Bölüm 133 — Diriliş

Yalnızca lich, onun silueti karanlığın içinde kayboldu; önünde görünmez ama çılgınca dans eden şeytanı, yeniden dirilen ruhu ve akan kanı hissediyordu.

Bu his, neredeyse onu yutacaktı...

«Gümbür!»

Büyük bir gürültüyle, devasa bir güç sert zemini zorla büyük bir çukur açarak parçaladı; Jin Pingyue geriye uçtu, arkadan gelen bu saldırıdan kıl payı kurtuldu, yüzü bembeyaz kesildi.

Az önceki bu taş heykel kadın neredeyse büyülü bir güçle onun ruhunu, bütün benliğini kendine çekmişti; bedeninin dışındaki her şeyi tamamen unutmuştu. Ancak tepesinde rüzgârın sesi aniden yükseldiğinde, yıllarca zorlukla yaptığı çalışmalardan kalan bir içgüdü onu ansızın uyandırdı; neredeyse kıl payı bir anda dışarı fırladı, böylece şans eseri hayatını kurtardı.

Jin Pingyue soluğunu henüz toparlamamıştı ki, birden arkasında şiddetli bir rüzgâr sesi duydu; o vahşi ruh kemik gibi peşine takılmıştı. Bedeni görünmez beyaz bir dumandan oluşsa da, kocaman kılıç ve kalkanı elinde bir çocuk oyuncağı gibi kolaylıkla tutuyordu.

Jin Pingyue onun gücünü biliyordu, doğrudan karşı koymaya cesaret edemedi; bedeniyle bir kıvılcım gibi yana kaydı, tüm gücüyle geriye kaçtı. Bu iki kılıç darbesiyle vahşi ruh, Jin Pingyue'yi Şeytanları Bastırma Mağarası'nın ağzından birkaç zhang öteye sürmüştü.

Yere değdiği anda Jin Pingyue sağ elini çevirdi, mor bir ışık parladı; kutsal eşyası Mor Işın Bıçağı'nı çoktan çağırıp avucuna almıştı. Bu azgın hayalete karşı ne olursa olsun dikkatsizlik edemezdi.

Ancak o dikkatle tetikte beklerken, o vahşi ruh onu Şeytanları Bastırma Mağarası'ndan üç zhang öteye sürdükten sonra peşini bırakmadı; görünmez bedeni hâlâ o taş heykel kadının yanında süzülüyordu.

«Sen kimsin, bu şeytan yurduna gelmeye nasıl cüret edersin, üstelik Rahibe Hanımefendi'nin kutsal heykeline saygısızlık etmeye nasıl cüret edersin?» O vahşi ruh, çan gibi iri gözlerini açarak soğukça dedi.

Jin Pingyue içten içe rahatladı, kendini toparladı, yüksek sesle: «Yanlış anladınız, ben bu... Hanımefendi'nin heykeline kasıtlı olarak saygısızlık etmedim; sadece ilk görüşte onu fazlasıyla güzel buldum, dayanamayıp elimle heykele dokundum,» dedi.

O vahşi ruh homurdandı, yüzü biraz yumuşadı; belli ki o da bu taş heykelin gerçekten tuhaf bir gücü olduğunu biliyordu. Ama sesi yine de aynı soğukluktaydı: «Genç olduğun belli, üstelik ilk suçun; seninle uğraşmayacağım. Burası şeytanların ve hayaletlerin yurdu, senin geleceğin yer değil, hemen çekip git!»

Jin Pingyue kaşlarını çattı. Gönlünce, lich'i bunca zamandır izlemişti; en önemli sır büyük ihtimalle bu Şeytanları Bastırma Mağarası'ndaydı. Ama mağaranın ağzında böyle derin bilgili bir vahşi ruhun nöbet tutması gerçekten zahmetliydi. Zorla içeri girmeye kalkarsa, içerideki lich'i ya da ne idüğü belirsiz yaratıkları uyandırması bir yana, sırf önündeki bu vahşi ruh bile baş belasıydı.

O burada sıkıntıyla düşünürken, vahşi ruh kadının bakışlarının kendi üzerinde ve Hanımefendi'nin heykeli üzerinde dolaşıp durduğunu, arada sırada da arkasındaki karanlık mağaranın derinliklerine baktığını gördü; belli ki mağarayı gözüne kestirmişti. Bunun üzerine vahşi ruhun rengi birden değişti.

«Heey!» diye öfkeyle bağırdı vahşi ruh. «Küçük kız, sana kendine eziyet aramamanı tavsiye ederim. Bu mağaranın içinde eşi benzeri olmayan bir şeytan var; içeri girersen kendi ölümünü ararsın. Üstelik ben bu eski mağarayı koruyorum, yabancıların içeri girmesine asla izin vermem. Hemen bu hevesten vazgeç!»

Jin Pingyue homurdandı; bu kadar kolay vazgeçmeye hiç niyeti yoktu: «Az önceki siyahlı adam da aynı şekilde içeri girmedi mi?»

Vahşi ruh irkildi, gözlerinde keskin bir parıltı belirdi: «Demek sen o adamı takip ederek buraya geldin?»

Jin Pingyue yüz ifadelerini okudu, içinden bu ikisinin ilişkisi hakkında birtakım tahminler yürüttü, ama ağzından yine de şunları söyledi: «Elbette, o insana benzemeyen, hayalete benzemeyen herif... ee, sizi kastetmiyorum, kızmayın!» Ağzından kaçırmaktan korkan Jin Pingyue, öfkelenen vahşi ruha hemen bir cümle ekledi, sonra devam etti: «O siyahlı adam, Güney Diyarı Miao halkının kutsal eşyası siyah asayı çaldı; doğru, üzerinde Li halkının kutsal eşyası kemik yeşim de var. Az önce içeri girdi, ben de ne yapacağını görmek istiyordum, sa...»

«De» hecesini daha bitirmeden, yüzü çoktan değişmiş olan vahşi ruh, yer gök sarsan bir kükreme salıverdi; Jin Pingyue'nin sözünü zorla geri bastırdı, üstelik onu şaşkına çevirdi.

«Ne dedin, üzerinde siyah asa ve kemik yeşim mi var?» Vahşi ruhun bütün bedeni şiddetle titremeye başladı.

Jin Pingyue biraz şaşırdı: «Evet.»

Vahşi ruh göğe doğru uzun bir feryat kopardı; son derece öfkeli ve kederliydi. Aniden döndü; haline bakılırsa, her şeyi göze alıp Şeytanları Bastırma Mağarası'na dalarak o lich'i bulup birlikte yok olmaya hazırlanıyordu.

Ama tam bu sırada, Jin Pingyue ile vahşi ruh aynı anda irkildi.

Sanki hiç dinmeyecekmiş gibi kötü ruhlar mağarasından esen o kasvetli rüzgâr, birdenbire durdu.

Gökle yer arasında, sanki bir şey eksilmişçesine, tuhaf bir sessizlik çöktü.

Vahşi ruhun yüzü bir anda ölü gibi kül kesildi.

Ağzını kocaman açtı; sanki bir şey söyleyecekmiş, sanki bütün gücünü toplayıp haykıracakmış gibiydi, ama tek bir ses bile çıkaramadı.

Sonra yavaşça dönüp taş heykeldeki kadına baktı; ansızın bedeni yine şiddetle sarsıldı, devasa gövdesi gevşedi ve taş heykelin kadınının önünde dizlerinin üstüne çöküp hıçkıra hıçkıra ağladı.

Jinpingyue ürküp irkildi. Kötü mezhepten geliyordu; hayatı boyunca nice tuhaf şeyler görmüştü, ama bu denli yüksek bir mertebeye ulaşmış bir vahşi ruhun önünde birden yüksek sesle hıçkırarak ağlamasına gerçekten ilk kez tanık oluyordu. Yalnızca o vahşi ruhun kederine bakmak bile insanın içini burkuyordu; koca gövdesi durmadan titriyor, gerçi sadece beyaz bir buhardan ibaretti, ama o hüzün sanki capcanlı gözlerinin önünde belirivermişti.

Jinpingyue sessizce oraya doğru süzüldü; vahşi ruh onu fark etmemişti bile. Taş heykeldeki kadının yakınına vardığında, tam bu fırsattan yararlanıp sessizce kötü ruhlar mağarasına sızmayı düşünürken, ansızın bedeni sarsıldı; gözleri taş heykeldeki kadına takıldı ve o da donakaldı.

Buz gibi taş heykelin üzerinde, o zarif ve güzel kadın.

İki damla berrak gözyaşı, sessizce taş heykelin gözlerinden süzülüp düştü.

Demek binlerce yıllık zaman, yine de derindeki o bir tutam hüznü silememişti…

Jinpingyue şaşkınlık içinde vahşi ruhun arkasında duruyor, bu kederli taş heykele bakıyordu!

Arkasındaki taş mağaradan, uzaktan gelen alçak bir inilti yükseldi; sanki bir şey, uzun uykusundan uyanıp ilk sözünü söylemişti.

Kasvetli rüzgâr yeniden yükseldi, sesi daha da acıklıydı!

Hatta başlarının üstündeki gökyüzü, göğün rengi bile böyle kararmıştı.

Bir şimşek, kara bulutları delip geçti.

Bir gök gürültüsü, gökyüzünde patladı.

Yıldırım ve gök gürültüsü uğuldayarak gökyüzünü bir anda yırttı. Sayısız kara bulut kaynıyormuşçasına, on bin ıssız dağın göğünden hızla akıp geldi, kötü ruhlar mağarasının üzerinde toplandı.

Bardaktan boşanırcasına bir yağmur, gümbürtüyle boşandı; devasa dolu taneleriyle karışarak toprağı çukur çukur etti.

Jinpingyue ürküp irkildi; sağa sola kaçışarak rüzgârın ve yağmurun içinde savrulup durdu. O vahşi ruh ise birden başını kaldırıp gökyüzüne baktı; rüzgâr, yağmur, dolu ve kırağı ona hiçbir şey yapmıyor gibiydi, ama gözleri umutsuzlukla doluydu.

»Ah!…«

Başını göğe kaldırıp haykırdı.

Tam bu umutsuz feryatlar arasında, kötü ruhlar mağarasından tuhaf bir çığlık yükseldi; uzaktan yakına, giderek hızlanıyor, giderek yükseliyor, sonunda kulakları sağır edecek hale geliyordu. Jinpingyue beyninde bir uğultu koptuğunu, sanki paramparça olacakmış gibi hissetti; kendini tutamayıp rengi attı ve aceleyle uzaklara doğru süzüldü.

O vahşi ruh ise aniden dönüp devasa gövdesini kötü ruhlar mağarasının ağzına siper etti; kalkanını kaldırdı, dev kılıcını yatay tuttu, kaşları çatık, gözleri öfkeyle parlayarak, en ufak bir korku belirtisi göstermeden, vakur bir şekilde dikildi.