الفصل 1353 — اذهبوا أنتم، وبالطبع ليس الأمر مجرّد طريق لا يُنفَذ، ففي هذا الطريق شُعَب، وفي الشُّعَب شُعَب أُخر، تتفرّع وتتّصل في تعقيد متشابك؛ ومن يدخله فالأرجح أن يضيع فيه، غير أنّ الخطر فيه معدوم، ولا سبيل إلى الخروج منه إلّا بالرجوع من حيث جاء، وإلّا فإنّه مهما اختار من شُعَب ظلّ يدور فيه ويتردّد...

قطّب الشيخ يو حاجبيه ولم يقل شيئًا؛ ففي مثل هذا الموقف لم يكن بيده حيلة.

»لا فرق بين الطريقين... إيه؟« كان يُو شياو كِه قد همّ بقول إنّ الطريقين لا يختلفان، لكنّه لمّا قرّب لاو هاي المصباح الكشّاف، رأى على جدران مدخلَي الممرّ كلمات مكتوبة بالطباشير — أو بالأحرى رموزًا غير منتظمة!

»هناك كتابة هنا!« وقد رأت تشيو لينغ شان أيضًا بعض الرموز على الجدار.

»ربّما تركها لصوص القبور الذين دخلوا ممرّ القصر الأرضي من قبل، إشارات سرّية!« تقدّم لاو هاي أيضًا وأومأ قائلًا: »لكن اعذروني لقصور بصيرتي، فما معنى هذه الرموز؟«

كان لاو هاي من مخضرمي لصوص القبور في عالم السرقة، ومع ذلك لم يرَ قطّ مثل هذه الرموز على الجدران.

»وأنا أيضًا لم أرَ مثلها...« تفحّص جيمس الرموز جيّدًا ثم هزّ رأسه؛ فرصيده أقلّ من رصيد لاو هاي، فكان أجدر ألّا يتبيّن شيئًا.

»أيّها اللصّ... ألستَ بارعًا؟ لقد كنتَ من قبل تهتدي إلى الطريق الصحيح، فلماذا صمتَّ هذه المرّة؟« استدار الشيخ يو ونظر إلى وِي جاو سائلًا: »أيّها الفتى، ما دمتَ تدخل بنا، فلن يُفوّتوك من الخير!«

لم يكن وِي جاو قد تكلّم طوال الوقت، والسبب في ذلك أنّه هو نفسه لم يكن متأكّدًا أيّ الطريقين يمكن سلوكه! وقد وقف وِي جاو أمام مدخلَي الممرّين كلٍّ على حدة؛ وأمام أحدهما لم يُطلق فضاء اليشم أيّ إشارة إنذار، وهذا يعني أنّ الخطر فيه معدوم.

أمّا الطريق الآخر فقد أطلق إشارة إنذار قويّة، بما يثبت أنّه خطِر!

ولو جرى الأمر على المألوف، لاختار وِي جاو حتمًا الطريق الذي لم ترسل فيه إشارة خطر، لكنّ معلومات ليو بو جيا جعلته يتردّد من جديد.

والطريق الآخر، الخطر، لم يكن طريقًا مسدودًا على ما يبدو؛ إذ لا خطر في الطريق المسدود.

وللحظة صعب على وِي جاو أن يحسم الأمر؛ فما دام لن يسلك ذلك الطريق المسدود الآمن، لم يبقَ أمامه إلّا الطريق الخطر، وهذا أشبه بمن يعلم أنّ في الجبل نمرًا فيتوجّه إليه مع ذلك.

»هذا الطريق لا خطر فيه، لكنّه على الأرجح طريق مسدود لا يُنفَذ.« أشار وِي جاو إلى الممرّ الخالي من الخطر، ثم أشار إلى الممرّ المجاور: »أمّا هذا، ففيه رائحة خطر كثيفة، لكنّه على الأرجح الطريق الصحيح؛ فالطريق المؤدّي إلى القصر الأرضي لا يمكن أن يكون مفروشًا بالراحة.«

»وما رأيكم أنتم؟« سأل الشيخ يو لاو هاي بعد أن سمع كلام وِي جاو.

»هذا...« كان قلب لاو هاي يميل إلى سلك الطريق الخالي من الخطر أولًا؛ فحتى لو خلا من الخطر، فالرجوع عنه بعد ذلك غير متأخّر — وهي وسيلة أضمن — لذا تردّد قليلًا ثم قال: »ما دام لا خطر فيه، فلا بأس أن نجرّبه وننظر؛ وإن لم ينفذ، سلكنا غيره، فلن نخسر شيئًا على أيّ حال؟«

»حسنًا، فاذهب أنت، وأنا أنتظرك هنا.« قال وِي جاو ببرود: »وإن كان في الداخل شيء، فلا آخذ منه فلسًا، وهو كلّه لك.«

رأى وِي جاو أنّه لا حاجة لليو بو جيا أن يخدعه؛ فبينهما فضلٌ لا مصلحة متضاربة، لذا لم يجد في نفسه رغبة في الدوران معهم جولة كاملة.

»فلنذهب وننظر إذن!« لمعت عينا الشيخ يو؛ فمع أنّ كلام وِي جاو يبدو منطقيًّا بعض الشيء، لا شيء في الدنيا مطلق، فما الذي يمنع أن يكون هذا الطريق هو الطريق الصحيح؟ وليس وِي جاو إلهًا يحسب الغيب؛ وحينها، بغياب وِي جاو، يصير الحصول على ما يريد أسهل!

ولذلك وافق الشيخ يو دون تفكير تقريبًا.

وبموافقة الشيخ يو، ومع أنّ ذلك لم يلقَ تأييد الزوجين اللصّين، اختار لاو هاي وجيمس الذهاب إلى ذلك الطريق لاستطلاعه؛ غير أنّهما، منعًا للضياع، اختارا طريقة نثر مسحوق الجير على طول الطريق علامةً للعودة، فيتمكّنان من الرجوع بيسر.

وكانت يُو شياو كِه مستأجَرة من لاو هاي، فلا بدّ أن تتبعه في هذه الجولة؛ ولم يعترض وِي جاو، فما في الداخل خطر أصلًا، وما دامت العلامات قد أُقيمت على الطريق، فأقصى ما سيحدث أن تكون جولة بلا طائل.

أخذ لاو هاي ورفاقه المصباح الكشّاف، وبعد ذهابهم لم يكن أمام وِي جاو إلّا أن يشعل مصباحه اليدوي ويضعه جانبًا؛ ومع أنّ ضوءه ليس بقوّة السابق، فهو لا يبتعد كثيرًا، فكلّ ما يحتاجه لمعة ضوء.

»وما نفعل الآن؟« نظرت تشيو لينغ شان إلى الشيخ يو ورفاق لاو هاي وقد ابتعدوا، فسألت وِي جاو بصوت خفيض.

»نجلس هنا نتدّرب وننتظر عودتهم؛ ويُرجَّح أنهم لن يعودوا في يوم أو يومين.« شَخَص وِي جاو بشفتيه قائلًا بسخرية. فقد جاء في معلومات ليو بو جيا أنّ هذا الطريق قد حُفر أصلًا في الفراغات داخل الجسد الجبلي خارج الممرّ الرئيس للقصر الأرضي، وهو متشابك معقّد، ولا يُدرك سالكه أنّه ضلّ الطريق إلّا بعد يوم أو يومين.

»أوَاثقٌ أنّ هذا الطريق خاطئ؟« سألت تشيو لينغ شان، وفي نفسها شيء من القلق.

»شبه واثق.« ابتسم وِي جاو؛ ولم يكن السبب ثقته بليو بو جيا، بل أنّ الطريق المؤدّي إلى القصر الأرضي لا يمكن أن يخلو من الخطر تمامًا، فمن الواضح أنّ ذلك الطريق فيه شيء مريب.

أومأت تشيو لينغ شان: »في مهمّة هذه المرّة شيء من المشقّة؛ أفتثق أنّك تقوى على الشيخ يو؟«

»لا.« قال وِي جاو بصراحة: »لكن إن أخذ دفتر الممارسة الطبية ولم يعطنيه، فلا مفرّ لي حينها من أن أبذل مهجتي وأتركه هنا.«

وحين قال وِي جاو ذلك، لمع في عينيه تصميم قاطع؛ فدفتر الممارسة الطبية هو الأمل الوحيد لفِنغ شياو شياو، ومهما كان الخصم بارعًا، فلا بدّ لوِي جاو أن يخوض معركة!

»أجئتَ معنا إلى هنا من أجل دفتر الممارسة الطبية؟« لم تكن تشيو لينغ شان قد فهمت لماذا تراجع وِي جاو فجأة؛ فقد كان متّفقًا في البداية على عدم المجيء، ثم غيّر رأيه قبيل الرحيل — فتبيّن أنّ الأمر كان حقًّا من أجل ذلك الدفتر.

»لعلّ مرض شياو شياو يجد في الأعلى ما يشفي.« ولم يخفِ وِي جاو ذلك، فمثل هذا الأمر لا يحتاج إلى إخفاء.

»هكذا إذن...« أومأت تشيو لينغ شان وفي صوتها شيء من الحسد؛ فهي ترى في فِنغ الصغيرة فتاة سعيدة، فمعاملة وِي جاو لها، حتى لو لم تُكتب لها الحياة مرّة أخرى، لا شكّ أنّها سترتاح لذلك...

»كفى حديثًا في هذا؛ فقوّتكم ضعيفة جدًّا، إذ لا تبلغون إلّا ذروة المرحلة الصفراء المتأخرة، وحينها لن تعينوني فحسب، بل يسهل عليكم أن تكونوا عبئًا يُعطّلني — وهذا أمر عسير!« كان وِي جاو يفكّر دائمًا كيف يتعامل مع الشيخ يو.

أحدث الفصول بأسرع تحديث، وللقراءة دون نوافذ منبثقة، تفضّلوا بزيارة الموقع.