Kapitel 384 — Der Herzensverlust

Sie hätte zu gern gefragt, was es mit dem Bastardkind auf sich hatte, doch als sie die finsteren Mienen ihrer Schwiegermutter und der Sechsten Tante sah, schluckte sie ihre Neugier hinunter, schenkte der Fünften Frau und Ji shi je eine Tasse Tee ein und versuchte, die beiden Älteren beschwichtigend zu trösten: »Die Fünfte Tante ist noch jung und macht gewiss Fehler. Mutter und Sechste Tante sollen es sich nicht zu Herzen nehmen. Wenn die Fünfte Tante älter wird, wird es schon besser.«

»Sie ist jung, gewiss«, sagte Ji shi, die der Fünften Frau gegenübersaß, mit kaltem Spott, »doch gerade je jünger einer ist, desto klarer zeigt sich der wahre Charakter. Selbst ein Hund verschmäht die Armut seines Herrn nicht – und sie, die doch das Buch der Kindespflicht und die Ermahnungen für Frauen gelesen hat, vermag Worte zu sprechen wie ›Wenn ich meine Mutter nicht mehr sehe, ist die Sache dann etwa vom Tisch?‹ Daran sieht man, wie kalt und herzlos ihr Wesen ist!« Und sie fuhr fort: »Seht euch nur Shouyuan an. In zartem Alter weiß sie bereits Gut und Böse zu unterscheiden. Jene Tuo Niang hat sie nur zwei Jahre lang im Auftrag von Zhao shi versorgt, und schon hat sie ihr Schmuck geschenkt und ihren Mann befördert, sodass die beiden in Saus und Braus leben. Doch seht unsere Vierte Tante an – wie viele Zofen und Ammen haben es an ihrer Seite lange ausgehalten? Geschweige denn jemand, der ihre Wohltaten vergilt und sein Leben für sie hingäbe! Daran sieht man, dass es nicht meine Parteilichkeit ist, sondern dass sie schlicht ein Mensch ist, den man nicht liebgewinnen kann!«

Und da behauptet sie noch, sie sei nicht parteiisch!

Gibt es nicht auch noch die alte Zhou an Ming-jies Seite?

Als Cai-shi das hörte, war sie insgeheim erfreut. Sie fand, dass Ji-shi ihre Zuneigung zu Dou Yan auf eine alles andere als gewöhnliche Weise zeigte.

Die fünfte Herrin jedoch stutzte bei diesen Worten, und je länger sie darüber nachdachte, desto einleuchtender erschien ihr, was Ji-shi gesagt hatte; ja, sie empfand sogar eine gewisse Scheu vor Dou Ming.

Sie fand, dass Dou Mings Herz wahrlich hart war – so hart, dass sie selbst gegenüber der Mutter, die sie geboren und großgezogen hatte, so handelte; wie viel weniger mochte sie dann für sie selbst empfinden. Und selbst wenn sie sich noch so freundlich zu ihr verhielte, fürchtete sie doch, das kalte Herz des Mädchens niemals erwärmen zu können.

Schweigend kehrte sie auf dem ganzen Weg in die Sophorengasse zurück.

Dou Bingheng war zur Amtsstube gegangen, doch aus Furcht, die Frauen des Hauses Dou könnten im Hause Wei erniedrigt werden, hatte er einen Diener daheim zurückgelassen, der auf Nachricht warten sollte.

Die fünfte Herrin dachte an die heutigen Ereignisse und fühlte sich niedergeschlagen. Keine rechte Lust wollte in ihr aufkommen. Sie ließ dem Diener die Worte ausrichten, für Dou Bingheng sei ›die Sache bereits reibungslos erledigt‹; sie selbst aber legte sich verdrossen nieder.

Nachdem Cai-shi ihre Mutter zur Ruhe gebracht hatte, schickte sie sogleich eine vertraute Amme in ihr Elternhaus.

Leise sprach die Amme zu Frau Cai: »Unsere zehnte Herrin lässt sagen, im Hause Dou sei Großes geschehen. Du mögest sie doch, sobald es deine Zeit erlaubt, einmal besuchen.«

Das Haus Dou stellte den Reichssekretär der gegenwärtigen Dynastie, und sie waren mit dem Hause Dou verschwägert. Wenn im Hause Dou Großes geschah, konnte das womöglich auch das Haus Cai in Mitleidenschaft ziehen.

Frau Cai konnte unmöglich länger still sitzen. Sogleich ließ sie einige Gebäckstücke herrichten, und kaum war die Amme zur Tür hinaus, folgte sie ihr auf dem Fuße ins Haus Dou.

Als sie erfuhr, die Frau des verschwägerten Hauses sei nur gekommen, um nach dem Enkel zu sehen, wechselte die fünfte Herrin, deren Gemüt durch die Sache mit Dou Ming getrübt war, einige Worte des Grußes mit Frau Dou und ließ dann eine vertraute Amme Frau Cai in die Wohnung der Cai-shi führen.

Cai-shi schloss die Tür und sprach einen ganzen Nachmittag lang mit Frau Cai.

Im Hause Wang indes seufzte Gao-shi gegenüber Gao Mingzhu: »Wer Vater oder Mutter ist, muss bisweilen wahrlich an sich selbst zweifeln; sonst zieht man sogar die eigenen Kinder in Mitleidenschaft – und was hätte das Leben dann noch für einen Sinn?«

Gao Mingzhu stand aufrecht und anmutig da, mit klaren Augen und weißen Zähnen – wahrlich würdig des Namens ›Mingzhu‹, der hellen Perle.

Gerade bediente sie eigenhändig Gao-shi beim Waschen und Kämmen; bei diesen Worten stockte ihr die Hand mit dem Kamm, und zögernd sprach sie: »Mag die Tante auch unziemlich handeln, so ist es doch immer noch nicht recht, dass eine Tochter sie dergestalt verschmäht …«

Gao Mingzhu hätte am liebsten gesagt, wir sollten uns künftig nicht mehr in die Angelegenheiten Dou Mings einmischen. Dou Ming hieß nun einmal Dou; wenn es Ärger gab, sollte das Haus Dou ihn austragen. Was hatte es für einen Sinn, wenn das Haus Wang sich dazwischenstellte?

Doch sie wusste, dass man im Hause Wang diese jüngere Cousine ganz außergewöhnlich behandelte; man hatte Dou Ming einst sogar beinahe mit Wang Nan verheiratet. Dies konnten andere sagen, sie aber durfte es nicht.

Gao-shi kannte ihre Nichte und Schwiegertochter nur zu gut und begriff natürlich, was diese andeuten wollte. Zudem dachte sie ganz ebenso; so wandte sie sich ihr zu, lächelte und sprach: »Wenn künftig wieder solches geschieht, so halte dich einfach fern. Ich werde es deiner Großmutter schon sagen.«

Gao Mingzhu atmete auf.

Gao-shi indes plagte sich mit der Frage, wie sie ihrer Schwiegermutter Bericht erstatten sollte.

Pang Yulou hingegen kannte keine solchen Bedenken.

Sie machte eine übertriebene Geste, als wolle sie jemanden zurückhalten, und rief laut: »… halten konnte man sie nicht, halten nicht – die Worte der Ming-jie kamen einfach so heraus. Nicht nur ich, auch die fünfte Herrin des Hauses Dou, Huo-shi, erbleichte. Sagt selbst: Die Tante ist doch ihre leibliche Mutter – wie kann sie nur so herzlose Worte sprechen? Hat sie etwa, kaum dass sie einen Mann hat, die Mutter vergessen?«

»Unsinn!« Frau Wang schlug auf die Kante der Liegestatt, aus Furcht, Pang Yulou möge noch allerlei dörfliche Redensarten zum Besten geben, die einem die Schamröte ins Gesicht trieben. »Du sollst von der Sache reden, und nichts als von der Sache – was bringst du da für wirres Zeug daher?«

Pang Yulou hörte es und höhnte in ihrem Herzen.

Hast du nicht deine Tochter, die man aus dem Hause des Gatten verjagt hat, wie einen Schatz gehalten? Sie isst von meinem, trinkt von meinem und maßt sich an, mir Vorschriften zu machen – da will ich euch doch den Ekel recht gründlich austreiben!

Sogleich nahm sie eine schüchterne, eingeschüchterte Haltung an und murmelte: »Das Haus Dou ist gar zu knauserig – man bat sie nur um zwei hundertjährige Ginsengwurzeln, damit Ming-jie sich kräftige; da war es ihnen, als wollte man ihnen das Leben nehmen …«

»Halt den Mund!« Frau Wang war so zornig, dass ihr das Gesicht dunkel wie der Boden eines Kochtopfs wurde. Endlich wandte sie sich von Pang Yulou ab und fragte Gao-shi scharf: »Nun sprich du: Was ist denn eigentlich vorgefallen?«

Pang-shi hatte bereits alles gesagt, was zu sagen war; was hätte sie da noch hinzufügen können? Höchstens, dass sie nicht glaubte, Dou Ming werde ihre Mutter verleugnen.

Während Gao-shi innerlich grübelte, trug sie Frau Wang den Hergang ehrerbietig und genau vor.

Frau Wang fiel auf der Stelle in Ohnmacht.

※

An die geneigten Leser: Hier folgt die zweite Fortsetzung von morgen.

Die erste Fortsetzung von heute erscheint gegen drei Uhr nachmittags.

o(∩_∩)o~

ps: Ich bitte um rosa Stimmzettel!

※