제51장 교주의 침상지인
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그때 그 마을에서는 이상하게 생긴 사람들이 하나둘 나와 길가에 서 있었다. 늙은이도 있고 젊은이도 있었으며, 남자도 있고 여자도 있었다. 축할머니가 사람을 지날 때마다 그 사람은 허리를 굽히며 공손하게 말했다. »부인.
« 백발이 성성한 노인조차 허리를 굽혀 예를 갖추고 공손하게 부인이라 불렀다. 표정과 말투는 지극히 겸손했다.
축할머니는 얼굴색이 점점 더 새파래졌고, 아무 말도 없이 심목의 손을 잡고 줄곧 은잔촌까지 걸어갔다. 심목은 걸어오는 내내 수백 번의 ‘부인’이라는 말을 들었고, 마음속으로 놀라움을 금할 수 없었다. 마을 입구에 도착하자, 이정과 단사가 차를 마시고 있었다.
맞은편에는 한 소년이 앉아 느릿느릿 차를 마시고 있었고, 곁에는 한 노인이 서 있었다. »부인.
« 그 노인이 허리를 굽히며 말했다. 그 소년이 고개를 들었다.
목소리는 말할 수 없이 늙은 듯했다. 그는 여유롭게 말했다. »유유, 조사를 뵈었으면 인사도 해야 하는 것 아니냐?
« 축할머니는 몸이 굳어 발걸음을 멈추고, 허리를 굽혀 예를 갖추며 말했다. »조사께서 안녕하십니까. « 전형장로가 심목을 보며 미소를 지었다.
눈이 거의 실룩거릴 정도로 웃으며 말했다.
»부인, 이 아이가 영공자입니까? « 축할머니가 그를 흘겨보며 악독하게 말했다.
»또 헛소리하면 네 입을 찢어 버리겠다! 심아는 내가 주워 온 아이지, 내 아들이 아니다!
« 전형장로가 ‘다 알고 있다’는 표정을 지어 축할머니가 속으로 이를 갈게 했다. 단사가 미소 지으며 말했다.
»할머니, 유마교의 좋은 친구가 며칠 전부터 이곳에 와 있습니다. 다만 할머니를 만나지 못해서, 그분이 떠나기를 싫어하십니다.
« 축할머니는 얼굴색이 더욱 어두워지며 말했다.
»심아, 너 먼저 마을로 들어가거라. « »할머니도 돌아가십시오. « 이정이 담담하게 말했다.
축할머니가 눈살을 찌푸렸다.
이정이 가만히 말했다.
»은잔촌의 문을 들어온 이상, 곧 은잔촌 사람이다. 그대의 일은 은잔촌 사람들이 함께 짊어질 것이다. « 맞은편의 소년이 차를 홀짝이며 미소 지었다.
»도형은 여전히 그렇군요, 늘 그렇게 패기 있으시다니. 우리 교의 교주, 교주의 미망인, 그리고 성전에 관한 일인데, 은잔촌이 짊어지려 해도 감당하지 못할 것입니다. «