Kapitel 371 — Betrunken

Ma Youming konnte nicht umhin, innerlich zu fluchen.

Wie waren diese Verwandten der Dou nur alle so tüchtig? Offenbar war der Geber stets der Leidtragende.

Zum Glück hielt er viel aus; so schnell brachte ihn das nicht in Bedrängnis.

Ji Yong begann, die Klassiker zu zitieren; mit jedem Elfenbeinplättchen, das er aufdeckte, fügte er eine neue Regel hinzu, bis er den Bereich des Dichtens endlich auf die Vier Bücher und die Fünf Klassiker beschränkte.

Song Yan saß noch immer mit einem Antlitz wie Jade da, trank in aller Anmut und führte die Trinkregeln weiter; nur Dou Huaide war zu bedauern. Eine halbe Ewigkeit brachte er einen Vers zustande; Dou Yong trank sich vollends in wirres Dunkel und traf mit seinen Worten den Gegenstand nicht mehr, und Ma Youming zog es schließlich vor, die Strafe anzuerkennen.

Nach einer halben Stunde waren in der Blütenhalle nur noch Song Yan und Ji Yong bei klarem Verstand.

Ma Youming war noch ein Rest von Klarheit geblieben; er packte ein Dienstmädchen, das hereinkam, um ihnen die Becher zu wechseln, und flüsterte: ›Geh schnell und sag es eurer Herrin.‹ Den erschrockenen Aufschrei dämpfte er ihr in der Kehle, und sie stürzte Hals über Kopf hinaus.

Kurz darauf kam der Zeremonienmeister herbei und sagte lächelnd zu ihnen: ›Die Leute, welche die Braut geleiten, sind gleich da. Ihr Herren mögt doch einstweilen in die Teestube gehen und ein paar Tassen Tee trinken, damit ihr euch beraten könnt, wie ihr nachher dem Bräutigam beim Trunke Gesellschaft leisten wollt.‹

Ji Yong blickte Song Yan an, reglos wie ein Berg.

»Herr Ji, heute steht der Bräutigam obenan; wie wäre es, wenn wir ein andermal im Nord-Zen-Kloster bei Zhao Zishu ordentlich einen heben?« Song Yan erhob sich, nickte ihm vielsagend zu und wandte sich ab, um die Blütenhalle zu verlassen.

Ji Yongs Gesicht wurde eisenfahl.

Ma Youming sah mit verschwommenem Blick, wie Song Yan davonging, erhob sich schwankend und folgte ihm: »Erbprinz, wohin gehen Sie?«

Song Yan stützte Ma Youming und wies Chen He an: »Herr Ma hat ein wenig zu viel getrunken. Geh zum Verwalter und sag ihm, er solle Herrn Ma einen Platz zum Ausruhen anweisen.«

Chen He erwiderte ehrerbietig, es solle geschehen, und trat hinzu, um Ma Youming zu stützen.

Doch Ma Youming geriet plötzlich in Erregung, fuchtelte mit den Armen und hätte Chen He beinahe ins Gesicht geschlagen.

»Mir fehlt nichts, mir fehlt nichts!« Er wollte Song Yans Arm ergreifen, vermochte die Person vor sich jedoch kaum zu erkennen und griff ein ums andere Mal um Haaresbreite daneben. »Erbprinz, ich bin eigentlich Ihretwegen gekommen … doch ich hatte nie die Gelegenheit. Sie wissen nicht, was für ein Leben ich in diesen Tagen geführt habe – wahrlich kein Leben für einen Menschen … Erbprinz, ich weiß, Sie sind ein kluger Kopf; Sie gehen im Palast ein und aus wie in Ihrem eigenen Haus. Ich möchte nur ein Wort von Ihnen … Klug bin ich nicht, aber ich richte mich nach den Klugen … Und ginge es durch Feuer und Wasser, ich folge Ihnen …«

Er schlug sich an die Brust, dass es dumpf dröhnte.

Gerade als Ma Youming jene Worte aussprach, ›Sie gehen im Palast ein und aus wie in Ihrem eigenen Haus‹, sah Song Yan Ji Yong und den Zeremonienmeister heraustreten. Er hatte keine Muße, über Ma Youmings Worte nachzusinnen, fuhr Chen He leise an: »Bring Herrn Ma endlich an einen schicklichen Ort!«, und ging, die Ärmel schüttelnd, davon.

Chen He zog und schleppte Ma Youming fort.

In Ji Yongs Augen lag ein leichter Frost.

Der Zeremonienmeister aber, ohne Sinn für die Gefahr, sagte voller Bewunderung: »So einer – wenn man es bis zum Erbprinzen des Herzogs von Ying bringt, hat man sein Leben wahrlich nicht umsonst gelebt. Sehen Sie sich diesen Herrn Ma an: ein Militärbeamter vom dritten Rang, und doch muss er vor dem Erbprinzen die Brust klopfen und seine Treue beteuern … Der Erbprinz soll in diesem Jahr erst siebzehn werden; schauen Sie dagegen die anderen seines Alters an – man weiß nicht einmal, wo sie sich gerade die Haare am Kopf festbinden und sich die Schenkel durchbohren, um zu studieren und sich ein Verdienst zu erringen. Und selbst wenn sie in jungen Jahren die Prüfung bestehen – um es dem Erbprinzen gleichzutun, müssten sie sich wohl ein Leben lang mühen und würden es vielleicht doch nicht erreichen!« Bei den letzten Worten lag schon ein Anflug von Seufzen in seinem Ton.

Ji Yong sagte nichts; doch sein Blick, auf die Richtung gerichtet, in der Song Yan entschwunden war, wurde immer eisiger.

Die ›Große Unterweisung der Blüte der Bildung‹ hatte das Lob des Kaisers gefunden; Yu Li aber rühmte sich dessen nicht, sondern pries vor dem Kaiser die Männer, welche mit ihm das Werk zusammengestellt hatten, zumal den jüngsten unter ihnen, Ji Yong. Da dieser den Titel eines Blumenpflückers trug und dazu einen wachen Blick besaß, hielt Yu Li ihn für unermesslich zukunftsträchtig, wünschte, dieses gute Geschick mit ihm zu knüpfen, und erhob ihn vor allen anderen.

Der Kaiser war erfreut, ließ Ji Yong eigens in die Halle rufen und plauderte ein paar Worte mit ihm.

Ji Yong glaubte, damit sei die Sache erledigt.

Wer hätte gedacht, dass der Kaiser vor einigen Generationen den Hanlin-Akademie beauftragt hatte, die »Gesammelten Erläuterungen zum Ritenbuch der Zhou« zusammenzustellen, und ihn eigens dazu berufen hatte, an der Überarbeitung mitzuwirken.

Als der Urgroßvater dies hörte, war er hocherfreut und ermahnte ihn: »Das ist eine Gelegenheit – eine Gelegenheit, deinen Namen für alle Zeiten in den Annalen zu verewigen. Du musst sie unbedingt mit beiden Händen ergreifen.«

Auch der Onkel und der Vater konnten ihre Freude kaum zügeln; der eine hätte am liebsten alle Kostbarkeiten des Hauses vor ihm ausgebreitet und ihn angefleht, sich etwas auszusuchen; der andere ging auf Zehenspitzen, aus Furcht, mit zu lauten Schritten zu stören, was ihn maßlos verdross – er hätte so gern jemanden zum Reden gehabt, doch alle um ihn herum priesen ihn einmütig: »In so jungen Jahren hast du nicht nur den Titel des Tanhua errungen, sondern auch zweimal die Gelegenheit erhalten, an der Zusammenstellung eines vom Kaiser mit einem Vorwort versehenen Sammelwerks mitzuwirken – in der Literatur dieser Dynastie wirst du gewiss einen kräftigen, unauslöschlichen Pinselstrich hinterlassen.«

Der Unterton war: Selbst wenn er sein Leben lang als Kompilator in der Hanlin-Akademie bliebe, wäre das bereits ruhmreich genug.

Heute hatte Yu Li ihn zu sich gerufen und ihm wieder einmal dieselbe alte Leier vorgehalten, was ihm die Laune gründlich verdarb; er dachte bei sich, wenn er in der Hanlin-Akademie eingesperrt Tag für Tag und Jahr für Jahr Bücher redigieren sollte, wäre es ihm lieber, er wäre tot.

※

Schwestern, Brüder, hier kommt das heutige Bonus-Kapitel.

Noch zwölf Stunden, dann ist der September vorbei, und auch die Rangliste der Pink-Stimmen ist endgültig besiegelt; wo »Neunfaches Purpur« in der Rangliste stehen wird, hängt ganz von euren Stimmen ab.

Bitte unterstützt »Neunfaches Purpur« nach Kräften und gebt eure wertvolle Stimme ab.

Das zweite Kapitel erscheint gegen elf Uhr abends.

o(n_n)o~