الفصل الثاني والستون — الطائفة الشيطانية

وبينما هي تقول ذلك، كأن حرير العقيق الأحمر ذا روح، كحية ذكية تتقلب، تحلّق وتصفّر تحت خصرها الرشيق، تتلألأ بحمرتها، فانطلق داخل الغابة الكثيفة. نظر تشانغ تشينغ يويه إلى تلك الظلة الحمراء أمامه، ففار دمه، ولم يفكر في شيء آخر، بل انحدر إليها مباشرة.

كانت الغابة في هذا الجبل، كسائر أنحاء جبل ليوبو، تكتظ بالأشجار القديمة العظيمة، منتصبة صوب السماء، وحتى على وجه الأرض كان الشجيرات والأشواك كثيرة، يتعذر الوقوف عليها.

ما إن دخلا هذه الغابة حتى أحسّا بالسكون يلفّهما على حين غرة، فلم يبقَ إلى آذانهما ذاك الريح الصرصر، بل نسيم نضِر من الشجر يهبّ في وجوههما. وقفت تيان لينغ سو على حرير العقيق الأحمر وعلى وجهها ابتسامة، وجسدها كالبرق، تنساب وتطير في هذه الغابة العتيقة، بين عدد لا يُحصى من الأشجار العظيمة.

نظر تشانغ تشينغ يويه إليها من خلفها، فرأى تلك الظلة الحمراء الجميلة تعلو وتهبط، وتطير بسرعة بين الأوراق الكثيفة، مصحوبة بذاك الصفير الحاد، كأنها أجمل حوريّة في الدنيا، في هذه الأرض المعزولة، في غابة الأشجار العتيقة، في عالم تكتسي فيه الأوراق الخضراء كأنها تبتسم وتنشد أنشودة خافتة، ترقص أجمل رقصة.

ذلك الطيف، كالبرق، كالنور، يلتصق بأجسام الأشجار العظيمة، يبدو خطيرًا أشد الخطر، غير أنه يحمل رهافةً حانية، ينساب برفق، فلا يمسّ شيئًا.

ذلك الطيف، ذاهل، مخمور، وفي غمرة الذهول تعود به السنون إلى أيام الصبا، جبال خضراء ومياه صافية، وضحكات فرحة مبهجة تتردد في الأرجاء.

فانشرح صدره فجأة، وضحك باسطًا ذراعيه، وعصا الحديد الأسود تشعّ بضوء أخضر باهت، تحمله وهو يتبعها، يطيران في هذه الغابة العتيقة الساكنة.

وكأن هذا الزمن، هكذا أيضًا، لن ينتهي أبدًا…

ولا ندري كيف، بدت السماء فجأة كأنها قد اغتمّت قليلًا، وأخذت الغيوم الكثيفة تتزايد شيئًا فشيئًا.

ردّ تشانغ تشينغ يويه بصره، متفكرًا في أن هذا المكان وراء البحار يختلف بعد كل شيء عن أرض الوسط، فها هي السماء كانت قبل قليل صافية عالية، وفي لمح البصر يكاد الطقس يتحول إلى غائم.

ظل هو وتيان لينغ سو يطيران في الغابة الكثيفة زمنًا طويلًا، فلم يريا ولا واحدًا من أتباع الطائفة الشيطانية، وأخيرًا عند منخفض جبلي صغير، رأت تيان لينغ سو جدولًا رقيقًا تحت، وكان الطيران قد أتعبها نصف يوم، فنادت تشانغ تشينغ يويه ونزلت، وهي الآن تغسل وجهها بماء الجدول.

يتلوّى هذا الجدول الضيق في الغابة العتيقة، صافيًا ضحلًا، وفي مائه حصيات دائرية كثيرة، تتراقص مع موجات الماء الصافي بلمعة خفيفة، في غاية الجمال. وعلى جانبيه، عدا بعض الرمال والحصى والسهول الضحلة، كان الأبعد قليلًا غابة كثيفة، يُرى أنها لا نهاية لها.

«شياو فان!» نادت تيان لينغ سو فجأة، فالتفت تشانغ تشينغ يويه نحوها، فإذا بها في أثناء غسل وجهها قد وقعت عينها على حصاة جميلة جدًّا، فدست يدها وأخرجتها، والتفتت إليه فرحة قائلة: «هذه الحصاة جميلة، أليس كذلك؟»

نظر تشانغ تشينغ يويه إلى الحصاة، فرأى أنها في حجم الإبهام، وعليها خطوط حجرية بثلاثة ألوان تلفّها على نحو منتظم كأنها شريط من الحرير، حقًّا إنها جميلة. فابتسم ورفع رأسه ناظرًا إلى تيان لينغ سو، وهمّ بالجواب، فإذا به يفتح فمه قليلًا ولا يستطيع الكلام.

ذلك المحيا المألوف الجميل ينظر إليه مبتسمًا. لم تُمسح بعد قطرات الجدول الصافي عن وجهها، فكانت حبات الماء اللامعة تنتشر خفيفة على صفحته البيضاء، وكانت ترى بين الحين والحين تلك الحبات الحانية تنساب من بشرتها، وتتجاوز خدّها، ثم تتلبّث تحت شفتيها الناعمتين اللطيفتين، حتى تتساقط أخيرًا برهافة آسرة.

وعلى عينيها اللامعتين الصافيتين، عند أهدابهما الطويلة، كانت قد تعلق حبيبات ماء، كأنها دموع، وكأنها زهر الكمثرى الأبيض بعد المطر، بذاك الجمال الأخّاذ.

فقالت تيان لينغ سو باسم البشاشة: «أنا أسألك!»

فانتبه تشانغ تشينغ يويه وقال: «ماذا؟»

فرفعت تيان لينغ سو الحصاة أمام عينيه وقالت: «أجميلة هي أم لا؟»

فأخذ تشانغ تشينغ يويه نفسًا عميقًا، وقال بصوت خفيض، كأنه انفلت من أعمق أعماق روحه: «جميلة حقًّا!»

فأومأت تيان لينغ سو ضاحكة، وأخرجت من صدرها منديلًا من الحرير، ومسحت به حبات الماء عن وجهها، ثم مسحت الحصاة بعناية، وأودعتها صدرها، والتفتت إلى تشانغ تشينغ يويه، وعلى وجهها أجمل ابتسامة في الدنيا في عينيه، قائلة: «بعد أن نعود، سأهدي هذه الحصاة إلى الأخ الكبير تشي، ولا بدّ أن تعجبه!»

وكأن سماء جبل ليوبو، في تلك اللحظة، قد ازدادت غيومًا.

وقف تشانغ تشينغ يويه في موضعه كأنه قد تجمّد فجأة، مطرقًا، لا يتحرك.

ومشت تيان لينغ سو خطوات إلى الأمام، فلما لم تسمع صوتًا من خلفها التفتت، فرأت تشانغ تشينغ يويه ما يزال واقفًا لا يتحرك، فقالت متعجبة: «شياو فان، هيا!»

فرفع تشانغ تشينغ يويه رأسه على مهل، وأخذ يظهر على وجهه ابتسامة، رويدًا رويدًا، غير أنه لا ندري لماذا كانت شفتاه ترتجفان ارتجافًا خفيًّا، وقال بصوت خفيض: «أختي الكبيرة، لقد أسرعنا في المسير، فما رأيك أن ننتظر أخانا الكبير ورفاقه؟»

فاستنكرت تيان لينغ سو له ذلك وقالت باستهانة: «لا علاقة لنا بهم، فلنسر مع هذا الجدول! نصعد إلى منبعه، لنرى إن كان فيه أتباع للطائفة الشيطانية، وعلى هذا الطريق…» وأمسكت فمها بضحكة خفيفة، وأردفت: «…ونرى إن كانت فيه حصيات أجمل.»

ما هذا الذي كأنه يحرق الجسد؟

ما هذا الذي يشعل في الصدر رغبةً في الصراخ إلى السماء صراخًا مجنونًا؟

فتبيّن أن نار العالم السفلي الشيطانية تشتعل في القلب، فتحرق الروح في الجسد شيئًا فشيئًا حرقًا عذابًا.

فأطرق رأسه، وصار صوته أيضًا بحّة غريبة، وقال بصوت خفيض: «حسنًا!»

كان حرير العقيق الأحمر ملفوفًا على خصرها، يبرز ظلّها الأحمر، فيزيدها جمالًا. وسار الاثنان بمحاذاة الجدول نصف ساعة أخرى.

وفي الطريق كانت تيان لينغ سو خفيفة النفس، تلقي البصر هنا وهناك، بينما كان تشانغ تشينغ يويه يسير خلفها صامتًا.

كان هذا الجدول يبدو صغيرًا، غير أن طوله كان غير قصير، فبعد هذا المسير الطويل لم يظهر منبعه بعد. وإذا أمامه جبل صغير آخر، وفي منعطفه شقّ جبلي، ومنه ينبع هذا الجدول.

وكانت تيان لينغ سو قد مشت نصف يوم فاعتراها التعب، فالتفتت إلى تشانغ تشينغ يويه قائلة: «شياو فان، لقد تأخر الوقت، فلنذهب إلى هذا الشقّ الجبلي لنرى، فإن لم نجد شيئًا رجعنا.»

فأومأ تشانغ تشينغ يويه صامتًا.

فأطالت تيان لينغ سو النظر إلى هذا الأخ الصغير، وفي نفسها شيء من التعجب، غير أنها لم تعبأ به، بل استدارت ومضت إلى الأمام.

وسرعان ما بلغ الاثنان منعطف الشقّ الجبلي، فنظرا إلى داخله فارتاعا. فإذا وراء جدار الصخر من أمامهما كهف عظيم، يبلغ ارتفاعه نحو عشرة أذرع، ومن هذا الكهف كان هذا الجدول ينبع. ولأن جدار الصخر يحجب الرؤية، فحتى لو كنت طائرًا في الجو، بل واقفًا على مقربة قليلًا إلى الجانب، لما أبصرت هذا الكهف، فكان في غاية الخفاء.

فعبست تيان لينغ سو وقالت لتشانغ تشينغ يويه: «هل ندخل لنرى؟»

فنظر تشانغ تشينغ يويه إلى الكهف، فرأى عدا ضوء قليل عند فوهته، وإذا هو في العمق ظلام دامس، فاعتراه في نفسه انقباض شديد.

في هذه الأيام، وخاصة بعد نزوله من الجبل، دخل كهفين: أحدهما مغارة الخفافيش العشرة آلاف في جبل كونغ سانغ، والآخر الكهف الحجري الأسود خارج بلدة شياو تشي، ولم يتركا في نفسه إلا ذكرى كريهة، فلما رأى هذا الكهف الآن نفرت نفسه منه بالطبع. وفضلًا عن ذلك كانت حاله النفسية الآن سيئة للغاية، فقال: «أختي الكبيرة، لا أرى أن أحدًا يسكن هذا الكهف، فما رأيك أن نعود؟»

فأومأت تيان لينغ سو برأسها وقالت: «حسنًا! هذا ما أفكّر فيه أيضًا، إذن فلنذهب...»

لم تكد تُتمّ نصف الكلام، حتى انبعث فوق رأسيهما فجأة ضجيج يشقّ الهواء، وبعد لحظات أخذ صوت ‹سُسُس› يتوالى بلا انقطاع، فقد كان هناك كثيرون يطيرون نحو المكان.

رفع تشانغ تشينغ يويه وتيان لينغ سو أبصارهما في الحال، فشحب وجههما بعد برهة، إذ رأيا في السماء ملابس جماعة طائفة الشياطين، ولو نظر أحد إلى عددهم عدًّا سريعًا لما كان دون العشرات.

تغيّرت وجوههما، وكانت تيان لينغ سو أسرع بديهة، وقد عرفت أن في طائفة الشياطين كثيرًا من ذوي المقام الرفيع، فلو طارا هاربين على عجل لما أفلتا منهم، فلم يكن أمامهما في تلك اللحظة الحرجة إلا المخاطرة، فجذبت يد تشانغ تشينغ يويه وانطلقا يعدوان إلى ذلك الكهف المظلم.

فابتلع الظلام صورتيهما.

ولم يمضِ وقت طويل حتى هبط أتباع طائفة الشياطين واحدًا بعد واحد، وكانت وجهتهم كما بدا كلها حول ذلك الوادي، وبعد هنيهة كأنّ أحدهم أشعل مشعلًا، ثم أخذ القوم يسيرون نحو الكهف también.

فلم يكن أمام تشانغ تشينغ يويه وتيان لينغ سو، وقد كانا مختبئين قريبًا من مدخل الكهف، إلا أن يتسلّلا خلسة إلى داخله متحسّسين الجدران، وكان قلباهما معلّقين في الهواء، فالفارق بين القوتين في تلك اللحظة هائل، ولو انكشف أمرهما لما كان لديهما طاقة على المقاومة.

غير أن حسن الحظ حالفهما، فكثرة أتباع طائفة الشياطين، وعدم توقّعهم أن يكون أهل الطريق القويم قد اكتشفوا هذا الموضع، جعلهم لا يضبطون ضحكهم وحديثهم ولا وقع خطواتهم على الطريق، فغطّى ذلك بمحض الحظ حركاتهما الخفيفة وأصواتهما.

وسارا على هذا النحو، يتقدّمان حينًا ويتوقفان حينًا، حتى بلغا بعد مشقة موضعًا فسيحًا، فتوقف أتباع طائفة الشياطين، وأخذ حاملو المشاعل يجدون حولهم شقوقًا في الصخر، على ما يبدو من معرفتهم بها، فأدخلوا فيها المشاعل، وكأنهم يترددون إلى هذا المكان كثيرًا.

فأضاءت الساحة الواسعة داخل الكهف.

وتوقف تشانغ تشينغ يويه وتيان لينغ سو أيضًا، واختبآ في موضع أعمق لا يبلغه الضوء، لا يكادان يتنفسان.