Capítulo 716 — El fantasma de la desobediencia

Solo en ese instante acabó Gao Yang de comprender cabalmente las causas y consecuencias de aquella grandiosa conspiración de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas, de principio a fin, y de entender qué habían padecido los sacerdotes heréticos de este palacio subterráneo en la fase final de la creación de aquel «dios artificial».

Aquellos druidas que se lanzaron a las tierras baldías y sobrevivieron… sin duda se habían retorcido por completo hacía tiempo en el ambiente terrible y hostil de energía mágica caótica, y habían renunciado ya a su autopercepción y a sus normas de conducta como seres humanos; sin embargo, debido al obstáculo del Muro Magno, la sede central del Fin de Todas las Cosas, que solo podía mantener un contacto limitado con el interior de las tierras baldías, no se había percatado de nada de aquello.

A decir verdad, esta vez la Sociedad del Fin de Todas las Cosas bien merecía su destino.

Pero, teniendo en cuenta el daño que causaban, Gao Yang solo podía decir que los sectarios muertos eran los buenos sectarios.

De verdad que no osaba imaginar qué habría llegado a ser esta catástrofe si la Sociedad del Fin de Todas las Cosas no hubiera sufrido esta «autoinmolación»; si lo que hubieran creado fuera un «Amón el Gran Ciervo» completo y lúcido… para entonces, la Legión Cecil probablemente ya no habría podido resistir.

Y, con la línea de defensa humana colapsada, si aquellos peces gordos de las profundidades marinas habrían llegado a tiempo para salvar la situación sería ya del todo una incógnita.

Con tres partes de lamento y siete de alivio, exhaló un suspiro y luego dijo con el ceño fruncido: —Entonces, según eso, aquella «mitad de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas» en las tierras baldías probablemente sigue viva… Nadie sabe qué planean hacer a continuación; a fin de cuentas, será una amenaza.

—Sí, nadie sabe qué planean hacer a continuación —dijo Beiyila con parsimonia—. Así que, si quieres irrumpir allí y aniquilarlos a todos, te apoyaré incondicionalmente… siempre que seas capaz de lograrlo.

—Sabes de sobra que es imposible —Gao Yang miró a Beiyila—. Contraatacar en las tierras baldías de Gondor es un objetivo grandioso; lástima que el Imperio Cecil de hoy aún no pueda hacerlo.

—El Imperio Cecil… —Beiyila se quedó atónita al oír aquel nombre; luego su tono se volvió de pronto algo ausente—. Vi las banderas Cecil de bordes dorados ondeando sobre aquellos campamentos, así que era cierto…

Después de esto siguió un silencio de unos segundos; tras el silencio, Gao Yang la oyó decir en voz baja: —Cruzar la espada y el arado fue idea mía.

—Lo recuerdo: querías que las generaciones futuras recordaran las penalidades de la apertura, y que los nobles que portan la espada no olvidaran a la gente que sostiene el arado.

Beiyila sonrió: —Pero en realidad es porque el diseño que hiciste al principio, con la espada y el arado puestos uno al lado del otro, era demasiado feo.

—…Eso no me lo habías contado.

—Setecientos años, y por fin lo he dicho —Beiyila suspiró, con cierta burla de sí misma—. Es cierto que heredaste sus recuerdos; por un momento casi creí que eras él.

—Ahora puedes decírmelo: ¿por qué afirmas que el alma de Gao Yang Cecil se ha agotado por completo? ¿Y cómo es que sabes todo esto?

Beiyila observó en silencio al Gao Yang que tenía delante.

Un Vagabundo Exterior, un alma de origen desconocido, un «ser innombrable» que descendía de las estrellas y podía apoderarse del cuerpo de otros.

Todo lo relativo a su especie era un enigma: recorrían las estrellas, sembraban destrucción, ofrecían refugio, llevaban a cabo observaciones; parecían actuar a su antojo y, al mismo tiempo, parecían acatar algún tipo de norma.

Los Durmientes Eternos temían el poder de los Vagabundos Exteriores, pues estos contrarrestaban por completo la magia del ámbito espiritual. Ella misma había recelado en su momento de este Vagabundo Exterior, porque había ocupado el cuerpo de Gao Yang Cecil.

Pero hoy, tras haber conversado tanto rato, parecía… que también era posible comunicarse con los Vagabundos Exteriores, e incluso hacer tratos con ellos.

Quizá no fuera más que una imitación tras apoderarse de un cuerpo humano; quizá no fuera sino uno de los innumerables rostros de aquella especie. Mas, fuera como fuese, al menos ahora se mostraba amable y racional, y afirmaba no albergar mala voluntad hacia este mundo.

La vida, a veces, requiere un poco de aventura. Convertirse en árbol, también.

Gao Heng sabía que Beiyila lo contemplaba en silencio mientras especulaba sobre él; no le quedaba sino esforzarse por mantener su pose de sereno, trascendente y amistoso. Entonces oyó que Beiyila hablaba: —Gao Yang Cecil realizó una vez una travesía de la que nadie tuvo noticia. Puesto que heredaste esa memoria, sin duda lo sabes.

La respiración de Gao Song se detuvo de golpe por medio compás.

Beiyila lo notó.

—Sé que hubo una travesía —dijo Gao Yang, serenándose y con voz grave—, pero los recuerdos concretos son un vacío absoluto, como si alguien hubiera borrado deliberadamente todo lo relacionado. Sospecho que es el único recuerdo que no logré heredar de la mente de Gao Yang Cecil.

Acto seguido clavó la mirada en Beiyila: —¿Conoces los entresijos de aquella travesía?

Beiyila negó con la cabeza: —Me temo que te decepcionaré. Yo no fui de la partida, y también yo sentía gran curiosidad por saber qué encontró y qué vio en aquella misteriosa travesía. Pero hay un punto… en el que, según parece, sé algo más que tú.

Gao Yang la miró con ojos llameantes: —¿El qué?

—Tras regresar al continente, Gao Yang Cecil dijo una vez una frase a quienes lo rodeaban —repitió Beiyila, palabra por palabra—: dijo que había hecho un trato en el Mar de la Oscuridad Eterna, apostando su alma.

Gao Yang: —…

Beiyila prosiguió: —Nadie sabía qué significaba aquella frase, y después de eso él jamás volvió a mencionar aquella travesía. Se dice que incluso hubo magos que examinaron su alma expresamente por este motivo, sin hallar el menor problema, de modo que aquella frase sin sentido cayó pronto en el olvido. Solo los viejos que no acaban de morir la recuerdan siempre.

—Tras la muerte de Gao Yang Cecil, me las ingenié para colarme en el funeral y por fin pude confirmar con mis propios ojos si aquella frase era cierta o falsa.

—En un ser humano normal, incluso en una persona corriente, el alma permanece varios días o más tras la muerte; dadas las condiciones propicias, un alma poseída por una obsesión puede perdurar incluso años, y los poderosos seres trascendentes pueden llegar a conservar cierta conciencia de sí tras morir, con la posibilidad de convertirse en criaturas no muertas y seguir «viviendo»…

—Pero en el cadáver de Gao Yang Cecil, recién fallecido, no quedaba ni el más mínimo vestigio de alma.

—Era un cuerpo vacío.