제498장 우리도 정장판을 판다

»내 말은, 샤오샤오, 너도 이제 어린 나이가 아니니 남자친구를 하나 사귀어야 하지 않겠느냐?« 펑톈룽은 헛기침을 한 번 했다. 지금 딸에게 이런 화제를 꺼내는 것이 그리 적절치 않다는 것도 알았지만, 하지 않을 수 없었다!

펑샤오샤오의 몸이 특수한 상황이었기에 펑톈룽은 이런 생각을 하지 않을 수 없었다! 다른 부모들은 자식이 일찍 연애하는 것도 바라지 않고, 더구나 혼전에 아이를 갖는 것은 말할 것도 없지만, 펑톈룽은 오히려 딸이 얼른 자기에게 아이를 하나 낳아주기를 바랐다!

사실 펑톈룽도 마음 깊은 곳에서는 알고 있었다. 딸의 병은 거의 방법이 없다는 것을. 그가 동분서주한들 희망은 매우 희박했다! 설령 신의가 나타난다 해도 수명을 몇 년 늘려주는 것이 고작일 터, 완전히 회복되기를 바라는 것은 어리석은 꿈이었다!

그래서 펑톈룽은 딸이 남자친구를 사귀는 일에 이토록 조급해했던 것이다. 그는 딸의 생명이 이어지는 것을 보고 싶었고, 이 순간 다른 것은 돌아볼 겨를도 없이 곧바로 딸에게 이 문제를 꺼냈다.

»그게…… 그러실 필요까지는 없지 않나요?« 펑샤오샤오는 더욱 부끄러워졌다. »제가…… 제가 무슨 남자친구를 사귀어요?«

»이 일은 내가 더 이상 말하지 않겠다. 네가 알아서 판단하렴!« 펑톈룽은 웃으며 차를 몰고 떠났다.

펑톈룽은 펑샤오샤오를 호텔에 내려놓고 두어 마디 당부한 뒤 재빨리 차를 몰고 떠났다. 저쪽 사람들이 모두 자신을 기다리고 있었기에 펑톈룽은 먼저 가야만 했다.

펑샤오샤오는 혼자 호텔에 남아 아버지가 방금 한 말을 곱씹었다. 도대체 무슨 뜻이었을까? 남자친구를 사귀는 것을 지지한다는 걸까? 펑샤오샤오는 좀 괴상하다고 느꼈다. 자신은 아직 혼인할 나이도 되지 않았는데……

아! 펑샤오샤오는 문득 자신의 특수한 상황이 떠올랐다. 애초에 엄마가 자신을 낳았을 때도 이 나이였지 않았던가? 펑샤오샤오의 이 유전병은 참으로 기이했다. 여자에게만 전해지고 남자에게는 전해지지 않아, 남자아이라면 아무 일도 없지만 여자아이라야 이 문제가 생겼다. 생각해 보면 어쩌다 아버지가 엄마의 젊은 시절 이야기를 하는 것을 들었는데, 외할아버지가 무척 조급하게 엄마를 아버지와 맺어주려 했다고 한다. 두 사람은 혼인신고도 하지 않은 채 자신을 가졌던 것이다.

그러나 아버지는 오히려 정이 깊은 사람이라, 이렇게 여러 해 동안 다시 장가들지 않았다. 지금쯤 아버지의 생각도 그때 외할아버지와 같겠지? 펑샤오샤오는 고개를 저었다. 하지만 시대가 변했는데, 자신은 고등학생일 뿐인데 남자친구를 찾아 아이를 낳으라고? 좀 괴상하지 않을까?

이전까지 펑샤오샤오는 이런 문제를 생각해 본 적이 없었다. 그녀가 보기에 자신의 짧은 인생에는 우정도 없고, 더구나 사랑은 없었으니까!

펑샤오샤오는 누구와도 얽히고싶지 않았고, 남의 동정도 필요 없었으며, 더구나 그런 생사이별의 슬픔은 원치 않았다! 그래서 십팔 년 동안 그녀에게는 마음을 터놓을 친구는 없고, 그저 한 무리의 건달패 부하들만 있었다! 그녀는 어떤 남자에게도 마음을 준 적이 없었다. 그런 차마 떼어내기 어려운 고통을 마주하고 싶지 않았기 때문이다.

그러나 펑톈룽의 말은 처음으로 펑샤오샤오를 깊은 생각에 잠기게 했다. 내가 남자친구를 사귄다고? 괜찮을까? 나도 누군가를 좋아할 수 있을까?

하— 펑샤오샤오는 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 누가 나를 좋아하겠어? 곧 죽을 여자친구를 찾는다니, 그야말로 팔대째 이어온 재수를 다 쓴 셈이지 않을까? 뭐 어떡해 보기도 전에 사람이 없어지는데……

어? 펑샤오샤오는 문득 웨이자오가 떠올랐다! 그렇다면 웨이자오가 자신을 사랑하게 만든다면, 자신이 그를 차지 않아도 그는 분명 무척 괴롭겠지? 여기까지 생각하자 펑샤오샤오의 마음속 결심은 더욱 굳어졌다……

»작은아버지, 라이창이 일행이 떠났습니다…« 앞서 라이 팡즈와 양피 지도를 두고 입찰 경쟁을 벌였던 그 젊은이가 이어폰에 대고 낮은 목소리로 말했다.

»샤오쿤, 너 따라가서 그들이 어느 호텔에 묵는지 보고, 라이창이 곁에 있는 그 젊은이의 신원도 파악해 와라!« 위하이톈 곁에 앉아 있던 그 중년 남자가 젊은이에게 분부했다.

»예!« 샤오쿤이라 불리는 젊은이가 고개를 끄덕이고는, 경매장을 나서자마자 몸을 한 번 날려 아득한 야색 속으로 사라졌다.

라이 팡즈는 옌징에서 차가 없었고, 세 사람이 묵는 호텔도 경매장에서 그리 멀지 않아 걸어서라면 1킬로미터 정도 거리였다. 라이 팡즈는 뚱뚱해도 몸은 괜찮은 편이었고, 관쉐민은 몸이 건장하여 이따금 산책하는 것도 건강에 이로웠으며, 웨이자오는 두말할 것도 없었다.

그래서 세 사람은 택시를 타지 않고 곧장 호텔을 향해 걸어갔다. 마침 운동도 될 겸, 호텔로 돌아가 티룸에서 야식을 좀 먹을 수도 있었으니까.

»두목, 우리가 뭘 경매에 올릴지 생각해 두셨습니까?« 라이 팡즈는 경매장에서 다시 한번 활약할 일을 마음에 두고 있었고, 웨이자오가 잊었을까 봐 한마디 일깨워 주었다.

»그건 정말 생각해 두지 못했어.« 웨이자오는 눈썹을 살짝 찌푸리며 깊은 생각에 잠겼다. 캉 선의가 경매에 내놓은 것은 금창약의 정장판이었는데, 자신도 창상약 정장판을 내놓는다면 편승하는 의혹을 살 테니까……

»두목, 제 생각에는 우리도 창상약 정장판을 하나 만들면 될 것 같습니다. 저쪽에 있으면 우리도 있는 거니, 굳이 번거롭게 할 필요도 없지 않습니까!« 웨이자오가 난처해하는 것을 본 라이 팡즈가 이렇게 건의했다.

»그건 편승하는 게 아닌가? 우리가 오히려 한 수 아래로 떨어지는 거 아닌가?« 웨이자오가 되물었다.

»그게…… 두목! 저도 어쩔 수가 없습니다. 우리 제약회사가 초기 단계라, 저도 약품 종류를 너무 많이 내놓을 생각은 없습니다. 연년익수 배독단 하나를 간판으로 내세우는 것으로 충분합니다. 종류가 너무 많으면 우리 창상약과 진통제의 좋은 점도 드러나지 않을 테고, 게다가 우리의 패는 천천히 꺼내야 합니다. 한 번에 다 꺼내는 것은 상업의 취지에 맞지 않습니다.« 라이 팡즈가 말했다.

»그럼 창상약 정장판으로 하지!« 웨이자오는 고개를 끄덕였다. 마음속에는 이미 셈이 서 있었다. »우리 창상약 정장판은 캉 선의네 것과 다르다. 나는 창상약에 몇 가지 약재를 더 넣었는데, 오래된 흉터에 뚜렷한 효능이 있어서 썩은 살을 빠르게 제거하고 새 살을 돋게 한다!«

»네?« 라이 팡즈는 눈을 크게 뜨고 믿기지 듯 웨이자오를 바라보았다. »두목, 정말 그런 신기한 약효가 있습니까?«

»그것도 그다지 신기할 것은 없다. 그저 창상약에 몇 가지 다른 중초약을 더했을 뿐이다. 다만 원가가 훨씬 많이 오르겠지.« 웨이자오는 어깨를 으쓱이며 아주 담담하게 말했다.

»그게…… 원가가 좀 올라도 괜찮습니다. 어차피 경매용 정품이니, 일반판에는 넣지 않으니까요.« 라이 팡즈가 말했다. »해마다 캉 선의의 금창약 정장판 낙찰가를 보면 한 상자가 오십만 위안 이상입니다!«

»오? 그건 꽤 높은데, 원가는 충분히 나오겠군!« 웨이자오는 다소 놀랐다. 금창약 한 상자가 오십만 위안이나 한다고?

»이게 뭐 대단합니까. 오십만 위안은 그 돈 많은 사람들에게는 아무것도 아닙니다. 그분들은 1초에 수십만을 버는 사람들이니, 하다못해 손에 상처가 나도 하루 빨리 낫기만 하면 더 많은 돈을 벌 수 있지 않겠습니까!« 라이 팡즈가 웃으며 말했다. »솔직히 말하면, 저도 작년에 한 상자 낙찰받았습니다!«