제927장 떠나기 전의 당부

»이틀 안에 답을 내놓아라!« 리츠화와 야오왕은 자리에서 일어나 구펑잔의 사무실을 나섰다. 완전히 구펑잔을 손안에 쥔 듯한 기세였다!

사실 리츠화는 정말로 구펑잔을 손안에 쥔 것이나 다름없었다. 오늘 구펑잔의 태도를 보면 알 수 있듯, 그는 분노하면서도 감히 말을 꺼내지 못하고 있었다! 이는 예전과는 완전히 다른 모습이었다. 지난번에도 위자오가 부상을 입은 뒤, 자신이 구펑잔을 찾아가 소식을 알아보려 한 적이 있었다. 하지만 그때의 구펑잔은 더할 나위 없이 태연했고, 몇 마디로 자신을 돌려보내 버렸다. 그때는 위자오가 부상을 입었어도 실력이 그대로였으니, 구펑잔에게는 믿을 구석이 있었기 때문이다.

하지만 이번에는 달랐다. 위자오의 도움을 잃은 구펑잔은 이미 누구에게나 마음대로 도살당할 살진 양이 되어 버렸다!

두 사람이 떠나는 모습을 바라보며 구펑잔은 의기소침하게 한숨을 내쉬었다. 자신이 이토록 무능할 줄이야, 그런 세력들의 위협 앞에서 조금도 반항할 여지가 없다니!

정상적인 수단으로는 상대할 수 없는 적들과 마주하자 구펑잔은 깊은 무력감을 느꼈다! 물론 자신이 운이 없었다는 것도 알고 있었다. 수많은 억만장자가 이런 세가의 눈에 띄지 않았는데, 유독 자신만 그들의 시야에 들어온 것이다!

구펑잔은 이제야 비로소 깨달았다. 자신은 어디까지나 한낱 상인일 뿐, 이런 강성한 세가들과 맞서는 것이 애초에 불가능하다는 것을! 곁에 강력한 비장의 패가 없다면 그들과 겨룰 수 없는 법. 보아하니 자신은 아직 제대로 된 상인이 못 되는 모양이다.

상인이라면 취할 것과 버릴 것을 알아야 한다. 무작정 강경하게 나가다가는 결국 돌아올 수 없는 길로 접어들게 마련이다. 구펑잔은 아버지로부터 구씨 그룹을 물려받은 뒤 줄곧 순풍에 돛 단 듯 큰 파란 없이 지내 왔다. 그런데 더 이전에 진고방이 회사를 삼키려 했을 때부터, 구펑잔은 이미 잘못된 길을 걷기 시작했다.

만약 위자오가 합류하지 않았다면, 구펑잔의 최선의 해결책은 리츠화에게 타협하여 부동산 회사를 분할한 뒤 자오치빙에게 헐값에 넘겨 회사를 지키는 것이었을 것이다! 때로는 장사도 타협을 선택해야 한다. 취사선택을 모르고 건드려서는 안 될 사람을 건드렸다가는 결국 만겁불복의 지경에 빠지기 십상이다!

하지만 구펑잔은 위자오의 강력한 가세를 선택했고, 그것이 곧 자오치빙과의 정면 충돌의 시작이었다! 위자오가 줄곧 구펑잔의 곁에 서서 지켜 준다면 구씨 그룹은 자연히 무사할 수 있었다. 그러나 위자오에게 문제가 생기기라도 하면, 필연코 자오치빙의 반격을 불러오게 되어 있었다.

그리고 지금에야 구펑잔도 그 이치를 깨달았다. 예전의 자신은 강경해 보였지만, 실은 무모한 처사였다는 것을!

관쉐민의 집에서, 위자오는 구펑잔의 전화를 끊고 저도 모르게 고개를 저었다. 샤오 가문이 갑작스레 찾아온 일은 위자오를 적잖이 당황하게 했다. 그러나 어찌할 도리가 없어 마음만 답답했다.

어쨌든 아직 떠나기 전까지는 자신도 여전히 구펑잔에게 고용된 몸이다. 이제는 구펑잔이 새로 고용한 고수에게 희망을 걸 수밖에 없었다.

»대장, 무슨 일입니까? 무슨 어려운 일이라도 생기셨습니까?« 라이팡즈는 위자오가 눈살을 찌푸리며 무슨 곤란한 일이라도 당한 듯한 모습을 보고 물었다.

»별일 아니야...« 위자오는 씁쓸하게 웃어 보였다. 지금 그는 이미 자기 몸 하나 건사하기도 어려운 처지였다. 또 어찌할 수 있겠는가?

후... 위자오는 깊이 숨을 들이마셨다. 오늘 적들이 자신에게 안겨 준 모든 것, 훗날 반드시 갑절로 되갚아 주리라.

»관 할아버지, 라이팡즈, 저는 떠나야겠습니다. 이번에 온 것은 여러분께 작별 인사를 드리기 위해서입니다.« 위자오는 복수의 생각을 일단 마음속에 눌러 두고, 평온하게 라이창이와 관쉐민에게 말했다. 이어서 캉샤오보를 바라보며 말을 이었다. »샤오보는 앞으로 여러분께서 잘 돌봐 주십시오!«

»네? 대장, 떠나신다고요? 왜요?« 라이팡즈는 소파에서 벌떡 뛰어올랐다. 그는 위자오가 이번에 자신을 부른 것이 다음 달 초 신제품 발표회 관련 일을 상의하기 위해서라고 생각했었는데, 설마 작별 인사를 하려는 줄은 꿈에도 몰랐다!

»응, 부상을 입어서 몸에 실력이 모두 사라졌어요. 이곳에는 적들도 많고...« 위자오는 자신의 처지를 대략적으로 관쉐민, 라이팡즈, 캉샤오보에게 설명했다.

마침 관신이 차를 우리고 있다가 쟁반을 들고 들어오는데, 위자오가 떠나겠다는 말이 들려왔다. 그녀는 그 자리에서 멍하니 발걸음을 멈추었다. 손에 든 쟁반이 제어할 수 없이 땅바닥에 떨어져 찻잔이 산산조각으로 부서졌고, 차 물이 바닥에 흥건히 흘러넘쳤다.

»아... 죄송해요...« 관신은 그제야 자신이 실수했음을 알아차리고 서둘러 몸을 숙여 찻잔 조각을 주웠다. 하지만 마음속은 이루 말할 수 없이 허전했다. 위자오가 떠난다고? 어째서 이렇게 갑작스럽게?

자신과 그 사람 사이의 일은... 아직 시작도 하기 전에 끝나 버리는 것일까?

그 순간 관신의 머릿속은 하얗게 비어 버렸고, 마음은 엉킨 실타래처럼 어지러웠다. 연근처럼 하얗고 연한 손이 땅바닥의 찻잔 조각에 베어 선혈이 흘러내렸다. 그리고 그 통증 덕분에 관신은 정신을 차릴 수 있었다.

»신신아, 괜찮니? 왜 이렇게 조심성이 없니?« 관쉐민은 손녀의 손에서 피가 흐르는 것을 보고 다소 긴장된 목소리로 물었다.

»괜찮아요, 피부에 난 상처일 뿐이에요. 제가 부주의해서 조각에 베인 거예요...« 관신이 다소 민망한 듯 말했다.

매일 남의 상처를 싸매 주는 일을 하다 보니 관신은 피를 보고도 어지러워하지 않았다. 자신에게서 피가 나는 것도 그리 대수롭지 않게 여기며, 혼자 가서 상처를 싸매려 했다.

»라이팡즈, 상처약 한 병 그녀에게 갖다 줘. 오늘 가져온 샘플이 제법 많던데?« 위자오가 라이팡즈에게 말했다.

»예, 대장...« 라이팡즈는 위자오가 떠난다는 생각에 얼굴이 말할 수 없이 슬퍼졌다. 하지만 곰곰이 생각할수록 서글퍼져 마침내 눈물을 참지 못했다. 급기야 엉엉 소리 내어 울고 말았다.

»하? 라이팡즈, 이 녀석아...« 위자오는 라이팡즈의 반응을 보고 울지도 웃지도 못할 노릇이었다. »관신이 손을 다쳤는데, 너는 왜 우는 거야?«

»슬프잖아요, 대장. 정말 떠나시는 거예요?« 라이팡즈는 눈물을 닦아 내면서도 관신에게 줄 상처약을 가지러 갔다. 아무리 슬퍼도 대장의 말은 들어야 하니까, 먼저 약을 찾아야 했다.

라이팡즈는 이번에 위자오가 자신을 부른 것이 다음 달 초 신제품 발표회를 협의하기 위해서라고 생각해 일부러 상처약 샘플을 몇 가지 챙겨 왔는데, 마침 이렇게 요긴하게 쓰이게 되었다.

»내가 다시 안 올 것도 아니잖아? 난 그저 피신하러 가는 것뿐이야. 실력이 회복되면 바로 돌아올 거야!« 위자오가 말했다. »네 의약 회사에는 영향이 없을 거야.«

»대장, 하지만 그러면 저는 대장을 뵐 수 없게 되잖아요. 그러면 제 인생은 아주 캄캄하고 재미없어져 버릴 거예요!« 라이팡즈는 슬픈 마음으로 상처약을 관신에게 건네주고는, 몹시 서글픈 표정으로 큰 엉덩이를 뒤뚱거리며 위자오 앞으로 달려갔다. »가시면 안 돼요! 대장, 저를 버리지 말아 주세요. 으으으응...«

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