제758장 별불이 맹약을 전하다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 주작아는 조금 부끄러운 듯 말했다. »나는 그저 사실을 조금만 실토했을 뿐이야. 어천존이 호천존에게 복수했다는 그 한마디뿐이지.
« 개황과 늙은 소는 웃음을 참지 못했다.
»어떤 이는 천제에게 누명을 씌워, 천제가 이 살인을 주도했다고 몰래 떠들어 댔지! 눈이 있고 귀가 있는 것처럼 생생하게! 그 말은 내가 한 게 아니야. « 주작아는 활짝 웃으며 제 둥지로 뛰어올라 주작 성화 속에서 의기양양하게 다리를 흔들며 말했다. »하지만 나는 누가 그랬는지 알아. « 늙은 소가 궁금해서 물었다. »누님, 누가 그랬어요? « 심목과 개황은 기묘한 표정으로 저 소를 흘낏 보았다.
개황은 속으로 생각했다. ‘우분 선배는 배우는 게 빠르군.
’ »물론 천후 낭랑이지. « 주작아가 웃으며 말했다. »천후도 총명한 사람이라, 어천존에게 손을 댄 자가 누군지 당연히 알고 있어.
자매 둘은 아마 벌써 후궁에서 소란을 피우고 있을 거야.
하지만 그다음에 천후의 여동생이 말하기를, 목천존이 어천존을 죽이고 또 호천존을 살해하려 했다고 해서 누명을 네 머리에 씌웠지. 그러나 눈 밝은 사람은 보면 알지, 그 뒤에는 여러 가지 속임수가 있어. 많은 신통자들이 천정을 떠나려 하지만, 천정에서 지금 각 궁을 샅샅이 조사하며 우분, 심천존, 목천존의 행방을 찾고 있어 아무도 떠나지 못하게 한다지.
신통자들은 시끄럽게 다투고, 반신과 신통자들이 또 싸움을 벌이며 정말 떠들썩해. « 그녀는 흥분하여 이리저리 걸어 다니며 말했다. »천정은 정말 어수선하고 난장판이야.
금오위가 우리 주작궁까지 수색하려 들었지만 내가 쫓아내 버렸어.
누님의 천궁, 그 규방을 어찌 그런 거친 사내들이 드나들 수 있겠어?
« 심목은 이 여고신이 난동을 부리는 모습을 얼마든지 상상할 수 있었다.
»그래도 너희는 이제 떠나야 해.
« 주작아가 갑자기 다시 가라앉은 목소리로 심목 일행 셋을 바라보며 말했다. »내가 들은 소식인데, 천제가 토백에게 나서 줄 것을 청하여 온 천지 모든 존재의 생사신장을 살펴보고 반드시 너희를 찾아내려 할 거야. 천제가 직접 토백에게 청하면, 토백도 체면을 봐 줄 수밖에 없지. 토백의 법력이 어떤지 너희는 모를 거야. 그가 온갖 생명을 살피려 마음먹으면 누구 하나 그 눈을 피할 수 없어! « 심목과 개황, 늙은 소는 마음속으로 모두 긴장했다. 토백은 정말 그런 능력이 있다! 지금의 토백은 그들을 알지 못한다. 만약 그들을 알아보면 반드시 붙잡아 천제 앞에 끌고 갈 것이다! 문득 심목이 말했다. »토백이 천정의 중생과 신들을 살피려 움직인다면, 그것은 어둠이 천정을 덮을 때일 거야. 우리가 정말 떠날 시간이 된 것 같아.
« 개황과 늙은 소는 이해가 가지 않았다. 그들은 처음으로 과거에 돌아온 것이고, 심목은 이미 한 번 겪어 보았기 때문이다. »누님, 능천존을 불러 주실 수 있겠습니까? « 심목이 말했다.
»그분에게 할 말이 조금 있습니다.
« »그건 쉽지.
사람을 시켜 부르게 하마. « 주작아가 분부를 내리자 심목은 한참을 기다렸다. 급기야 시녀가 전각 밖에서 아뢰었다. »낭랑, 능천존께서 도착하셨습니다. « 능천존이 전각 안으로 들어와 심목 일행을 보고 살짝 놀랐다. 그녀는 심목의 진면목을 본 적이 없어 알아보지 못했고, 개황은 알아보았다. 능천존이 앞에 나서서 주작아에게 인사를 올렸다. »주작 낭랑을 뵙습니다.
« 주작아는 손을 저으며 웃었다.
»너희는 이곳에서 이야기하라.
나는 밖에 나가 보마. 토백이 곧 움직일 테니.
« 심목의 얼굴이 변하자, 능천존은 넋을 놓고 그를 바라보다가 목소리를 높였다. »목천존! 당신, 당신…
! « 심목은 정색하며 말했다.
»능 누님, 우리는 떠납니다.
그래서 누님을 불러 증인이 되어 주시기를 청합니다.
누님이 희망을 버리지 않도록.
« 능천존의 마음은 혼란에 빠졌다. »당신들이 떠난다고?
어디로? 인류는 어떻게 하려고? 누가 이 지도자를 맡을 것인가?
그리고 어천존은 아직 관곽 속에 있는데… « 심목은 미소를 지으며 조용히 말했다.
»세상이 험악하니, 인간은 스스로 뭉쳐야 하고 후천 생령들도 스스로 뭉쳐야 합니다. 나 심목과 개황, 우분은 이곳에 남을 수 없어, 다만 여러분의 역사를 돌아볼 수밖에 없습니다.
« 능천존은 더욱 막막하고 무력해졌다. 심목은 차마 보지 못하고 낮은 목소리로 말했다.
»누님, 천맹에 가입하시겠습니까? « 능천존은 멈칫했다.
»천맹? « »천맹에 가입하면, 더 많은 인재들이 함께 들어와 스스로의 세력을 조직할 수 있습니다… « 심목이 말을 이으려는 순간, 전각 밖에서 주작아의 목소리가 들려왔다.
»토백이 움직였다! 어둠이 곧 이곳에 닥칠 것이다! « 심목이 전각 밖으로 걸어 나가자, 능천존이 갑자기 큰 소리로 외쳤다. »나는 가입하겠다!
« 심목이 돌아보며 해맑게 웃었다.
»그러면 능 누님이 용한 시대 천맹의 맹주가 되십니다.
능 누님, 우리는 훗날 다시 만납시다!
« 그는 큰 걸음으로 전각을 나섰다. 멀리서 어둠이 대홍수처럼 밀려와 모든 것을 삼키며, 곧 이곳을 덮치려 하고 있었다!
심목은 주작아에게 길게 읍하며 말했다. »누님, 아우는 떠납니다.
누님께서 거두어 주신 은혜, 평생 잊지 않겠습니다!
« 어둠이 밀려와 그의 모습을 삼켰다.