제1425장 위소의 귀환, 옆에 있는 위무장군과 천뢰저를 보고 울고 싶어진 위소! 이 특징이 너무 뚜렷한 게 아닌가? 위소는 결심했다, 돌아가거든 반드시 천뢰저를 잘 숨겨서 절대 데리고 나가지 않기로, 응, 그렇게 정했다!

욱소가는 위소가 자신의 말에 대답하지 않는 것을 보고 저도 모르게 서운해지고 또 실망스러웠다…… 그녀는 고개를 저은 뒤 몸을 돌려 빠른 걸음으로 정류장을 향해 달려갔다. 자신의 감정을 마음속 깊은 곳에 눌러 담은 채, 고아원으로 돌아가면 그녀는 다시 예전의 욱소가가 되어 매일 아이들을 위해 애쓸 터였다!

응, 욱소가 힘내자! 욱소가는 스스로를 격려했다. 그러고는 다시 웃음을 지었다.

위소는 떠난 것처럼 보였지만, 실은 욱소가가 차에 오르는 것을 확인한 뒤에야 위무장군과 천뢰저를 데리고 빠르게 자리를 떴다.

이전에 올 때 탔던 차는 진우천의 것이었고 아마 이미 돌아갔을 터라, 위소는 애초에 예전 야영지로 돌아갈 생각도 하지 않고 가면을 벗은 뒤 택시를 타고 송산시로 돌아갔다.

익숙한 별장 문 앞에 돌아와, 위소는 손을 뻗어 초인종을 눌렀다. 나올 때 열쇠를 챙기지 않았기 때문이었다.

얼마 지나지 않아 별장 안에서 발소리가 들려왔는데, 위소는 그것이 심우서라는 것을 알아챘다.

»방패 오빠!« 심우서가 별장 문을 열고 철문 밖의 위소를 보자 단번에 흥분해 소리쳤다. »요요 언니, 방패 오빠가 돌아왔어요!«

심우서는 그렇게 외치고는 위소를 향해 빠른 걸음으로 달려왔는데, 가슴이 흔들흔들거려 위소는 저도 모르게 마음이 설렜다. 오래간만이었다, 집에 돌아오자마자 이런 복이 있다니, 참 좋구나!

별장 안에서 다시 급한 발소리가 들리고, 고몽요도 나왔다. 위소가 돌아온 것을 보고는 얼굴에 단번에 기쁜 웃음이 번졌다. »위소, 돌아왔구나!«

»응, 돌아왔어.« 위소는 아가씨에게 고개를 끄덕였다. 요즘 들어 아가씨는 다시 부쩍 다정해졌다. »너희는 어때? 집안에 무슨 일은 없었고?«

그러나 위소의 물음에 고몽요의 얼굴이 다소 어두워졌다. »일이 좀 있었어. 주가명이 다친 것 같은데, 자세한 건 나도 몰라. 어쨌든 빨리 가서 봐 줘. 그리고 오승천도 크게 다쳤어. 주가명과 함께 둘 다 네 방에서 요양 중이야……«

»오승천?« 위소는 멍했다. »그가 어떻게 여기로 왔어?«

위소가 놀란 것도 무리는 아니었다. 그와 오승천은 줄곧 사이가 그리 좋지 않았고, 깊은 원한까지야 없었지만 오승천이 그를 연적으로 여긴 것은 사실이었다. 그런데 어쩌다 다쳐서 여기까지 와서 요양을 하는 걸까?

»그게…… 말하자면 길어……« 고몽요도 오승천의 일을 어떻게 말해야 할지 몰랐다. »그냥 주가명에게 물어보는 게 어때?«

»좋아!« 위소는 오승천이 다쳤는지 아닌지는 그다지 마음에 두지 않았다. 중요한 것은 주가명도 다쳤다는 사실이었다. 그래서 위소는 고개를 끄덕이고는 빠른 걸음으로 방으로 들어섰다. 천뢰저야 신경 쓸 필요도 없이, 위무장군이 알아서 갈 곳으로 데려가 줄 터였다.

»어, 이게 뭐야? 이렇게 귀여워?« 심우서가 문득 위소의 뒤에 있는 천뢰저를 발견하고 놀라 물었다.

»작은 돼지다.« 위소가 말했다. »천뢰저라고 하는데, 화령성과를 찾는 데 쓰는 놈이야!«

»정말 귀여운 돼지네!« 심우서는 그렇게 말하며 천뢰저를 쓰다듬으려 했다.

»그러고 보니 아까는 주가명 얘기만 했지, 화령성과는 어떻게 됐어?« 고몽요도 풍소소의 안위를 걱정하며 서둘러 물었다.

»고묘에는 없었어. 그래도 단서는 얻었지. 나는 먼저 이구단을 보러 가고, 화령성과 일은 나중에 얘기하자.« 위소가 천뢰저를 흘겨보며 말했다. »적과 아군을 잘 구별해. 여기 있는 사람들은 다 우리 편이니까, 또 이들을 찔러서 다치게 하면 매만 맞을 줄 알아!«

»끼끼……« 천뢰저는 힘껏 고개를 끄덕이며 알겠다고 했다.

심우서와 고몽요가 천뢰저를 살펴보는 사이, 위소는 빠른 걸음으로 자기 방에 들어섰다.

이구단도 위소가 돌아온 소리를 들었지만, 몸에 힘이 하나도 없어서 간신히 말을 할 수 있을 뿐 침대에 누워 있을 수밖에 없었다. 옆의 오승천은 더 처참해서 온몸의 경맥이 끊어지고 오장육부가 자리를 옮겨 버린 상태였다!

»두목, 돌아오셨군요!« 위소가 들어오는 것을 보고 이구단의 얼굴에 비로소 안도하는 웃음기가 떠올랐다. »다행히 명을 욕되게 하지 않았습니다, 마침내 두목이 돌아오실 때까지 버텼습니다!«

»이 녀석, 도대체 어쩌다 이 꼴이 됐어? 온 지 얼마 안 되어서 문장을 꾸며 대는 법까지 배웠네!« 위소는 이구단의 상태를 알고 있었기에, 그의 모습을 보고 대충 짐작할 수 있었다. »힘을 너무 쓴 거야?«

»네……« 이구단이 고개를 끄덕였다. »별일 아닙니다, 아직 버틸 만합니다!«

»늙은 두목, 안녕하십니까!« 오승천의 마음은 조마조마했다. 그와 위소 사이에 전에 다소 앙금이 있었기에, 위소가 자신을 받아들이지 않을까 봐 두려웠다. 그러면 그는 정말 처참해질 터였다! 중상을 입은 데다 수많은 세가까지 건드렸으니, 앞으로 오가는 완전히 끝장이었다.

»오승천, 내가 언제 네 늙은 두목이 됐지?« 위소는 멍해져 오승천을 보며 다소 의아해했다.

»두목, 제가 말하는 게 낫겠습니다! 오승천은 제가 다친 이 기간 동안 정말 온 힘을 다했고, 공이 적지 않습니다!« 이구단의 마음속에서는 이미 오승천을 받아들였기에, 당연히 위소도 그를 받아들이기를 바랐다!

그래서 이구단은 위소가 떠난 뒤 벌어진 모든 일을 위소에게 자세히 이야기했다. 먼저 피가의 실력자 두 명을 때려죽인 일, 그 뒤 김무적을 때려죽인 일, 나중에 축백이 조발발을 데리고 당운을 찾아가 트집을 잡은 일, 오승천이 목숨을 아끼지 않고 나선 일 등을 모두……

»오?« 위소는 다소 놀라며 오승천을 바라보았다. 그가 이렇게까지 변해 이구단을 두목으로 인정할 줄은 생각지도 못했다!

»늙은 두목, 걱정 마십시오. 저는 이제 손정연을 엿볼 생각이 전혀 없습니다. 그녀는 앞으로 제 큰 형수가 될 테니, 제가 당운을 지키듯 그녀도 지키겠습니다!« 오승천은 위소가 손정연 일을 마음에 담아둘까 봐 서둘러 해명했다.

»나와 손정연은…… 애초에 아무 사이도 아니었어……« 위소는 오승천의 말을 듣고 다소 난감한 쓴웃음을 지었다.

»관계가 있든 없든, 어쨌든 저는 정했습니다. 한마음으로 두목과 늙은 두목을 따라 무예를 배우겠습니다. 두목과 늙은 두목께서 저를 싫어하지 않으시길 바랍니다!« 오승천은 서둘러 자신의 마음을 밝혔다!

»하…… 됐다, 너를 받아주마.« 위소는 오승천의 진심을 알아보았다. 이 사람은 사실 위소와 큰 충돌도 없었고, 다만 손정연 일 때문에 풍소소에게 여러 번 골탕을 먹었을 뿐이었다. 지금은 그가 당운을 지키다 다친 점만 보더라도, 위소로서도 그를 문 밖으로 내칠 수는 없었다!

더구나 위소는 곧 화령성과를 찾아 나서는 여정에 올라야 했고, 집안에 고몽요와 심우서, 당운 등을 지켜 줄 실력자가 없으면 안 되었다. 이구단은 이제 여기에 남을 수 없었다. 그의 기력은 이미 바닥났으니, 반드시 서성산촌으로 돌아가 영천수를 마셔 기운을 보충해야 했다.

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