Capítulo 72 — Sin salida

Zhang Qingyue permaneció sentado en la cama, sin moverse, como si no lo hubiera oído. Lin Jinghong le dirigió otra mirada, se volvió decidido y salió. Al parecer, fuera de la puerta había gente; Lin Jinghong cambió con ellos unas palabras en voz baja, y luego sus pasos se fueron perdiendo a lo lejos.

En la habitación, todo era muy silencioso.

No supo cuánto tiempo pasó; Zhang Qingyue alzó lentamente la cabeza y apartó la manta. Vio que llevaba puesta aún la ropa con que había estado en la montaña Liubo, y supuso que nadie se la había cambiado. Alargó la mano por instinto hacia la cabecera, pero de pronto se le quedó suspensa en el aire.

Allí no había nada.

El bastón de hierro oscuro que lo había acompañado todos aquellos años había desaparecido.

Se quedó sentado, absorto, con los labios temblándole un poco.

De pronto se levantó de la cama de un salto, corrió derecho a la puerta de la habitación y la abrió de un tirón.

Las dos personas que estaban fuera, sobresaltadas, volvieron la cabeza: eran Song Dayi y Du Biyan.

Al ver a Zhang Qingyue, el semblante de ambos pareció también algo extraño; tras un buen rato, Du Biyan rio con una risa forzada y dijo: —Hermanito… ¿ya despertaste?

Un rayo de sol caía desde el cielo a sus espaldas y daba en el rostro de Zhang Qingyue, que de pronto sintió un leve vahído y se tambaleó.

Song Dayi cambió de expresión; por instinto quiso adelantarse a sostenerlo, pero apenas extendió la mano, la retiró de golpe.

Zhang Qingyue se quedó helado, mirándolo. Aquel hermano mayor que desde niño lo había querido y cuidado tenía el rostro blanco como el papel.

Song Dayi movió las comisuras de los labios y al fin dijo despacio: —Hermanito, estás herido; será mejor que te quedes en la habitación a reponerte y no salgas a caminar por ahí.

Zhang Qingyue retrocedió lentamente; justo cuando iba a darse la vuelta, no pudo contenerse y dijo de pronto: —Hermano mayor, ¿dónde está mi bastón de hierro oscuro?

Song Dayi y Du Biyan cambiaron a la vez de semblante; tras un largo rato, Song Dayi dijo con frialdad: —Hermanito, el maestro ha guardado por ahora ese objeto mágico tuyo. Tú… tú no te preocupes.

Zhang Qingyue no dijo más; se dio la vuelta y cerró la puerta con suavidad.

En otro rincón de la posada, en una habitación apartada, estaban sentados juntos el daoísta Cangyan, Tian Buhui y Xiao Yichen.

Sobre la mesita redonda, entre los tres, reposaba en silencio aquel bastón de hierro oscuro, de color verde negruzco.

De pronto se extendió una mano y tomó el bastón: era el daoísta Cangyan. Lo puso ante sí y lo acarició con suavidad; cuando sus dedos tocaron la Perla Devoradora de Sangre del extremo, pareció encendérsele también un brillo en los ojos; tras un buen rato dijo con indiferencia: —Así que esto es la Perla Devoradora de Sangre…

Tian Buhui soltó de pronto un resoplido frío.

Xiao Yichen miró a Tian Buhui y luego al daoísta Cangyan, y dijo: —Tíos maestros, ¿qué hemos de hacer ahora? Les ruego que nos iluminen.

El daoísta Cangyan le dirigió una mirada y dijo con calma: —Sobrino Xiao, tú siempre has sido hombre de muchos recursos y juicio certero; ¿por qué no nos das tu parecer?

Xiao Yichen negó con la cabeza: —Este asunto es demasiado grave; tampoco yo sé qué decir.

El daoísta Cangyan echó un vistazo al rostro lívido de Tian Buhui y dijo: —Lo más engorroso ahora son esos compañeros del Templo Fanyin, que no cesan de preguntarnos cómo es posible que Zhang Qingyue haya cultivado la verdadera ley del Gran Brahma. Vienen con tal furia que, si no fuera porque el jefe de ellos, Facheng, aún tiene algo de cordura y los contiene con todas sus fuerzas, me temo que hace tiempo nos habrían exigido que les entregáramos al culpable.

Tian Buhui dijo con frialdad: —¿Quieren llevarse a alguien? Pues tendrán que esperar a que nosotros lo tengamos todo claro. Si un discípulo de mi secta ha tenido un problema, no les toca a ellos meter las manos.

El daoísta Cangyan frunció el ceño y quiso añadir algo, pero Xiao Yichen se le adelantó: —A propósito de eso, tío maestro Tian, esta mañana me encontré con el hermano Li, del Valle Fenxia, y él también… también nos reclamó que le entregáramos a alguien.

El daoísta Cangyan se quedó atónito; Tian Buhui volvió los ojos con ferocidad y dijo encolerizado: —¿Y qué demonios tiene que ver el Valle Fenxia en todo esto?

Xiao Yichen bajó la voz: —Tío maestro Tian, no se enoje; en realidad yo también creo que el Valle Fenxia está buscando camorra sin razón. El hermano Li Xun contó que aquel día había entrado con el hermano Zhang en la Cueva de Piedra Negra, en la guarida de unas zorras demoníacas, para rastrear un objeto mágico de su valle; que el hermano Zhang llegó primero, y que cuando ellos llegaron, las zorras estaban muertas, pero del objeto no había ni rastro; y que el hermano Zhang dijo que no lo había visto. Ya entonces les pareció extraño; y ahora, a lo que se ve, lo más probable es que el hermano Zhang lo hurtara…

¡Pam! Un estruendo: Tian Buhui, fuera de sí, descargó un golpe sobre la mesa; se oyeron varios crujidos, la mesa se tambaleó y se vino abajo, con las patas quebradas por el impacto.

Xiao Yichen mostró cierto azoramiento; el daoísta Cangyan frunció el ceño, resopló y dijo: —Esta gente del Valle Fenxia no actúa de buena fe; estas cosas que no se pueden probar, no hay por qué tomarlas en cuenta.

Xiao Yichen asintió y añadió: —En realidad, con dar largas al asunto del Valle Fenxia bastaría; pero esta vez, el hermano Zhang, delante de todos… eh, muchos compañeros del camino nos exigen que la secta Canglan salga a dar explicaciones, que aclare por qué un objeto maligno de la secta demoníaca de hace ochocientos años aparece en un discípulo de nuestra secta Canglan.

Tian Buhui apretaba el puño y de cuando en cuando se oía un leve chisporroteo; tenía el semblante horrible y murmuraba con rabia: —¡Ese maldito mocoso!

El daoísta Cangyan dijo con calma: —Hermano Tian, tampoco has de enfadarte tanto; nadie podía prever algo así. Pero la situación es ahora demasiado grave, y además involucra al Templo Fanyin y a la secta demoníaca; el asunto es de peso. Me parece que hemos de volver a la montaña a toda prisa y pedir instrucciones al hermano maestro de la secta antes de decidir nada.

Tian Buhui exhaló un suspiro profundo; al fin y al cabo, eran muchos años de cultivo, así que dominó la ira que le hervía en el pecho y asintió: —Está bien; partamos de inmediato. —Al decirlo, desvió la mirada hacia el bastón de hierro oscuro que tenía el daoísta Cangyan en la mano.

Pero, para su sorpresa, el daoísta Cangyan sonrió levemente y se guardó el bastón en el pecho.

Tian Buhui cambió de semblante; a su lado, Xiao Yichen también frunció el ceño y dijo: —Tío maestro Cangsong, este objeto mágico…

El daoísta Cangyan le hizo un gesto con la mano y, volviéndose hacia Tian Buhui, dijo: —Hermano Tian, con este asunto de tu discípulo ya hemos hecho que la secta Canglan pierda todo el honor ante el camino recto del mundo, y además hemos ofendido al Templo Fanyin. Tú, como maestro suyo, tendrás que cargar con alguna responsabilidad, ¿no crees?

Tian Buhui resopló; se le contrajeron las pupilas y dijo con frialdad: —¿Y qué?

El daoísta Cangyan dijo con calma: —Yo soy quien administra los castigos en la secta Canglan; si esta prueba queda en mis manos, supongo que tú, hermano Tian, no tendrás nada que objetar.

Tian Buhui clavó los ojos en el daoísta Cangyan largo rato; de pronto dio un pisotón y salió hecho una furia.

En las calles de Changhe, como de costumbre, iba y venía la gente, y el bullicio era grande.

Zhou Yixuan y Xiaowan estaban de pie en una esquina de la calle, mirando una pequeña posada calle abajo, sobre cuya puerta colgaba el letrero de «Posada del Mar del Este», y fruncieron el ceño a la vez.