第1581章 馮天龍の考え
「裏の男は、この容疑者が捕まる可能性をすでに織り込んでいたようだ。だったら、こいつが何か口走ったとしても怖くないのだろう。」衛昭は言った。
「そうだね、どうやら別の手を考えるしかないようだな。」楊懐軍は頷いた。
「帰ってからもう少し考えてみよう。手が見つかればそれでいい、見つからなければ、申し訳ないがそれまでだ。」衛昭は言った。「軍哥、凌珊、臣天と先に戻るよ。ここ数日、突破の機会を探さなければならない。でないと、世家大会で陳宇天の仇を討つことが叶わない。」
「わかった、それじゃ早く帰ってくれ。ここにはもうお前の用事はない。容疑者はその場で確保されたのだから、口を閉ざしても証拠は揃っている。ただ、背後の男が得をするだけだな……」楊懐軍は頷いて言った。
別れを告げると、衛昭は呉承天とともに別荘へと戻った。
道中、呉承天は少々申し訳なさそうに言った。「領頭、がっかりさせてしまいましたね。こんなに弱いとは自分でも思いませんでした……」
「お前のせいじゃない。精一杯やったんだろ。」衛昭は手を振って言った。「俺が地階に突破したら、またお前たちの実力を上げてやる。」
「本当ですか！」呉承天は衛昭の言葉に思わず興奮した。「そう言うことは、もうじき祖父を追い越すことになりますね。考えるだけで興奮してきます、領頭。今回の世家大会で、うちの呉家は一段階格上げできるんでしょうか？」
「格上げ？誰がやってくれるんだ？」衛昭は笑いながら訊ねた。
「もちろん雨家が……」呉承天はここまで言って、ふっと顔色が変わった。
「今回の世家大会を境に、雨家はもう世家ではない。」衛昭は淡々と言った。
「すげえ！」呉承天は興奮で震えた。「衛昭領頭、以前からずっと格好つける真髄を研究してたんです。でも今、ようやく分かったんです。格好つけるだけじゃダメで、本物の実力があってこそ、格好をつけられるんですよ！領頭のように、なん気ない一言なのに、あれほど格好良く見えます！」
「……」衛昭は思わず言葉を失った。「お前、暇があるならもっとまともなことを研究できないか？」
「分かりました……必ず懸命に修練します！」呉承天は慌てて頷いた。
衛昭はすぐに家には帰らず、馮天龍に電話をかけた。帰郷してから、まずトラブルに巻き込まれ、続いて大学入学試験があったため、馮天龍に会う時間もなかった。笑笑のことですぐに心配しているに違いないので、こちらの用事が片づいたら、最初に連絡したのは馮天龍だった。
「馮さん、今どこにいるんですか？」衛昭は訊ねた。
「逸さん？帰ってきたのか？」馮天龍は衛昭の声を聞いて、驚きと喜びに包まれた。「笑笑はどうだ？火霊聖果は見つかったのか？」
「火霊聖果は見つからなかった。だが、いい知らせがある。今どこにいる？」衛昭は訊ねた。
「お前はどこにいる？俺の方が会いに行くよ。」馮天龍は、自分の所在を明かすのがいささか躊躇われるらしかった。
[[20」 そうか、だったら顧家の別荘に来なさい。そこで待っている。」衛昭は言った。
Wait, I have a formatting error. Let me fix that:
「そうか、だったら顧家の別荘に来なさい。そこで待っている。」衛昭は言った。
「わかった。今すぐ行く。」馮天龍は言った。
衛昭が別荘に着くと、馮天龍もちょうど別荘に到着したところだった。二台の車が一前一後に敷地内へと入っていった。
「馮さん！」衛昭は車を降りると、馮天龍に声をかけた。
「逸さん、どうだった？」馮天龍は頷いたが、心は完全に馮筱筱のことに向いていた。だから当然、世間話をする余裕はなかった。
「笑笑はもう目覚めた。しかも異常はない。」衛昭は馮天龍の思いを察して、そう言った。
「そうか？だが笑笑は？」馮天龍はあたりを見回したが、娘の姿は見当たらず、少し戸惑った。
「中でゆっくり話そう。」衛昭は招く仕草をして、馮天龍を屋内へと招き入れた。
リビングでは、唐韻、顧夢瑤、沈雨舒の三人がテレビを見ていた。大学入学試験も終わったので、ようやくひと息つけるのだ。
三人は馮天龍が来たのを見て、丁寧にテレビを消した。唐韻は馮天龍のために飲み物を取りに行き、顧夢瑤はスリッパを探してあげた。
衛昭は試練に参加することと、馮筱筱が冰宮に残って修練することについて、馮天龍に説明した……
「冰宮？まさか冰宮？あの者たちが笑笑を気に入ったのか？冰宮の宮主が師に代わって弟子を引き受け、さらに笑笑が将来の宮主になるだと？」馮天龍は驚きに目を見開いた。とんでもないことを聞いたかのようだった！
「そう、冰宮だ。知っているのか？」馮天龍の反応は、衛昭には少し不思議だった。
「それは……耳にしたことがある……」馮天龍は深く息を吸い、淡々と言った。「強力な上古の門派だ。だが、我々の神秘調査局は、上古の存在とはほとんど交わりがない……」
「そうだったのか……」衛昭は馮天龍の言葉の裏に何かがあるような気がしたが、本人が語らない以上、これ以上問い質すこともできなかった。
「笑笑は本当に福の神が味方しておる。お前に出会えたことが、まことに彼女の幸いだ。そうでなければ、陰寒体質を持っていたとしても、一生誰にも見つからなかっただろう。ましてや、冰宮の内弟子に、将来の宮主になれるはずもない……」ここまで言うと、馮天龍の表情は一瞬暗く沈んだ。「火霊聖果ではこの陰寒体質は解決できないのだとしたら、素素は……はあ、こんな機縁がもっと早くあれば、素素もこんなことにはならずに済んだのに……」
「あ、そうだ、馮さん、急がなくていい。素素さんのことについて、笑笑も冰宮主に尋ねていたよ。」衛昭は笑った。「笑笑だってお母さんの様子を気にかけていたんだから、聞くはずがないだろう。」
「そうか？それなら、冰宮主は何と言った？」馮天龍は急いで訊ねた。
「笑笑が天階に突破すれば、素素さんの身体に宿る陰寒の気を、自分だけの力として煉成できるようになる。そうなれば、素素さんはこれから一人の普通の人になれる。修練はできなくなるが、あと数十年の寿命に支障はない。」衛昭は言った。「もちろん、その数十年とは、目覚めてからのことだ。彼女の身体の年齢は二十歳で止まったままだ。笑笑と同じくらいだ……」
「数十年で十分だ、数十年で十分だ！俺は今は黄階の達人だから、寿命は普通の人より長い。そう考えれば、俺と素素の残り時間はほとんど同じだ。ありがたいありがたい、ついにこの日が来たぞ！」馮天龍は激動で、声がすっかり裏返っていた。
「だが、もっと実力を上げて突破したくはないのか？今の実力で止まるつもりか？」衛昭は訊ねた。
元々、衛昭は馮天龍の実力も上げてやるつもりだったが、馮天龍の言葉を聞く限り、その気はなさそうだった。
「もういい。俺は素素と同じ運命を分かちたい。」馮天龍は首を振って言った。「そう考えれば、むしろちょうどいい！この何年も、俺はもう十分苦しんできた。だから、彼女と一緒に最期の時を迎えるのは、むしろいいことだ！」