Kapitel 185 — Der große Krieg steht bevor (Teil 1)

»Dieser arme Daoist hat noch eine Angelegenheit, bei der er die Hilfe der geehrten Dao-Freunde erbittet!«

Zhou Xuan und die fünf alten Daoisten Huanshen, Huankong, Huanling, Huanzhen und Huanxu hatten eine geraume Weile miteinander gesprochen, und die Atmosphäre war allmählich herzlich geworden. Da setzte Zhou Xuan plötzlich seinen Plan in Gang und lenkte das Gespräch auf das eigentliche Ziel.

»Oh! Bei Eurer Kraft und Eurem Dao-Wandel, werter Meister, da kann es sich unmöglich um eine Kleinigkeit handeln!«

Der alte Daoist Huanshen jedoch willigte nicht sogleich ein, sondern tastete sich zunächst mit Worten vor. Auf Erden gibt es keinen Nutzen, der einem umsonst zufällt. Huanshen war zwar der Oberste der Kongtong-Schule und hatte sich lange nicht in der Welt gezeigt, doch das bedeutete keineswegs, dass er keinen Verstand besaß.

»Verdammt, je älter, desto gerissener, wahrlich! Schwieriger zu handhaben als dieser halbwüchsige Dilingzi. Hm, bei dieser Sache muss ich vorsichtig sein. Sollte bei der Angelegenheit mit Dilingzi etwas durchsickern, bleibt nur, ihn zum Schweigen zu bringen.« Ein kalter Glanz fuhr durch Zhou Xuans Augen, doch seine Miene blieb überaus friedlich, sein Lächeln einnehmend, und nichts davon drang zu den fünf alten Daoisten.

»Nichts Besonderes. Es ist nur so, dass mich mit dem Palast der großen Freiheit eine gewisse Verbindung eint, und jene ungebundene Nonne Wuzhen aus den Südmeeren hegt gegen den Palast der großen Freiheit eine alte Fehde. Als ich noch in Übersee weilte, ist es zwischen uns mehrfach zum Streit gekommen, doch sie vermochte mir nichts anzuhaben. Ich aber bedachte, dass auch ihr die Kultivierung nicht leichtfällt, und ließ die Nonne Wuzhen wieder und wieder ziehen. Leider hat diese Nonne dennoch nicht von ihrem Vorhaben abgelassen: Sie hat sich mit Qianji von der Qincen-Sekte und mehr als dreißig Gefährten vom Rang eines Huashen verbündet, um mir Schwierigkeiten zu bereiten. Wie es der Zufall wollte, stießen sie dabei auf einen weiteren Schwarm von Yao-Wesen namens Lituo aus Übersee. In der Folge wurde den Anhängern der Qincen-Sekte der Leib von jenen Yao-Kultivierenden zerstört, selbst ihr Yuanyan wurde ihnen geraubt, und ob sie nun leben oder tot sind, weiß niemand.«

Zhou Xuan hielt inne, musterte die Mienen der alten Daoisten und schleuderte mit Absicht einen schweren Hammer hinterher: Kaum hatte er die Sache mit dem alten Daoisten Qianji erwähnt, da sah er, wie sich ihre Gesichter lösten und sich eine gewisse Freude darauf zeigte. Er wusste nun, dass über die Angelegenheit des alten Qianji bereits etwas nach außen gedrungen war.

Ohne dass die alten Daoisten das Wort ergriffen, fuhr Zhou Cen fort: »Die Nonne Wuzhen wurde von jenem Yao-Schwarm ebenfalls aus den Südmeeren vertrieben und ist inzwischen zum Kunlun gelangt, um dem Palast der großen Freiheit Schwierigkeiten zu bereiten. Diese Sache kann ich nun einmal nicht auf sich beruhen lassen. Ich aber fürchte, Kunlun ist zahlreich und mächtig, und ich habe nur zwei Schüler; zwei Fäuste sind nicht gewachsen vier Händen. Käme es zum Zusammenstoß, müssten unter den niederen Kultivierenden des Palastes der großen Freiheit unweigerlich Tote und Verwundete zu beklagen sein, und das erträgt mein Herz nicht. Darum will ich die geehrten Dao-Brüder bitten, hilfreich einzugreifen und ein Wort des Ausgleichs zu sprechen – in allen Dingen ist Eintracht das Kostbarste. Kongtong genießt unter den Dao-Schulen des Mittelreiches hohen Ruhm, und gewiss wird Kunlun ihm ein wenig Rechnung tragen, anders als mir, der ich so lange in Übersee geweilt habe und außer einem bescheidenen Maß an Kultivierung zu nichts nütze bin. Vermöchten die geehrten Dao-Freunde die Streitaxt in Frieden zu verwandeln, Streit und Tod abzuwenden, so wäre das wahrlich ein unermessliches Verdienst!«

Zhou Lin trug all dies so vor, dass es wahrlich von Mitleid mit der Welt und tiefem Erbarmen zeugte, und legte dabei noch ausführlich das Verhältnis zwischen dem Palast der großen Freiheit und der alten Nonne Wuzhen dar.

»Oh, was die Angelegenheit der Qincen-Sekte betrifft – habt Ihr das mit eigenen Augen gesehen, Dao-Freund?« Der alte Daoist Huankong wollte Gewissheit gewinnen und konnte sich die Frage nicht verkneifen.

»Gewiss, ich habe es mit eigenen Augen gesehen. Jener Yao-Schwarm in Übersee hat sich inzwischen zusammengeschlossen, selbst ich vermag ihm nicht standzuhalten. Ich fürchte, in wenigen Tagen werden sie ins Mittelreich kommen und Unruhe stiften. Sind sie doch allesamt mächtige Gefährten, die die vier kleinen himmlischen Prüfungen durchschritten haben, und einer unter ihnen – Yu Cen – hat gar die sechs großen himmlischen Prüfungen bestanden; nur ein Schritt fehlt ihm noch, so wird aus seinem leiblichen Körper ein Heiliger, der in die himmlischen Gefilde auffährt. Selbst mir fällt es schwer, ihm zu begegnen.«

Zhou Cen warf eine Bombe schwersten Gewichtes hin, und die alten Daoisten lauschten mit Entsetzen in den Zügen. Wussten sie doch wohl, was es bedeutete, wenn einer die vier kleinen himmlischen Prüfungen bestanden hatte; umso mehr, wenn sich unter ihnen ein Yao-Wesen befand, das die sechs großen himmlischen Prüfungen durchschritten hatte.

»Sechs große himmlische Prüfungen … die sechs großen himmlischen Prüfungen bestanden, und auf Erden soll es wahrlich noch ein so schreckliches Yao-Wesen geben!« murmelte Huankong vor sich hin. Plötzlich fiel ihm ein, was Zhou Xuan eben gesagt hatte – dass er ihm nur schwer zu begegnen vermöge. Hieße das nicht, dass Zhou Xuan noch schrecklicher war? Das … war das überhaupt noch ein Mensch?

Die alten Daoisten standen sprachlos da, ihr Denken war wie abgeschnitten. Diese alten Männer von Kongtong hatten sich lange der Welt ferngehalten; war ihr Verstand auch nicht getrübt, so fanden sie nach einem solchen Stoß doch keinen Ausweg.

»Die Yanfa-Sekte, der Palast der großen Freiheit, Kongtong – ihre Ahnherren stammen, so sagt man, allesamt aus derselben Wurzel. Ich habe einige Zeit im Shushan geweilt und gehört, Kunlun halte sich für die Wiege des Daoismus, beherrsche seit Jahrtausenden die Dao-Schulen unter dem Himmel und sei heutzutage dermaßen selbstgefällig, dass es die übrigen Schulen für nichts achte. Zunächst wollte ich es nicht recht glauben; doch nun streckt Kunlun sogar seine Hand nach Übersee aus und fällt mich an – das ist wahrlich zu viel. Nun aber stehen die Yao-Wesen im Begriff, ihr Unwesen zu treiben. Einzelne Schulen sind zu schwach, jetzt ist die Zeit, sich zu verbünden, nicht für inneren Zwist.«

»Meister, älterer Bruder vom selben Meister, der verehrte Vorgänger hat recht. Leider vermögen wir von Kongtong Kunlun wohl kaum zu bewegen. Als ich diesmal mit dem verehrten Onkel Huanling den Berg hinabstieg, traf ich auf einen Streit zwischen Schülern von Shushan und Kunlun. Ich sprach nur zwei Worte der Gerechtigkeit, da legte jener Ling Fei von Kunlun schon Hand an. Hätte ich nicht die höchste Kostbarkeit der Schule besessen, das Zweiheits-Schwert, ich wäre unter den zahllosen magischen Schätzen Kunluns beinahe schwer verwundet worden. Kunlun tritt so überheblich auf – es ist wahrlich schwer, mit ihm Frieden zu schließen.« Dilingzi, dem Zhou Xuan einen Keim in seinen Yuanyan eingepflanzt hatte, sprach diese Worte und schürte im Verborgenen ein wenig den Zwist.

»Diling! Dein Wesen hat sich wahrlich gezügelt!« Als der alte Daoist Huanshen sah, dass in Dilingzis Miene keine Spur von Überheblichkeit mehr lag und er zudem weder unterwürfig noch anmaßend, sondern überaus geziemend sprach, war er zugleich erschrocken und erfreut.