第1158章 尊者たちの争い
荒墟の牧神
開皇は一歩一歩と凌霄宝殿に迫り、その全身から放たれる気勢はますます強まっていった。 彼の周囲に迸る剣気は、もはや天庭を真っ二つに切り裂かんばかりである。
彼はすでに凌霄宝殿の階下までやって来ていた。
剣は依然として鞘の中にある。
しかし、彼という存在そのものが、比類なき鋭利な一本の剣であった。
無上の剣道、天闕を踏み破りて天帝に会う！ たとえ古神の天帝が姿を現さずとも、彼は凌霄宝殿に斬り込み、天帝の首級を直接奪い取るつもりであった。 天庭は大混乱に陥っていた。
無数の神魔が頭のない蠅のように四方八方を逃げ惑い、ある者は玉京城の凌霄殿へと急ぎ、ある者は混乱に乗じて天庭から逃げ出し、またある者は混乱に乗じて強奪に及び、財物を根こそぎ奪い取っていた。 天庭に仕える神魔たちは家に隠れ、家の中の若く美しい妻たちは震え上がっていた。 ある神官が慰めて言った。 「案ずることはない。
この天帝は誰がなろうと構わぬ。 天帝が諸天万界を統べようと望むなら、我らを用いねばならぬのだ。 たとえ開皇が天帝を殺したとて、我らまでは殺さぬ」開皇の到来ゆえに、鉄の鎖のように、天綱のように、寸分の乱れもなく整然と見えていた天庭が、かくも混乱に陥ってしまった。
この日、天庭の華やかで美しい外皮は引き剥がされ、その下に現れたのは、かくも見苦しく、悪臭放つ有様であった。
呼——。 一道の光芒が閃き、昊天尊が陰鬱な面持ちで凌霄殿の前に立ち、一歩踏み出して、見下ろすように歩み来る開皇を俯瞰し、冷たく言った。
「沈業、貴様、無礼であろう！ 」開皇は手に無憂剣を提げ、悠然と言った。
「昊天尊、貴様こそ天帝を謀殺し、権柄を窃み取り、偽の天帝を中に座らせておきながら、無礼なのは私か、貴様か」昊天尊の気勢が爆発し、次々と天宮が後頭部の光輪から躍り出て、背後に広がる天庭を埋め尽くした。 彼は淡々と言った。 「六人の天尊が太虚へ赴き、天庭は空虚となったが、それでも四柱の天尊が鎮座しておる。
沈業、貴様はまさに自ら死路を求めておるのだ」「四柱の天尊が鎮座？
」開皇は剣の柄に手を置き、悠然と言った。 「実のところ、それほど多くは要らぬ。
貴様と私が一戦交えるだけで、この龍漢天庭を丸ごと打ち壊すことができよう」「そこまでは至らぬ」暁天尊が彼の背後から歩み来り、手に鑢を握って爪を削りながら、微笑を浮かべて言った。
「沈道友、本当にそこまでは至らぬ」「いや、やはり至る」巨大な爪が落ち、巨大な虚空獣が天帝の後宮に現れた。 閬涴神王は虚空獣の脳後の骨山に立っていた。
閬涴神王は淡々と言った。
「今、四柱の天尊が揃った。 この一戦で天庭が完全に打ち砕かれることなど、何ほどのこともない」暁天尊の目尻がぴくりと跳ねた。 その時、突如として嬙天妃の声が伝わってきた。
けだるげな笑みを含んで言う。 「本宮は天妃ゆえ、人前に姿を晒すのは具合が悪い。 ゆえに太虚へは赴かなかったのだが、思いがけず沈天尊が天庭へ来るとは。
こちらの姉君は？
」閬涴神王は高いところに立ち、衣の裾を翻しながら、しかし何も言わなかった。
開皇の掌が軽く動き、無憂剣が半寸だけ鞘を出た。
彼は悠然と言った。
「どうやら天公と土伯は好機を得たようだな」嬙天尊、暁天尊、昊天尊の心は凛とした。 彼の言葉の含む意味を即座に悟ったのである。 天庭の中の天尊が三人を下回りさえすれば、この二柱の古神は手を出し、天尊を抹殺するであろう！
今、天庭の中の天尊は四柱。
昊、暁、嬙、そして後宮にいるもう一柱の妍天妃である。 二柱の天尊を出して開皇と閬涴を阻ませさえすれば、天公と土伯にとっては天与の好機となる！
四柱の天尊を除けば、残る六柱の天尊が直面するのは、堪え難い劣勢である。
何しろ、開皇沈業は古神にとって生来の盟友であり、かつての開皇の時代は古神たちによって支え起こされたものなのだ！ 古神が開皇を育てたのは、彼を支えて天庭と張り合うためであった。
開皇沈業に、閬涴神王、さらに天公、土伯、幽天尊、古神三帝、そしてもし隠遁して世を避ける月天尊までも加われば、双方の実力は一瞬にして逆転する！
天公と土伯が手を出せば、それぞれの世界の大道に縛られるとはいえ、彼らを重創するには絶対に十分であろう！
彼らの心が一瞬、気を失ったその刹那、開皇は断固として剣を抜いた。
無憂剣が現れ、昊天尊へと刺し出された！
彼が求めたのは、まさにこの時機であった！
今回天庭に来たのは、妥協するためではない。
数柱の天尊と笑い合うためでもない。 彼は破壊しに来たのだ！
天庭を打ちのめし、天庭に血を流させ、天尊たちが一斉に太虚へ踏み込む胆を潰しに来たのだ！ 彼が一度手を出せば、それは自らの最も強大な剣道、剣二十式を基礎として築き上げた三十四重天剣道であった！
彼の剣域は膨張し、爆発し、一往邁進する。
一つの時代を切り開いた無双の覇者として、その実力はともかく、この気勢と気概だけでも、すでに百万年来まれに見るものであった！ 遠くで、沈牧はこの一剣を見て、思わず精神が奮い立ち、大声で喝采を上げた。
今の開皇こそ、彼が会いたいと願っていた開皇である。 強く、自信に満ち、いかなる困難や険阻も彼を阻むことはできず、いかなる艱難も彼の一剣によって切り開かれると信じている！
しかし次の瞬間、沈牧の顔色は激変し、慌ててさっと龍麒麟を叩き、喝を入れた。
「ここは高すぎる、剣気に気をつけろ！ 」彼の言葉が終わるや否や、昊天尊の掌が持ち上がり、開皇の三十四重天剣道に向かって掴みかかった。
彼はあたかも高みに君臨する帝皇のごとく、世のあらゆる大道を掌中に収め、片手を差し出せば、天地の万道がことごとくその掌握の内にあった。 彼の背後には、天宮が幾重にも重なり、光芒が大いに放たれ、彼の後頭部には光輪が燦然と輝き、比類なく明るい。
彼の手の中には大道が集まり、万道が合流する。
それは純粋な先天大道であり、いかなる後天大道も見出すことはできない。
昊天尊は天帝と元姆の子として、比類なき誇りと、誇るに足る元手を持っていた。 彼は天分が極めて高く、また神蔵を開いた昊天尊でもあった。
唯一彼に劣等感を抱かせる点といえば、天帝が転生して人となった末に彼を生んだため、その体内に半分の人族の血統を含んでいることであった。
これこそ彼の人生における最大の汚点である。 しかし、すべての天尊が示した実力から見れば、彼の実力が最も強い。 彼は血脈の関係ゆえ、生まれながらにして他の天尊よりも道に近く、より修練しやすく、より大道の本質を悟りやすい。
ゆえに彼が掌握する先天大道は最も多い。
開皇の一剣が彼の掌中に刺し入り、剣道領域と万道領域が衝突し、二人の神通が爆発した。 昊天尊の修練の成果はなんと無比に雄渾であり、開皇をはるかに凌ぎ、南帝の大道を吸収した火天尊すらもわずかに及ばぬほどであった。 彼の法力は強横無比であり、それは血脈の天賦のみならず、彼が勤めて修練し、刻苦して修行した結果でもあった。
彼の背後の天宮は合わせて二十八座に及ぶ。 これも十天尊の中で融合した天宮の数が最も多いものであった。
何しろ虚天尊ですら二十座、琅天尊に至ってはわずか十八座なのだ。 彼らが実力を隠している疑いを排除できないとはいえ、表面上から見る限り、二十八座の天宮を持つ昊天尊は、依然として最も完備した大天庭功法の持ち主であった。
彼はすでに片足を、伝説の天庭境界に踏み入れていた！ しかし恐るべきことに、剣道領域と万道領域が衝突し、開皇の剣はなんと波を切り風を裂き、破竹の勢いで万道領域を穿ち破った。
シュッという音とともに、昊天尊は自分の手の甲から突き出た剣先を見た。
それと同時に、開皇の身体が大きく震え、剣道領域が崩壊し、制御を失った三十四重天剣道が四方八方へと激射した！ 凌霄殿は恐るべき剣道の嵐を巻き起こしたかのようであった。 そこを原点として、四方八方へと拡張し、道中で経るすべてのものを巻き込み、呑み込んでいく！
それは剣道領域のみならず、絶えず拡張を続ける万道領域でもあった！ 昊天尊の万道領域は、じっくりと蓄えられた力をここに至って解き放ち、比類なき威力を現したのである！