제1059장 물고기가 미끼를 물다

»헤헤, 뭐 그다지 무서울 것 없어, 오히려 스릴 넘치지!« 정육점 주인이 손을 흔들며 웃었다.

»관객석까지 비집고 들어오진 않겠지? 그것 참 무섭네, 그만두는 게 낫겠어…« 유런은 겁 많은 사람이었다. 남들이 싸우든 말든 자기와는 별 상관없는 일이지만, 판에 휘말릴까 봐 겁이 났던 것이다.

이것이야말로 사회 최하층에 사는 이들의 비극일 터였다. 그들이 매일 생각하는 것이라곤 언제 배부르고 언제 따뜻해지느냐 하는 것뿐, 남들이 어떻게 되든 자기와는 크게 상관없었다. 늙은 유런이 바로 그런 사람이었다.

»이 겁쟁이 좀 봐! 관객석까지 들어올 리가 있나? 나는 벌써 몇 번이나 와서 봤거든, 조금 있으면 두고 봐!« 정육점 주인이 헤헤 웃었다.

그때, 유런 옆에 앉아 있던 한 젊은이도 입을 열었다! 이 젊은이 역시 샤오뤄쯔가 심어 둔 협조자로, 정육점 주인과 신분이 별반 다르지 않았다.

»스릴뿐 아니라 큰돈도 벌 수 있어! 나만 봐, 원래 단 한 푼도 없었는데, 여기 와서 경기 몇 번 보더니 지금은 백만장자가 됐다고!« 젊은이가 흐뭇하다는 듯 말했다.

»뭐? 단 한 푼도 없던 주제에 백만장자가? 그게 어떻게 가능해?« 유런은 깜짝 놀라 멍해졌다. 그 불법 격투 경기에는 별 흥미가 없었지만, 젊은이가 빈털터리에서 백만장자가 되었다는 말을 듣자 흥미가 샘솟았다! 유런은 500만 위안짜리 복권에 당첨되는 꿈을 하루도 빠짐없이 꾸는 사람이었다. 그런 그이니 이런 종류의 일에는 유독 마음이 쏠렸다!

»헤헤, 뭐가 불가능해?« 젊은이는 유런이라는 촌티 나는 시골뜨기를 경멸하듯 바라보며 말했다. »주먹 도박, 그런 거 알아?«

»주먹 도박?« 유런이 눈을 깜빡였다.

»해본 적 없지? 나도 해봤거든…« 정육점 주인이 헤헤 웃으며 주먹 도박의 규칙을 유런에게 들려주었다.

유런은 무슨 말인지 이해는 했지만, 섬뜩했다. »이거 지고 걸면, 전부 날아가는 거 아니야?«

»에이, 결국 도박이지 뭐. 복권을 샀는데 안 맞으면 그것도 전부 탕진하는 거 아니야?« 젊은이가 어이없다는 듯 말했다. »너 같은 촌티 나는 시골뜨기는 애초에 돈이 없을 운명이야! 내가 어떻게 하는지 보고 있어!«

유런은 아무 말도 하지 않았지만, 속으로는 이미 흔들리고 있었다. 빈털터리에서 백만장자라니, 그야말로 전설이지 않은가!

이렇게 생각하자, 유런은 슬그머니 젊은이와 정육점 주인의 일거수일투족을 유심히 살피기 시작했다!

경기가 시작되기 전, 태블릿을 든 이가 나타나 도박 금액을 걷기 시작했다. 젊은이는 주저 없이 10만 위안을 걸었는데, 무엇인가 ‘홍롱’이라는 사람의 승리에 건 것이었다. 정육점 주인은 1만 위안을 걸었고, 그것도 ‘홍롱’에게!

유런은 그들이 그렇게 확신에 차서 거는 것을 보자, 슬그머니 마음이 쏠렸다. 이내 조심스레 물었다. »나도 10위안 걸으면 안 돼?«

»푸흡!« 젊은이는 유런의 말을 듣자마자 터져 나왔다. 눈을 휘둥그레 뜨고서는, 킬킬거리며 말했다. »야 이 할아버지, 여긴 최소 걸기가 1만 위안인데, 네가 10위안 걸면 누가 받아줘?«

»아… 그렇구나…« 유런은 얼굴이 붉어졌지만, 그보다는 크게 놀랐다. 1만 위안이라니, 그것은 자기가 대반년 동안 벌어들이는 수입 아닌가! 그걸 꺼내 걸다니 정신 나간 짓이 아니고 무엇인가! 다만 의아한 건, 정육점 주인과 젊은이가 어찌 그리 확신에 차서 거는지였다. 혹시 그들이 거는 ‘홍롱’이란 자가 백전백승 장수라도 되는 건 아닐까?

»이봐, 유 아저씨, 내 말대로 하려면 빨리 돈 꺼내서 걸어. 아니면 분명히 조금 있다가 후회한다!« 정육점 주인이 유런을 한 번 쳐다보며 일렀다.

»그… 그 홍롱, 정말 대단해?« 유런은 참지 못하고 물었다.

»아주 대단해!« 정육점 주인이 입을 삐죽이며 말했다. »어제 세 경기, 경기마다 완승이었어. 상대방에게 숨 돌릴 기회를 아예 주지 않고 이겼다니까. 나도 어제 후회했지, 마지막 경기에만 1만 위안 거는 바람에. 전에부터 걸었으면 지금쯤 부자였을 텐데!«

»그렇구나…« 유런은 솔직히 마음이 쏠렸지만, 그래도 마음 한구석이 놓이지 않았다. »도박은 열에 아홉이 속임수잖아. 그렇다면 이 격투장 주인은 망하지 않아?«

»그건 나도 모르지. 이런 건 뒷구멍에서 조작하는 게 아니라, 말 그대로 진짜 싸움이야. 서로 죽고 죽어가지 않으면 애초에 승패가 갈리질 않으니, 주인이 뭘 조작하고 싶어도 방법이 없지 않겠어?« 정육점 주인이 말했다.

»오…« 유런은 비록 마음이 쏠렸지만, 그래도 신중한 사람이었다. 좀 더 두고 보고 나서 결정하리라 생각했다!

결과는 유런을 조금 답답하게, 그러면서도 기대하게 만들었다! 별다른 이변 없이 홍롱이 이긴 것이다! 후다닥 상대를 아작내 버렸다!

게다가 젊은이와 정육점 주인의 말이 틀리지 않았다! 그들은 정말로 목숨을 걸고 싸운 것이다. 홍롱의 상대는 이미 홍롱에게 얻어맞아 머리가 터져 버렸기 때문이다!

이 처참한 광경에 유런은 온몸이 오싹해졌지만, 얻어맞아 죽은 남자에게 특별히 동정심을 느끼진 않았다. 자신 보기엔, 애초에 불법 격투를 하러 온 이상 이런 결과를 각오했어야 할 사람이었다. 그런 자는 죽었으면 죽은 것이지, 자기 유런과 무슨 상관이랴?

유런을 답답하게 한 건, 젊은이와 정육점 주인의 말을 듣고 미리 주먹 도박에 걸지 않은 것이었다! 자기가 전에 홍롱에게 1만 위안을 걸었더라면, 지금 2만이 되었을 텐데! 젊은이의 50만 위안이 눈 깜짝할 사이에 100만 위안이 되고, 정육점 주인의 1만 위안이 2만 위안이 되는 것을 보자, 유런은 정말로 부러웠다!

이토록 좋은 부자 되는 기회를 놓치다니! 전에 1만 위안만 걸었더라도… 그러면 1만 위안을 벌었을 텐데, 대반년 수입이 그대로 들어왔을 텐데…

하지만 이렇게 생각하니 유런은 더욱 답답해졌다. 슬그머니 탄식하지 않을 수 없었다. 유런아, 너는 왜 좀 더 대담할 수 없었느냐? 50만 위안을 걸었으면 그것으로 100만 위안이 되었을 것이 아닌가!

그러나… 유런은 거기까지 생각하자, 답답함이 한층 더 깊어졌다! 1만 위안을 꺼내는 건 그럭저럭 해낼 수 있었겠지만, 50만 위안이라니 그건 애초에 말이 안 되는 소리다! 자기 집을 팔아야 겨우 가능할 텐데! 다만, 그의 집은 세 들어 사는 것이었다. 애초에 그의 것이 아닌데!

새 라운드의 걸기가 시작되었다. 여전히 홍롱이 다른 낯선 격투가 ‘바이양’과 맞붙은 것이다!

유런도 걸고 싶어졌다. 그런데 지금 단 한 푼도 지니고 있지 않은 걸 어떻게 걸겠는가? 젊은이는 은행 송금을 했고, 정육점 주인은 현금으로 걸었지만, 유런은 현금도 없었고 전화 뱅킹 이체 서비스도 개통해 두지 않았다. 걸고 싶어도 어쩔 도리가 없었다!

후회스러웠다! 겨우 1만 위안만 들고 왔더라도 좋았을 텐데! 어찌하여 단 한 푼도 들고 오지 않았던가!

문득 아주 중요한 문제 하나가 떠올랐다. 젊은이가 전에 뭔가 말했던 것 같은데, 자신은 원래 단 한 푼도 없었는데 결국 백만장자가 되었다고? 혹시 돈 없이도 걸 수 있는 것인가? 생각이 이르자, 유런은 황급히 젊은이에게 조언을 구했다. »이봐 젊은이, 네가 아까 단 한 푼도 없었다면서 100만 위안을 벌었다고? 그럼 자본금은 어디서 나온 거야?«

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