Kapitel 1423 — Yu Xiaoke wird vergiftet, und Tianleizhus Herz ist mit einem Mal ergriffen

In Wahrheit hatte der General Weiwu ihm schon zuvor erzählt, dass Wei Zhao ebenfalls Arzt sei, zudem ein Kultivierender, dass er Zhang Lijus medizinische Aufzeichnungen erlangt habe und somit als Erbe von Zhang Lijus Heilkunst gelten dürfe — es sei also durchaus vertretbar, wenn Tianleizhu mit ihm hinauszog!

Schließlich hatte Zhang Liju auf dem Sterbebett Tianleizhu eingeschärft, es dürfe, wenn andere Heilkundige seiner ansichtig würden, mit ihnen gehen und ihnen beim Heilen zur Hand sein; auch das war Zhang Lijus Wunsch gewesen.

Zhang Liju war in seinem Leben kein passender Schüler begegnet. Ein guter Lehrer ist schwer zu finden — doch wie schwer erst ist ein Schüler von hervorragender Begabung zu finden? Zhang Liju war ein strenger Mann; nach dem Grundsatz, lieber gar keinen als einen untauglichen zu nehmen, hatte er zeit seines Lebens keinen geeigneten Schüler gefunden und musste sein ganzes Wissen voller Bedauern mit ins Grab nehmen — nur um darauf zu harren, dass dereinst ein vom Schicksal Begünstigter sein Grabmal aufsuche und sein Lebenswerk erbe!

Deshalb war Zhang Lijus Grabmal so seltsam und zugleich so kunstvoll angelegt; erst als Wei Zhao alles durchschaute, empfand er für Zhang Liju die tiefste Bewunderung.

Zum Ersten: Wer in das alte Grab eindringen und Tianleizhu mit sich fortnehmen wollte, musste ein Mensch sein, der mit Geisttieren zu sprechen vermochte. Wei Zhao war dazu noch nicht imstande, der General Weiwu hingegen sehr wohl — und so gelangten Wei Zhao und die Seinen glücklich in den unterirdischen Palast; andernfalls wären sie schon an der ersten Prüfung von jenem unförmigen Grabwächter-Geisttier aufgehalten worden und nicht weitergekommen!

Das war Zhang Lijus erste Prüfung: Wer mit einem Geisttier zu sprechen verstand, der durfte das alte Grab betreten; war dieser Mensch jedoch kein Heilkundiger, sondern ein gewöhnlicher Grabräuber, so brachten ihn der Giftnebel und die Giftpfeile, die sodann folgten, ums Leben! War er hingegen ein Heilkundiger, so vermochte er das Gift selbst zu bannen — und ein solcher Mensch war es, den Zhang Liju als Erben seiner Heilkunst suchte. Was den Charakter und anderes betraf, darüber konnte Zhang Liju keine Gedanken verschwenden; es ließ sich nun einmal nicht ändern: ob guter oder schlechter Charakter, wer über treffliche Heilkunst gebot und mit Geisttieren zu sprechen verstand, galt notdürftig als sein ***!

Überdies war Zhang Liju ein Mensch, der zwar unzählige Leben gerettet hatte, von Natur aus jedoch ebenso rechtschaffen wie unorthodox und keineswegs ein dogmatischer, starrer Kopf. Darin glichen sich seine Art und Wei Zhaos Wesen ein wenig.

Da Tianleizhu einen Nutzen erlangt hatte, der noch weit größer war als zuvor das maßlose Fressen von Heilkräutern, wackelte es sogleich eifrig mit dem Hinterteil und fuchtelte vor Wei Zhao mit den Pfoten umher.

Wei Zhao war ein wenig sprachlos: War dieses kleine Ding nicht allzu sehr auf den eigenen Vorteil bedacht? Vorhin war es um keinen Preis zu bewegen gewesen, und kaum hatte er ihm ein wenig Zucker gegeben, da schmeichelte es sich schon bei ihm ein!

»Klein-Wei, sag ihm, wenn es aufsteigen will, soll es mit mir kommen!«, sprach Wei Zhao zum General Weiwu und bat ihn, seinen Willen zu übermitteln.

Doch ehe General Weiwu den Mund öffnen konnte, schnellte Tianleizhu empor und klammerte sich Wei Zhao an den Leib, ohne loszulassen, als fürchtete es, Wei Zhao könne es sich anders überlegen und es nicht mitnehmen!

»Wauwau …« General Weiwu deutete auf Tianleizhu und dann auf Wei Zhaos Mund; die Bedeutung lag auf der Hand: Das kleine Ding verstand sehr wohl, was Wei Zhao sagte.

»Oh?« Wei Zhao stutzte, nickte dann aber. Wenn Zhang Liju sich mit Tianleizhu in Worten hatte verständigen können, so hieß das ja, dass Tianleizhu menschliche Rede begriff. Also hatte dieses Wesen Wei Zhaos Worte die ganze Zeit verstanden — das ärgerte ihn ein wenig! Er hatte General Weiwu als Boten vorgeschickt, und das kleine Ding hatte sich insgeheim darüber lustig gemacht?

»Du totes Schwein, verstehst du etwa, was ich sage?«, fragte Wei Zhao und funkelte Tianleizhu an.

»Quiek, quiek …« Tianleizhu nickte ein wenig furchtsam, aus Angst, Wei Zhao könne zürnen und es nicht mehr von hier fortbringen.

»Los, geh!« Wei Zhao mochte sich mit einem Vieh nicht weiter abgeben; er zog Tianleizhu von sich herunter und setzte es auf den Boden: »Lauf selbst!«

»Quiek, quiek …« Tianleizhu wollte sich wieder an Wei Zhaos Körper hängen, denn ihm schien, Wei Zhaos Leib sei geradezu ein großer Geistleib, erfüllt von der Kraft des himmlischen und irdischen Geistes; gab er ihm nur ein klein wenig davon ab, so ward ihm unermesslicher Gewinn zuteil.

Yu Xiaoke fand Tianleizhu so niedlich, dass sie nicht umhin konnte, die Hand auszustrecken und es zu streicheln.

Plötzlich sandte Wei Zhaos Jadeanhänger einige Warnzeichen; Wei Zhao erschrak. Zwar wusste er nicht, welche Gefahr drohte, doch rief er instinktiv: »Vorsicht!«

»Ah!« Yu Xiaoke hatte nicht geahnt, dass im Augenblick, da sie Tianleizhu berührte, sämtliche Härchen auf dessen Körper sich aufrichteten und es sich in ein struppiges Borstentier verwandelte, das ihrer Hand sogleich Blut abzapfte: »Wie kommt es, dass dieses kleine Ding einem Igel gleicht?«

Yu Xiaoke zog die Hand eilig zurück und steckte den Finger in den Mund, um daran zu saugen.

»Kaum zu glauben, dass es sich selbst zu schützen vermag«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd. Das kleine Ding besaß keine Angriffskraft, wohl aber eine Verteidigungsfähigkeit. Die Warnung des Jadeanhängers hatte also daher gerührt, dass Tianleizhu Yu Xiaoke stechen wollte!

»Ja, nicht einmal streicheln lässt es sich von mir.« Yu Xiaoke wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte; sie hatte es nur berühren wollen und war in die Hand gestochen worden.

Nachdem Tianleizhu sich ihnen angeschlossen hatte, gedachte Wei Zhao nicht mehr, Zhang Lijus Hauptgrabkammer aufzusuchen und den Herrn dieses Grabes zu stören; was sie erlangen sollten, hatten sie erlangt. Wei Zhao war kein habgieriger Mensch, und sein Ziel bei diesem Besuch des alten Grabes war einzig die Heilige Feuergeist-Frucht gewesen!

Als daher der alte Yu eine Qi-Sammelpille an sich nahm, schmerzte es Wei Zhao kaum; er setzte ihm auch nicht nach, um sie unter Einsatz des Lebens zurückzuholen. Was ihm wenig nützte, darum brauchte Wei Zhao keine Gedanken zu verschwenden!

Mit Tianleizhu und General Weiwu zogen Wei Zhao und Yu Xiaoke eilig den Gang der Todespforte zurück. Der ganze Weg verlief sicher und ruhig, ohne jede Gefahr; offenbar war die frühere Vermutung richtig gewesen: Wo Tianleizhu weilte, da gab es keine Gefahr.

Erst als sie bis zum Ausgang zurückgelangt waren, dort, wo die Todespforte und die Lebenspforte zusammentreffen, wurde Yu Xiaoke plötzlich ein wenig schwindelig.

»Du Grabräuber … mir ist ein wenig schwindelig, können wir uns ein Weilchen ausruhen?« Zwar wunderte sich Yu Xiaoke, woher der Schwindel kam, doch in ihren Augen lag es wohl daran, dass sie zu lange im Grab geweilt hatte und die Luft knapp geworden war.

»Oh? Schwindel?«, stutzte Wei Zhao. »Wie kommt das denn?«

Zwar war die Luft in dem alten Grab dünner als draußen, doch auf einen Menschen wie Yu Xiaoke, die sich häufig in widrigen Umgebungen aufhielt, sollte das kaum Einfluss haben; selbst Lao Hei hatte keinerlei Mühe gezeigt — wie hätte da Yu Xiaoke ein Problem haben sollen?

Daher war Wei Zhao über Yu Xiaokes plötzlichen Schwindel einigermaßen verwundert; aus ärztlicher Feinfühligkeit jedoch, und weil in einem alten Grab so viel Tückisches lauert, fragte er doch ein wenig beunruhigt nach.

»Ich weiß es auch nicht; vielleicht liegt es an der dünnen Luft im alten Grab, ein wenig Sauerstoffmangel?«, sagte auch Yu Xiaoke unsicher.