第1279章　ふたたび、びょうきがはっさ

「そうだ、だからこそお前を軽々しく動かせなかったんだ！　ここ数日、お前の兄貴とも話をして、こうした秘められた事情を知ったんだが、お前にはまだ注意を促す暇もなかった！」雨水星は言った。「以前、お前が衝動に走らなかったのは幸いだった！」

「ああ！　じゃあ、このまま諦めろって言うのか？」謝雨楓は納得がいかなかったが、父の話を聞いて、事態がかなり深刻であることを本当に感じ取った。彼は傲慢ではあるが、愚か者ではない。父が大げさに脅して自分を騙すはずがないことくらい、よく分かっていた。

「こうしよう。衛昭の背景を調べるのはしばらくやめて、邱凌珊と一心不乱に接するんだ。世家大会で私がこの決定を発表できれば、我が雨家の世家大会における発言権と掌握権を強めることにもなる！」雨水星は少し黙考してから言った。「今や蕭家は皮家の後ろ盾を得て、我が雨家の地位を脅かしている。このまま蕭家をさらに伸びさせれば、我が雨家は世家大会と世家ランキングを掌握できなくなるかもしれん。だから衛昭の件は、しばらく置いておけ。急ぐ話でもない。」

「分かったよ。でも邱凌珊は俺にはあまり関心がないみたいで、どこか冷たい感じなんだよな？」謝雨楓は少し鬱々とした様子で承知した。「じゃあ学校は、しばらく行かない。もう行く顔もないしな！」

「よし、学校には当分行くな。世家大会が終わって、我が雨家の新たな地位が確定してから、全力で衛昭に対処すればいい。そのほうが容易だ。あいつにはしばらく自由にさせておけ！」雨水星はそう言った。

謝雨楓は衛昭にちょっかいを出したくてたまらなかったが、雨水星に止められては諦めるしかなかった。ただ、胸の内にたまった怒りを発散できず、それが彼をひどく不快にさせた。

日々は何気なく過ぎ去っていった。そんなある日、馮筱筱の病がまた一度、発作を起こした。幸いなことに、馮筱筱は衛昭の目の前で発作を起こしたのだが、彼女を目覚めさせるために、衛昭は自分の体内の血液の大半を使ってしまった。衛昭が修練者でなければ、とても持ちこたえられなかっただろう。

案の定、衛老丈が言ったとおり、馮筱筱の病状はますます深刻になっていた。発作のたびに前回より重くなり、彼女の体内の陰寒の気もますます手に負えなくなっていった。以前はほんの少しの血で抑え込めたのに、今では全身の血液の大半を使ってようやく効果が出る。その事実が衛昭の心を重く沈めた。このままいけば、次は自分の全身の血が必要になるだろう。衛昭には軒轅馭龍訣という傷を癒やす術があるが、自分の血がずっと効き続けるのかどうかは、彼自身にも分からなかった。

今や陰寒の気には抵抗力が備わってしまった。今回、それがはっきりと現れていた。

だが、馮筱筱を安心させるため、彼女が目を覚ましたとき、衛昭は何事もなかったかのように微笑みを浮かべていた。

「私……また生き返ったの？」馮筱筱は目を開け、そばで緊張した面持ちで立っている衛昭、顧夢瑤、沈雨舒、それに唐韻を見つめた。唐韻は馮筱筱の知らせを受けるとすぐに別荘へ駆けつけ、ずっとここに付き添い、馮筱筱が目覚めるのを待っていた。

「はは、私がそばにいるからには、必ず生き返らせてみせるよ！」衛昭は笑って言った。「言っただろう、君を死なせはしないと。」

そう言いながら、衛昭は自分の言葉が嘘くさいと感じていた。だが他にどうすることもできない。こうして馮筱筱を慰めるしかなかった。何よりも、彼女に良い気持ちでいてもらうことが大事だったのだ。

「今度こそ生きられないと思ったわ」馮筱筱はどこか達観した様子だった。「また命を拾っちゃった。ありがとう、衛昭ダンナ！」

「お礼なんていいよ。君を助けるのは当然のことだろ？」衛昭は笑った。「さあ、みんな休もう。もう遅い。」

「唐韻、今日はここに泊まっていったら？　二階に客間があるよ」衛昭は今、とても弱っていた。体の半分もの血を失い、ずっと堪えていたが、もう玉佩空間に入って傷を癒やしたくてたまらなかった。

「うん！」唐韻も衛昭の疲れを見て取って、うなずいた。今日は金曜日で、明日は学校も休み、明後日は許詩嵐のコンサートの日だ。だから唐韻がここに泊まるのも悪くない。ただ、顧夢瑤がそれでいいのかどうか。

「じゃあ一緒に寝ましょう。二階の私のベッドは広いし、韻韻、一緒に寝たことだってあるじゃない、照れたりしないわよね？」顧夢瑤は笑いながら尋ねた。

「もちろん、そんなことない……」唐韻は首を振った。このところ、四人はすっかり打ち解けていて、照れることなどあるはずもなかった。

唐韻も少し疲れていた。こんなときは、早く休めるに越したことはない。

衛昭は彼女たちを構わず、疲れ切った足取りで自分の部屋へ戻ると、軒轅馭龍訣を発動させ、眠りについた。

一方、馮筱筱はといえば、今はもう問題なく、ソファから起き上がった。体の調子は悪くなさそうだったが、どうやら気分は良くないようだった。

「どうしたの？　笑笑？　あまり嬉しそうじゃないけど？」唐韻は馮筱筱の様子がおかしいことに気づき、不思議そうに尋ねた。

「ああ！」馮筱筱は深くため息をついた。「韻韻お姉ちゃん、自分の体のことだから、私には分かるの……今回は、もう生きられないかもしれないって思ってたのに、衛昭ダンナにまた死の淵から引き戻されちゃった。でも次は、きっとこんなに簡単じゃないでしょうね……私がいつまであなたたちと一緒にいられるのか、分からない……」

「縁起でもないこと言わないで。衛昭があなたの病気を治す方法があるって言ったじゃない？　そんなことばかり考えてどうするの？」唐韻は表向きは何も言わなかったが、心の内では理由もなくきゅっと痛んだ。今日、衛昭が馮筱筱をどうやって治療したか、唐韻はちゃんと見ていたのだ。

馮筱筱が倒れたのは居間だったので、衛昭は彼女を部屋に運ぶこともせず、慌てて手首を切り裂き、その鮮血で治療を施した。衛昭がどれほどの血を流したか、唐韻もお嬢様も小舒も、はっきりと見ていた。衛昭の顔に浮かぶ愁いも、彼女たちははっきりと見ていた。

衛昭は多くを語らなかったが、愚かでなければ分かる。彼の心がどれほど重く沈んでいるか。次はもう、こんなにうまく治療できないだろう。たとえ衛昭の体から血をすべて絞り出したとしても、笑笑を目覚めさせられるかどうかは分からない。

「そうよ。ずっと私たちと一緒に住んで、これから一緒に大学に行くって約束したじゃない？」顧夢瑤もこのところ、馮筱筱を受け入れていた。最初は同情からだったかもしれない。次に友情へと変わり、同じ屋根の下で暮らすようになってからは、何でも話せる親友になっていた。

彼女と馮筱筱の関係は、馮筱筱と唐韻のそれと比べても、そう遜色はないと言えた。お嬢様も馮筱筱に死んでほしくはなかった。だが、望まないからといって、変えられるものではないことだってあるのだ。

「そうだよそうだよ、私たち悪戯コンビは、これから全宇宙を席巻するんだからね！」沈雨舒もそう言った。

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