Kapitel 545 — Ich habe hundert Millionen Träume

Der Himmelskaiser überlegte kurz: »Wenn nichts ist, umso besser. Wie es aussieht, warst du noch nicht im Katastrophenforschungsinstitut, oder? Passt es dir gerade? Ich bringe dich hinüber und schaue mal – da kann ich gleich auch einen alten Freund treffen.«

»Es passt.« Shí Shuò erstarrte einen Moment und sagte dann sofort: »In der Tat bin ich noch nicht dazu gekommen.«

»Gut, dann folge mir.« Der Himmelskaiser sprach's. Da Shí Jìn nun in der Cānglán-Domäne kultivieren wollte, musste auch er persönlich diese alten Freunde bitten, ein wachsames Auge auf Shí Shuò zu haben.

Kurz darauf machte sich Shí Jìn, nachdem er sich ein wenig hergerichtet hatte, mit dem Himmelskaiser auf den Weg zum Institut für Kosmische Katastrophen der Cānglán-Domäne. Das Institut für Kosmische Katastrophen war ebenfalls eine offizielle Einrichtung ähnlich dem Umweltschutzverband und in jeder großen Domäne erster Ordnung vertreten. Für die Mächte des Grenzkönigssterns war Sternenfahrt alltäglich, und dabei stieß man unweigerlich auf zahlreiche kosmische Katastrophen. Wie man diese vermeiden und überwinden konnte, war das Forschungsthema der vielen Forscher am Institut für Kosmische Katastrophen.

Üblicherweise heuerten viele große Mächte für interstellare Fahrten ein oder zwei Katastrophenforscher an, um Zwischenfälle zu vermeiden.

Der Himmelskaiser war mit dem Direktor des Instituts für Kosmische Katastrophen der Cānglán-Domäne befreundet. Dass Zǐ Lán und die anderen vier so reibungslos auf den Sternenraum-Sturm gestoßen waren und nur einer von ihnen starb, während die übrigen vier der Katastrophe erfolgreich entkamen, lag neben dem Glück, sich am Rand der Katastrophe befunden zu haben, auch daran, dass sie vor der Abreise zahlreiche Notfallausrüstungen vom Institut für Kosmische Katastrophen erhalten hatten.

…………

In Cānglán-Stadt, in einem hochmodern anmutenden weißen Gebäudekomplex, warteten der Himmelskaiser und Shí Jìn vor der Tür. Shí Yī lag auf Shí Jìns Schulter und schaute sich um, und Lǐn, die sich in ein Armband verwandelt hatte, beobachtete gleichfalls aufmerksam die Umgebung.

Ihr war klar, dass sich ihre Chance auf eine Verstärkung womöglich genau hier bot. Vielleicht ließen sich die mechanischen Materialien, mit denen sie sich in ein Sternenraum-Mech-Leben umwandeln konnte, nur hier vollständig beschaffen. Weder in Língxiāo-Stadt noch nach Prüfung der Kanäle des Umweltschutzverbands war Lǐn so recht zufrieden gewesen.

»Wáng Kōng———« Sie mussten nicht lange warten, denn schon trat aus dem Gebäudekomplex des Instituts ein Mann im weißen Kittel mit braunem Schnauzbart heraus. Er lachte schallend: »Alter Wáng, wie kommst du denn plötzlich dazu, bei mir vorbeizuschauen?«

»Alter Léi, darf ich dich denn nicht mal besuchen kommen?«, erwiderte der Himmelskaiser lächelnd: »Habe ich dich gestört?«

»Natürlich nicht. Aber du kommst sicher nicht nur, um mich zu besuchen.« Der mitteljährige Mann mit westlichen Gesichtszügen namens Alter Léi blickte auf Cén Yǔ: »Ist das der Nachwuchs, von dem du mir geschrieben hast, du wollest ihn für eine Weile an mein Institut zum Lernen schicken?«

»Genau.« Der Himmelskaiser sagte: »Er heißt Shí Jìn.«

Shí Lí: »Ich grüße Euch, Herr Léi Yànshì.«

Léi Yànshì lächelte: »Sei gegrüßt. Sag mal, Wáng Kōng, hast du nicht gemeint, er käme von selbst herüber? Warum bringst du ihn nun doch persönlich?«

Der Himmelskaiser sagte hilflos: »Der Plan hinkt den Veränderungen hinterher …«

»Gehen wir hinein und reden.« Léi Yànshì lud ein: »Ich habe Getränke und Gebäck vorbereitet.«

»Gut.« Der Himmelskaiser nickte, und sogleich gingen die drei ins Innere des Forschungsinstituts, betraten den prunkvollen Empfangssaal und setzten dort ihr Gespräch fort.

»Wir haben uns über zehn Jahre nicht gesehen, nicht wahr? Übrigens – wer ist das hier, was ist er für dich?« Léi Yànshì saß auf seinem Platz, schlug die Beine übereinander, schlürfte das Magmawasser und blickte zu dem Himmelskaiser und Shí Táng hinüber.

»Trinkt auch, trinkt viel Magma, das ist gut für den Körper.«

Shí Qí warf einen Blick auf die rötliche, unbekannte Flüssigkeit, die auf dem Tisch stand. Er konnte sicher sein, dass dies nicht das war, was er sich unter Magma vorstellte – trinkbar war es wohl tatsächlich?

»Ein geniales Nachwuchstalent, das ich vom Mutterstern mitgebracht habe«, sagte der Himmelskaiser.

Léi Yànshì überrascht: »Ihr habt es also geschafft.«

»Aber mein Junge, wie kommst du darauf, ausgerechnet am Katastrophenforschungsinstitut lernen zu wollen? Hier zu studieren ist keineswegs so einfach.«

Shí Jìn sagte befangen: »Also, Herr Léi Yànshì, ich war von klein auf sehr verspielt, bin gern überall herumgereist und hegte den Traum, jeden Winkel zu bereisen. Seit ich vom Mutterstern fort bin, brenne ich erst recht vor unendlicher Neugier auf das Sternenall und möchte dort eine neue Reise beginnen. Doch das Universum ist einfach zu gefährlich. Ich begreife, dass es keinen Unterschied zum Selbstmord macht, ohne ein gewisses Fundament einfach draufloszuwüten. Deshalb hat sich mein Traum gewandelt: zuerst ein hervorragender Forscher für kosmische Katastrophen zu werden – ja, gemeinsam mit einem Begleitbiest.«

Der Himmelskaiser versank daneben in Nachdenken. Also war das der Grund, weshalb Shí Jìn seinem Begleitbiest den Sternensturm beibringen wollte? Als Archäologe musste Shí Jìn tatsächlich überall Ausgrabungen betreiben. Vielleicht hatte er, nachdem er miterlebt hatte, wie ein Genie der Qílín-Sippe im Sternensturm umkam, den Gedanken gefasst, sich zuerst mit den kosmischen Katastrophen vertraut zu machen?

So war das also. Der Himmelskaiser empfand unversehens eine gewisse Genugtuung – Shí Jué war wenigstens nicht von jener tollkühnen Sorte, die jede Gefahr missachtet; dass er das Universum fürchtete, war nur gut, denn das steigerte die Überlebenschance erheblich.

»Haha, so ist das also.« Auch Léi Yànshì lachte auf, als er Shí Yīngs Traum vernahm, und sagte: »Weil du gern herumreist und vor unendlicher Neugier auf das Sternenall glühst, willst du also zuerst ein hervorragender Forscher für kosmische Katastrophen werden? Ich muss sagen, dein Gedankengang ist richtig. Wir Forscher für kosmische Katastrophen sind für die Raumflotten der großen Grenzreiche ein unverzichtbares Glied.«

»Also gut, Lao Wáng, ich helfe dir zuliebe. Er kann hier bleiben und zunächst als Anwärter in der Katastrophenforschung anfangen. Allerdings kann ich nicht garantieren, dass ich ihn wirklich unterrichten kann; wie viel nützliches Wissen am Ende dabei herauskommt, hängt allein von seinem eigenen Eifer ab.«

»Kein Problem. Am besten wäre es jedoch, du nimmst ihn persönlich mit, Lao Léi, und öffnest ihm etwas höhere Daten- und Forschungsberechtigungen. Ich weiß, du hast viel zu tun, und es widerspricht auch den Regeln, aber er besitzt wahrhaftig Talent – auf meinem Mutterstern ist er einer der größten mechanischen Genies. Kurz und gut: Wenn du irgendwelche Bedingungen hast, nenne sie nur.« Der Himmelskaiser lächelte und setzte sich für Shí Jìn ein.

»Ähm …« Léi Yànshì stockte, sein Gesicht zeigte Verlegenheit. Selbst wenn er und der Himmelskaiser eine Freundschaft auf Leben und Tod verband – diese Sache widersprach tatsächlich ein wenig den Regeln. Die Daten wären noch in Ordnung, doch gewisse höhere Forschungsberechtigungen ließen sich nicht so ohne Weiteres anrühren. Käme es zu einem Laborunfall, dann müssten – von einem jungen Burschen wie diesem Shí Tán ganz zu schweigen – selbst sie, die sie doch die Götterstufe erreicht hatten, sterben!

»Nein, das ist eine Prinzipienfrage«, lehnte Léi Yànshì ab.

»Es sei denn …«

»… sein vertraglich gebundenes mechanisches Begleitbiest beherrscht eine überlegene Intelligenz der Stufe ›göttlich vollendet‹.«