Bölüm 61 — Buzun Mühürlediği Azgın Sel
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 3
»Bu söz doğru da, doğru değil de.« General Shen gülümseyerek söyledi: »Çorak Diyar'ın nasıl ortaya çıktığını artık kimse bilmiyor. Ancak Jingping Devletimiz kurulurken ilahi bir buyruk aldık. Buyrukta, Çorak Diyar'ın tanrıların terk ettiği topraklar olduğu, o tanrıların terk ettiği insanların Çorak Diyar'da kalması gerektiği, dışarı çıkmamaları söyleniyordu. Eğer terk edilmiş biri dışarı çıkarsa, sorgusuz sualsiz öldürülecekti. Duyduğuma göre Jingping dışındaki ülkeler de benzer ilahi buyruklar almış. Yalnız burada yaşayanlar yalnızca Çorak Diyar'ın yerlileri değil; çaresiz kalmış, azılı ve kötü kimseler de sığınmak için Çorak Diyar'a girmeyi seçiyor. Bence bunlar, Çorak Diyar'ın terk edilmişlerinden bile daha tehlikeli!« Yedinci Efendi merakla sordu: »Sınır kapılarında Çorak Diyar'a girip çıkan kervanlar gördüm. Jingping Devletimiz neden hâlâ Çorak Diyar'daki terk edilmişlerle ticaret yapıyor?« »Efendim, bilmediğiniz bir şey var. Çorak Diyar kıraç olsa da ürünleri bol, sayısız doğa hazinesi ve eşsiz defineyle doludur. Biz yalnızca yağ, tuz, sirke ve sos gibi değersiz şeylerle bu hazineleri, değerli hayvan postlarını takas edebiliyoruz. Bundan daha iyi bir iş mi olur?« General Shen şöyle dedi: »Sınır kapıları yıllardır Çorak Diyar'la karşılıklı alışveriş yaparak sayısız servet kazandı, ordu masraflarını destekledi. Böylece Jingping'in ordusu güçlendi, atları besili oldu, diğer ülkelerden çok daha üstün hale geldi.« Yedinci Efendi sordu: »Ya Çorak Diyar'ın terk edilmişlerinden biri sınır kapısına karışıp içeri sızarsa, bu kötü olmaz mı?« »O yıl ilahi buyrukla birlikte birkaç hazine de aktarıldı. ›Görüş Aynası‹ denen bu hazineler, Jingping'e giden o görkemli sınır kapılarına asılmıştı. Çorak Diyar'dan gelen terk edilmiş biri varsa, Görüş Aynası onu ortaya çıkarırdı. Jingping'in imparatorluk hocası, terk edilmişlerin bizden farklı bir kan soyuna sahip olabileceğini tahmin ediyordu; ama onların bedenlerini incelemiş, hiçbir fark bulamamıştı.« General Shen gülümseyerek söyledi: »Her yıl o görkemli kapılar, Jingping'e kaçmak isteyen birçok iblis halkını yakalıyor. Kimi oracıkta idam ediliyor, kimi de madenlere gönderiliyor. Bir iki yıl yaşayabilense şanslı sayılıyor.« Kuleli gemi yavaşça uzaklaşırken Shen Mu uçurumun üzerinde durup hayranlıkla söyledi: »O adam ne hünerli, görüşü ne keskin! Genç yaşta general olmasına şaşmamalı. Yongjiang'ın coğrafya haritasını çiziyor; yoksa Jingping, Çorak Diyar'a sefer düzenlemeyi mi planlıyor?« İçinde tuhaf bir his vardı. Çorak Diyar apaçık kıraç, her yanı tehlikelerle dolu bir yerdi; üstelik güneş her battığında karanlık basardı. Jingping'in Çorak Diyar'a sefer düzenlemesini hiç iç açıcı görmüyordu. Jingping askerleri az gelirse, Çorak Diyar'ın tuhaf yaratıklarının diş arasına girecek kadar bile olmazdı; çok gelirse, gece çöktüğünde o askerler nereye saklanırdı? Çorak Diyar'da tehlike ve musibet o kadar çoktu ki orayı hiç kimse yönetemiyordu. Jingping de yapamazdı. Jingping istila etse, sonu büyük bir hezimetten başka bir şey olmazdı! Birdenbire Shen Mu bir şey hatırladı ve telaşla söyledi: »İri herif, hemen Mizai Sarayı'na dön, duvardaki Çorak Diyar haritasını yok et!« Xuanliao İblis Maymunu doğruldu, ejderha filini yakaladı, bir kükreme kopardı ve sırtına atladı; ejderha fili hemen dörtnala uzaklaştı. »Jingping, Yongjiang'ın coğrafya haritasını çizmeye başlamış bile. Mizai Sarayı'ndaki haritayı bulurlarsa kaplana kanat takılmış olur« diye geçirdi içinden Shen Mu, yüzü kararıp aydınlanıyordu. Haritayı yok etmek yazık olsa da, Çorak Diyar'ın coğrafyasını zihnine kazımıştı; unutmayacaktı. Çok geçmeden nehrin yüzeyi birden soluk kırmızıya kesildi. Shen Mu hafifçe irkildi ve yukarı akıntıya baktı; gelen su, aşağı akıntıdan daha kırmızıydı! »Efendim, nehirde ceset var!« diye çığlık attı Xue Hu'er birden. Shen Mu da cesedi görmüştü ama sesini çıkarmadı. Yukarı baktığında daha fazla cesedin kendilerine doğru süzüldüğünü gördü. Suyun altında kocaman balıklar ve nehir canavarları vardı; o an suyun yüzün