제944장 반드시 남아야 한다!

»이건, 나도 잘 모르겠다. 내가 분석하기로는 위자오 뒤에 아무런 배경도 없다. 그러니 내 제안은, 이따 구펑잔 집에 가거든 우리가 겸사겸사 위자오를 처리해 버리자는 거다!« 유비더는 위자오를 뼛속까지 증오하고 있었다. 그가 이번에 온 것은 사실 아들의 원수를 갚으려는 것이었지만, 가문의 이익 때문에 함부로 손을 대지는 못하고 있었다!

그런데 이제 구펑잔이 궁지에 몰려 막다른 골목에 이르렀는데도 위자오 뒤의 세력은 여전히 나타나지 않았다. 이로써 위자오의 뒤에 별다른 세력이 없다는 것도 증명되는 셈이었다!

»위자오를 없애는 게야 좋겠지. 하지만 위자오와 관쉐민의 관계가 사적으로도 꽤 좋은 모양인데, 우리가 위자오에게 손을 대면 관쉐민의 체면을 깎는 셈이야…… 그건 좀 좋지 않지 않나? 아무래도 관다푸 제약이 요즘 기세등등해서 신묘한 약들을 잇달아 내놓고 있으니, 앞으로 반드시 각 대가문이 끌어들이려 할 대상일 테니까!« 유하이톈이 다소 우려스러운 듯 분석했다. »우리가 구가를 어떻게 짓밟든 상관없지만, 위자오가 걸린 문제라면 조심하는 게 낫다!«

»흥, 그가 관쉐민과 관계가 좋다 한들 어쩌겠나? 관쉐민도 나서서 대놓고 그를 보호하지 않았으니, 우리는 이 관계 따위 얼마든지 무시할 수 있다!« 유비더가 냉소했다. »그때 가서 죽이면 그만이지. 관쉐민이 나중에 뭐라 해도 소용없다! 설마 우리 유가에 트집을 잡겠나?«

»음…… 이 일은 역시 둘째 당숙과 상의하는 게 좋을 것 같습니다!« 유하이톈이 조심스럽게 말했다.

»좋다! 내가 바로 둘째 형에게 전화해서 의견을 물어보마!« 유비더가 고개를 끄덕였다. 유하이톈의 제안은 무시할 수 있었지만, 둘째 형의 조언은 들을 수밖에 없었다. 둘째 형은 매우 이성적이고, 일을 두루 고려하는 편이었다!

유비더는 유수싱에게 전화를 걸어 이쪽에서 벌어진 일을 이야기했고, 내일 아침 일찍 구가에 가서 트집을 잡고 겸사겸사 위자오를 때려 죽일 생각임을 털어놓았다.

»안 된다!« 유수싱은 유비더의 말을 듣고는 오히려 고개를 저으며 제지했다. »셋째야, 우리는 지금 위자오에게 손을 대는 게 적절치 않다!«

»왜?« 유비더가 멍하니 되물었다. »위자오 뒤에 세력이 있다면, 어째서 지금까지 나서지 않는 거요?«

»비더야, 너는 아직 생각이 좀 치밀하지 못하구나!« 유수싱이 말했다. »겉보기에는 위자오와 구가의 관계가 예사롭지 않은 듯하지만, 이것은 어쩌면 위자오와 구가의 사적인 관계일 뿐이고, 위자오 뒤의 세력까지 구가를 돕는다는 뜻은 아닐 수 있다! 만약 위자오가 그저 수련을 위해 나온 것이라면, 지금쯤 돌아갈 때가 되었을 테고, 구가는 버림받았을지도 모른다.«

»오?« 유비더가 멍해졌다. »그 말도 일리가 있군. 내가 성급했다…… 아이고, 이 위자오란 놈, 보기만 해도 치가 떨린다!«

»허허, 조급해할 것 없다. 위자오 뒤에 정말 아무런 실력도 없다면, 그 녀석은 조만간 네 손에 죽은 원혼이 될 것이다. 하지만 그의 뒤에 무슨 세력이 있다면, 우리도 당분간은 그가 날뛰는 꼴을 봐줄 수밖에 없다. 그의 배경을 확실히 조사한 뒤에 다시 결정하자!« 유수싱이 말했다.

»좋다, 그럼 나는 우선 구가를 짓밟아 버리겠다!« 유비더가 원한에 찬 목소리로 말했다. 그는 모든 원한을 구가에 쏟아부었다. 위자오를 죽일 수 없으니 구가가 그의 분풀이 대상이 되었고, 아들에게 죽음의 화를 불러온 그 망할 개도 죽여 버릴 작정이었다!

구가의 별장.

구펑잔은 다소 초조한 기색으로 거실 벽시계의 시간을 바라보았다. 이미 새벽 다섯 시가 넘었는데도 위자오의 방에서는 아무런 소식도 들려오지 않았다! 그는 저도 모르게 초조해지기 시작했다. 오늘이 바로 샤오가와 자오치빙, 그리고 유가가 자신에게 준 최후의 기한이었다. 이 기한 안에 위자오가 떠나지 않는다면, 아마 떠날 수 없게 될 터였다!

샤오가와 유가는 그나마 감당할 수 있어 어떻게든 넘길 수 있겠지만, 유가 사람들이 찾아온다면 구멍야오가 무사히 떠날 수 있겠는가?

»아빠, 왜 그러세요? 무척 초조해 보이시는데?« 구멍야오가 자꾸 시간을 확인하는 구펑잔을 이상하다는 듯 바라보며 물었다.

»오늘이 바로 샤오가와 유가, 그리고 자오치빙과 약속한 날이다. 그들이 날이 밝으면 찾아올까 봐 두렵구나. 그러면 우리는 떠날 수 없게 된다!« 구펑잔은 한숨을 쉬었다. 그는 숨기지 않았다. 이렇게 중요한 순간에는 구멍야오도 미리 마음의 준비를 해야 했으니까!

»야오야오, 아니면 너와 샤오슈가 먼저 떠나는 게 어떻겠니? 나는 여기서 샤오이와 함께 지키고 있겠다.« 구펑잔이 어쩔 수 없다는 듯 말했다. 설마, 이것이 운명인 것인가?

샤오이는 그전까지 아무 일도 없었는데, 하필 떠나기 직전에 일이 터진 것이다! 그러나 구펑잔은 위자오를 원망하지 않았다. 그는 딸을 먼저 떠나보내면 어떤 결과가 벌어질지 잘 알고 있었다. 화가 난 유가가 자신에게 분풀이를 하여 아예 자신을 죽여 버릴 수도 있었다!

그러나 구펑잔이 어찌 눈 뜨고 딸이 유가 사람들에게 끌려가는 것을 볼 수 있겠는가? 딸이 유가에 잡혀 첩이 된다면, 모욕을 견디지 못한 딸은 자살할지도 몰랐다. 그때 딸이 죽는다면, 자신이 홀로 살아 있을 수 있겠는가? 완얼을 다시 만날 면목이 어디 있겠는가?

자기 딸 하나 제대로 지키지 못한다면, 그걸 어딘가 자격 있는 아버지라 하겠는가?

그래서 구펑잔은 자신을 버릴지언정 딸을 위험에 빠뜨릴 수 없었다!

»싫어요, 저는 안 갈래요!« 구멍야오는 오히려 고개를 저었다.

»야오야오, 말 들으렴. 고집부리지 마라! 네가 떠나지 않으면 유가 사람들이 너를 억지로 데려갈 게 뻔하다. 그때 가면 아빠도 어쩔 도리가 없구나!« 구펑잔이 눈썹을 찌푸리며 마음을 담아 말했다. »샤오이가 그것을 본다면, 그가 그냥 보고만 있겠니? 하지만 그가 억지로 나선다면 결과가 어떻게 될지 아니? 네가 그러는 것은 샤오이를 해치는 일이란다!«

»싫어요!« 구멍야오는 고개를 저었다. »아빠, 아빠 말이 맞아요. 하지만 생각해 보세요. 유가 사람들이 와서 저를 보지 못한다면, 아빠에게 화풀이하는 것 외에 또 누구에게 화풀이하겠어요? 알다시피 유쿤을 죽이라고 명령한 건 저지만, 실제로 실행한 건 위자오예요! 유가 사람들이 저를 볼 수 없다면, 아빠와 위자오를 쉽게 놓아줄까요?«

»이……« 구펑잔은 그전까지 자기 자신만 생각하여, 자신의 죽음으로 이 원한을 끝내려 했지만, 딸의 말을 듣고서야 문득 떠올렸다. 유쿤을 다치게 한 것이 확실히 위자오였으니, 유가가 야오야오를 보지 못한다면 아마 샤오이도 가만두지 않을 터였다!

»아빠, 아빠와 위자오가 모두 죽는다면 제가 살아서 무슨 의미가 있어요?« 구멍야오가 고개를 저으며 말했다. »그러니까 저는 꼭 남아야 해요. 위자오가 먼저 나오면 우리 함께 떠나고, 유가 사람들이 먼저 찾아오면 우리 함께 맞서요!«

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