الفصل 434 — عَرَق بارد

كان هذا البرّ من سونغ تشي نادراً، فلم يكن دو هواي ينغ ليدع سونغ يان يقع في حرج، فقال: «سأذهب وحدي، فلا داعي لأن ترافقني.»

كان يخشى أن يظنّ دو بينغ هنغ أن سونغ يان هو من حثّه على الذهاب إلى زقاق شجرة السنط.

رأى سونغ يان أن دو هواي ينغ حازم في موقفه، فلم يُلحّ عليه. لكن ما إن وطئت قدما دو هواي ينغ خارج زقاق يون تشي حتى انطلق هو إلى زقاق جسر اليشم.

كان دو يان قد خرج مع زملائه في العمل إلى وليمة.

فوجد سونغ تشو لو الطريق إلى المطعم الذي كان يشرب فيه.

وأخرج خدّام دو يان سيّدهم، وقد احمرّ وجهه من الشراب.

فأخبره سونغ يان في العربة بما جرى من أمر ترشيح دو بينغ هنغ لدو هواي ينغ لتعليم الحفيد الأكبر للإمبراطور مبادئ القراءة.

فصحا دو يان من سكره رعباً وقال: «غداً في الصباح الباكر أذهب إلى الجدّ الخامس.»

لم يكن يتصوّر أن الأمر بهذه الخطورة، فبيت دو مهدّد في أيّ لحظة بأن يُحسب على حزب وليّ العهد أو على حزب الأمير لياو.

فأومأ سونغ يان برأسه وقال: «اذهب واشرب ما شئت! أمّا أنا فأعود الآن.»

لكن كيف كان لدو يان أن يجد في قلبه رغبة في الشراب بعد هذا؟ فطلب من سونغ يان أن يوصله إلى زقاق جسر اليشم.

وقال في العربة وهو يغالب قلقه: «إن سألني الجدّ الخامس، فسأقول له إن هذا ما استخلصته بنفسي من مراقبة شؤون الحكم في هذه الأيام. لكن لا أدري أيتقبّل العمّ الخامس ذلك؟»

فقال سونغ يان محذّراً: «سواء تقبّل أو لم يتقبّل، عليك أن تتحدّث مع العمّ الخامس حديثاً جدّياً. فليس هذا وقت إعلان المواقف.»

فأومأ دو يان برأسه.

ثم افترق الرجلان عند مدخل زقاق جسر اليشم.

وأسرع سونغ يان عائداً إلى زقاق معبد صياح الكركي.

وما إن دخل الغرفة الداخلية من الجناح الشرقي حتى رأى دو يان يحتسي حساء الحمام البري من وعاء في يده.

وكانت رائحته الشهية تجعل بطن سونغ يان يقرقر.

عندها فقط انتبه إلى أنه لم يأكل شيئاً يُذكر طوال اليوم.

فأمر دو جو المطبخ بأن يحمل إلى سونغ يان مائدة طعام.

فاستثقل سونغ يان العناء وقال: «يكفيني بضعة قطع من الحلوى أسدّ بها جوعي.»

فقال دو تشاو وهو يتقدّم ليعينه على خلع ردائه الخارجي وينادي الجارية الصغيرة لتجلب الماء: «وكيف يجوز ذلك؟ انظر إلى حالك، يغلب على ظنّي أنك لم تُحسن طعام الظهيرة. لا يصحّ أن تظلّ هكذا تُجامل نفسك، فمع طول الوقت يُخشى أن يضرّ ذلك ببدنك.»

وبينما هما يتحدّثان، كانت المرأة المشرفة على الموقد قد حملت المائدة الصغيرة.

مائدة عامرة بالأطباق. فاصولياء صفراء مقليّة مع لحم مفروم وخردل مالح، وأمعاء مقطّعة مطهوّة بالثوم، وباذنجان مبخّر مهروس، ودجاج مقليّ بالسمسم... كلّها طازجة أُعدّت للحال.

فدهش سونغ يان.

فضحكت كان لو وقالت: «قالت المرأة التي حملت الطعام إن السيّد حين عاد من الديوان ولم يجد الشابّ الأكبر، قال إنه لا بدّ أن يكون قد أكل في القصر أكلاً غير طيّب، فأمر نساء الموقد ألّا يُطفئن النار، وأن يكنّ على أهبة تقديم الطعام في أيّ وقت.»

فصمت سونغ يان لحظة عند سماعه هذا، ثم رفع رأسه فابتسم لدو شين.

فذاب قلب دو يان رقّة، ودفع سونغ يان ضاحكاً ليجلس على الكنّ،

فطأطأ سونغ يان رأسه وأخذ يأكل بشراهة.

ثم عاد دو هواي ينغ.

فنهض سونغ يان ودو يان على الفور.

فقال دو هواي ينغ وقد رآهما: «اجلسا، فالأكل أوّل الأشياء.» ثم مدّ عنقه ينظر إلى الغرفة الداخلية وقال: «أين يوان؟ أنائم هو؟»

فقال دو يان ناوله الشاي الذي قدّمته الجارية ووضعه أمام دو هواي ينغ: «قد نام للتوّ.»

قال دو هواي ينغ وقد غمرت وجهه السكينة: «هذا حسن. فالصبي إذا أكل وشبع ونام هنيئاً، نما جسده.» ثم أشار إلى سونغ يان: «كُلْ طعامك ولا تبالِ بي.»

فنظر سونغ يان إلى الأطباق العامرة، وجلس ضاحكاً، وأخذ يأكل في غير تكليف.

فابتسم دو هواي ينغ ابتسامة خفيفة. ولمّا فرغ سونغ يان من طعامه، انتقلا إلى المكتبة الصغيرة حيث كان سونغ يان يقيم، فأخبره دو هواي ينغ بما جرى في زقاق شجرة السنط: «... قلت لأخي الخامس الأمر بلا مواربة، وهو وإن بدا عليه بعض الاستياء، لكنه رآني شديد الإصرار، فلم يزد على أن قال لي أن أفكّر في الأمر جيداً حتى لا أندم لاحقاً.»

فضحك سونغ يان وقال: «فهل ستندم أنت يا حموي بعد حين؟»

فقال دو هواي ينغ: «لا بدّ أن يقع بعض الندم. لكنّي أخشى من ندم أشدّ، هو أن يقلق قلبي.»

ولعلّ هذا هو السبب في أنّ دو هواي ينغ ظلّ كلّ هذه السنوات بلا رفيقة في بيته؟

ثم أعدّ سونغ يان الشاي بيده لدو هواي ينغ، وجلسا يتباحثان في شؤون الدولة، ويتناقلان ضاحكين أخبار كبار المسؤولين.

فرأى دو هواي ينغ أن هذه الليلة طيّبة جداً، ثم نظر إلى يوان هنغ وأوصاهما بأن يبكّرا في النوم، ومضى مبتسماً.

وبعد أن اغتسل سونغ يان ودو يان وتنظّفا، استندا إلى الوسائد الكبيرة على الكنّ المطلّ على النافذة وأخذا يتحدّثان.

«لماذا تأخّرت في العودة إلى هذا الحدّ؟»

«خرجت من القصر فذهبت إلى دار لو.» ثم أخبر سونغ يان دو يان بأمر تكليفه الأميرة نينغ هواي بأن تصلح بين جيانغ يان وترشّح له زوجاً.

فرأت دو يان أنه وإن كان جيانغ يان قد خرجت للتوّ من محنة عظيمة، فلا حاجة إلى أن تتحدّث عن الزواج بهذا التعجيل، لكن إن كان نصيبها في بيت طيّب، فالخير في أن يُعقد القران مبكّراً، فقالت ضاحكة: «حين أعود أبدأ في تجهيز جهاز أختي يان.»

وما إن قالت ذلك حتى عادت إلى قلب سونغ همومٌ كانت قد غفا عنها.

فقال: «غداً أذهب إلى أبي، وأجعل سونغ هان يردّ مهر أمي.»

فقالت دو يان: «أخشى أن يكون الكلام هناك أعسر من ذلك.»

قال سونغ يان بتقاطيع وجهٍ باردة: «هذا ليس بيدهم. ما دام القصر لم يعلم بالأمر فذاك شيء، أما وقد علم به الآن، فحتى لو أجبرتُ سونغ هان على ردّ مهر أمي، فسيغضّ القصر طرفه عن ذلك.»

وهذا صحيح.

أومأت دو يان برأسها وقالت: «غداً أعود إلى الدار — فليوم الغسل الثالث وتمام الشهر ليوان هنغ عطايا من وليّ العهد وزوجته، وقد انقضت أيام نفاسي فعليّ أن أدخل القصر لأشكر النعمة. لم أكن أتوقع أن يرسل أبي من يأتي إليّ لمجرد أن يوان قد أتمّ شهره. ها هو عيد منتصف الخريف على الأبواب، ولو أنتظرتُ حتى العيد لأشكر زوجة وليّ العهد لكان ذلك في غاية قلة المودّة.»

فذكر سونغ سوئي تلك الابتسامة الراضية التي كانت على وجه دو هواي ينغ آنفاً، فضحك وقال: «وأيّ تعارض بين دخول القصر لشكر النعمة وبين اصطحاب يوان إلى بيت أهلك ليعرف الباب؟ دعي كام لوه وغيرهنّ يعدن إلى الدار لأخذ ثيابك الرسمية، ثم تدخلين القصر مباشرة من زقاق يون تشي سي.»

فلم تتمالك دو تشي جين الضحك وقالت: «إن المرء إذا التوى عليه تفكيره صار في حيرة. إذن سأقدّم غداً اللوحَ؟ فإن تيسّر لي لقاء جلالة الإمبراطورة الأم فذاك حين أشكرها على نعمتها. فزواج سونغ هان كان من تدبيرها هي!»

هؤلاء السيدات من زوجات كبار الموظفين خارج البلاط، إذا دخلن القصر، جرت العادة أن يذهبن إلى قصر تسى نينغ للسلام على الإمبراطورة الأم. وهي تستقبلهن أو لا تستقبلهن حسب مزاجها، فلم يكن لقاؤهن بها يتكرر في كل مرة.

فأومأت سونغ يان برأسها.

وفي الغد مضت دو يان وقدّمت اللوح.

وفي عصر ذلك اليوم جاء خادم من القصر الداخلي يأمرها بأن تدخل القصر في الغد باكراً.

فكان ذلك في غاية السرعة.

فضحكت دو هواي ينغ وقال: «يبدو أن لدار يينغ تشن قوه وجاهةً حقيقية عند الإمبراطور.»

فابتسمت دو يان ضاحكة.

ثم جاء وكيل من دار يينغ تشن قوه يدعو سونغ يان ودو يان للعودة، قائلاً إنهم سيذهبون بعد يومين إلى بيت مياو لإتمام الخطبة.

فعليهما، بوصفهما أخا سونغ هان وزوجته، أن يعودا للمساعدة، ولا سيما دو يان التي عليها أن تستقبل النساء القادمات للتهنئة في الدار.

فوعدت دو يان بالعودة إلى الدار بعد ثلاثة أيام.

غير أن سونغ يان، بعد رجوعه، أرسل من يبلّغ دار يينغ تشن قوه: «الطفل ما زال صغيراً، والدار فيها معازف ومجالس غناء، فماذا لو أفزع ذلك الطفل؟ ثم إن السيدة عليها أن تدخل القصر في الغد باكراً. حسبي أن أعود أنا.»

فاغتاظ سونغ تسن حتى انتفض قلبها ألماً، وقالت لمن جاء بالرسالة: «اذهب فقل لسيّد الابن: إن لم يشأ الرجوع فله ألا يعود أبداً.»

فكيف يجرؤ الرسول على أن ينقل هذا الكلام إلى سونغ يان؟ فمضى بوجهٍ عابس يستنجد بهوانغ تشينغ.

ولم يكن بيد هوانغ تشينغ حيلة، فمضى على مضضٍ ليرى يان تشي.

فابتسم يان تشي غير مبالٍ وقال: «إذن اذهب وأخبر زعيم الدار تشن بأن سيدنا لا يعود ذلك اليوم.»

أخو سيّد الابن يتزوج، وهو لا يسأل ولا يعبأ، فماذا عسى بيت مياو أن يظن؟

فابتسم هوانغ تشينغ بمرارة، ولم يجد حيلةً أخرى. فلم يكن منه إلا أن يؤجّل الأمر إلى أن يسأل سونغ تسن عنه فيدبّر حينها أمره.

أما دو يان، إذ دخلت القصر لتشكر النعمة، فقد أحسنت زوجة وليّ العهد استقبالها إحساناً حاراً، وأمرت من يحمل حفيد الإمبراطور الثالث لتراه دو يان. وسمع وليّ العهد بقدومها فأمر بأن تُهدى إليها أطباق من الحلوى. ولما طلبت أن تذهب للسلام على جلالة الإمبراطورة وجلالة الإمبراطورة الأم، رافقتها زوجة وليّ العهد إلى قصر كون نينغ.

وفي الرابع من الشهر التاسع، على نساء القصر والخواص أن يبدّلن ثيابهن إلى الحرير الرقيق، وقبل الخامس عشر من الشهر الثامن لا بد أن تُوزّع الثياب المستحدثة، فضلاً عن مأدبة القصر لعيد منتصف الخريف وعطايا الدور الكبرى. فدارت جلالة الإمبراطورة في عملها دوراناً، ولم تُبقِ دو يان إلا لترشف كأس شاي. أما الإمبراطورة الأم، إذ سمعت بقدوم دو يان، فأمرت فوراً باستدعائها.

فدخلت دو يان القاعة الجانبية، وطرفت عينها ببصرها وقلبها بفؤادها.

وكانت السيدة الإمبراطورة الأم الحجرية حاضرة أيضاً، تلعب مع جلالة الإمبراطورة الأم لعبة الورق.