Kapitel 440 — He Hong

Als Miao Zhi diese Worte hörte, erschrak sie im Stillen.

Die Herrin?

Welche Herrin?

Dem Ton nach zu schließen, leistete sie jemandem Gesellschaft.

Dann musste es wohl jemand aus dem Hause Ying, des Verteidigers des Reichs, sein.

Diese verfluchte dritte Gemahlin der Familie Song!

Wer feilschte bei einer Eheschließung nicht um Mitgift und Verlobungsgeschenk? Doch gerade sie hatte sich das alles hinter die Ohren geschrieben, als hätte die Familie Miao etwas bei ihr gutzumachen, und beäugte sie mit Missfallen von oben bis unten; sie selbst saß hier endlos herum, und kein Wort der Vorstellung kam über ihre Lippen.

Miao Zhi lächelte kalt.

Die dritte und vierte Gemahlin des Hauptzweigs der Familie Song waren doch nur Seitenlinien des Hauses Ying, des Verteidigers des Reichs; ließ sie sie für jetzt in Ruhe, so konnte sie sie später, wenn sie erst Fuß gefasst hätte, immer noch zur Rechenschaft ziehen.

Bei diesem Gedanken fühlte sie sich endlich ein wenig besser.

Drüben aber geleitete Dou Yan die erste Gemahlin des Hauses Lu und die dritte Gemahlin des Hauses Jing, des Verteidigers des Reichs, hinaus.

Wie heißt es doch: die Mutter hat einen Bruder. Die anderen mochten gehen, doch die erste Gemahlin des Hauses Lu, die als Angehörige von Song Cens Mutterfamilie nicht umhinkonnte, schickte es sich nicht, als erste zu gehen. Also saß sie, während die Braut einzog, mit kühler Miene in der Halle und trank Tee.

Dou Yan musste ihr natürlich Gesellschaft leisten.

Die dritte Gemahlin Zhang war ohnehin nur Dou Zhiweis wegen geblieben; während Dou Yan in der Halle mit der ersten Gemahlin des Hauses Lu sprach, plauderte sie eifrig mit.

Jiang Yan aber folgte Dou Yan auf Schritt und Tritt.

Als die erste Gemahlin des Hauses Lu sah, dass sie ihre Etikette erfüllt hatte, erhob sie sich und verabschiedete sich.

Dou Yan und Jiang Yan geleiteten die beiden bis zum Tor mit den herabhängenden Blüten.

Als man auf der Seite des Brautgemachs sah, dass jemand ging, löste sich auch dort alles auf.

Dou Yan und Jiang Yan verabschiedeten die Gäste also vor dem Blütentor.

Im Brautgemach wurde es still.

Da brach Miao Zhi sofort los.

»He Hong, ich habe dir doch gesagt, du sollst den kleinen Dienerinnen das Geschenk reichen – warum rührst du dich nicht?« Ihr Gesicht glich einem Reif. Ganz und gar unvereinbar mit der glutroten Feststimmung des Zimmers, fügte sie hinzu: »Kennst du nicht einmal mehr die Regeln?«

He Hongs Augen röteten sich, und sie sagte leise: »Der Herr hat mir insgesamt nur ein Dutzend roter Umschläge gegeben; ich fürchtete, die Fräulein und jungen Herren der Familie Song und die Kinder der verwandten Häuser kämen herein, um Euch Tee zu reichen …«

Den Dienerinnen kein Geschenk zu reichen, wäre allenfalls noch hinge gangen; doch wenn nicht einmal für Song Hans Geschwister und die Verwandten der Familie Song, die zur Gratulation kamen, ein roter Umschlag da wäre, so wäre das eine Schande.

Dummerweise waren die beiden Brüder des Hauptzweigs der Familie Song als ältere Onkel verpflichtet, vorn beim Bewirten der Gäste zu helfen, und konnten nicht zum Stören des Brautgemachs kommen; Song Jun und Song Yue aus dem dritten und vierten Zweig der Familie Song waren zwar Onkel, doch weil die dritte Gemahlin die Familie Miao nicht mochte, hielt sie Song Jun zurück und ließ ihn nicht in den hinteren Hof; die vierte Gemahlin aber hatte keine Lust, sich hervorzutun, und folgte in allem den Spuren der ersten und der dritten Gemahlin, fest die Hand Song Yues haltend; und Song Jin, im Hause von jeher verzogen, betrachtete seit seiner Züchtigung im Hause Ying, des Verteidigers des Reichs, dieses Haus als einen gefährlichen Weg, weinte und tobte und wollte durchaus nicht an Song Hans Hochzeit teilnehmen, sodass die dritte Gemahlin Song sie kurzerhand für krank erklärte. Die angeheirateten Verwandten vollends hatten scharfe Augen; niemand wollte sich in die häuslichen Angelegenheiten der Familie Song verwickeln lassen, und so waren zu dem Hochzeitsmahl nur die Erwachsenen erschienen, kein einziges Kind. Das Ergebnis war, dass keine einzige der drei Tanten und sechs Verwandten der Familie Song kam, um das Brautgemach zu stören.

Miao Zhi knirschte sogleich mit den silbernen Zähnen, dass es knirrte, und sprach: »Er hat sechzehntausend Silberliang Verlobungsgeschenk der Familie Song eingesackt, und doch gönnt er mir nicht das bisschen Silber, mir eine Ehre zu erweisen – will er mich denn zu Tode treiben?«

Miao Zhis Amme, Frau Shi, erschrak heftig bei diesen Worten und sagte eilig: »Mein gutes Fräulein, heute ist doch Euer großer Freudentag, Ihr dürft um Himmels willen keine betrüblichen Worte sprechen!« Dabei verneigte sie sich mehrmals nach Westen und murmelte einige Sutren.

Miao Zhi bezwang sich immer wieder, um nicht noch Schlimmeres zu sagen.

Sie fragte He Hong: »War jene in silberrotem Bija-Kleid, die eben in meinem Zimmer war, die Gemahlin des Thronfolgers, jene Dou?«

Frisch angekommen, würde jeder zuerst die Umgebung mustern.

Miao Zhi konnte sich nicht rühren, He Hong aber rief den Dienerinnen und Mägden, die die Familie Song für das Brautgemach eingeteilt hatte, lächelnd ein ›Schwesterchen da, Schwesterchen hier, Tante dort‹ entgegen und erkundigte sich neugierig, wer wer sei, und so kannte sie denn einige Gesichter.

»Jene ist die erste Gemahlin des Hauses Song, Frau Tan«, sagte He Hong kopfschüttelnd. »Die Gemahlin des Thronfolgers hat die ganze Zeit in der Halle mit der ersten Gemahlin des Hauses Lu und der dritten Gemahlin des Hauses Jing, des Verteidigers des Reichs, Tee getrunken.«

Vor der Einheirat in die Familie Song hatte die Familie Miao bereits die Verwandtschaft der Songs ausgekundschaftet; hatte Miao Zhi die Leute auch nicht gesehen, so hatte sie sich diese Verhältnisse doch längst eingeprägt, und so wusste sie beim Hören sogleich, wer wer war.

Sie stockte unwillkürlich und sprach: »Die Gemahlin des Thronfolgers ist nicht ins Brautgemach gekommen?«

He Hong wusste, dass ihr Fräulein von allen am ehrgeizigsten und stolzesten war – wie hätte sie da sagen können, Dou Yan sei nicht ins Brautgemach gekommen?

Sie sagte mit Behutsamkeit: »Im Brautgemach war zu viel Volk; die Gemahlin des Thronfolgers stand ein Weilchen an der Tür und zog sich dann mit der ersten Gemahlin des Hauses Lu und der dritten Gemahlin des Herzogs von Jing zurück.«

Miao Zhi war den ganzen Tag müde gewesen, ihre Kräfte ließen nach, und so dachte sie nicht ernsthaft über He Hongs Worte nach, sondern fragte: »Wie sieht die Gemahlin des Thronfolgers aus? Wirkt sie verträglich?«

He Hong dachte daran, wie sie selbst beim Anblick Dou Zhiweis hingerissen gewesen war, und sagte leise: »Die Gemahlin des Thronfolgers ist recht schön, von edler, würdevoller Haltung, sie spricht bedächtig, ihre Art dürfte nicht übel sein.« Dann lächelte sie: »Wie dem auch sei, morgen früh wird ja die Verwandtschaft begrüßt, und da wird das Fräulein mit eigenen Augen sehen, ob sie sich gut verträgt.«

Miao Zhi nickte.

Song Han kehrte erst zurück, als die dritte Nachtwache geschlagen ward.

Er war trunken und wurde von seinem Leibdiener Zeng Quan ins Brautgemach gestützt.

Miao Zhi befahl eilig, man solle Song Han einen Trank gegen den Rausch bringen.

Song Han aber war auf das Hochzeitsbett gefallen und schlief schnarchend ein.

Song Yan kehrte etwa zur selben Zeit heim wie Song Han.

Als er zurückkam, lehnte Dou Yan noch an dem großen Kissen und las, auf ihn wartend.

Als er zurückkam, legte Dou Yan sofort das Buch aus der Hand und fragte: »Wie war es bei der Hochzeitsfeier im äußeren Hof?«

»Ganz erträglich«, sagte Song Yan, dem nicht nach vielen Worten zumute war. »Jedenfalls haben wir diese Angelegenheit hinter uns gebracht.«