第3030章　沈雨舒の計略

「それは……」警備隊長は、火焼雲が実力だけでなく頭も切れ、あれこれ反論の材料を次々と挙げるのに驚き、額の汗をぬぐいながら言った。「うちの団地はクローズドの団地でして、団地の居住者でない方は長期間お留まりいただくことはできないんです。ご覧のとおり、あなたはこの団地の居住者ではありませんが、あちらの方々は皆この団地の居住者でして……」

「ははあ、つまり何が言いたいかというと、ここで家を買えってことか？　早く言えよ！」火焼雲は手をひらひらさせて言った。「お前、俺に一軒家を探してくれ。俺が直接買うから、それでここにいられるんだろ？」

「家をお買い上げになれば、家に住まわれるのが一番よろしいかと……」警備隊長は、先ほど沈雨舒から電話を受けたときには、火焼雲を浮浪者だと思っていた。しかし今見る限り、火焼雲はどう見ても貧しい人には見えない。おまけに……警備隊長の目に、火焼雲がそばのランドローバーへ歩いていく姿が映った。それならもう、貧しい人などでは断じてない！

「これが銀行のカードだ。暗証番号は123456。中に五千万入っている。適当に一軒、俺に選んでくれ。カードを切ったら、鍵と契約書を一緒に俺のところへ持ってこい！」火焼雲は車から一枚のキャッシュカードを取り出すと、警備隊長に差し出した。

火炎山は比較的金のある上古の門派である。理由は他でもない。火炎山は火系の門派で、門派の中には錬丹師もいるからだ。ただし、彼らの商売は南郊や西域といった辺境への輸出が中心で、玄丹門や修練者商会の業務とも衝突しない。

警備隊長はぎょっとし、震える手で火焼雲のキャッシュカードを受け取った。これが五千万だというのか。自分では一生かかっても稼げない金だ！　この瞬間、彼の中にはそれを我が物にしてしまいたいという、罪深い欲念さえわいた。

火焼雲は金があるとはいえ、むざむざ人に足元を見られるようなことはしない。何しろ五千万は小さな額ではない。とはいえ、修練界の丹薬は実のところそれほど高価ではなく、世俗界の競売会とは月とすっぽんの違いだ。

ただ、火炎山は普段、物質的な享楽をあまり追い求めない。上古の門派の者たちの多くは修練を志し、日々修練するか、門派の地位を高めることばかり考えている。だから金銭の面では足りていればよく、火焼雲も五千万にはさほど頓着していなかった。

「悪だくみはよせ。もしこの金をちょろまかすつもりなら、それでも構わない。だがお前はこの不動産会社の警備員だ。俺がお前を見つけるなど、朝飯前だ。お前の頭とこの石、どちらが固いと思う？」そう言うと、火焼雲はそのまま足を上げ、そばにあった青石の置物を蹴った。青石の置物はたちまち粉々になり、火焼雲は続けた。「もしお前の頭のほうが固いと思うなら、この金はくれてやる」

「え……兄貴、わ、私がどうして横領などいたしましょう。ご安心ください。私の姉がこの団地の販売マネージャーをしておりまして、すぐに姉に頼んでお部屋をお選びさせます……」警備隊長はすっかり怯え、慌ててそう言った。

実のところ、火焼雲の一蹴りは何の変哲もないもので、黄階の使い手なら誰でもできることだ。だが、この警備員たちにとっては最も効果的だった。もし天階の実力を見せたところで、この警備員たちに見分けがつくはずもない。

警備隊長は来るのも早ければ去るのも早く、戻ってきたときには、すでに一軒分の部屋の鍵を火焼雲に手渡していた。だが彼を驚かせたのは、火焼雲が依然としてここに陣取っていたことだ！　とはいえ、火焼雲はもうここの居住者である以上、警備隊長としてはもう何も言えなかった。

何しろこの団地では、こうした場所はすべて共用だ。夏になれば、居住者がここにテントを張ってバーベキューをしたり、カードゲームをしたりすることもなくはない。ただ冬にはあまり見かけないだけの話で、火焼雲が冬にここでキャンプをするのが好きだというなら、警備員とて手の施しようがない。

沈雨舒は、火焼雲が立ち去るどころか、堂々と外に居着いてしまったのを見て、むっとしながらまた不動産会社に電話をかけた。ところが、不動産会社の説明を聞いて、彼女は思わず逆上しそうになった。火焼雲はなんと、ここで家を買っていたのだ！

「小舒、どうしてそんなに火焼雲が嫌いなの？　どうしても追い出したいの？」顧夢瑶は本来、もう訊くまいと思っていた。だが沈雨舒の様子に、夜、休むときに思わずもう一度訊いてしまった。

「瑶瑶姐……私は……」沈雨舒はそこまで言って、少し黙り込んだ。あることについては、話したくなかった。その時が来るまでは、話したくない！　話せば皆が不快になる。話さなければ、自分ひとりが不快なだけだ！

だから沈雨舒はやはり話さず、ただこう言った。「ただ、あの人が気に入らないだけ。理由なんてないの。瑶瑶姐が鍾永亮や安建文を好きじゃないのと同じでしょ？　そこに理由なんてある？」

「そうね！」顧夢瑶は首を振って、それ以上は訊かなかった。何しろ沈雨舒の言うとおりだ。嫌いなものは嫌い、理由などあるものか。

ところが、翌朝になって、火焼雲の一挙一動が、またも沈雨舒にいくつかの弱みを握らせることになった！　火焼雲は、沈雨舒が自分を排斥していると考えていた。衛昭が戻ったあと、沈雨舒が適当な理由をつけて伝えないか、あるいはまた衛昭を遠ざけるのではないかと恐れ、一瞬もその場を離れず衛昭の別荘の門前に待ち構えていた。そのため、食べるものの調達ができなくなってしまったのだ。

だが、それも火焼雲を困らせはしなかった。彼は何気なく空から鳩を数羽つかみ取り、手から炎を噴き出して、そのまま鳩の丸焼きにした！　門派にいた頃も、裏山でよく獣を捕まえて焼いていたので、手慣れたものだった。

「もしもし、凌珊姐ですか？　私、沈雨舒です」沈雨舒は直接、邱凌珊のところへ電話をかけた。

陳宇天はすでに邱凌珊を追いかけるのをやめており、また邱凌珊は衛昭と多少の縁があり、しかも危機の際には顧夢瑶や沈雨舒とともに衛昭を連れて逃げるのを助けてくれた。だから沈雨舒の邱凌珊に対する態度も変わっていた。

「ああ、小舒か。何かあったの？」邱凌珊は、沈雨舒がなぜ電話をかけてきたのかと少し不思議に思った。

「凌珊姐、通報しますよ。誰かがうちの別荘の門前で放火してるんです。早く来て捕まえてください！」沈雨舒は言った。

「あなたの門前で放火？」邱凌珊は少したじろぎ、不思議そうに訊いた。「それは……私が行かなくてもいいんじゃない？　呉承天でも誰でもいいから、適当に人をやって追い払えばいいでしょう？」

「凌珊姐、実はこういうことなんです……」沈雨舒は「正直に」話すしかなく、火焼雲が衛昭に面倒事を押しつけようとしていることを邱凌珊に打ち明けた。

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