Kapitel 235 — Aus dem Palast

Cui Yijun fasste sich und sagte hastig: »Ach, du mein junger Herr, ich habe im Auftrag des Kronprinzen eben zu Ihnen gewollt. Gut, dass Sie den Palast noch nicht verlassen haben – wären Sie schon draußen, hätte ich Ihnen wohl bis zum Wohnsitz des Zhenguo nachlaufen müssen!« Damit winkte er den beiden kleinen Dienern und sagte zu Song Yan: »Seine Hoheit Zhaohua weiß, dass übermorgen Ihr großer Freudentag ist, und hat mich eigens angewiesen, Ihnen zwei Geschenke Ihrer Hoheit zu überbringen.«

Song Yan bedankte sich wiederholt, nahm die Kästchen entgegen, stellte Ma Youming dem Cui Yijun vor und wollte sich sogleich mit Cui Yijun zum Kronprinzen begeben, um seinen Dank abzustatten.

Cui Yijun wusste, dass Ma Youming etwas konnte – hatte er doch mehrmals bei der Herbstjagd Preise errungen –, und da Song Yan ihn vorstellte, war er auch gegen Ma Youming zuvorkommend, nickte ihm zu und grüßte ihn.

Ma Youming verachtete diese Verschnittenen ohnehin von jeher. Da der andere aber so höflich war, durfte er selbst es an der Etikette nicht fehlen lassen.

Nachdem die beiden ihre Höflichkeiten ausgetauscht hatten, sagte Cui Yijun lächelnd: »Seine Hoheit Zhaohua hat mir aufgetragen, der junge Herr müsse nicht zum Danken kommen. Wenn Seine Hoheit an jenem Tag Muße hat, wird er beim jungen Herrn zu einem Becher Wein aufs Wohl einkehren; hat er keine Muße, so lädt er, sobald sich einmal Zeit findet, den jungen Herrn samt seiner Gemahlin zu einer Tasse Tee in den Palast ein – die junge Gemahlin kann dann zugleich der Kronprinzessin ihre Aufwartung machen.« Dann trat er einige Schritte näher und raunte Song Yan zu: »Der Kaiser hält Seine Hoheit Zhaohua gerade zum Abendmahl zurück.«

Der Zustand des Kaisers war nicht stabil.

Song Yan lächelte ihm wissend zu und sagte: »Ich danke Euch, Herr Oberster.« Er drückte ihm zwei rote Glücksumschläge in die Hand.

»Nicht doch, nicht doch!« Cui Yijun machte wirklich keine Umstände mit Song Yan, nahm die roten Umschläge und zog einen schlaffen Beutel hervor, den er Song Yan reichte. »Junger Herr, übermorgen ist Ihr großer Freudentag, und ich muss meinem Herrn dienen. Vermutlich werde ich keine Zeit finden, um zu gratulieren; dies ist ein kleines Zeichen meiner Ergebenheit. Ich bitte den jungen Herrn, es nicht zu verschmähen.«

Ma Youming musste sich zusammenreißen, um seine Verachtung nicht zu zeigen.

Song Sui blieb äußerlich gefasst, nahm lächelnd das Beutelchen entgegen und sprach davon, dass er, sollte sich die Gelegenheit ergeben, unbedingt auf einen Schluck Hochzeitswein vorbeikommen werde. Da kam Gu Yu atemlos herbeigelaufen und rief schon von weitem: »Tianci!«

Cui Yijun erkannte beim Anblick dieses Unruhestifters Gu Yu, dass sich sein Gesichtsausdruck leicht verfinsterte. Hastig erwiderte er Gu Yus Gruß und lief mit zwei kleinen Eunuchen in Windeseile davon.

Gu Yu wunderte sich: »Dieser Cui Billig – hat der etwa wieder etwas ausgefressen? Warum rennt er bei meinem Anblick einfach fort?«

Cui Junyi pflegte gern kleine Vorteile mitzunehmen, das wussten alle Sprösslinge der Adelsfamilien. Hinter vorgehaltener Hand nannten sie ihn allesamt ›Cui Billig‹.

Song Yan steckte das Beutelchen beschwichtigend in den Ärmel und fragte Gu Yu: »Hat die Kaiserin dir erlaubt, den Palast zu verlassen?«

Gu Yu nickte: »Sie hat gesagt, ich soll dann mit dir zusammen in den Palast zurückkehren.«

Song Yan wies Gu Yu an, Ma Youming zu begrüßen.

Widerwillig sprach Gu Yu ein »Herr Ma« hervor.

Vielleicht weil er sich im Palast das Ansehen wahren musste, vielleicht weil ihn Song Yans vorherige Worte etwas zerstreut hatten – diesmal neckte er Gu Yu nicht, sondern nickte ihm lächelnd zu, ganz zuvorkommend.

Gu Yu hatte anderes im Kopf, er kümmerte sich nicht weiter um Ma Youming und zog Song Yan aus dem Palast.

Die Kutsche des Hauses Ying Zhengguo war bereits benachrichtigt worden und wartete vor dem Palasttor.

Gu Yu sprang als Erster in die Kutsche, und sobald Song Yan saß, erzählte er ihm ungeduldig, was er über die Mauer geklettert und belauscht hatte.

Dou Yan verlieh tatsächlich Geld gegen Wucherzinsen!

Kein Wunder, dass dieser Chen Yanzhou sich in den Angelegenheiten des Hofes so gut auskannte – sicherlich verkehrte er eng mit den niederen Beamten.

Dou Yan – warum tat sie das?

Und dieses Silberhaus Ri Sheng – warum sah sie dessen Zukunft so düster? Lieber wollte sie auf ihre fünzigtausend Taels Privatvermögen verzichten, als darauf zu beharren, dass Herr Dou Sieben seine Anteile zurückzöge?

In diesem Augenblick wollte Song Yan Dou Yan plötzlich sehen und ihr all seine Zweifel offen vortragen; wie hätte er da noch Muße gehabt, mit Gu Yu zu sprechen – unwillkürlich versank er in Nachdenken.

Nachdem er ausgesprochen hatte, was ihn bedrückte, fiel der Stein von Gu Yus Brust; er fühlte sich erleichtert und dachte, Song Yan werde in dieser Sache gewiss eine Entscheidung treffen, und kümmerte sich nicht weiter darum, wie Song Yan vorging, sondern folgte ihm zurück ins Haus Ying Zhengguo.

Song Yans Onkel Song Maochun, Song Fengchun und Song Tongchun plauderten gerade vergnügt mit Song Cen über die morgige Aufforderung zum Schminken, als sie hörten, dass Song Yan zurückgekehrt sei. Da sagte Song Maochun zu Song Cen: »Tianci hat sicher auch einige Freunde. Außer Qin'er und Duo'er – warum lassen wir Tianci nicht ein paar Freunde mitnehmen, damit es bei der Aufforderung zum Schminken etwas lebhafter zugeht?«

Es war, als hätte es die Vertreibung Song Yans aus dem Clan nie gegeben; der Tonfall war überaus vertraut.

Song Fengchun war darüber etwas verstimmt und sagte: »Unser Jun'er ist dieses Jahr auch nicht mehr klein. Es passt doch gut, dass er mit seinen älteren Brüdern mitgeht und etwas dazulernt – warum lassen wir ihn nicht ebenfalls zur Aufforderung zum Schminken mitkommen?«

Wenn das Haus Ying Zhengguo eine Hochzeit ausrichtete, kamen alle Fürsten und hohen Beamten der Hauptstadt, um zu gratulieren; genau das war die Gelegenheit, bei der die jüngere Generation sich vor diesen hohen Herren zeigen und sich bekannt machen konnte – warum sollte da ausgerechnet sein Sohn übergangen werden? Der Älteste hatte von seinem zweiten Bruder schon reichlich Vorteile gezogen!

Song Maochun verfolgte denselben Plan und sagte lächelnd: »Jun'er ist doch noch zu jung …«

Solches Gerede wollte Song Cen gar nicht hören. Er fand Song Maochuns Vorschlag gut, konnten doch alle sehen, dass zwischen Vater und Sohn kein Zwist bestand.

Er wies Lü Zheng an: »Bitte den Kronprinzen her, ich möchte mit ihm sprechen.«

Lü Zheng ging, wie ihm geheißen, und kehrte bald darauf zurück. Er meldete: »Der junge Herr sagt, Herr Gu sei gerade zu Gast im Hause, er könne sich im Augenblick nicht losreißen; sobald Herr Gu gegangen sei, werde er sogleich zu Euch kommen.«

※

Schwestern, Brüder, bitte um rosa Stimmzettel!

~~~~(_

※