제384장 눈먼 이의 신창
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
만약 환룡군이 다시 교룡을 몰아 교룡을 몸에 들이고 그 힘과 법력을 빌린다면 그의 법력은 맹수의 몇 배에 달했을 것이다. 그러나 맹수의 가장 강력한 공격은 바로 심성동이었다. 그것은 모든 공법과 신통을 꿰뚫어 보았고, 설령 허점이 없더라도 그의 공격 아래에서는 허점을 찾아낼 수 있었다.
수행을 논하자면 맹수의 법력은 이정과 곽야, 묵장, 재부보다 깊지 않았고 심마가 폭발했을 때의 축노파에도 미치지 못했다. 다만 귀수와 단사, 파옹보다는 조금 나았다.
신통의 위력으로 말하자면 그의 신통은 귀수의 그림보다도 약했고 이정과 재부, 곽야 같은 이들보다도 한 수 모자랐다.
그러나 이정과 깊이를 헤아릴 수 없는 묵장을 제외하면, 다른 사람들은 누구도 맹수 앞에서 조금이라도 우위를 차지할 수 있다고 장담하지 못했다. 심성동이 나타나면 초식은 무적이었다.
천하의 온갖 신통도 지팡이 한 번이면 깨뜨릴 수 있었다. »강 위의 쥐새끼야. 어째서 머리만 숨기고 꼬리만 감춘 채 감히 직접 내려와 나와 싸우지 못하느냐? « 용강 아래 강바닥에서 환룡군의 목소리가 들려왔다.
강바닥에는 이미 물이 적잖이 고여 몹시 질척거렸다. 그는 맹수의 창에 쫓겨 동쪽으로 숨고 서쪽으로 피했지만 끝내 강바닥을 벗어나 달아날 수 없었다. 맹수의 창은 매번 그를 다시 강바닥 안으로 몰아넣었다.
이때 강바닥의 물은 그의 신혈과 진흙이 뒤섞여 더럽고 탁하기 짝이 없었다. 물속의 미꾸라지들이 여럿 튀어나와 그의 신혈을 빨아먹더니 하나같이 미꾸라지 용의 모습으로 변해 진흙탕 속을 날뛰었다.
발톱과 이빨을 드러낸 모습이 몹시 흉악했다. »내가 감히 못 할 것 같으냐?
« 맹수가 큰 소리로 외치더니 갑자기 심목 일행을 내버려 두고 강물 속을 가로질러 강바닥의 환룡군을 향해 달려들었다.
물의 용 하나가 날아 나와 심목 일행을 휘감더니 용기린의 등에 내려놓았다.
심목 일행은 신장을 봉인당해 법력이 없었으므로 물 위에 설 수 없었다. 하지만 용기린의 수행은 여전히 남아 있어 물을 밟고 나아갈 수 있었다. 사운향과 영욱수 일행은 가슴이 철렁해 발을 구르며 말했다. »눈먼 할아버지는 왜 저렇게 무모해요?
도발에 넘어가다니요. 어찌 정면으로 맞서 싸울 수 있죠? « 심목은 크게 기뻐하며 웃었다. »환룡군은 죽지 않더라도 크게 다칠 거야.
우리 마을의 눈먼 할아버지는 신통으로 강한 사람이 아니야.
전투 기술을 익힌 사람이거든. « 두 여인은 가슴이 크게 흔들렸다. 이 늙은 맹수가 전투 기술을 익힌 사람이라고?
방금 전까지 저 창을 연달아 찔러 대던 모습은 어디를 보아도 전투 기술을 익힌 사람 같지 않았다. 전투 기술을 익힌 고수들은 근접전에서 무시무시한 힘을 폭발시켜 모든 힘을 칼날이나 창끝이 몸에 닿는 찰나에 집중한다.
그런데 맹수가 방금 찔러 낸 창들은 신통의 위력이 무시무시했다. 누가 보아도 법술과 신통을 익힌 유파의 대가였다.
심목과 두 소녀는 용기린의 이마에 엎드려 아래를 내려다보았다. 심목은 본래 모습으로 변한 설호아가 여전히 술에 취해 깊이 잠든 것을 보았다.
그녀가 물속으로 떨어질까 두려워 황급히 품에 안았다.
강물은 맑고 투명해 한눈에 강바닥이 보였다.
이때 강물은 점점 지면에 가까워지고 있었다.
머지않아 용강 전체가 강바닥으로 추락할 터였다. 용강의 거대한 강바닥 안에서 맹수는 몸집이 작았지만 환룡군은 백 장 높이로 솟아 산봉우리와 같았다. 그러나 그는 놀라울 만큼 날렵하고 민첩했다. 한 신령과 한 사람이 진흙탕 속에서 맞붙었다.
맹수는 허공을 빠르게 날며 환룡군 주위를 빙빙 돌았다. 환룡군의 일격을 하나 피하고 또 하나 피하면서 손에 든 대나무 지팡이를 연달아 내질렀다. 창이 용처럼 뻗어 나갔고 번개처럼 빨랐다.
육안으로는 좇을 수 없는 속도로 환룡군의 몸을 차례차례 꿰뚫었다.
바로 그때 위에서 떨어져 내리던 용강이 마침내 지면에 가까워졌다. 하늘을 뒤덮은 강물이 굉음을 내며 내려앉았고 물소리는 천지를 뒤흔들었다.
맹수는 환룡군의 미간을 지팡이로 한 번 찍고는 몸을 빼 달아났다. 환룡군은 그 자리에 멍하니 서 있었다. 거대한 물이 덮쳐 오자 그의 온몸 곳곳에서 얼마나 많은 폭발음이 터졌는지 알 수 없었다.
강물이 한꺼번에 짓누르자 뼈와 힘줄이 모조리 끊어지고 그는 강바닥 아래에 깔혔다. 강물 위에서 용기린은 허공으로 솟구쳐 용강이 지면에 떨어지며 일으킨 무시무시한 충격을 피했다. 그들 아래에서는 거대한 물이 사방으로 퍼지고 용강이 요동쳤으며 물결이 하늘 높이 치솟았다. 강가에서는 맹수가 대나무 지팡이를 짚은 채 암초 위에 서 있었다.
그는 지팡이 끝으로 요동치는 강물을 몇 차례 톡톡 건드렸고, 주변의 강물은 곧 잔잔해졌다.