Kapitel 140 — Ein Kampf mit allen Mitteln

»Bis in die Hauptstadt sind es nur drei, vier Tagesreisen. Shang’er wird mich bedienen, Yu Er ist dabei – was soll es da schon zu befürchten geben?«, erwiderte Dou Ming leichthin. »Wären es zu viele Leute, würde Dou Yan es sicher rasch bemerken.«

Außerdem brauchte sie Ji Hong, die ihr Deckung gab.

Ji Hong überlegte und fand, dass es einleuchtete.

Am nächsten Tag drängte Dou Ming bei Dou Yan darauf, dem Tempel Zhaojue einen Weihrauchbesuch abzustatten.

Dou Yan hielt es für einen Trotzanfall, weil Dou Ming sich vor einigen Tagen über Ji Yong geärgert hatte, und nahm es nicht weiter ernst. Sie ließ Duan Bing einige Hofwächter abstellen, die Dou Ming zum Tempel Baoguang begleiteten.

Nachdem Dou Ming im Tempel Jingjue Weihrauch dargebracht hatte, schützte sie Erschöpfung vor und zog sich in die angrenzende Kammer zurück. Die Hofwächter durften ihr nicht folgen und saßen im Hof draußen beisammen, plauderten. Dou Ming schickte auch die alte Zhou fort, wechselte in ein schlichtes Gewand aus grobem Stoff und kletterte durch das rückwärtige Fenster der Kammer nach draußen. Heimlich und verstohlen schlich sie auf den schmalen Pfad hinter dem Tempel Baoguang.

Shang’er und Yu Er warteten tatsächlich mit dem Wagen am Wegrand auf sie.

Sie stiegen eilig ein und fuhren vom Tempel Baoguang davon.

Erst eine Stunde später entdeckte die alte Zhou, dass Dou Ming verschwunden war.

Sie erbleichte vor Schreck, und als sie den Hergang begriff, gab sie Ji Hong eine schallende Ohrfeige: »Dieser Yu Er ist ein erwachsener Mann! Und mag es auch der Anstand erfordern, dass du dich zurückhältst – du hättest das Fräulein niemals allein mit ihnen ziehen lassen dürfen!« Eilig rief sie die Wächter herbei, um Dou Ming nachzusetzen, doch Ji Hong packte sie am Arm und flehte: »Mutter! Das Fräulein will doch nur zurück in die Hauptstadt.«

Die alte Zhou geriet ins Zögern.

Sie bedachte alles hin und her und fand die Sache immer noch ungehörig. Zähneknirschend ließ sie die Wächter antreten – doch da war es bereits Nachmittag.

Die Wächter erschraken zutiefst; die einen setzten den Weg über den Pfad am Tempel Jingjue fort, die anderen schickten sie zurück, um Dou Yan Bericht zu erstatten.

Dou Yan schmerzte es im Herzen vor Zorn; sie ließ Duan Bing zu sich kommen: »… Reitet, was die Pferde hergeben – koste es, was es wolle, das fünfte Fräulein muss noch vor Einbruch der Dunkelheit gefunden werden.«

Duan Bing wusste, wie ernst es stand.

Ein unverheiratetes Fräulein aus gutem Hause, ohne eine einzige Leibmagd an ihrer Seite, mit einem Laufburschen und einem fremden Mann nächtelang Hunderte von Li durchs Land zu ziehen – wenn das bekannt würde, ließe es sich nicht gut reden.

Er schlug die Hände vor der Brust zusammen, wandte sich um und ging hinaus.

Dou Yan jedoch wurde es je länger, desto unwohler zumute.

Selbst wenn Wang Xushi den Wang Tan nach Yunnan schicken wollte – es war doch eine rechte Sache um das Fortkommen der Nachkommen. Weder Gao shi noch Pang shi hatten sie davon abbringen können; sollte da ausgerechnet Dou Ming etwas ausrichten?

Dou Ming nahm sich manchmal einfach zu wichtig!

Dou Chiwei sprach innerlich ein leises »O weh« vor sich hin.

Was, wenn Shang’er durch und durch gelogen hatte?

Kalter Schweiß brach ihr aus allen Poren.

Doch wenn Yu Er log – wer hätte dann so viel Mühe aufwenden sollen, um Dou Ming zu hintergehen?

Wollte man Yu Er und diesen Shang’er zum Verrat an der Familie Wang bewegen, so kostete das seinen Preis, zumal bei einem Straßenlümmel wie Yu Er, der sich stets nach dem Wind zu drehen verstand …

Bei diesem Gedanken wandte sie unwillkürlich den Blick in Richtung der Halle Heshou.

Das würde wohl nicht geschehen sein?

Dou Yan fand, sie mache sich zu viele Gedanken.

Dou Ming in die Hauptstadt zu locken, kam Dou Ming doch gerade recht – was sollte daran eine Drohung sein?

Sie atmete auf.

Aber was, wenn es keine Drohung war?

Dou Yan erschrak vor dem Gedanken, der jäh in ihr aufstieg; ihr wurde schwindlig vor den Augen, die Knie wurden ihr weich, und nur weil sie sich an das Teetischchen neben sich stützte, sank sie nicht zu Boden.

»Schnell, schnell!«, rief sie schweißüberströmt nach Suxin. »Holt den Wächter Duan herbei!«

Suxin sah, dass mit ihrer Herrin etwas nicht stimmte, und eilte, Duan Bing zu holen.

Nun wusste Dou Yan nicht, wie sie anfangen sollte; nach einigem Überlegen sagte sie: »Wenn Yu Er das fünfte Fräulein entführen und von Hause fortbringen wollte – wohin würde er sich wenden?«

Duan Bing meinte, Dou Yan habe etwas entdeckt, und sein Gesicht wurde beim Zuhören jäh noch finsterer als das von Dou Zhiwei.

Er trat ein paar Schritte näher und sagte leise: »Dieser Yu Er hat früher oft allerlei Gaunereien und Schwindel getrieben; nur weiß ich nicht, wem er das Mädchen ausliefern würde – wäre es der alte Wang Qi, so würde er sie ins Freudenhaus nach Yangzhou verkaufen; wäre es Tang San, so ginge sie nach der Hauptstadt …«

Dou Yan wurde mit einem Mal eiskalt ums Herz, und ihre Stimme bebte: »Geh und erkundige dich auf der Stelle!«

Duan Bing bestätigte es und ging.

Suxin schenkte Dou Yan eilig eine Tasse heißen Tee ein und sprach ihr Trost zu: »Onkel Duan ist ein Kind dieser Gegend, er kennt sich überall aus. Das fünfte Fräulein ist erst vier, fünf Stunden fort, sie wird Zhen Ding noch nicht verlassen haben; gewiss ist sie bald wieder da.« Sie wusste auch, was Dou Yan bedrückte, und sagte: »Mag der junge Herr Ji die Leute auch gern necken, so hat er doch noch nie jemandem das Leben genommen, und er ist ein Gelehrter – so etwas brächte er gewiss nicht über sich. Seid nur unbesorgt!« Sie überlegte und fügte hinzu: »Wenn Ihr Euch dennoch sorgt, so fragt doch den jungen Herrn Ji. Der ist stets stolz und hochmütig; hätte er es wirklich getan, so würde er es nicht leugnen.«

»Nur fürchte ich eben, dass er es nicht war!« Die Wärme, die aus der Teetasse in Roséglasur durchdrang, wärmte Dou Zhiweis Hand und lockerte auch die allzu straff gespannten Saiten ihres Herzens ein wenig. »Was er tut, ist stets eigen und auffällig, alle Augen sind längst auf ihn gerichtet. Wir können doch nicht bei jeder Kleinigkeit die Sache gleich ihm anlasten.«

Und doch steckte ein Dorn in ihrem Herzen, der sich nicht entfernen ließ.

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Brüder, Schwestern, das Update vom 27. März ist nachgereicht!

ps: Danke für all die Behandlungsmethoden, die ihr beigesteuert habt – ich werde Mittel und Wege finden, mich mit jedem Einzelnen in Verbindung zu setzen.

Nochmals vielen Dank an alle!

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