第2500章 —彼は思いもしなかった、鍾永亮がまさか上古門派「明日複明日教」の信徒だったとは！道理であんなに強いわけだ、名師に師事していたのか！
上古門派どころか、衛昭ひとりでさえ隠れ趙家は手も足も出せない。上古門派ともなれば、隠れ趙家はとても太刀打ちできる相手ではない。だから趙奇兵はぴたりと動きを止めた。この脚もどうやら無駄に折られたようだ。
「おい趙奇兵、まだ仇を討ちたいのか？」鍾永亮は、趙奇兵が明日複明日教の名を聞いた途端、すっかり意気消沈してしまったのを見ると、たちまち大喜びした。やはり師門の名は伊達じゃない。
「鍾永亮、殺すなら殺せ、せめてわけを話してくれ。確かにお前は昔俺の手下だったが、俺はお前たちに悪くはしなかったはずだ。何のつもりで殴るんだ？」趙奇兵はもう仇を討とうとは思わず、ただこの一件がどういうことなのかをはっきりさせたかった。
「別に大したことじゃない、俺の天人様がお前を殴れって言ったんだ。お前は俺を怒らせちゃいないが、俺の天人様を怒らせたんだ！」鍾永亮が言った。
「俺の天人様？誰だ？」趙奇兵は一瞬ぽかんとし、すぐに鍾永亮の昔の片思い相手を思い出した。「顧夢瑤か？」
「その通り、顧夢瑤だ！」鍾永亮は頷いた。
「お前、衛昭と仲間なのか？」趙奇兵は鍾永亮が認めるのを聞いて、ぎょっと飛び上がった。
「とんでもねえ、俺は奴の座を奪おうとしているんだ。」鍾永亮が言った。「そうだ、ちょっと聞くが、衛昭の今の実力はどれくらいだ？」
「実力？地階中期、あるいは地階中期の頂点あたりだろうな？」趙奇兵が言った。「何のために聞くんだ？まさか衛昭に勝てると思ってるのか？」
「地階の使い手か、それなら問題ねえ、俺の手にかかれば朝飯前だ！」鍾永亮はそれを聞いて安心したように頷いた。「よし、趙奇兵、殴るだけ殴ったから帰れ。昔の雇い主だったってことで、気絶させるのはやめてやる、意識をはっきりさせたまま出て行け！」
「俺は……」趙奇兵は自分が人を探しに来たのだと言いかけて、ふと何かに気づき、尋ねた。「まさか、右盤虎に電話をかけさせて俺を呼び出したのはお前か？」
「そうだ、俺だ。」鍾永亮は頷いた。
「なんてこった……右盤虎の奴、本当に意地がねえ、よくも俺を売りやがって？」趙奇兵はそれを聞いて、心中ひどく不愉快になった。
「ああ、そいつも一発殴ってやった。」鍾永亮はどうということもなさそうに言った。「あいつはお前より惨めでな、気を失ってたぜ。」
「そうか……」趙奇兵はそれを聞くと、途端に心の釣り合いが取れた。携帯を取り出し、隠れ趙家の者に電話して、迎えに来るよう伝えた。
「じゃあな、俺は天人様に報告しに行かなくちゃならねえ……」鍾永亮は玄鉄精鋼棍を提げ、高小福を連れて、経済学部の校舎の方へと歩いて行った。
一方、沈雨舒もまた、**を通じてこちらで起きたことを手に取るように聞いていて、事の一部始終を顧夢瑤に話して聞かせた。
「つまり、鍾永亮もあの明日複明日教に入門して、しかもあの掌門の**になったっていうの？」顧夢瑤はそれを聞いてすっかり驚いた。「しかも、奴も金蝉下着を手に入れた？打撃に耐えられるのは、その下着のおかげだっていうの？」
「そういうことみたいだねえ。」沈雨舒は頷いて言った。
「その下着、衛昭も私たちにくれたわよね？」顧夢瑤は、衛昭が隠世世家サミットで勝ち取ったあの下品金蝉下着を思い出した。「でも私たちのものは、鍾永亮のほど上等じゃないみたいね。」
「そうなんだよ、箭牌兄ちゃんが勝ち取ったあの下着は、地階以下の使い手の攻撃しか防げなくて、地階以上の使い手には効き目がないんだ……」沈雨舒は頷いて言った。衛昭がこの下着を持ち帰ったのは、洗濯して顧夢瑤か沈雨舒に護身用に贈るつもりだったが、吳承天がいる以上、地階以下の敵ならほぼ片がつく。この金蝉下着は少々中途半端で、家に置いたまま二度と使われていなかった。
「なあんだ、鍾永亮はこんな物のおかげで強くなったのか、叩いても死なないゴキブリみたいなもので、本当の実力があるわけじゃないのね。」顧夢瑤が言った。「でも、あの手にしている鉄の棍にも何かからくりがありそうね。趙奇兵や右盤虎のような使い手はみな真気で体を護っているのに、鍾永亮はそれでも殴りつけられるんだから。」
「うん、あの男はなかなかいい宝物を持ってるねえ……」沈雨舒の瞳がくるくるとまた動き出し、鍾永亮の持ち物のいい物に悪だくみを巡らせ始めた……
「小舒、まさか奴の物を我が物にしようってんじゃないでしょうね？」小舒のこの表情を顧夢瑤はよく知っていた。一目で鍾永亮のいい物に目をつけたとわかる。
「へへへへ……」沈雨舒が悪い笑みを浮かべた。「だって、これはいい物なんだもん……」
「いい物だって、まさか鍾永亮の体から剥ぎ取るわけにもいかないでしょう？」顧夢瑤は少々手の施しようがないといった様子で言った。
「それはそうだけど、何か手を考えられるかもね！」沈雨舒が言った。
「とにかく、こっちで起きたことをまず衛昭に知らせましょう。心の準備をさせておいて、鍾永亮に対抗する手を思いつくかどうか見てみましょうよ。」顧夢瑤が言った。
「うん、それもいいね……でもちょっと待って、鍾永亮がまた来たよ……」沈雨舒が言った。
案の定、ほどなくして鍾永亮が顧夢瑤と沈雨舒の教室の前に現れた。右盤虎を訪ねたときの横暴さに比べ、顧夢瑤の教室の前では鍾永亮はずっとおとなしかった。手にした玄鉄精鋼棍は野球バットに見せかけて肩に担いでおり、それほど目立たなかった。
ちょうど授業が終わる時間に当たり、鍾永亮はにこにこしながら顧夢瑤と沈雨舒の前に歩み寄り、手柄を誇るように言った。「瑤瑤、小舒、あの趙奇兵って奴をこらしめてやったぜ。ほかに何か言いつけはあるか？」
「ふうん……趙奇兵の両脚を折っただけで、気絶させなかったそうだね？どうやら手加減したみたいだけど、何か訳ありなんじゃないの？」沈雨舒が尋ねた。
「あ？」鍾永亮は一瞬ぽかんとした。まさか話がこんなに早く伝わるとは思わなかった。自分が趙奇兵を殴ったばかりなのに、こちらではもう沈雨舒が知っている。まさかこの近くに彼女の耳目がいるのか？いや、考えてみれば、衛昭が外出するとき、顧夢瑤と沈雨舒のそばに別の護衛を配置するのも理にかなっている！
そう考えると、鍾永亮は密かに警戒し始めた。不意打ちを恐れてはいないが、こうして見張られているのはやはり気分が悪い。
「あの……違うんだよ……」鍾永亮は慌てて弁解した。「実は……衛昭って奴が趙奇兵の脚を折るのが好きだって聞いたから、俺も衛昭を見習っただけで……」
「それはだめだよ、何もかも箭牌兄ちゃんを見習うなら、私たちは箭牌兄ちゃんだけいればいいじゃない。パチモンのあんたなんて要らないよ？」沈雨舒は手を振って言った。「小亮子、あんたが次にやるべきは、箭牌兄ちゃんを全面的に超えることなんだからね！」
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