda gran señora charló un buen rato con ella, sonriente, sin muestra alguna de tristeza por la despedida ni consejo alguno que darle. Solo al momento de marcharse, como si de pronto recordara algo, hizo que la vieja criada Liu trajera un par de pendientes de jade con la figura de dos aves volando al unísono y se los diera a Dou Yan como regalo de boda.

Por lo visto, todo el mundo creía que quien se casaba aquel día era Dou Ming.

Dou Yan se sintió cada vez más serena. De vuelta en el callejón de Yunqi, se bañó, se peinó y se arregló.

Wang Xushi llegó con la señora Gao, la señora Pang y Wang Nan a beber a la salud de los novios.

Dou Yan, con la excusa de que ya estaba acicalada, no salió a recibirlos.

La señora Gao no se lo tomó a mal y entró con Gao Mingzhu a felicitarla.

Dou Ming la acompañaba y su semblante mostraba cierto abatimiento.

Dou Chiyou le lanzó una mirada penetrante y entonces advirtió que Dou Ming también se había lavado y arreglado: sus negrísimos cabellos estaban peinados con esmero, sin un solo mechón fuera de lugar.