الفصل السابع والستون — مدينة بلا نوم
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
» انشرح قلب العجوز، وتلألأت عيناها، وتسرّب الهواء من فمها الخالي من الأسنان، فجعل جماعة من الفتيات الصغيرات تقهقهن بلا انقطاع. لم تسمع الجدّة تشو شيئًا، واشترت كومة من المساحيق والحمرة كادت تفرغ آخر ما في يدها من نقود. ولمّا لمحت شين مو واقفًا إلى جانبها يحمل صناديق كبيرة وصغيرة، أحسّت الجدّة بشيء من الحرج، فنقّرت في كيس النقود طويلًا ثم أخرجت آخر قطعة تنّين ودسّتها في جيب شين مو، وقالت بصوت رقيق: «يا شين، أحسن إلى نفسك، اذهب واشترِ ما تحبّ. لا تذهب بعد قليل، ساعدني في إيصال هذه المساحيق إلى النُزل.
»
أوصل شين مو المساحيق إلى النُزل، فاستقبله صاحب النُزل بكلّ توقير وقال إنّه كان قد جهّز لهما غرفة منذ زمن.
نظر شين مو إلى صاحب النُزل في ارتياب، واهتزّ قلبه قليلًا، إذ غمز له صاحب النُزل بعينه وقال بصوت خفيض: «العبد يحيّي الشابّ زعيم الطائفة.
»
«طائفة الشيطان الخفيّ لها ثلاثمئة وستون قاعة، تشمل كلّ الحرف والمهن، حتى أنّها فتحت نُزلًا في مدينة التنّين القرمزية.
»
تمالك شين مو نفسه ودخل الغرفة، وما لبثت الجدّة تشو أن حثّته على الخروج قائلة: «قلّما تخرج من البيت، فلا بدّ أن تلهو وتفرح. على فكرة، اقتصد في إنفاق قطعة التنّين تلك.
»
خرج شين مو وقطعة التنّين في جيبه، وكانت مدينة التنّين القرمزية ليلًا مضيئة بالمصابيح، أكثر سحرًا، وقد خرج الباعة من كلّ صنف والناس من القرى المختلفة، يعرضون أشياء غريبة متنوّعة، والشارع يعجّ بالخلق، حتى الأكمام تتبادل فتغدو كالسحاب. «أنا وابنتي من قرية تشي، نمرّ ببلدكم الكريم، لا نطلب شهرة ولا مالًا، وإنّما لأنّ ابنتي قد بلغت سنّ الزواج ولم تُخطب بعد، فقرّرنا مسابقة في القتال لاختيار الزوج، نطلب فتىً بطلًا فائق المهارة…
»
سمع شين مو هذا الصوت فتوقّف، ونظر إلى المنصّة بضحكة ممزوجة بالدمع، حيث كان الحشد شديدًا متلاصقًا لا يُخترق. «عادت تلك الأب وابنته من قرية تشي لمسابقة اختيار الزوج.
وبالمناسبة، المرّة الماضية أقاموا المسابقة قبل ثلاث سنوات عند معبد الجدّة، فهل مضت ثلاث سنوات ولم يعثروا بعد على عريس؟
»
«بقطعة تنّين واحدة، ماذا يمكن أن يشتري المرء؟ »
وبينما كان شين مو يفكّر، سمع مناديًا يصيح: «كنوز لا تُقدّر بثمن، بثلاثة نُقيرات فقط!
»
فالتفت نحو الصوت، فرأى في أحد الأزقّة جمعًا غفيرًا، معروضاتها أشياء غريبة عجيبة، معظمها طوب مكسور وقرميد بالٍ.
«أيعقل أن يكون هذا الطوب المكسور والقرميد البالي كنوزًا لا تُقدّر بثمن؟
ولماذا هي رخيصة إلى هذا الحدّ؟
»
ذُهل شين مو، وفتح عين السماء الصاعدة بهدوء، وحدّق فرأى، فأخذ يهزّ رأسه في سرّه.
إنّها فعلًا طوب مكسور وقرميد بالٍ، كثير منها ملتقط من آثار الخرائب، لا روح فيها ولا أثر، ولا تُقارن بكنوز كجنود اليوان، فضلًا عن ثلاثة نُقيرات، فلو أهديتها لأحد لما قبلها. غير أنّ أمام هذه البسط وقف كثير من ذوي هيئة المقاتلين، يتفقّدون ويتخيّرون، على أمل أن يجدوا فعلًا كنزًا ما. أخذ شين مو يتفقّد البسطة تلو البسطة، فتحرّك قلبه قليلًا، فقد وجد أشياء طيّبة، بعض البسط عرضت شظايا أسلحة، وقعت في عينه، وهذه الشظايا تنبعث منها أضواء خافتة، لا بدّ أنّها شظايا جنود اليوان، ولها بعض القيمة.
تقدّم وسأل، فاندهش لسانه، إذ بلغ ثمن شظايا جنديّ اليوان عشرات عملات التنّين.
«أهذا خداع؟ »
واصل شين مو التفقّد، فرأى على بسطة جلد خروف مرميّ عليه بضع عشرة جَرّة خزفية، معظمها مكسورة، إمّا بلا غطاء وإمّا مكسورة الزاوية. لكنّ عين السماء الصاعدة رأت أن ما ينبعث من هذه الجِرار من ضوء خافت شديد التوهّج، يفوق بكثير تلك الشظايا، بل يفوق كثافةً حتى جنود اليوان التي باعها!
«كم ثمن الجِرار؟
» دنا شين مو وسأل.
«ثلاثة نُقيرات للواحدة. » قال صاحب البسطة.
أخرج شين مو قطعة التنّين من جيبه وقال ببعض الحرج: «ليس معي إلّا قطعة تنّين واحدة، أيمكنك أن تبيعني جميعها؟ »
فذُهل صاحب البسطة وابتهج، وسارع إلى خطف قطعة التنّين، ولفّ الجِرار المكسورة من على جلد الخروف ودسّها في يده، وقال ضاحكًا: «كلّها لك!
»
«أحمق…
»
انطلقت من بعض أصحاب البسط المجاورة ضحكات خفيضة: «قطعة التنّين تساوي ألف نُقيرة، حتى هذا لا يعرف.
»
أمسك صاحب البسطة بقطعة التنّين بقوّة وقال في فزع: «يا فتى، لا يمكنك أن تتراجع!
»
الآن فقط عرف شين مو قيمة عملة التنّين، فضحك بارتياح وقال: «ما دمنا قد اتفقنا فلن أتراجع.
وهذه الجِرار بقطعة تنّين أراها صفقة رابحة.
»
اطمأنّ صاحب البسطة، وبينما كان على وشك المغادرة، سمع فجأة صوتًا صافيًا عاليًا يقول: «على رسلك!
يا فتى، بكم تبيع هذه الجِرار؟
»