Kapitel 1425 — Wei Zhaos Rückkehr. Ein Blick auf den General Weiwu und den Tianleizhu an seiner Seite, und Wei Zhao ist den Tränen nah: Ist dieses Erkennungsmerkmal nicht allzu offensichtlich? Wei Zhao hat beschlossen: Nach der Rückkehr muss der Tianleizhu unbedingt gut versteckt werden, auf keinen Fall darf er mit ihm aus dem Haus gehen. Ja, so ist es beschlossen!

Als Yu Xiaoke sah, dass Wei Zhao ihr kein Wort erwiderte, wurde sie unwillkürlich ein wenig traurig, und auch ein wenig enttäuscht ... Sie schüttelte den Kopf, drehte sich um und lief rasch zur Bushaltestelle davon; sie presste ihre Gefühle tief in ihrem Herzen nieder. Wenn sie ins Waisenhaus zurückkehrte, würde sie wieder die alte Yu Xiaoke werden, die sich Tag für Tag für die Kinder abmühte!

Ja, ja, nur Mut, Yu Xiaoke! So feuerte Yu Xiaoke sich selbst an. Und schon lächelte sie wieder.

Wei Zhao schien fortgegangen zu sein, in Wahrheit aber wartete er, bis Yu Xiaoke in den Bus gestiegen war, und entfernte sich erst dann rasch mit dem General Weiwu und dem Tianleizhu.

Der Wagen, mit dem sie zuvor hergekommen waren, gehörte Chen Yutian und war vermutlich längst zurückgefahren; deshalb kehrte Wei Zhao gar nicht erst zum früheren Lagerplatz zurück, sondern nahm, nachdem er die Maske abgenommen hatte, ein Taxi und fuhr zurück nach Songshan.

Als er am Tor der vertrauten Villa ankam, streckte Wei Zhao die Hand aus und läutete; beim Fortgehen hatte er keinen Schlüssel mitgenommen.

Es dauerte nicht lange, da erklangen aus dem Inneren der Villa Schritte; Wei Zhao hörte am Klang, dass es Shen Yushu war.

»Bruder Jianpai!« Als Shen Yushu die Tür der Villa öffnete und Wei Zhao draußen vor dem Eisentor erblickte, stieß sie sogleich einen freudigen Schrei aus: »Schwester Yaoyao, Bruder Jianpai ist zurück!«

Kaum hatte Shen Yushu gerufen, lief sie auch schon rasch auf Wei Zhao zu; ihre Brust wippte hin und her, was Wei Zhao ganz erregte — so lange hatte er das nicht mehr gesehen, und kaum heimgekehrt, schon so eine Wohltat, herrlich!

Aus der Villa erklangen erneut eilige Schritte; auch Gu Mengyao kam heraus, und als sie sah, dass Wei Zhao zurück war, erschien auf ihrem Gesicht sogleich ein freudiges Lächeln: »Wei Zhao, du bist zurück!«

»Ja, ich bin zurück.« Wei Zhao nickte der jungen Herrin zu — in letzter Zeit war die junge Herrin wieder um vieles herzlicher geworden. »Wie geht es euch? Ist zu Hause irgendetwas vorgefallen?«

Doch Wei Zhaos Worte ließen Gu Mengyaos Miene ein wenig verdüstern: »Es ist einiges vorgefallen. Zhou Jiaming ist offenbar verletzt, ich weiß nichts Genaues, aber geh doch schnell nach ihm sehen? Auch Wu Chengtian ist schwer verwundet und erholt sich zusammen mit Zhou Jiaming in deinem Zimmer ...«

»Wu Chengtian?« Wei Zhao stutzte. »Wie kommt er denn hierher?«

Es war kein Wunder, dass Wei Zhao stutzte: Er und Wu Chengtian hatten sich nie besonders gut verstanden; von tiefem Groll konnte zwar keine Rede sein, doch dass Wu Chengtian ihn als Rivalen in der Liebe betrachtete, war die reine Wahrheit. Wie kam es, dass er sich verwundet ausgerechnet hierher zum Auskurieren begab?

»Das ... das ist eine lange Geschichte ...« Gu Mengyao wusste selbst nicht, wie sie Wu Chengtians Angelegenheit erklären sollte. »Frag am besten Zhou Jiaming.«

»Gut!« Ob Wu Chengtian verwundet war, kümmerte Wei Zhao wenig; entscheidend war, dass auch Zhou Jiaming verletzt war. Also nickte Wei Zhao und ging rasch in das Zimmer. Um den Tianleizhu brauchte er sich nicht zu kümmern — der General Weiwu würde ihn schon dorthin bringen, wo er hingehörte.

»Oh, was ist das denn? So süß?« Plötzlich entdeckte Shen Yushu den Tianleizhu hinter Wei Zhao und rief überrascht.

»Ein kleines Schwein«, sagte Wei Zhao. »Es heißt Tianleizhu und dient dazu, die Feuergeist-Heilfrucht aufzuspüren!«

»So ein süßes kleines Schwein!«, sagte Shen Yushu und wollte den Tianleizhu schon streicheln.

»Ach ja, vorhin war nur von Zhou Jiaming die Rede — wie steht es denn mit der Feuergeist-Heilfrucht?« Auch Gu Mengyao war um Feng Xiaoxiaos Wohl besorgt und fragte sogleich.

»In der alten Grabkammer war sie nicht, aber es gibt eine Spur. Ich sehe erst nach Ergoudan, von der Feuergeist-Heilfrucht reden wir später.« Wei Zhao warf dem Tianleizhu einen scharfen Blick zu: »Erkenn Freund und Feind! Das hier sind alles unsere Leute; wenn du sie noch einmal stichst, kannst du dich auf Prügel gefasst machen!«

»Quiek, quiek —« Der Tianleizhu nickte heftig, um zu zeigen, dass er verstanden hatte.

Shen Yushu und Gu Mengyao machten sich daran, den Tianleizhu zu untersuchen; Wei Zhao ging rasch in sein Zimmer.

Auch Ergoudan hatte gehört, dass Wei Zhao zurück war, doch sein Körper hatte nicht die geringste Kraft; außer dass er mit Mühe sprechen konnte, blieb ihm nichts, als im Bett zu liegen. Noch schlimmer erging es Wu Chengtian an seiner Seite: Sämtliche Meridiane seines Körpers waren durchtrennt, und seine inneren Organe hatten ihre Lage verschoben!

»Anführer, du bist zurück!« Als Ergoudan sah, dass Wei Zhao hereinkam, zeigte sich endlich ein erleichtertes Lächeln auf seinem Gesicht. »Zum Glück habe ich den Auftrag nicht enttäuscht — ich habe es tatsächlich geschafft, bis zu deiner Rückkehr durchzuhalten!«

»Was ist denn mit dir los, Bürschchen? Kaum bist du hier, hast du dir schon eine geschwollene Ausdrucksweise angewöhnt!« Wei Zhao kannte Ergoudans Zustand; als er ihn so sah, erriet er das Meiste. »Zu viel Kraft verbraucht?«

»Hm ...« Ergoudan nickte. »Schon gut, ich halte es noch aus!«

»Alter Anführer, sei gegrüßt!« Wu Chengtian war innerlich unruhig; schließlich hatte er mit Wei Zhao früher einiges auszufechten gehabt, und er fürchtete, Wei Zhao könnte ihn nicht annehmen — dann wäre es wirklich übel um ihn bestellt! Schwer verwundet, dazu noch eine ganze Reihe von Adelsgeschlechtern gegen sich aufgebracht, und die Familie Wu wäre endgültig erledigt.

»Wu Chengtian, seit wann bin ich denn dein Alter Anführer?« Wei Zhao stutzte und sah Wu Chengtian verwundert an.

»Anführer, lass es lieber mich erklären! Wu Chengtian hat sich in der Zeit, da ich verwundet war, mit größter Hingabe und Pflichtbewusstsein eingesetzt — sein Verdienst ist nicht gering!« In Ergoudans Herzen hatte er Wu Chengtian bereits angenommen, und so wünschte er natürlich, dass auch Wei Zhao ihn annahm.

Daraufhin erzählte Ergoudan Wei Zhao ausführlich alles, was sich nach dessen Weggang zugetragen hatte — darunter, wie zuvor zwei tüchtige Kämpfer der Familie Pi erschlagen worden waren, danach Jin Wudi den Tod gefunden hatte, wie später Zhu Bo mit Zhao Fafa der Tang Yun Schwierigkeiten bereitete und Wu Chengtian sich ohne Rücksicht auf sein Leben ins Gefecht stürzte, und so weiter ...

»Oh?« Wei Zhao sah Wu Chengtian einigermaßen überrascht an; er hätte nicht gedacht, dass dieser sich derart gewandelt hätte und Ergoudan tatsächlich als Anführer anerkannte!

»Alter Anführer, mach dir keine Sorgen, ich werde mich nicht länger um Sun Jingyan bemühen; sie ist von nun an meine Großschwägerin, und ich werde sie beschützen wie Tang Yun!« Aus Furcht, Wei Zhao könnte ihm die Sache mit Sun Jingyan nachtragen, beeilte Wu Chengtian sich zu erklären.

»Sun Jingyan und ich ... haben eigentlich nichts miteinander zu tun ...«, sagte Wei Zhao, nachdem er Wu Chengtians Worte gehört hatte, und lächelte gequält.

»Ob es etwas zu tun gibt oder nicht, ist ganz egal — jedenfalls habe ich beschlossen, von ganzem Herzen beim Anführer und beim Alten Anführer die Kampfkunst zu erlernen, und ich hoffe, der Anführer und der Alte Anführer verschmähen mich nicht!« Wu Chengtian beeilte sich, seine Absichten kundzutun.

»Ha ... na gut, ich nehme dich auf.« Wei Zhao erkannte Wu Chengtians Aufrichtigkeit; dieser Mann stand eigentlich in keinem großen Konflikt mit Wei Zhao, nur wegen der Sache mit Sun Jingyan war er mehrmals von Feng Xiaoxiao hereingelegt worden. Allein schon dafür, dass er sich für Tang Yuns Schutz verwundet hatte, konnte Wei Zhao ihn nicht vor der Tür stehen lassen!