제2247장 빨리 도망쳐

그동안 위소가 계속 먹지 않았던 것은 아껴 두었기 때문이었다. 생사의 갈림길에 이르지 않는 한 쉽사리 꺼내 쓰지 않으려 했던 것이다! 이 극한정력금단은 비록 일품 단약에 불과하고, 지금 한정의의 연단 실력이라면 충분히 대량으로 제조할 수 있었지만, 위소에게 이 약이 귀중한 까닭은 제조가 어려워서가 아니라 이 단약에 들어가는 한 가지 재료가 몹시 귀하기 때문이었다!

물론 그 귀함이란 상대적인 것으로, 은거 중인 당가에게는 대수롭지 않은 일일지 몰라도 위소에게는 귀한 물건이었다! 다만 이 약재 하나가 현단문의 독점 품목이어서, 세상에 나도는 것이라 해도 말려서 건조한 약재뿐이요 씨앗은 없으니, 집안의 위 노인조차 대량으로 길러낼 수 없었다.

천재지보와 약재, 그리고 완성된 단약을 파는 것이 현단문의 가장 큰 수입원이었다. 현단문이 끊임없이 커질 수 있었던 것도 이 때문이니, 수련계의 여러 자원을 독점하고서 흥하지 않는 게 오히려 이상한 일이었다.

그런 까닭에 이 극한정력금단을 다 써 버리면 위소에게는 더 이상 남는 것이 없었다. 극한정력금단의 원료를 좀 구해보고 싶어도, 위소로서는 현단문에 직접 입을 열 수가 없었다!

그 대목에서 위소는 다소 후회했다. 처음 우반호와 자료를 맞바꿀 때, 극한정력금단을 제조할 약재를 좀 더 바꿔 두었어야 했다.

그러나 그때만 해도 위소는 생각하지 못했다. 설마 이 일품 단약에 현단문이 독점하는 약재가 한 가지 들어 있을 줄이야. 이번에 문을 나서 짐을 정리하다가 그제야 극한정력금단의 처방을 살펴볼 생각이 났고, 확인하고 나서는 이런 꼴이 되고 말았다.

다만 지금 같은 상황에서는 이 극한정력금단이 아무리 희귀하다 한들 먹어야만 했다. 먹지 않으면 죽음뿐이었다!

«노해광도…… 제십이식!»

천계괴한이 땅에 쓰러진 틈을 타, 대호원은 진기가 막 회복되어 축기를 마친 참에 다시금 제십이식 노해광도를 끌어올렸다. 푸른 진기에 감싸인 연편이 다시금 가차 없이 천계괴한을 향해 내리쳐졌다!

위소는 초조했지만 이 순간 막아서지는 않았다. 대신 재빨리 단약을 녹여낸 뒤 계속해서 내공심법을 운전하여 진기 에너지 폭탄을 압축해 나갔다! 이 극한정력금단은 과연 효험이 있었다. 위소는 문득 자신의 심법 운전 속도가 강제로 두 배 남짓 끌어올려진 것을 발견했다. 이름을 극한정력금단이라 한 데는 이유가 있었던 것이다. 과연 인체의 정력을 극한까지 끌어올렸구나!

«쾅!»

연편이 천계괴한의 몸에 떨어지며 다시금 짙은 혈무를 터뜨렸다. 천계괴한은 비명을 지르며 약간의 분노와 억울함을 머금은 채 비틀거리며 땅에서 일어섰으나, 곧 피를 토해냈으니 분명 상처가 가볍지 않았다!

이번 대호원의 노해광도 제십이식은 천계괴한이 미처 막아내지 못하고 고스란히 그의 몸에 작렬했다. 천계괴한이 어찌 온전할 수 있었으랴? 떨리는 몸을 그 자리에서 몇 번이나 흔들어대다에야 겨우 자세를 바로잡았으니, 온 얼굴이 극도로 초라하고 창백했다.

«늙은 미치광이, 이 맛이 괜찮은가? 아주 시원하지?» 대호원이 냉소했다. «당당히 한 시대를 풍미한 천계 후기 정점의 고수가, 지딴엔 천계 초기 수련자에 불과한 나에게 이 꼴로, 이렇게 초라하게 얻어맞다니, 하하하하!»

대호원의 웃음소리는 몹시 광포했다. 그 자신도 예전에는 천계괴한을 이토록 초라하게 몰아붙일 수 있으리라고는 생각지 못했다.

«흥!» 천계괴한의 눈에는 원한이 어른거렸다. 온몸이 몹시 아팠지만 그래도 애써 일어섰다. 다만 일어서는 그 찰나, 그는 문득 무언가가 떠올라 고개를 돌려 위소가 있는 쪽을 바라보며 외쳤다. «입아, 네가 어찌 또 돌아왔느냐? 빨리 도망쳐라, 지금 당장! 월아를 데리고 산을 내려가서 멀리멀리 달아나거라, 나는 신경 쓰지 말고!»

그는 정신이 조금 어긋나 있고 머리도 그다지 좋지 않았지만, 적과 아군은 분명히 가릴 줄 알았으며 자신의 처지와 형세 또한 잘 파악하고 있었다. 눈앞의 이 대호원이 비록 등급은 자신보다 훨씬 낮았으나, 무예의 정묘함을 빌어 자신이 도저히 적수가 아니었다.

하필 시간이 오래 끌다 보니 그는 자신의 광화권을 어떻게 끌어올리는지마저 잊어버려 진기로 억지로 버티는 수밖에 없었고, 게다가 머리가 제대로 돌아가지 않아 온몸의 반응 속도가 한층 느려졌기에 큰 손해를 보고 완전히 참패하고 만 것이었다.

그러나 그가 진 것은 상관없었다. 위소만은 반드시 달아나게 해야 했다.

«아무도 도망치지 못한다!» 대호원이 냉소하며 손을 들어 올리자, 손에 쥔 연편이 다시 천계괴한을 향해 휘둘렸다. «노해광도…… 제십일식!»

«쾅!»

천계괴한은 필사적으로 손에 든 검은 현철봉으로 막아내려 했으나, 체력 소모가 심한 데다 몸에 치명적인 내상을 입어 대호원의 적수가 되지 못한 채 다시 온몸이 튕겨 나가더니, «우웅» 소리와 함께 땅에 떨어졌다!

가슴에서 밀려오는 격통과 심각한 체력 고갈에 천계괴한의 시야는 점차 흐려져 갔다. 그는 멀지 않은 곳에서 그대로 땅에 앉아 마치 늙은 스님이 선정에 든 듯한 위소와, 연편을 들어 올리며 냉소 짓는 대호원을 바라보았다. 천계괴한은 분했다!

«제자야, 빨리 도망쳐라, 뭘 꾸물거리느냐?» 천계괴한이 놀라면서도 분노한 목소리로 위소를 향해 고함쳤다.

«……» 위소는 이를 악물었다. 그는 이미 말을 해서 한 가닥의 기력조차 낭비하고 싶지 않았다. 거의 다 되었다…… 곧 성공한다!

«늙은 미치광이, 운명을 받아들여라!» 대호원이 괴상한 소리를 내지르며 두 발로 땅을 힘껏 구른 뒤, 온몸이 솟구쳐 천계괴한을 향해 훨훨 날아갔다. 손에 쥔 연편을 들어 올려 허공에서 쉬지 않고 휘두르며, 승자의 자세로 거만하게 땅 위에서 이미 거의 죽어가는 천계괴한을 내려다보았다. «이 몸, 고작 천계 초기 실력으로 천계 후기 정점의 고수를 개처럼 만들어 놓았으니, 하하, 이 일이 퍼지면 참으로 수련계의 하늘 같은 웃음거리가 되겠구나!»

말을 마친 대호원은 다시금 노해광도 제십이식을 끌어올릴 준비를 했다. 거의 확신할 수 있었다. 이 식을 끌어올리면 천계괴한은 죽지 않는다 해도 죽음이 멀지 않을 터였다! 아무리 신묘한 영단이 있다 한들 그를 살려내지는 못할 것이었다!

천계괴한은 위소가 달아나지 않는 것을 보고 마음이 아팠다. 그는 몸부림치며 땅에서 일어나 대호원과 목숨을 걸고 맞붙을 준비를 했다. 그러나…… 그렇게 맞붙은들 무슨 소용이 있을지는 알 수 없는 노릇이었다.

«너는…… 머지않아 반드시 업보를 받을 것이다!» 천계괴한이 분노하여 고함쳤다.

«업보? 맞는 말이다. 이 바닥에 나선 이상 언젠가는 갚아야 하는 법이지. 하지만 그건 네가 걱정할 일이 아니다, 늙은 미치광이. 내가 먼저 너와 네 아끼는 제자를 저승길에 올려주마!» 대호원이 싸늘하게 웃으며 손을 쓰려 했다. «노해광도…… 제십이식!»

가장 빠른 업데이트, 팝업 없는 열람은 에서.