제1115장 그는 자업자득

가서 막아설 생각을 하는 건, 명백히 죽으러 가는 짓이었다!

»문소, 그럼 저희는 이제 어쩌면 좋습니까?« 소라자의 얼굴에는 다소 당황한 기색이 역력했다. »이권사가 죽었으니, 권투장에 버텨 줄 사람이 없습니다!«

»권투장에 버텨 줄 사람이 없는 건 그나마 작은 문제다. 관건은 이 일을 화랑방에 어떻게 설명하느냐지. 화랑방만 아무 말이 없으면, 아마 곧 새로운 고수를 우리에게 내려보낼 거다!« 안건문은 이권사의 죽음에 조금도 슬퍼하지 않았다. 죽었으면 죽은 거지, 어차피 둘의 사이도 좋지 않았으니까! 하지만 이권사는 어쨌든 화랑방이 보낸 고수이니, 윗선에 변명하기가 곤란했다!

»문소, 이 일은 오히려 설명하기가 쉽습니다!« 소라자도 생각해 보니 그렇다는 듯했다. 화랑방이 권투장에서 계속 이익을 챙기려면 반드시 다시 고수를 보낼 것이니, 지금 문제는 이권사의 죽음을 어떻게 얼버무려 넘기느냐였는데, 이 일만큼은 소라자에게도 묘안이 있었다!

»오? 말해 봐라!« 안건문이 황급히 물었다.

»문소, 이 일은 그냥 윗선에 사실대로 말하면 됩니다. 완전히 이권사가 자업자득한 겁니다. 그가 어떤 양가집 처자를 탐냈는데, 그 처자의 사내가 워낙 대단해서 직접 찾아와 한 방에 때려죽였습니다!« 소라자는 잠시 생각하다가 말했다. »문소, 그러고 보니 오히려 윗선에 이권사를 고발하셔야겠습니다. 이권사가 문소의 말을 듣지 않고 거만하게 굴며 남의 여자를 강제로 빼앗다가 재앙을 자초했다고요. 진작 문소의 말을 들었더라면, 밖에 나가 말썽을 부리지 않았더라면, 사람에게 맞아 죽지도 않았을 거라고요!«

»잘 생각했다, 소라자, 머리가 좀 돌아가는구나!« 안건문이 칭찬하듯 고개를 끄덕였다. »좋아, 내가 바로 전화하겠다!«

»헤헤, 문소, 과찬이십니다!« 소라자가 히죽 웃으며 말했다. »다 문소께서 잘 이끌어 주신 덕이지요.«

»음, 먼저 내려가 봐라.« 안건문이 손을 저어 소라자를 먼저 내려보내라고 눈짓했다. 그가 아버지와 화랑방에 통화할 때는 남에게 들려서는 안 되었으니, 소라자라 할지라도 예외가 아니었다.

소라자가 내려간 뒤, 안건문은 황급히 아버지 안명월의 전화를 걸었다.

»여보세요? 건문아, 이 시간에 웬 전화냐?« 안명월은 화랑방 북방 분타의 부타주와 식사 중이었는데, 안건문의 전화가 걸려 왔다.

»아버지, 큰일 났습니다. 이권사가 사람에게 맞아 죽었습니다!« 안건문이 말했다.

»뭐? 이권사가 사람에게 맞아 죽었다고? 어찌 된 일이냐, 어떻게 이런 일이 벌어졌단 말이냐?« 안명월은 잠시 멍하다가 이내 눈썹을 굳게 찌푸렸다!

오늘 화랑방 북방 분타의 부타주는 타주를 대신해 자신에게 식사를 대접한 것이었다. 이 식사의 의미는 사실 안건문의 최근 성과를 인정하는 것이었다. 지하 권투장이 문을 연 지 얼마 되지 않아 수십억의 자금을 벌어들였으니, 그야말로 돈을 빨아들이는 대왕이 아닌가!

안건문의 돈 버는 속도는 화랑방 역사상 가장 빨랐다. 화랑방 북방 분타의 타주는 안건문을 적당히 승진시키고 포상할 생각이었는데, 안명월은 본래 몹시 기뻐하고 있었으나, 이런 결정적인 순간에 일이 터져 버릴 줄은 꿈에도 몰랐다!

그쪽에서, 화랑방 북방 분타의 부타주는 안명월의 말을 듣자 안색이 순간 굳어지며 음침한 얼굴로 물었다. »명월, 어찌 된 일인가? 이권사가 어쩌다 죽었나?«

»그게…… 아직 자세히 묻지 못했습니다. 제가 좀 더 자세히 알아보겠습니다……« 안명월의 이마에 순간 식은땀이 솟았다. 화랑방이 아무리 대단하다 한들, 현계 중기 정점 실력의 외가 고수라면 결코 작은 인물이 아니었다. 죽었다고 해서 그냥 넘어갈 일이 아니며, 절대 순순히 넘어가지 않을 터였다. 그래서 안명월은 우선 사고 원인을 자세히 캐물은 뒤, 그 사이에서 어떻게든 주선해 볼 수 있을지 살펴보려 했다.

»전화를 다오. 내가 직접 안건문과 통화해서 어찌 된 일인지 묻겠다!« 부타주는 오히려 손을 저으며, 곧바로 안명월의 손에서 전화를 받아 들었다. 알다시피 현계 중기 정점 실력의 외가 고수는 화랑방 북방 분타에 있어 매우 중요한 인물이었다. 죽었으면 죽은 대로 넘어갈 수 없고, 해명이 필요했다!

»알겠습니다……« 안명월은 어쩔 수 없었다. 부타주의 말을 거역할 수는 없었다. 안건문이 제재를 받을까 걱정되었지만, 지금은 부타주의 뜻을 거스를 수 없었다. 그는 오늘 여기에 와서 식사한 것을 조금 후회했다. 미리 아들과 말을 맞춰 두었더라면, 일이 어쩌면 회전의 여지가 있었을지도 몰랐다!

»여보세요? 안건문인가? 도대체 어찌 된 일인가? 이권사는 우리 북방 분타의 고수인데, 네게 가서 어쩌다 사람에게 맞아 죽었나? 어떻게 이렇게 큰 사고가 났나?« 부타주는 전화를 받자마자 죄를 물었다!

»여보세요, 안녕하십니까. 부타주님이시지요?« 안건문의 마음속으로는 순간 긴장이 밀려왔다. 그가 화랑방 고위층과 직접 통화하는 것은 이번이 처음이었다. 그럼에도 겉으로는 태연하게, 겸손하게 물었다.

»그렇다. 이권사가 어떻게 죽었는지 자세히 말해 봐라!« 부타주가 말했다.

»부타주님, 저는 드디어 속내를 털어놓을 수 있는 어른을 찾았습니다!« 안건문은 마치 한가득 원한을 품은 사람처럼 보였다. »부타주님, 그 이권사라는 사람은 제 지휘를 전혀 듣지 않았습니다. 방자하게 굴며 말썽만 피웠지요. 이제 보시라, 남이 문 앞까지 찾아와 맞아 죽었습니다! 부타주님께서 저를 위해 주관해 주셔야 합니다. 권투장 장사에까지 영향이 났습니다!«

»오?« 부타주는 어리둥절했다. 안건문의 말투로 보건대, 이권사가 사람에게 맞아 죽었는데 자기가 오히려 억울하다는 것인가? 애초에 부타주는 안건문이 곧바로 잘못을 인정할 줄 알았다. 그런데 고발하러 나올 줄은 생각지 못하고, 순간 눈살을 찌푸리며 불쾌한 듯 말했다. »안건문, 이권사가 사람에게 맞아 죽었는데 어째 네가 오히려 기뻐하는 듯하구나? 화랑방의 고수가 네게 가서 일을 당했으니, 네게도 책임이 있다는 걸 알고 있나?«

»제게 책임이요? 그건 아니지 않습니까?« 안건문은 이 대목에서 다소 불복하는 투로 말했다. »부타주님, 그가 스스로 죽을 길을 찾은 건데 저와 무슨 상관입니까? 그가 제멋대로 밖에 나가 양가집 여자를 희롱했고, 그 여자의 사내가 문 앞까지 찾아와 한 방에 때려죽였습니다. 제가 어찌 막을 수 있었겠습니까? 다행히 그 사내가 그래도 이치를 아는 사람이라 원한은 원한대로 갚을 사람을 알고 제 권투장을 부수지 않았습니다. 그랬다면 저야말로 크게 손해 볼 뻔했습니다!«

»뭐? 원래 그런 일이었나?« 부타주는 어리둥절했다. 일이 이권사가 스스로 저지른 것이고 안건문과는 아무 관계가 없으며, 오히려 안건문이 휘말릴 뻔했다니! 사정이 이러하니 그도 더 이상 안건문을 나무랄 수 없었다. 다만 말했다. »그렇다면 그가 양가집 여자를 희롱할 때, 왜 네가 막지 않았나? 우리가 지하 권투장을 여는 것 자체가 불법 장사인 만큼, 반드시 조용히 해야 하는 법이다!«

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