第978章　なにがしんいだ？「ひとがおれいをいっているのに、どうしてききもしないの？せっかくいいことをしたのにむだになるじゃない？」とふぉんしゃおしゃおはやはりがまんできずにきいた

「彼女たちと俺はもともと何の関係もない。お前のためでなければ、俺は手を出さなかった」衛昭は淡々と言った。

「え？　それじゃ見て見ぬふりをするの？」馮筱筱は衛昭の言葉を聞いて、思わずぽかんとした。「あんたに善心ってものはないの？」

「見て見ぬふりじゃない。構いきれないんだ」衛昭は肩をすくめた。「華佗が一つの時代の人間を誰一人病気にさせずにいられようか？　俺には自分のやることがある。何にでも首を突っ込んでいたら、ほかのことは何もできなくなる」

ただ、一つだけ衛昭が心の中で言わずにいたことがある！　それは、善心とは何か、ということだ。殺し屋や傭兵に善心などあるのか。多くの場合、雇い主が違えば、物事の見方も違ってくる！

二つの勢力が反目すれば、どちらが正しくどちらが悪いかなど簡単には言えない。北アフリカの戦地のように、衛昭もその敵も、多くは雇い主のために力を尽くしているのに、どうして善悪を分けられようか。そこに善心などどうしてあろうか。敵への情けは、自分への残酷さなのだ！

しかし、華やかな都市に戻ってきてから、衛昭は認めたくはないが、認めざるを得なかった。自分は本当に変わったのだと、善悪の見方がはっきりしてきて、ますます普通の人間に近づいているのだと！

衛昭にはそれが良いことなのか悪いことなのか分からない。ともかく、今日の出来事は、あるいは始まりにすぎないのかもしれない。口では関わらないと言いながら、衛昭の心の中では、すでに最後まで関わると決めていた。心境の変化は、ときとして本当に説明がつかないものだ。

「おお……」馮筱筱は衛昭の言葉を聞いて、少しがっかりしながらも、ひそかに喜んだ。衛昭は今日、自分のために手を貸してくれたの？　それなら彼の心の中で、自分は少しは場所を占めているの？　自分の努力が実を結んだの？　これは衛昭が自分を好きになる前触れなのかしら？

「今日はお前に免じて助けたんだ。これで貸し借りなしだ。今後は写真の件で脅すのはやめてくれ」馮筱筱が喜びに浸る間もなく、衛昭は冷や水を浴びせ、馮筱筱のひそかな喜びは一瞬で消え去った！

「脅さなきゃ脅さないでいいじゃない、何がえらいのよ！」馮筱筱は鼻を鳴らし、ひどく不機嫌そうに言った。「あんたはわたしが唐韻に見せるのが怖いだけでしょ？　見せなきゃいいんでしょ！」

衛昭と馮筱筱の車が速やかに去っていくのを見送り、陳媽媽は少し呆然とした。見れば分かる、衛昭は自分を助けてくれたのに、態度はどこかよそよそしい。これが彼女にはどうにも解せなかった。明らかに善いことをしているのに、どうして善いことをした態度が少しもないのだろうか？

陳曦は首を振り、ひとまず非現実的な考えを振り払うと、笑顔に変えて母に言った。「お母さん、わたしたちはいい人に出会ったのよ、しかも神医なの。神医のお兄さんがお母さんの病気を治せるって言ったのよ。やっと治るんだから！」

「ふふ、そうだといいけどね……」陳媽媽は自分の病気が治るとは思っていなかった！　年も取り、陳曦より経験も豊かなだけに、自分の病状がどういうものかはよく分かっている！　普通の医者は言うまでもなく、あの男の家の専属医たちでさえ、癌にはお手上げだろう。自分と娘が、たまたま出会った人間に癌を治せるなど、母娘の運がどれほど良いかはさておき、そもそもその人間の医術が良すぎるではないか。そんな人間に、たやすく出会えるものだろうか？

とはいえ陳媽媽も、自分が長くないことは分かっていた。娘がこんなに喜んでいるのを見て、駄目で元々と考えることにした。この薬で治らなくても、最悪は飲んで死ぬだけで、自分はもともと死ぬ身なのだから、試して何が悪かろう。娘に希望を与え、少しでも喜ばせてやれるのだ！

陳曦は母の手を引いて、上機嫌で階段を上がっていくと、向かいから隣で廃品回収をする祝爺爺に出くわした。

「祝爺爺、今夜は海辺に行くの？」陳曦は笑って祝爺爺に声をかけた。

祝爺爺は身寄りのない老人で、陳曦母娘の隣に住み、昼は廃品回収で生計を立て、夜も海水浴場などの賑やかな場所へ出かけては、飲料の空き瓶や段ボールなどを拾っている！

陳曦の母が病気になってから、祝爺爺は陳曦を連れて拾い歩きをするようになり、拾った物は一つも取らず、陳曦を助けるためだと言っている。

陳曦は心から感謝し、売った金を半分渡すと申し出たこともあるが、祝爺爺は言った。一人暮らしで、毎日廃品を集めて稼ぐ金で暮らしには十分だ、余分な金をもらっても使い道がない、陳媽媽の治療が大事だ、と！

祝爺爺はこれまでに貯めた蓄えまで取り出して陳曦に渡し、母を連れて診てもらいに行かせようとさえした！

陳曦母娘と祝爺爺は古い隣人同士だ。十数年前、陳媽媽がここに越してきて半年ほどすると、祝爺爺が隣に越してきて、それから十数年住み続け、祝爺爺は陳曦母娘を何かと気にかけてくれた……

「行くよ、小曦、学校が終わったら来なさい、一緒に行こう！」祝爺爺の顔に穏やかな微笑みが浮かび、皺が寄り集まり、陳曦に向ける眼差しは慈愛に満ちていた！

「うん！」陳曦はうなずいた。今日はとても嬉しい、母の病気がやっと救われるのだ！

とはいえ、母の病気に救いが見えたとはいえ、海辺へ空き瓶を拾いには行き続けねばならない。母の病気が治るにはまだ長くかかるし、家の生活費は自分にかかっているからだ！

「おや？　小陳、今日は顔色がいいじゃないか？」祝爺爺は陳媽媽を一目見て、はっとすると、すぐに笑って言った。

「ふふ、そうかしら？」陳媽媽も自分の顔色が変わるとは思っていなかった。

「祝爺爺、お母さんの病気はもうすぐ治るの！」陳曦は嬉しそうに言った。

「何？　治るだって？」祝爺爺の顔色がわずかに変わったが、すぐに何事もなかったように言った。「癌が……治せるものか？　小曦、胡散臭い野良医者に騙されるんじゃないぞ？　ああいう連中の言うことは当てにならない。治せると言っても、金を騙し取るためなんだ！」

「お金なんか取らないの！」陳曦は衛昭を思い浮かべ、心が思わず熱くなった。「わたしとお母さんは今日、神医のお兄さんに出会ったの。無料でお母さんを診てくれるんだから！」

「神医？」祝爺爺は眉をひそめた。「何が神医だ？」

「ふふ、とにかく詐欺師じゃないから、祝爺爺は心配しないで、先に用事を済ませて、夜にまた話すね！」陳曦は笑って言った。

「分かった、それじゃ廃品回収に行ってくるよ、今日はまだ商売になっていないからね！」祝爺爺はうなずいて言った。「夜にゆっくり聞かせてくれ、騙されちゃいけないからね！」

「うん、分かった！」陳曦も自分の喜びを祝爺爺と分かち合いたいと思った。

祝爺爺はうなずいて階段を降りていったが、二つの階の間の踊り場まで来ると、振り返って陳曦と陳媽媽の後ろ姿を一目見て、眉をひそめ、目に一筋の冷たい光を走らせた。神医だと？　何が神医だ？　癌を治せるとは？