Kapitel 30 — Die seltsame Kunst

Lu Xueqi fuhr jäh auf; Tianxuan, das sonst in geistiger Verbindung mit ihr stand, zeigte plötzlich eine ungewohnte Regung, was sie befremdete. Doch als sie Tianxuan mit ihrer Gedankenkraft prüfte, war nichts Ungewöhnliches zu spüren, nur schien Tianxuan insgeheim zum Sprunge zu drängen.

Sie spürte die zahllosen befremdeten Blicke unter der Plattform, runzelte die Stirn, sammelte sich, stieß ein kaltes Schnauben aus, verbannte alle störenden Gedanken aus ihrem Kopf und stieß einen leisen Ruf aus; da brach blaues Licht aus Tianxuan hervor und schoss zum Himmel empor, doch die Klinge blieb in der Scheide.

Seit Beginn des Wettstreits der Sieben Linien war Tianxuan der Brennpunkt aller Blicke; doch bis jetzt hatte Lu Xueqi alle ihre Gegner einer nach dem anderen besiegt, ohne die Klinge zu ziehen, und so rätselten die Leute, wer sie wohl dazu bringen würde, das göttliche Schwert zu ziehen. Jetzt vermuteten alle, das könne erst im großen Endkampf geschehen, allein einer wie Qi Hao vom Long-Gipfel mit seinen Kräften sei dazu imstande.

Blaues Licht fiel auf Zhang Qingyues Gesicht, doch es zeichnete keinen Ausdruck darauf; die schwarze Eisenrute sandte einen fahlen grünen Schimmer aus, löste sich langsam von seiner Handfläche und schwebte vor ihm in der Luft.

Obwohl man diese Eisenrute längst schon herumgezeigt und betrachtet hatte, sahen doch die Leute vom Dazhu-Gipfel, vom höchsten bis zum niedrigsten, und mit ihnen die meisten Zuschauer, Zhang Qingyue heute zum ersten Mal seine Kunst wirken. Du Bi sagte: »Hätte ich es nicht mit eigenen Augen gesehen, ich würde es wahrlich nicht glauben, dass der kleine Juniorbruder, der vor zwei Jahren noch so täppisch war, mit einem Mal ein geborenes Wunderkind geworden ist.«

Auf der Plattform saß Lu Xueqi ernst und aufrecht da, die Finger fest um die Zauberformel geschlossen wie um einen Berg, und siehe, Tianxuan, das in halber Höhe in zehntausend Strahlen erstrahlte, wandte sich plötzlich um und schoss, schnell wie der Blitz, mit der Wucht, Berge zu spalten und Meere zu durchtrennen, auf Zhang Qingyue zu.

Die Eisenrute fuhr ihr sogleich entgegen; in halber Höhe prallte ihr fahlgrüner Schimmer mit dem zehntausendfachen blauen Licht zusammen, und es sah ganz danach aus, als fürchte sie sich nicht im Geringsten.

Im nächsten Augenblick sah man, wie die Menge mit offenem Mund erstarrte: Zhang Qingyue, einem einzigen Schlag nicht gewachsen, wie von schwerer Wunde getroffen, flog mit dem ganzen Körper rückwärts, und auch die Eisenrute verlor ihren Glanz und wirbelte schwarz durch die Luft zurück in die Richtung ihres Herrn.

Da sprangen die Leute vom Dazhu-Gipfel allesamt auf, und die Ungeduldigen, wie Du Bi und andere, schrien sogar laut auf.

Zhang Qingyue schlug mit dem Rücken gegen einen Pfeiler der Plattform und stürzte herab; ihm wurde süß im Hals, und ein Schwall Blut schoss aus seinem Mund und ergoss sich über die zurückfliegende Eisenrute, die sich rot färbte; dann, ohne dass es jemand sah, sickerte sein Blut rasch in die Rute hinein.

So gewaltig war Tianxuans Macht, dass alle vor Schreck erstarrten!

Lu Xueqis Miene war kalt wie Reif; ohne zu zögern blitzte blaues Licht auf, und Tianxuan fuhr erbarmungslos nieder. Doch in diesem Augenblick begann auf der Eisenrute plötzlich ein schwarzer Qualm aufzusteigen, und zumal an der Spitze der Rute schwoll der grüne Schimmer mächtig an. Zhang Qingyue, mit Blutspuren am Mundwinkel, erhob sich langsam; sein Gesicht war bleich, doch seine Augenhöhlen waren blutrot, und seine Züge hatten etwas Grausiges angenommen.

Kaum gesagt, schon geschehen: Der Eisenstab schoss erneut durch die schwarze Wolke und den blauen Schein auf Tianxuan zu, und sobald die beiden magischen Artefakte in halber Höhe einander berührten, prallten sie sogleich auseinander; die Körper von [6Xueqi] und Zhang Qingyue, die dahinter standen, wurden beide heftig durchgeschüttelt.

Hoch in der Luft zuckten blaue Lichter, leuchteten grüne Strahlen, flogen hin und her und kreuzten sich; wo sie hinstrichen, wirbelten die einst so harten Balken der Kampfplattform wie Papierschnipsel auseinander, und Schlag auf Schlag grollte wie Donner aus heiterem Himmel, ohrenbetäubend. Die fast tausend Zuschauer der Canglan-Sekte erbleichten allesamt; seit Beginn der großen Prüfung hatte es keinen einzigen Kampf gegeben, der so heftig begonnen hätte wie der heutige, und keine Szene war je so gewaltig gewesen – in nur wenigen Augenblicken hatten diese beiden unvergleichlich mächtigen Artefakte eine so große Plattform fast zur Hälfte zerlegt.

Die Menschenmenge am Fuß der Plattform wich ein Stück zurück, und man sah, dass Zhang Qingyue und [6Xueqi] nun beide in halber Höhe schwebten; [6Xueqi] hielt mit beiden Händen die Siegelformel und lenkte mit ganzer Kraft, ihre Haltung war ernst und zugleich von einer gewissen Lässigkeit. Zhang Qingyue hingegen wirkte seltsam: Die Wucht des Eisenstabs übertraf zwar alle Erwartungen, doch er hielt nicht wie [6Xueqi] die Formel, sondern schwebte in der Luft und fuchtelte mit Armen und Beinen, und der Eisenstab folgte tatsächlich seinem Willen, schnell wie der Blitz, und lieferte sich mit Tianxuan ein hitziges Gefecht.

Trotzdem konnte Zhang Qingyue seinen Kummer nicht in Worte fassen: Die Wucht von Tianxuan übertraf seine Vorstellungen bei weitem, und bei jedem Zusammenprall des Eisenstabs mit Tianxuan erzitterten alle seine Meridiane heftig. Hätte er nicht seit Kindheit neben dem Taiji-Xuanqing-Weg heimlich auch die Übung des ›Großen Brahma-Prajna‹ aus dem Fanyin-Tempel praktiziert, wodurch seine Meridiane gefestigt und er zugleich durch das Große Brahma-Prajna geschützt war und so eben noch der göttlichen Kraft Tianxuans widerstehen konnte, hätte er längst Blut gespuckt und wäre gefallen. Doch vorn war bei [6Xueqi] nicht die geringste Veränderung zu bemerken; unter ihrer Lenkung wurde das blaue Licht Tianxuans immer strahlender, seine Macht immer größer, und allmählich drückte es den grünen Schein und die schwarze Wolke des Eisenstabs nieder.

Während Zhang Qingyue hier unablässig jammerte, war auch [6Xueqi] auf der anderen Seite nicht wenig erschrocken: Der unscheinbare Eisenstab des Gegners besaß nicht nur eine geistige Kraft, die sich mit Tianxuan messen konnte, sondern schien auch eine Art saugende Wirkung zu haben, die unablässig die geistige Kraft und das Blut in ihrem Körper anzog; wäre ihr Fundament nicht gefestigt gewesen, hätte sie das aufwallende Blut in ihrem Inneren wohl kaum niederzuhalten vermocht.

Bei diesem Gedanken wallte erneut das Blut in ihr auf, und ihr schwebender Körper verlor beinahe das Gleichgewicht. Schreck, Zorn und Angst stiegen in ihr auf; nach dem Verlauf des Kampfes zu schließen, war die Praxis des Gegners im Taiji-Xuanqing-Weg intuitiv betrachtet gar nicht besonders hoch, weit unter ihrer eigenen, doch warum nur besaß dieses seltsame Artefakt, von ihm geführt, eine derartige Wucht, dass selbst Tianxuan nur oberflächlich die Oberhand behielt?

[6Xueqi] biss die silbernen Zähne zusammen, ihr weißes Gesicht verfinsterte sich, und ihr ganzes Gewand flatterte ohne Wind. Man sah, wie Tianxuan in halber Höhe mit dem Eisenstab heftig zusammenprallte, woraufhin Zhang Qingyues ganzer Körper erbebte und auch der Eisenstab einen Augenblick innehielt.

Diesen Augenblick nutzte sie: Tianxuan flog plötzlich zurück, und [6Xueqi] schoss die rechte Hand vor und ergriff es. In dem Moment, da ihre jadegleiche Handfläche Tianxuan berührte, verschlangen tausend blaue Lichtbahnen ihre Gestalt; der Körper des Schwertes erbebte und stieß einen mächtigen Klang aus wie das Brüllen eines Drachen, dann stieg es empor, und [6Xueqi] schien mit Tianxuan zu einem einzigen Wesen aus Mensch und Schwert verschmolzen, hinauf in den blauen Himmel zu fahren.