제3527장 천계 신병 제련

그러나 캉자오밍은 웨이자오를 한 번 훑어보고는 자신이 그의 상대가 아니라는 걸 깨닫고 고개를 숙인 채 별말 없이 걸어갔다.

웨이자오 역시 그를 신경 쓰지 않고 재빨리 자신의 방으로 돌아가 신병이기의 제련을 연구하기 시작했다!

방으로 돌아온 웨이자오는 안쪽 방으로 들어가 옥패 공간에서 필사해 둔 ‘천계 신병이기 제련의 술’을 꺼내 연구하기 시작했다.

여기에 적힌 바에 따르면, 천원어룡결 전용 천계 신병이기를 만들려면 다음과 같은 재료가 필요했다. 정강현철, 흑현철, 채강, 오탄석, 순황옥, 남정분, 그리고 오살지룡의 피!

재료는 많았다. 이전의 옥패 응련이나 정원 목걸이 응련보다 훨씬 많았다. 하지만 방금 구한 오살지룡의 피를 제외하면 나머지는 웨이자오가 앞서 모두 모아 둔 것이었다. 취기단을 마지막으로 제련하던 시기에 웨이자오는 취기단 재료와 함께 그 상고 문파와 은둔 세가의 손에서 얼마간 더 긁어모아, 지금은每一种 재료마다 여유분이 남아 있었다.

그래서 웨이자오가 지금 병기를 제련하는 데에는 충분하고도 남았다.

다만 웨이자오를 답답하게 만든 것은, 오살지룡의 피를 손에 넣은 때가 너무 늦었다는 점이었다. 조금만 일찍, 조금만 일찍 신병이기를 제련했다면 천계 단계 내내 그것을 사용할 수 있었을 터였다.

이제 곧 천도로 승급할 참이었다. 천도 위에서도 천계 신병이기를 쓸 수 있을지, 쓴다면 이만한 위력을 발휘할 수 있을지, 그 모두가 미지수였다.

그래도 현원 동부의 석문을 열기 위해서라면 웨이자오는 반드시 제련해야 했다. 이것 또한 석문이 그에게 내린 일종의 시험이었다.

재료는 현재 모두 갖추어졌다. 웨이자오는 제련의 술 뒷부분을 계속 읽어 나갔다. 알고 보니 천원어룡결과 짝을 이루는 신병이기는 바로 법장이었다. 이전에 정원 목걸이를 응련할 때 옥패를 매개체로 삼았던 것처럼, 원기둥 모양의 정강현철을 매개체로 삼아야 했다.

정강현철? 웨이자오는 문득 정강현철봉이 떠올랐다! 그것은 종영량이 자신에게 준 것이었다. 이 녀석은 늘 좋은 것을 보내 왔다. 생각해 보면 그런 인물을 곁에 두는 것도 괜찮을 듯했다. 어쩌면 앞으로 또 쓸모가 있을지도 모르지!

재료가 갖추어지자 웨이자오는 제련 방법을 곱씹기 시작했다. 제련의 불은 앞선 두 번의 시험을 거치며 이미 매우 능숙하게 다룰 수 있었기에 아무 문제도 없었다.

다음은 실전으로 넘어가는 일이었다.

웨이자오는 천계 신병이기의 제련 절차를 몇 번이고 꼼꼼히 살핀 뒤에야 조심스럽게 일정 비율의 흑현철, 채강, 오탄석, 순황옥, 남정분, 오살지룡의 피를 정강현철봉 주위에 배치하고, 그제서야 본격적으로 자신의 천계 신병이기를 제련하기 시작했다.

먼저 제련의 불을 응련해 내는 일이었다. 그 뒤의 절차는 사실 옥패 공간과 정원 목걸이를 응련하는 방법과 무척 비슷했다!

앞선 두 번의 경험이 있었기에 이번 응련은 매우 순조로웠다. 웨이자오는 두 손으로 끊임없이 제련의 불을 응련하면서, 때때로 손으로 보조 재료의 형태와 모양을 바꾸어 땅 위의 정강현철봉과 융합시켜야 했다.

하나 또 하나, 전 과정이 대단히 순조로웠다. 얼마간 진행한 끝에 마침내 이 병기를 제련하는 가장 중요한 단계에 이르렀다!

이 단계가 가장 관건적인 단계이자, 웨이자오에게 재료가 가장 적은 단계였다! 앞서 응련한 재료들은 웨이자오의 손에 기본적으로 여유분이 있었지만, 마지막 단계는 오살지룡의 피를 주입하는 일이었다!

이 단계 역시 앞선 두 번의 제련과는 완전히 다른 절차였다! 오살지룡의 피는 천계 신병이기의 속성을 변화시키는 가장 중요한 재료였기 때문이다!

다들 알다시피 천계 신병이기에는 속성이 있으며, 그에 맞는 속성의 수련자라야 최대의 효과를 발휘할 수 있었다!

앞서 방시에서 그 산수가 대응 속성의 천계 영수를 모은 것도, 천계 신병이기의 속성을 변경하기 위해서였다!

웨이자오는 오행칠속성의 수련자였고, 영수 중에 오행 속성에 속하는 것은 아마 오살지룡뿐일 터였다. 따라서 웨이자오의 신병이기는 오행 속성에 대응하는 신병이기여야 했기에, 마지막 단계에서 반드시 오살지룡의 피로 천계 신병이기의 속성을 정해야 했다!

이 단계에 이르러 웨이자오도 무척 놀랐다. 채 다섯 시간도 쓰지 않았으니 말이다. 앞서 왕신옌과 한징이가 문을 열고 들어오는 소리를 들었지만, 두 사람은 웨이자오가 무엇인가에 열중하고 있는 것을 보고는 방해하지 않고 각자 쉬러 갔다.

웨이자오는 깊이 숨을 들이쉬었다. 다음 절차는 오살지룡의 피를 정강현철봉에 주입해 융합시키는 일이었다. 이 단계가 가장 어려운 단계이기도 했다. 오살지룡의 피를 정강현철봉 위에 아무렇게나 뿌리기만 하면 되는 것이 아니라, 피가 정강현철봉 속으로 고르게 스며들게 해야 했기 때문이다. 조금이라도 어긋나 피가 고르지 않게 분포되면 신병이기에 흠이 생겨, 진기를 전력으로 주입할 때 폭렬하거나 부러질 수 있었다!

물론 웨이자오는 서두르지 않고 순서대로 조심스럽게 조작했으며, 한 단계 한 단계마다 대단히 신중을 기했다.

다행히 하늘은 뜻있는 자를 저버리지 않아, 마침내 다음 날 아침, 웨이자오는 마지막의 가장 어려운 제련 절차를 마쳤다.

웨이자오는 눈앞에서 눈에 띄게 더…… 검어진 정강현철봉을 바라보며 다소 이상한 기분이 들었다. 이 물건은 새까매서 마치 불쏘시개 같았고, 좋은 물건 같지도 않았다. 참으로 저조하면서도 고급스럽고 내실이 있는 물건이로군!

물론 웨이자오는 손에 든 정강현철봉이 이전의 겉모습과 크게 다르지 않고, 조금 더 검어진 것 말고는 큰 차이도 없다고 느꼈지만, 개의치 않았다.

어차피 싸움에 쓰는 물건이지, 꺼내서 허세 부리며 재주 부릴 물건은 아니지 않은가? 예쁘든 안 예쁘든 그게 무슨 대수인가?

잠시 쉰 뒤, 웨이자오는 정강현철봉에 진기를 주입하기 시작했다. 정강현철봉이 ‘웅’ 하는 소리를 내며 울리더니, 그 위로 갑자기 오색찬란하게 흐르는 눈부신 진기가 번뜩였다!

그리고 앞서 그 까무잡잡하던 쇠몽둥이가 이 순간 갑자기 고급스럽고 위엄 있으며 품격 있어 보였다……

다만 웨이자오는 진기를 주입해 손맛만 살짝 확인했을 뿐, 객잔 안에서 시험해 볼 용기는 없었다. 이 객잔이 제법 튼튼해 보이긴 해도, 대원만 고수가 신병이기로 전력을 다해 내리친 일격을 어찌 견뎌낼 수 있겠는가? 폐허로 박살 나는 게 당연하지 않은가!

웨이자오는 현진 노조와 원한이 있었지만, 이곳은 오요문의 재산이었다. 어쩌면 훗날 웨이자오가 운계도에서 돌아온 뒤, 현진을 찾아 이 모든 것을 다시 인수받아야 할지도 모르는 일이었다!RS

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