제379장 쓰레기 쟁탈 »형씨, 보세요, 이제 안 우니까 하나만 팔아주세요?« 라이팡쯔는 류톈이를 거들떠보지도 않고 눈물을 닦으며 웨이자오를 바라보았다.

»안 팝니다.« 웨이자오가 고개를 저었다.

»왜요... 흐흑, 형씨, 저 돈 있어요, 돈 아주 많아요, 류톈이 그 늙은 여우가 쓸 수 있는 돈이라면 저도 쓸 수 있고, 그보다 더 많이 쓸 수도 있어요!« 라이팡쯔가 또 울음을 터뜨렸다.

웨이자오는 말문이 막혀 답답해졌다. 이 뚱보는 어째서 이렇게 울기를 좋아하는 건가, 울보로 태어난 정령이라도 되는 건가? 어쩔 수 없다는 듯 설명했다. »이거 한 알뿐이었는데, 지금은 없어요!«

»그렇다면 언제쯤 다시 생기는 겁니까?« 라이팡쯔의 얼굴이 순식간에 시무룩하게 처졌다. 단 한 알뿐이라니? 이제 없다니?

»확실치 않습니다.« 웨이자오로서는 이 라이팡쯔와 일면식도 없는 처지에 함부로 단약을 내줄 리 없었다. 손에 쥔 몇 알 안 되는 단약은 회사 개업 때 명성을 알릴 선물로 내놓아야 했기에 함부로 낭비할 수는 없는 노릇이었다!

비록 이 라이팡쯔가 울보에다 효자로 보이기는 해도, 효도하는 울보가 어디 한둘이겠는가. 그런 자들마다 제 다리에 매달려 콧물 눈물 짜며 단약을 달라고 한다면, 단약을 빚다가 지쳐 죽지 않더라도 성가셔서 죽을 지경일 터였다.

그러니 이 선례만큼은 절대 깰 수 없었다! 낯선 사람에게는 결코 줄 수 없는 일이었다!

»아... 그렇단 말입니까, 흐흑흑...« 라이팡쯔는 웨이자오의 말을 듣자마자 다시 목 놓아 울기 시작했다. »캉 신의 그 불효 자손, 그 개자식, 정말 천물을 썩이는 짓입니다, 그놈의 조상 탓을 할...«

웨이자오는 말문이 막혔다. 라이팡쯔의 처지가 안쓰럽기는 해도, 동정심 하나로 단약을 내줄 수는 없는 노릇이 아닌가? 웨이자오는 자선 단체가 아니었다.

이때 청소부 하나가 쓰레기 봉투를 들고 다가와 리조트 단지 안 쓰레기통에 버리려 하고 있었다. 눈썰미 좋은 라이팡쯔는 그 청소부가 바로 아까 연회장을 치우던, 캉자오밍이 단약을 밟아 부순 바로 그 사람임을 한눈에 알아보았다. 슥 하는 소리와 함께 땅바닥에서 벌떡 일어나 재빨리 그 청소부 곁으로 달려갔다. »버리지 마세요, 그 쓰레기 봉투는 저한테 주세요!«

그 청소부는 깜짝 놀라 어쩔 줄 몰라 하며 눈물투성이 얼굴로 달려든 뚱보를 황당하다는 듯 바라보았다. »당, 당신... 뭘 하려는 거요?«

라이팡쯔는 일이 길어질까 두려워 설명도 생략한 채 곧장 청소부 손에 든 쓰레기 봉투를 낚아챘다. 그 봉투에 든 것이 죄다 쓰레기가 아니었다면 청소부가 강도라고 소리칠 뻔한 상황이었다!

하필 봉투 안에는 쓸모없는 쓰레기뿐이었기에, 청소부는 라이팡쯔가 미친 듯이 달려드는 것을 보고 다툴 생각도 하지 않고 곧장 손을 놓은 뒤 몸을 돌려 겁에 질려 달아나버렸다...

이런 미친놈이 쓰레기 봉투를 뺏겠다는데 누가 다투겠는가? 청소부는 생각했다. 이 뚱보가 옷은 멀쩡하게 입고 있더니 알고 보니 미친놈이구나, 자신은 멀리 피하는 게 상책이겠다.

라이팡쯔는 그 청소부는 거들떠보지도 않았다. 그가 무슨 생각을 하든 상관없었다. 캉자오밍이 밟아 부순 단약을 어서 찾는 것이 급선무였다!

웨이자오, 캉샤오보, 탕윈, 샤오펀은 물론 류톈이까지도 미쳐 날뛰는 라이팡쯔를 놀라운 눈으로 바라보며 그가 무슨 짓을 하려는 건지 알 수 없었다.

»라오라이, 뭘 하려는 거야? 왜 이러고 난리야?« 류톈이는 라이팡쯔와 자잘한 갈등은 있어도 관계는 나쁘지 않은 편이라, 그가 이토록 체면도 버리고 날뛰는 것을 보고 얼른 일깨워주었다! 사업상 적수들이 이 꼴을 보고 찍기라도 하면 얼마나 비웃겠는가?

그러나 라이팡쯔는 류톈이의 말을 전혀 듣지 못한 듯 손에 든 쓰레기 봉투를 풀어헤치고 안의 물건들을 하나하나 꺼내어 쓰레기통에 던져 넣었다!

먹다 남은 도시락 곽, 컵라면 용기, 콧물이 잔뜩 묻은 휴지, 씹다 버린 풍선껌, 일회용 젓가락까지 온갖 잡동사니가 다 들어 있었고, 파리와 모기가 그 안에서 윙윙 날아올랐다.

류톈이는 속이 메슥거렸다. 이 라이팡쯔가 미친 게 아닌가? 도대체 무슨 짓을 하는 거지?

»시끄러! 그 망나니 자식이 밟아 부순 단약이 어디 있는지 찾아보려는 거야!« 라이팡쯔는 소리치면서 쓰레기 봉투 안을 재빠르게 뒤졌다.

됐다, 찾도록 내버려두자, 찾을 수 있다면 그것도 그의 복일 터였다. 웨이자오는 고개를 저었다. 비록 캉자오밍 발에 짓이겨졌어도 약효는 마찬가지였다.

류톈이도 깜짝 놀랐다. 라이팡쯔가 설마 이런 꾀를 내어 캉자오밍이 밟아 부순 그 단약을 찾으려 들 줄은 생각지도 못했다!

»찾았다! 찾았어!« 라이팡쯔가 갑자기 쓰레기 봉투에서 시커먼 덩어리 하나를 뒤져내더니 흥분하여 두 손으로 받들고는 지보라도 얻은 듯 외쳤다. »너무 좋다, 드디어 찾았어, 하하하하!«

»하하, 축하하네, 라오라이 형제!« 류톈이가 다가가 라이팡쯔의 어깨를 두드렸다.

»꺼져!« 라이팡쯔는 류톈이를 못마땅하게 흘겨보더니 말했다. »내 연년익수 배독단을 뺏을 생각은 마, 안 줄 테니까!«

»안 뺏어...« 류톈이는 아까 웨이자오의 일을 라이팡쯔에게 미리 알리지 않아 그의 심기를 건드린 것을 알았다. 하지만 이는 류톈이를 탓할 일이 아니었다. 웨이자오의 허락도 없이 함부로 웨이자오의 일을 발설할 수 있었겠는가?

»어? 이 환약이 어째 이렇게 크지? 아까 봤을 땐 이렇게 크지 않았는데?« 라이팡쯔가 갑자기 의아한 얼굴로 그 시커먼 덩어리를 받들고 달려와 말했다. »형씨, 수고스럽지만 이게 맞는지 봐주세요... 어? 어째서 구린내가 나지요? 설마 이 단약이 원래 냄새나는 겁니까? 양약은 입에 쓰다던데?«

웨이자오는 말없이 라이팡쯔 손에 든 시커먼 물건을 힐끗 보더니 몸을 뒤로 슬쩍 물렸다. 탕윈이 다가가 자세히 보려 하자 웨이자오가 그녀를 잡아끌었다.

»왜요?« 탕윈은 웨이자오가 왜 자신을 가까이 못 가게 하는지 이상하게 여겼다.

»그 환약은 맞지만 개똥 한 덩어리와 들러붙어 있소.« 웨이자오가 라이팡쯔에게 말했다. »왼쪽의 색 옅은 쪽을 떼어내시오, 그게 개똥이라서 냄새나는 거요...«

»헉?« 라이팡쯔가 눈을 부릅뜨고 땀을 비 오듯 흘렸다. »개똥이라니...«

그래도 라이팡쯔는 이를 악물었다. 위에 개똥이 묻어 있더라도 환약을 떼어내야 했다!

류톈이는 이마에 식은땀이 절로 흘렀다. 개똥이 묻었다니? 이 라이팡쯔도 참 운이 없구나!

하지만 라이팡쯔는 그렇게 생각하지 않았다. 오히려 자신이 꽤 운이 좋다고 여겼다. 개똥이 묻으면 어떤가? 찾을 수 있었던 것만으로도 다행이었고, 이는 하늘 같은 행운이었으니 개똥쯤은 아무렇지도 않았다!

라이팡쯔는 개똥이 묻지 않은 쪽을 조심스레 떼어냈다. 완전히 떼어내지는 못하고 아직 조금이 개똥에 들러붙어 있었지만, 라이팡쯔는 아무래도 더는 떼어낼 엄두가 나지 않았다! 아버지에게 개똥을 먹일 수는 없는 노릇 아닌가?

라이팡쯔는 개똥이 묻은 절반을 쓰레기 봉투에 도로 던져 넣고는 남은 조각을 조심조심 받들었다. 마땅히 담을 그릇이 없어 호주머니에서 시가 한 갑을 꺼내 상자를 열어 시가를 몽땅 쓰레기통에 쏟아버리고 그 안에 남은 환약을 담았다.

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