第882章　衛昭、金を借りる

「俺が口座を教えるから、そこに金を振り込め！　入金を確認したら、住所を送る。その衛昭って奴に娘とその親友を迎えに来させろ。いいか、奴一人だけだ。人数が多ければ、ここに残ってる俺たちの仲間は、あっさり人質を殺すぞ！」甄英俊は言った。「もちろん、顧さんは賢い人だ。警察には通報しないと信じている。俺の手下は慶伯を始末できる腕だ。お前の家族全員も、音もなく消せると思え！」

顧鵬展は、なぜ相手が名指しで衛昭に迎えに行かせようとするのか、いささか不審に思った。だが、自分の側で頼れる人間は、衛昭のほかにはいなかった。衛昭が行かなければ、いったい誰を行かせるというのか。

「わかった、警察には通報しない！　そちらも約束を守ってくれ！」顧鵬展は言った。

「そこは安心しろ。俺たち誘拐犯にも掟ってもんがある。俺たちの手際を見れば、プロだと分かるはずだ！」甄英俊は言った。「口座は……」

甄英俊は一連の口座番号を読み上げ、顧鵬展が書き留めるのを待ってから、もう一度照合し、それから電話を切った。

脅しをかけたことで、甄英俊は顧鵬展が警察に通報するはずがないと確信していた。馬柱が見せたあの強圧的な実力があれば、顧鵬展は事後の報復を恐れるに違いない。

今の顧鵬展は、顧氏グループにおいて絶対的な発言力を持つ人物だった。だからこそ、会社の流動資金をかき集めても、誰も口を挟めなかった。ただ、すべての流動資金を合わせても、二億千万にしかならなかった。もちろん、それは会社のしばらく先の運営を犠牲にした上での話だ。

この二億千万を引き出せば、顧氏グループには一銭の流動資金も残らなくなる。それは顧氏グループにとって致命的な打撃だった。だが、顧鵬展はそんなことを構っていられなかった。彼が考えていたのは娘の安否だけだ。たとえこの一件の後、董事長の座を辞し、手持ちの株を株主への補償として差し出しても構わないと思っていた。

衛昭は商業の仕組みなど分からなかったが、会社に流動資金がなくなれば、どれほど致命的な結果を招くかは理解していた。だから、顧鵬展が会社の金をすべて引き出そうとしているのを見て、衛昭は口を開いた。「楚おじさん、僕が何とか工面します。」

「君が？」顧鵬展は少し驚いた。彼は衛昭が頼胖子と会社を興したことを知らなかったし、顧夢瑶もそれについては話していなかった。彼はただ、衛昭と頼胖子の仲が良いだけだと思っていただけで、衛昭が関大夫薬業で果たしている役割までは思い至らなかった。

「はは……」衛昭は携帯を取り出し、頼胖子の番号を押した。「頼胖子、今いくら現金がある？」

「領頭？　現金？　急にどうしたんだ？　何かあったのか？」頼胖子が尋ねた。

「急ぎの入り用だ。」衛昭は言った。

「現金なら、せいぜい三四千万ってところだな。この前のオークションの収益は、全部生産ラインの購入と工場建設につぎ込んだから、うちの製品はまだ市場に出てないし、今は資金の大半が薬になって倉庫に積み上がってる……」頼胖子は説明した。

「三四千万か、少し足りないな……」衛昭はため息をついた。金というものは、こんなにも早く消えるものかと驚いた。医薬会社を興すのに、これほどの投資が要るとは。実のところ、頼胖子は最高最大の医薬会社を目指していたし、生産ラインも現在国際的に最も先進的なものを購入していた。関大夫薬業は康神医医薬グループとは違い、関大夫のほうでは外傷薬のほかにも、鎮痛剤などより高度な薬を次々と世に送り出す予定だった。可能なら延年益寿排毒丹の量産も視野に入れていたから、どうしても非常に先進的な設備が必要になる。それで頼胖子は、いっそ一気に最高のものを揃えたのだった。

現在の計算では、三四千万の流動資金があれば、関大夫薬業の第一の看板商品である関大夫創傷薬を市場に送り出すには十分だった。いや、三四千万すら要らないかもしれない。以前の第一中学の生徒中毒事件で、関大夫薬業の名はすでに広く知れ渡っており、もう広告を打つ必要もなかったからだ。

そして製品が市場に出て、売り上げが伸びれば、たちまち億単位の利益が生まれる。

衛昭は、頼胖子が会社の現状だけを考えて算段していることを理解していた。まさか自分が急に金を使うとは思ってもみなかっただろうから、彼を責める気にはなれなかった。

「領頭、俺が兄貴から少し借りてこようか？」頼胖子も衛昭が金に困っているのを察して、そう提案した。

「いや、いい。」衛昭は、頼胖子とその兄の仲が良くないことを知っていたので、その申し出を断った。「劉天翼の携帯番号、持ってるだろ？　教えてくれ。彼から少し借りる。」

「あるよ、ちょっと待ってくれ。彼の番号は139……」頼胖子は番号を読み上げて衛昭に伝えた。

衛昭は劉天翼の番号を控えると、そこにかけた。

劉天翼は以前、衛昭の番号を控えていたが、衛昭は彼の番号を控えていなかった。今、衛昭から電話がかかってきて、劉天翼は一瞬ぎょっとした。まさか衛昭のほうから電話をかけてくるとは思ってもみなかったのだ。

劉家の少家主として、劉天翼は衛昭が劉家にとってどれほど重要かをよく知っていた。いわば、あの手この手で衛昭とつながりを持とうとしていたが、ずっと機会がなかった。以前、彼は衛昭と少し揉め事を起こし、二人の関係は決して円滑とは言えなかった。その後、妻の甥である呉承天の一件でまた衛昭の機嫌を損ね、劉家と衛昭の関係はさらに氷点下にまで落ち込んだ。

幸い、その後は自分が十分に謙虚で控えめに振る舞ったおかげで、ようやく少しばかり関係が和らいだのだった。

劉天翼は心の底から後悔していた。この道楽者の妻さえいなければ、自分が衛昭と仲違いすることなどありえなかった。衛昭の延年益寿排毒丹が飛ぶように売れる競売品となるのを目の当たりにし、自分の父親が死にかけの老人からこの上なく健康な姿へと変わっていくのを目の当たりにして、劉天翼はますます、衛昭と良い関係を築くことの重要性を痛感していた。

だから彼は頼長衣が羨ましかった。この頼胖子は、もともと小さな商人で、商売もそれほど大きくはなかった。ところが今では、身をひるがえして衛昭の舎弟になっている。その凄まじさといったら、もう天まで昇る勢いだ。

以前、劉天翼が頼胖子と話すときは、礼儀はあっても主導権は自分にあった。だが今では、二人の立場はちょうど入れ替わり、劉天翼は頼胖子と話すのにも気を遣うようになっていた。仕方ない、相手の領頭が凄いのだから。

しかし、劉天翼はそれを少しも屈辱だとは思わなかった。今、頼胖子に取り入ろうとする者はそれほど多くないが、衛昭の不思議な力が世家に知れ渡るにつれ、衛昭とつながりのない者たちが、あの手この手で頼胖子と関係を築こうとするだろうと信じていたからだ。

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