Kapitel 9 — Die Knochenstaub-Stadt empfängt die schwarze Flut
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 3
Die kleine Missgeburt ist absichtlich erst im letzten Augenblick vor Anbruch der Dunkelheit an diese Ruine gekommen – sie will uns gewiss mit Hilfe der Dunkelheit umbringen! « Der andere Jüngling, von gerechtem Zorn erfüllt, sagte voller Hass: »Er ist ebenfalls in dieser Ruine, ringsum ist die Dunkelheit, er kann nirgends entkommen!
Sucht ihn, zerhackt ihn in tausend Stücke und rächt unsere beiden Gefährten!
« »Dort ist er! « Senior-Schwester Liu sah, wie Shen Mu vom Schwanz des Ungetüms herab sprang, und rief sogleich schrill: »Kleine Missgeburt, du hast meine beiden Gefährten auf dem Gewissen und willst noch fliehen? « Shen Mu stockte der Atem vor Zorn: »Ihr seid es doch, die mich ohne jeden Grund verfolgen und jagen, ohne abzulassen, bis es Nacht wurde – und dabei habt ihr euch selbst zugrunde gerichtet.
Was habe ich damit zu tun? Ich habe in aller Ruhe gelebt und euch niemals gereizt, und ihr kommt, um mich zu töten – wie unschuldig bin ich!
« Senior-Schwester Liu sagte mit zusammengebissenen Zähnen: »Die kleine Missgeburt wagt es noch, Ausflüchte zu machen …
« »Zum Teufel mit euch!
« Shen Mu rief zornig: »Die Alte und ich haben nur einen Hirsch getötet, um Kleidung daraus zu machen, und schon nennt ihr uns Dämonen; ihr aber habt eine ganze Herde Hirsche getötet und wagt es noch, uns Dämonen zu nennen? « Seniorbruder Chu, das Gesicht finster, trat einen Schritt vor: »Die kleine Missgeburt versteht es, den Menschen das Herz zu verhexen; wir brauchen nicht mit ihr zu reden, tötet sie auf der Stelle!
« Die drei wollten eben zur Tat schreiten, als plötzlich dumpfes Brüllen der Bestien ertönte; die drei erschraken, blickten um sich und sahen, wie sich in dieser Ruine an die tausend Bestien versammelt hatten, darunter nicht wenige von der Fürstenklasse, die sie allesamt übel anblickten, mit mörderischem Blick.
Seniorbruder Chu ahnte Unheil, und er trat sacht einen Schritt zurück.
Und als die Bestien sahen, dass sie nicht handelten, beruhigten auch sie sich und unternahmen nichts weiter.
Shen Mu staunte nicht schlecht: Sonst gerieten diese Bestien einander wegen Revier und Beute heftig an, doch nun ließen sie einander in Frieden – höchst seltsam.
»Sollte es etwa sein, dass diese Bestien eine Regel aufgestellt haben, dass man in der Ruine nicht kämpfen und morden darf? « Shen Mu blinzelte; unter den Bestien waren viele Todfeinde, die einander bis zum Untergang bekämpften, und doch ließen sie einander in Frieden – das bewies, dass seine Vermutung stimmte. Die Leute im Dorf sagten oft, die Bestien hätten Geist; auch der Xuanliao-Dämonenaffe, den Shen Mu gesehen hatte, konnte sprechen und nannte ihn immerzu ›kleiner Knirps‹.
Vielleicht hatten diese Bestien hier tatsächlich eine Regel aufgestellt.
Auch Seniorbruder Chu kam auf diesen Gedanken, atmete auf und sagte leise: »Heute Nacht unternehmen wir nichts; warten wir den Morgen ab, dann töten wir ihn sogleich!
« Senior-Schwester Liu und der andere Jüngling nickten.
Shen Mu blickte umher und sah, dass die Ruine ein überaus weites Gebiet einnahm und in der Schlucht wie eine Stadt wirkte; überall hier waren Bestien, nur auf dem weiten Platz war nicht eine einzige Bestie. Auf jenem Platz lagen nur Skelette, Menschengebeine, an die zwei-, dreihundert an der Zahl, die aus unbekanntem Grund hier gestorben waren und noch immer prächtige Gewänder trugen. »Diese Menschen sind alle Frauen.
« Seltsam war, dass diese Frauenskelette alle im Schneidersitz saßen, in ordentlichen Reihen, fünfzehn Reihen zu je fünfzehn Gebeinen; es schien, als sei über sie, während sie in Andacht saßen, jählings ein Unheil hereingebrochen, das ihnen keine Zeit zur Flucht ließ, sodass sie im Nu starben und zu dürren Knochen wurden.
Er trat an den Platz heran und betrachtete alles genau; die Frauenskelette hatten auch eine Anführerin, die im Schneidersitz vor den Reihen der Skelette saß.