الفصل الحادي والسبعون — الإلحاح (إضافة بسبب بلوغ خمسمئة وعشرة أصوات ورديَّة)

.

كانت أسرة دو ذائعة الصيت في تشن دينغ، وكان الناس يقصدون بابها طلبًا للعون كالسَّمك يعبر النهر، غير أن الشجرة الواحدة لا تصنع غابة؛ فإذا أرادت أسرة دو أن تضرب جذورها في هذه الأرض رسوخًا، وتكثر ذريّتها وتنمّيها، لم يكن يكفيها أن تصادق الموظفين المحليين وأصحاب اليسار من أرباضها وقُراها، بل كان عليها أن تجامل أيضًا المشاغبين وأهل البطالة. فما يأتيها من طلبات عادية، ما دام لا يضرّ بمصالح آل دو، كانوا يعينون عليه ما استطاعوا، وما لا يستطيعون إعانته عليه يمنحون صاحبه بعض الفضة يعينه على أمره، فذاع عنهم بذلك هذا الصيت الطيب في فعل الخير والإحسان.

أما هي فما كانت إلا فتاة ضعيفة في خِدرها؛ فإذا كانت لهذه الصغيرة مظلمة، فلمَ لم تقصد عمّها الثالث ربّ الأسرة ومدبّر شؤونها، ولا ابن عمّها الثالث الذي كان دائم الترحّل في الخارج، وقصدت هي؟

فإمّا أن ما تقوله هذه الصغيرة غير صحيح، وإمّا أن هذه المسألة ليست مما يسهل على أسرة دو أن تتدخّل فيها.

فأمرت خاي تانغ: «لا تعيريها انتباهًا، فلنعد إلى الدار.»

أوَلمجرّد أن يعترض أحد طريقها عليها أن تقف حتمًا في مكانها وتواجهه؟

كانت هذه أول مرّة تستقبل فيها خاي تانغ مشهدًا كهذا، فاعتراها من الخوف ما جعلها ترتجف، ثم رفعت الستارة ونادت السائق بصوت عالٍ، ثم انحازت نحو دو يان.

فلمّا رأى دو يان ذلك تنفّس بحسرة في صمت.

لقد اتصلت بأهل الزمن الماضي جميعًا. وبعد بضع سنوات، إذا أدارت تسوي دا له شؤون الأملاك والضياع، وأعانها تشاو ليانغ بي في التجارة، أمكنها أن تطمئنّ إلى شؤون الدار الخارجية، وأما شؤون الدار الداخلية هذه... فإن قان لو وسو جُوان لا تطاوعانها على ما في قلبها، وهؤلاء الخاي تانغ وشِبههنّ لا يُعوّل عليهنّ في كبير شيء، فأخشى أن الأمر يحتاج بعد إلى بعض الجهد.

وبينما هي تفكّر في هذا، سمعت الصغيرة التي اعترضت العربة تقول: «سيدتي الرابعة، إني أرفع إليك يدي بالتسليم والانحناء، أتوسّل إليك أن تنقذي أبي! إني سأضع لكِ لوحًا للعمر المديد، وأجعل نفسي بقرة وفرسًا أكافئك على إحسانك... قالوا إن أسرة دو لو ضمنت أن أبي لم يكن يتّصل باللصوص، أُطلق سراح أبي في الحال... أرجوكِ أن تقولي كلمة إلى السيد لو...» وما إن قالت ذلك حتى انتحبت ببكاء عالٍ.

كان ذلك البكاء يمزّق الأحشاء، ويبعث فيمن يسمعه رقّة وأسى.

فعبست دو يان وقالت لخاي تانغ: «اجعلِيها تسكت. خذيها إلى عمّي الثالث.»

فأجابت خاي تانغ ونزلت من العربة.

غير أن الصغيرة أمسكت بعمود العربة إمساكًا لا تفلته. وقالت: «لقد توسّلت إلى السيد الثالث، فقال إن في هذه القضية أدلّة دامغة... وأبي مظلوم بيّن الظلم... كلّ ذلك من شان جيه ذلك السمين، أراد أن يتّخذ أختي سرّية، فأبت أختي، فدسّ على أبي التهمة، وألزمني أن أبيع أختي إليه... سيدتي الرابعة، لم أكذب عليكِ! إن كنت كاذبة فليصبني قضاء الله وقدره، وليكن هلاكي! لا، بل لو قلتُ كلمة واحدة كذبًا فليُحرَم مني القبر والبعث بعد الموت...»

حتى أقسمن بهذا اليمين الفاجرة!

فتحرّك قلب دو يان.

سواء أكان والد هذه الصغيرة مظلومًا مدسوسًا عليه أم لم يكن، فإن في قلب هذه الصغيرة، على الأقلّ، كان أبوها بريئًا طاهر الذيل.

فكم في هذه الدنيا من أبناء ظلّوا يوقنون، بدافع الحنين والبرّ، أن آباءهم أهل فضل واستقامة، والحقيقة أنهم أراذل أشرار لا يتورّعون عن كل دنيئة...

لا تدري لماذا، .

فاعتراها ضيق في صدرها، فتنفّست نفسًا عميقًا ثم قالت برقّة للصغيرة المحجوبة وراء ستارة العربة: «تقولين إن أباكِ مظلوم مغدور، ويقول عمّي الثالث إن في قضية أبيكِ أدلّة دامغة، فمن أصدّق؟»

فبهتت الصغيرة لحظة، ثم قالت بلهفة: «سيدتي الرابعة، أفإذا استطعتُ أن أجيء بالأدلّة، أمكنكِ أن تضمني لأبي؟»

هذه الصغيرة تقيس الأمر بقياسه، فما أذكاها!

لكن ما دام عمّي الثالث يقول إن قضية أبيها فيها أدلّة دامغة، فأخشى أن الأمر ليس بالهيّن!

فتأمّلت دو يان وقالت: «من هذا شان جيه؟»

«هو الابن الوحيد للسيد شان في ولاية تشن دينغ،» قالت الصغيرة مسرعة، «كان السيد شان حاكمًا لولاية سونغ جيانغ من قبل، وأسرتهم ذات يسار عظيم. وأبي صاحب دار للفنون القتالية، وله تلميذ يُدعى تشن لان شيوى يعمل حارسًا في دار السيد شان. في العام الماضي أقام أبي مأدبة لعيد ميلاده، فجاء تشن لان شيوى يهنّئه، وجاء شان جيه معه إذ لم يكن له شغل. فأكرمه أبي بالطعام والشراب، فوقع نظره على أختي. وكيف يرضى أبي أن يجعل أختي سرّية لأحد؟ فحسب شان جيه أن كرامته أُهينت، واتّفق في تلك الأيام أن سُلب بيت في ولاية تشن دينغ، فدسّ التهمة إلى أبي بأن اللصوص أصدقاؤه، وأنه هو من أعلمهم بالبيت المسلوب، وهو من دبّر لهم العربة والدوابّ لينجوا بعد الواقعة. فلمّا علم أبي أنه أساء إلى شان جيه، باع أمواله الموروثة وجمع ثلاثة آلاف تايل من الفضة وأهداها إليه، فأخذ شان جيه الفضة وأنكر الجميل، وأصرّ على أن يسلّم أبي أختي إليه سرّية. وكيف يطيب لأبي أن يجعل أختي سرّية لشان جيه؟ لقد سجد له أمام الجمع كله واعتذر فما رضي أن يقول لأبي كلمة...» وبكت الصغيرة، «سيدتي الرابعة، ما كذبت عليكِ! إن لم تصدّقيني فاسألي من شئتِ في تشن دينغ، فكلّهم يعلمون بهذا الأمر... قال العمّ تشن المجاور إن السيد لو كان حاكمًا لتشن دينغ من قبل، فأسرة دو قادرة لا محالة على أن تقول كلمة عنده، فجئت خلسة، فإذا بالسيد الثالث لا يريد أن يتقدّم.» ثم ركعت على الأرض وأخذت تسجد لدو يان.

فاكفهرّ وجه دو يان قليلًا.

ما دام السيد شان قد كان حاكمًا لسونغ جيانغ، فلابدّ أن بينه وبين أسرة دو صلة ومراسلة.

لا عجب إذًا أن عمّها الثالث لا يريد أن يتولّى الأمر.

وقد بدأ في قلب دو يان تصديق خفيّ لهذا الحديث.

فقد عاشت حياتين، وكانت في حياتها الأولى في العاصمة، وسمعت من القضايا المظلومة والأحكام الجائرة ما لا يُحصى، لكنها لم تصادف قطّ أمرًا كهذا: قهر الرجال للنساء، وإجبار الحرائر على أن يكنّ سرايا.

وهي امرأة مثلها، فاستشاطت غضبًا.

فأمرت دو يان خاي تانغ أن تُنهض الصغيرة، ثم قالت متأمّلة: «كيف اهتديتِ إليّ؟»

قالت الصغيرة باضطراب: «لمّا رفض السيد الثالث أن يعينني، أخذت أسأل عن الذين يستطيعون أن يقولوا كلمة عنده. فذكرني بعضهم بكِ. وقالوا إنكِ إلى الحسن والرزانة، رحيمة الخُلُق، وأشدّ الناس استعدادًا للعون. وإنكِ لفي قلب السيدة الكبرى كحَبّة العين، حتى السيدات الأخريات يحببنكِ حبًّا شديدًا، فقلت أرجوها أن تصنع معي معروفًا...» ثم تمتمت.

فعبست دو يان.

أهذا وصفها هي؟

فهي تحسّ في نفسها قسوة القلب وبرودته؛ فقارورة الزيت لو لم تسقط أمامها فسدّت طريقها، لما مدّت يدها إليها...

غير أن امتناع عمّها الثالث عن التقدّم يدلّ على أن لهذه المسألة بعض الأثر على أسرة دو، فلا يجوز لها أن تحمل هذه القضية على كاهلها بمجرّد حرارة في الدم.

«أتعلمين أنكِ لو وجدتِني، فأخشى أن لا أستطيع أن أعينك؟» قالت دو يان ذلك وهي ترفع ستارة العربة، فتظهر وجهًا ما زالت عليه مسحة من حداثة السن.

كانت الصغيرة تقف إلى جانب خاي تانغ، وتبدو في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة لا أكثر، بشرتها سمراء قليلًا، وحاجباها كثيفان وعيناها كبيرتان، وبنيتها متينة، وعليها سترة من قماش رقيق بلون اللَّيلك، فإذا نظرت إليها لأوّل وهلة حسبتها فتى.

تُرى كيف تبدو أختها؟

ومضت في ذهن دو يان فكرة.

وإذا بالصغيرة قد وثبت: «أنتِ، كيف أنتِ بهذا الصغر؟»

وقد تحوّل «أنتِ» إلى «أنتِ» بغير تشريف.

فاستغربت دو يان: «حين جئتِ إليّ، أوَلم تسألي عنّي سؤالًا بيّنًا؟»

قالت الصغيرة بخجل: «سمعتهم يذكرونكِ في جلّ إجلال، فظننتكِ قد بلغتِ سنّ الإدراك...» ثم استعادت نشاطها وقالت: «سيدتي الرابعة، إن لم يكن يليق بكِ أن تتقدّمي بنفسك، فهل تستطيعين أن تسألي كبار أسرة دو أن يقولوا لأبي كلمة عند السيد الثالث؟ وأنا أعود إلى السيد الثالث. ثم كأنها تذكّرت شيئًا فأسرعت: «لن أذهب هذه المرّة إلى السيد الثالث خالية اليدين، بل أستكتب محاميًا الأدلّة التي ذكرتِها سيدتي الرابعة على ورق وأحملها إليه، فلعلّه إذا رآها يغيّر رأيه!»

وفي مثل هذه السنّ الصغيرة، ما أشدّ ذكاءها وخفّة روحها؛ إذ لم تنجح في أمر حتى سعت فورًا إلى حيلة أخرى، واغتنمت الفرصة ولم تفلتها.

فأخذ دو تشي يو يُثني عليها في سرّه إعجابًا.

وذكّرها ذلك بنفسها حين وصلت أوّل مرّة إلى مقرّ مركيز جينينغ؛ فقد رأت أن الربيع لم يشهد إلا مطرتين، فخشيت أن يصيب العاصمة قحط. فتذكّرت أن أخا زوجة غو هاي تشينغ، مركيز شيانينغ، يعمل في دار حاكم النقل النهري، فقصدت زيارة السيدة غو مرّتين وثلاثًا، حتى أغرتها بالمشاركة معها في تجارة الحبوب، فربحت منه ربحًا وفيرًا، ومن ثمّ وجدت الجرأة لتمنع وي وَن من التدخّل في شؤون مقرّ مركيز جينينغ.

فانبعث في قلبها شيء من الشفقة نحو هذه الفتاة الصغيرة.

سألتها: «ما اسم والدك؟ وأين تقع دار المبارزة لكم؟ وما اسمها؟»

قالت الفتاة: «اسم أبي بيه دايونغ، وكنيته غانغ يي. ودار المبارزة مفتوحة في بيتنا، في زقاق الشرق بشرق المدينة، واسمها دار مبارزة آل بيه، يكفي أن تسألي عنها أحدًا في المدينة لتدلّك عليها.» ثم أضافت: «واسمي سو لان.»

فأشارت دو جي إلى هاي تانغ، وقالت: «حين يحين الوقت فاطلبيها، فهي تكفيك.»

فلمّا سمعت بيه سو لان ذلك غمرتها الفرحة حتى كادت تطير، وانحنت عيناها الصغيرتان في ضحكة كالهلال، فأمسكت بيد هاي تانغ على عجل ونادتها «أختي» بصوت عذب، وسألتها عن اسمها.

وكانت فرحتها تلك واضحة حتى لدو يان، بل حتى للنساء اللواتي كنّ يرافقن العربة أحسسن بها.