Kapitel 81 — Das Dunkelreich
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 4
Die kleine Sonnenhirtin verschwand mitsamt ihrer Sonnenbarke, und sogleich quoll Dunkelheit herauf und verschlang Himmel und Erde und das ganze All. »Was nur wollte der Häuptling der Sonnenhirten damit sagen?
« Shen Mu versank in Gedanken.
Während die Dunkelheit das Land einhüllte, erstrahlte die Drachensäule von neuem, die Feuerbecken in der Stadt wurden entzündet, und auch die Tempel begannen in der Nacht zu leuchten. Auch der Jadeanhänger an seiner Brust schimmerte matt.
Nach dem, was die Sonnenhirten gesagt hatten, stammte der Anhänger aus Wuyouxiang, und auch er selbst mochte aus Wuyouxiang stammen. Doch auf den Landkarten des Ödlands war der Name Wuyouxiang nicht zu finden; dieser Ort schien im Ödland gar nicht zu existieren. »Wo liegt Wuyouxiang nur? Weshalb erscheint es erst, wenn die Dunkelheit hereingebrochen ist?
« Er starrte wie gebannt in die Dunkelheit vor der Stadt und hätte sie gern betreten, um jenes Wuyouxiang zu suchen.
Doch die Dunkelheit erstreckte sich so weit, hüllte das gesamte grenzenlose Ödland ein – wer konnte wissen, wo dieses unfassbare Wuyouxiang wirklich lag? Und wie hätte er unversehrt durch die geheimnisvolle Dunkelheit gelangen sollen? Sie war so voller Gefahren; der kleine Jadeanhänger konnte ihn nicht schützen, und ein Schatz wie die Steinstatue war zu schwer. Eine Steinstatue zu tragen hieß, einen Gott auf dem Rücken zu tragen – das war ihm schlicht unmöglich.
»Werden meine Eltern dort in Wuyouxiang sein?
« Niedergeschlagen stand Shen Mu auf dem Drachenhaupt der Drachensäule und hob die Hand, als wollte er das dichte Dunkel da draußen berühren. Vor der Stadt wogte die grenzenlose Dunkelheit; von der hellen Welt in der Stadt schien sie nur durch eine hauchdünne Membran getrennt.
Auf der Fläche dieser Membran erschien eine gewaltige Hand, als wolle sie seine Hand berühren.
Shen Mu blickte auf; die beiden Hände kamen einander immer näher. Aus der Dunkelheit drang ein Geflüster, als sprächen viele sanfte Stimmen leise Worte, die ihn drängten, in die Dunkelheit zu treten und mit ihr zu verschmelzen.
Das Geflüster wurde lauter und lauter, drang ihm gleichsam in den Kopf und redete unablässig auf ihn ein. Shen Mus Blick wurde flackernd; die beiden Hände wollten einander fast berühren. Allmählich wurde die Dunkelheit vor seinen Augen zu etwas anderem: nicht mehr Dunkelheit, sondern eine andere, gewaltige Welt.
Er sah eine Welt wie durch Rauch oder einen Wasserspiegel hindurch, und eine Frau streckte aus der Ferne eine Hand aus, als ob sie die seine berühren wollte.
Das Gesicht der Frau blieb verschwommen; er wollte es deutlich erkennen, doch es gelang ihm nicht. Auf seiner Brust schwebte der Jadeanhänger sacht empor, als wolle er in jene Welt in der Dunkelheit davonschweben.
»Shen’er, was tust du da? « Hinter ihm ertönte eine Stimme, zugleich erschrocken und erzürnt.
Shen Mu zog die Hand zurück; der Taubgreis war hinter ihn getreten und riss ihn aus seinem Bann.
Shen Mu erwachte aus seiner Niedergeschlagenheit, zog hastig die Hand zurück und brach in kalten Schweiß aus. Was wäre geschehen, wenn er die Hand im Dunkel wirklich berührt hätte? Andere, die in die Dunkelheit geraten waren, waren schrecklich gestorben; wäre auch er wohl von den Dämonen der Dunkelheit gefressen worden?
Auch die gewaltige Hand in der Dunkelheit zog sich von selbst zurück und verschwand; mit ihr löste sich die Erscheinung im Dunkel auf.
Benommen meinte Shen Mu, aus der Dunkelheit einen Seufzer zu hören; doch der Taubgreis hatte offensichtlich nichts bemerkt.
Der Taubgreis geriet in Zorn, packte ihn und zog ihn fort: »In der Dunkelheit hausen Dämonen, die sich darauf verstehen, die Herzen der Menschen zu betören.
Gib acht, dass sie dich nicht schnappen! « »Dämonen, die Herzen betören? « Erst jetzt packte Shen Mu die Furcht.